王緒雖然早就得了郭嘉提醒，說袁紹可能做些事情不利于徐州，卻沒想到這事情來得這麼快。因為王緒的動作，汝南的黃巾軍反而成了香餑餑，不僅僅是袁紹，袁術也給予了一些幫助。
這事情樂壞了劉闢，本來困守汝南讓劉闢十分為難，最初王緒派使者來收服的時候，劉闢曾有心加入徐州。不過因為王緒的條件有些苛刻，最後劉闢還是推辭了。畢竟劉闢還是希望手握軍權的，但王緒絕對需要將黃巾重新打散了才能用。
青州和徐州邊境，袁譚集結了五萬大軍，並沒有明確指出要進攻徐州，而是借口訓練什麼的停留在那里。當然此時的公孫瓚雖然陷入了苦戰，但幽州大部分還在他手里，也沒有退守易京，不過王緒還是不敢抽調遼東的士兵。公孫瓚是在興平二年年末的時候退守易京的，如果歷史沒有被王緒影響太多的話。
壽春的袁術也在做小動作，沒想到天生不合的袁氏兄弟這一次卻出奇的統一，一起制衡起王緒來。
無奈之下，王緒只得留了三萬士卒在瑯邪，同時命令留在冰火島的士卒隨時待命。如果袁譚敢進攻，這些士卒王緒也不準備拉來救援了，而是直接進攻青州月復地，逼袁譚退兵。
不過這樣也使得王緒進攻汝南的計劃擱淺了，畢竟汝南黃巾不一定那麼好拿下，王緒可不想後方突然失火，毀了好不容易打下的基業。
當然不出征也又好處，休養生息，正好趁此機會大量屯田，為以後儲備軍糧做準備。只是王緒不可能就這麼偃旗息鼓了，他在等著機會。
其實當王緒準備進攻汝南，然後被袁紹制衡時，已經是興平二年的六月份了。此時呂布在操手下連番戰敗，連東郡也丟了，只得和張邈一起守陳留郡。不過曹操手上士卒也不多，和呂布手上戰力持平，對于進攻陳留也有些乏力。
呂布不忍失敗，在陳宮的勸說下進攻定陶，曹操起兵迎擊，大敗呂布，隨後曹軍趁勢進攻。呂布兵敗如山倒，最後帶著張邈一起棄了陳留準備逃亡。
此時的呂布，環顧四周，發現竟然天下之大，卻沒有一地容身。想當年天下第一武將，為了權利不斷叛主，卻沒想到落得如此下場。最後還是陳宮出了個主意，讓呂布去投王緒，因為呂布也就跟王緒沒啥冤仇了，而且也只有王緒敢不顧曹操的威脅接納呂布。
呂布听後沒有遲疑，帶著部下和家眷以及陳留太守張邈一起，往梁國而去。劉備在梁國接納了呂布，也做好了防備曹操進攻的事宜。
小沛的太史慈也很快做出了反應，得到王緒允許後把呂布一行人送到了彭城，並且派兵在兗州邊境駐扎，只要曹操敢異動就進攻。
曹操此時擊敗了呂布，但也元氣大傷，自然不會去招惹王緒，不過他還是順勢把豫州的潁川郡給佔領了，並且給王緒寫了封信。
信大致是這樣的，潁川曾經被呂布佔領過，曹操派人去接管，不算是違背之前五年內不進攻豫州的諾言。如果王緒需要，曹操可以帶人離開，王緒直接派人來接管就好了。
王緒看到信後嗤之以鼻，潁川跟王緒的地盤不接壤，真要去接受就是一塊飛地，更難以保住。曹操是打定了王緒不會去接受的主意，可惡至極。
隨手把信扔到一邊，王緒對身邊的郭嘉問到︰「呂布來了，如何安排？」
「主公似乎早就有定計了。」郭嘉卻不直接回答。
「好你個郭奉孝，養你做什麼，都不出建議！」王緒詳裝大怒。
郭嘉「大驚」連忙說道︰「主公息怒主公息怒。那個，不如讓呂布去汝南吧？」
「恩，不錯，饒過你了。」王緒「大喜」，放過了郭嘉。
呂布進入彭城，當然不可能帶著自己的軍隊，呂布所有的軍隊都駐扎在了小沛，太史慈派了五千士卒在旁邊駐扎監視。呂布只是帶著陳宮、張遼幾個屬下和一百騎前往了彭城。
王緒對于呂布來投奔自己早就想到了，沒有驚訝，親自帶人到城門口將呂布迎了進去，給了呂布足夠的尊重。
「呂將軍，虎牢一別，風采依舊不減當年啊。」王緒見到呂布，雖然此時呂布如同喪家之犬，但是依舊那麼英姿瀟灑。
呂布一听，瞬間沒了言語，虎牢關的事情被他當作平生大辱，卻沒想到王緒見面就來了這麼一句。好在陳宮在旁邊提醒了一下，呂布才反應過來說道︰「前將軍依舊那麼年輕，布卻是老了。布還要多謝前將軍收留。」
「哈哈……呂將軍請！」王緒哈哈一笑，卻不提別的，把呂布等人迎了進去。
從古至今，華夏民族喜歡在宴席上談事情，王緒自然也不例外，為呂布的到來舉辦了一個宴會。呂布帶著陳宮、張遼等人參加，而王緒那面則是郭嘉、糜竺、典韋等人。
雙方當然先是互相介紹了一下，酒過三巡，正式談事情。
「奉先兄，我徐州地小，恐怕容不下你馳騁。遼東苦寒，瀛州偏遠，想必奉先兄也不願去。」王緒喝了口酒後，就開始對著呂布說到。
呂布一听臉色就變了，很明顯王緒不希望收留自己，剛要說話，王緒卻抬手示意了一下，繼續對呂布說道︰「汝南一地，如今在黃巾手中。黃巾乃反賊，奉先兄乃是漢室忠臣，不如領兵平了這汝南黃巾？」
「前將軍有所不知。」雖然王緒稱呂布為兄，但呂布還是不敢托大，依舊叫王緒前將軍，王緒也沒有說什麼︰「布敗于曹操之手，損兵折將，雖然想要為朝廷剿滅這股黃巾，卻心有余而力不足。」
「奉先兄太過自謙了，並州狼騎，聞名天下。且我義兄屯兵沛國，劉備劉玄德也屯兵梁國，若是奉先兄要進攻汝南，梁國和沛國皆可以出兵相助。」王緒沒有看呂布，而是看向了陳宮，這才是決定問題的關鍵。
果然呂布听後遲疑了，忍不住看向了陳宮。陳宮低頭思考了一會，然後對著呂布點了點頭。
「既然如此，布就多謝前將軍仗義相助了。」呂布也是心頭一喜，對著王緒行了一禮。
雙方事情解決，宴席也就是吃吃喝喝，很快就完了。王緒當然還是請了些舞女跳了些舞，不過似乎呂布那老有了貂蟬後口味也高了，沒有露出什麼奇怪的表情。
是夜，醉醺醺的呂布被人送回了驛館，但是沒多久陳宮卻走進了呂布的房間，而此時的呂布雖然臉色發紅，卻目光清澈，絲毫沒有醉意。
「軍師，真要去打汝南？」呂布見陳宮進門，立馬開口問到。
陳宮點點頭︰「王緒曾想進攻汝南，卻被袁紹和袁術聯手制衡，定然是心有不甘。如今主公領兵前來，卻成了王緒一大助力。不過主公打下汝南後一定要將汝南控制在手中，名義上可以臣服于王緒，但不能讓王緒插手汝南。」
呂布听後也明白了過來，他說道︰「這我自然知曉，軍師可有良計對付那汝南黃巾。」
「汝南黃巾……」
兩人商談了很久，方才個自回房睡去，王緒沒有讓錦衣衛去監視，畢竟呂布如此強大，如果被發現了面子上也不好看。
興平二年七月，呂布兵敗投前將軍王緒，在小沛休整了一個月後，領軍出征汝南黃巾。同時，小沛的太史慈和梁國的劉備分別領兵一萬和五千，一起進攻汝南黃巾。
剛剛松氣沒多久的劉闢不得不領兵迎戰，雙方在城父還有思善一帶（今安徽毫州附近）大戰。初時呂布軍士氣不高，不過好歹有太史慈和劉備大軍壓陣，頂住了黃巾軍的前幾波進攻。
黃巾畢竟是黃巾，訓練不高，戰術低下，久戰不克後士氣低落得很快。而後呂布親自領軍上前廝殺，黃巾軍如何見過如此猛將，不少將領被擊殺，士氣大跌。太史慈和劉備三兄弟也帶兵上前廝殺，加上張遼，五名猛將的力量無人能擋。
很快黃巾軍就丟盔棄甲，紛紛逃散。劉闢等將見事不可違，也肝膽劇烈，瘋狂的抽動這身下的馬匹，往平輿縣（今駐馬店、周口、阜陽三市結合處），也就是汝南郡的治所方向逃去。
隨後呂布領兵掩殺，在平輿縣外再敗黃巾，隨後攻破平輿縣，除了劉闢外，其余黃巾將領盡皆被殺。
黃巾敗得如此之快，讓袁術沒有反應過來，他剛想派兵相救，卻沒想到平輿縣已經被攻破了。無奈之下，袁術只得偃旗息鼓，承認了呂布的對汝南的統治。
呂布得了汝南後，太史慈和劉備很快就領軍回去了，但是回去的路上卻順勢把陳國給拿下了，交給劉備管理。至此豫州一地名義上歸了王緒，只是呂布和劉備兩個大炸彈在，也給王緒帶來了隱患。
不過現在王緒四周都有人虎視眈眈，也不得不把這兩人拉出來頂在前面，算是有個緩沖，要真讓王緒得了整個豫州，恐怕袁術、袁紹還有曹操真要組成反王聯軍了。