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正昌二十三年正月初九，東都鞭炮齊鳴，禮花遍地。三千御林軍威風凜凜從北二門一直排到北大門。兩百名童男童女捧著花籃，站在御林軍之前。無數察事廳和大內侍衛的高手，潛伏在看熱鬧的人群中，只要發現有意圖不軌的人，便果斷上去制服他，至于是不是真的刺客，今天反正是沒空審了，來日再說吧。
良辰吉時，禮炮三響。華麗的車隊走進北大門，看熱鬧的老百姓頓時歡呼起來。他們是純樸的，從來不曉得朝廷高層有那麼多斗爭，在他們的眼中，太子就是未來的皇帝，而現在走進北大門的女子，就是未來的皇後。皇帝皇後，那豈是凡人，能夠近距離看到如此貴人的場面，這輩子恐怕也不會太多。于是，一個個不同的嗓子都在拼命的尖叫，發泄內心的激動和澎湃。
熱鬧喧囂的街道，和安靜沉默的察事廳形成了強烈的反差。
易總督捧著一碗熱茶，仿佛永遠都睡不醒似的，隨性坐在議事堂上首，耷拉的眼皮勉強睜開，看了看站在面前的秦飛、周禮淵、季風，懶懶的問道︰「在三水鎮出手的那兩名刺客，是我們察事廳的人？」
「是！」季風肯定的回答道。
「覃杖勝也是死在他們的手中？」易總督接著問道。
「沒錯！」周禮淵拍著胸脯打下包票。
易總督淡淡一笑︰「所以你們覺得，元鑫提督和這起案子跑不了關系？」
秦飛踏前一步，拱手道︰「絕對跑不了關系。」
易總督悠悠的嘆了口氣，用精致的茶碗蓋蕩了蕩茶葉，淺淺的喝了一小口，這才說道︰「當你們還在三水鎮的時候，元鑫正在三百里外，為你們狙殺敵人，至少有上百雙眼楮可以為他作證。他沒有長翅膀，怎麼可能先‘嗖’一聲飛到三水鎮，看你和覃杖勝聊天，跟著殺死覃杖勝之後，再‘嗖’一聲，飛回到三百里外，繼續和敵人作戰？」
秦飛毫不相讓，辯論道︰「總督大人，或許元提督並沒有出手殺死覃杖勝。但是那兩個執行司的人，卻和元提督月兌不了關系。當時我詢問覃杖勝，還能有誰拿出絞魂殺，從而讓他背黑鍋。他給了我三個答案，分別是金石司提督、執行司提督，還有總督大人您。偏偏這麼巧，執行司的人，馬上就動手殺死了覃杖勝，並且還想要我的命。有人說過，巧合多了，便不再是巧合，而是陰謀。」
易總督揮了揮手︰「你錯了，有的時候，眼楮看到的，未必就是真的。執行司的人可以听命于元鑫，也可以听命于我。如果是我拿走了那瓶絞魂殺，讓覃杖勝背黑鍋。那兩個執行司的人，也可能因為我而殺死覃杖勝和你。同樣，他們也可能听命于金石司提督。察事廳這麼大，你知道他們在進入執行司之前，在哪個司？教習司的君提督就完全沒有可疑嗎？」
秦飛反駁道︰「總督大人，一碗水要端平，您這麼說，就是要為元提督把事給扛下來了？」
易總督居然點了點頭，沉吟道︰「任何人可以信不過元鑫，但是我信得過。在他還是一名內衛的時候，我就知道他對察事廳到底有多忠誠。這種事，絕對不會是元鑫做的。秦飛，你身為舊案處同知鎮督，你有權去追查這些還沒有結果的陳年舊案。可是，老夫得提醒你，不要隨便懷疑一個人。可以大膽假設，但要小心求證。」
季風等人手掌心里都是汗，季同知在察事廳待了大半輩子，從來也沒見過任何一個人敢如此對易總督說話。就算是敵人，這麼開口之後下場，通常都是慘不忍睹。易總督已經算是給秦飛面子了，沒有對秦飛聲嚴厲色。
秦飛默然無言，片刻之後，輕聲道︰「我會追查下去的。」
「元鑫！」易總督提高了聲調，沖著門外叫道。
元鑫輕手輕腳的走了進來，秦飛莫名其妙感到一陣危險的氣息。他忍不住回頭看去，這還是他第一次見到執行司的提督。元鑫是個看起來很精悍的男人，雖然是冬天，雖然穿著長袍官服，可任何人都可以感覺到，他骨子里那股充滿了危險的爆炸性。他的力量，一旦爆發開，天底下沒有幾個人能擋得住。
他的五官其實很清秀，卻帶著拒人千里之外的寒意。為了刺殺的時候，不給自己留下一點阻礙，他刮掉了胡子，也刮掉了眉毛，連頭發都剃的精光。元鑫說過︰「胡須留得太長，戰斗時會飄揚起來，可能擋住視線，也可能鑽入鼻孔。沒有人可以控制自己打噴嚏，而高手相爭，一個噴嚏，那閉眼的剎那，就足以致命了。基于同樣的理由，頭發自然也不用留了。至于眉毛嘛……胡子頭發都不要了，還留那幾根毛做什麼？」
元鑫的腰間圍繞著一柄軟劍，很多人都知道，那柄劍帶走了上百人的生命，這些人的名字，都曾經響亮過。現在，都已經變成了墓碑上的文字，冰冷，且毫無聲息。
他緩步走進議事堂，恭恭敬敬的對易總督施禮，隨即垂手站在一旁。
「元鑫，執行司有兩人在三水鎮對秦飛下手，你可知情？」易總督沉聲問道。
元鑫老老實實的答道︰「動手的時候，我不知情，事後才知道。」
「察事廳的規矩你知道的。」易總督冷冷的喝道︰「十記鞭刑，不得運功抵抗，罰俸三個月。你可有異議？」
季風是個老好人，認識元鑫的時間也不算太短，方才還和秦飛站在一條線上，這會兒已經忍不住出來為元鑫說情道︰「總督大人，元提督縱然有御下不嚴之罪。可他從江南大營到東都這一路，殺敵無數，保護舞陽公主無恙到達東都。這也是有功……不如功過相抵……」
易總督冷冰冰的掃了季風一眼︰「身為執行司提督，護送舞陽公主是分內事。公主無恙，是他應做的，公主出了事，才是他的罪過。這怎麼能算功勞？元鑫，鞭刑罰俸，你可服氣？」
「元鑫心服口服。」
易總督嘆息一聲，擺了擺手︰「元鑫，我一直很欣賞你，也很栽培你。你不要忘記了，徐宗浩的前車之鑒就在眼前，你的執行司又出了這檔子事。受完刑之後，你一定要把這件事給我查個水落石出，給秦飛一個交代。你可以退下了！」
元鑫恭恭敬敬的給易總督又施一禮，剛剛轉身想要離開，忽然秦飛說道︰「元提督，卑職可否問你一個問題？」
「但問無妨！」元鑫直視秦飛的目光，毫不作偽。
秦飛沉吟道︰「覃杖勝丟失的絞魂殺，是不是你偷的？」
這麼尖銳的問題，當著易總督和季風的面問出來，就連周禮淵也覺得有些奇怪，無論如何，元鑫都不會承認的，問了有意義嗎？
「不是！」元鑫斬釘截鐵的答了一句，轉身出了議事堂。
秦飛的腦海中，還記著元鑫方才的反應。在自己的問題提出之後，元鑫的眼球端正在其中，並未向右偏移。瞳孔正常，並未出現擴大和縮小的情況。他的回答，有九成機會是真的……
別人或許不知道，但是秦飛肯定知道。《名偵探柯南》里說過，一個人的瞳孔是根本無法隱瞞自己的心內情緒，在遭遇到憤怒、喜愛、疼痛……的時候，瞳孔會急速變大。而厭倦、疲憊的時候，瞳孔又會急速縮小。這種最基本的生理反應，根本是無法控制的，也是測謊的重要手段之一。別說元鑫是一位宗師級高手，就算是大宗師，也不可能控制瞳孔的反應。
但如果元鑫沒有說謊的話，這件事就更加蹊蹺了。執行司的人殺死覃杖勝，而元鑫居然和絞魂殺失竊案，一點關系都沒有，這怎麼能說得通？
秦飛頓覺有些頭疼，回過神來的時候，季風和周禮淵已經退了下去。
易總督平淡的說道︰「我原本以為你不知道這種法門，原來你也曉得看瞳孔。」
他悠悠的說道︰「數月前，金石司在研制藥劑的實驗過程中，發現人的瞳孔對于不同情緒有不一樣的反應，只不過，金石司還沒有形成完整的結論。所以，察事廳一直沒有公開這個研究的結果。除了金石司的人，和我之外，再沒有人知道。沒想到，你居然懂得用這個方法，你說，我要不要把你送到金石司去，跟那些老怪物們在一起研究幾個月？」
「總督大人不必客氣了。」秦飛笑呵呵的說道︰「我對金石司實在有些恐懼，他們的瓶瓶罐罐，不小心打破一個，恐怕都是大禍。」
「這次護送舞陽公主，你們的表現都不錯，周禮淵可以調入執行司了。而你，經過這一路的歷練，也有不小進展，听說還硬抗了念公公三招，還揚言要閹他第二次。」
秦飛點了點頭︰「那是賭注，願賭服輸。」
「很好，改天你去閹他的時候，要是他不認賬，你來告訴我。」易總督得意洋洋的翹起二郎腿︰「老實告訴你，我也一直看這個死太監不順眼。你先回家歇著吧，給你半個月的假期，好好處理家事，女人……還是不要太多的好啊……」