回到襄州次日一早，葉斂起床後一出房門，便听到隔壁房間一陣叫嚷︰「哎
喲！痛耶！小力一點嘛！我早說不要弄這什麼勞什子的辮子了！」
隔壁是寒星的房間，房門大開，葉斂探頭一看，只見梳妝台前，魏靈一手綰
著寒星的頭發、一手拿著梳子、口里則含著一條細繩。
寒星仍在嚷嚷，藥師小狼則只是坐在一旁。
「造反啊？」葉斂走進房間，道︰「這野丫頭，給她綁頭發，過半天便亂了
，沒用的。我瞧還是剃光容易些。」
魏靈空出一支手來拉下細繩，道︰「講這什麼話，女孩子家剃光頭發能看麼？」
寒星小臉一沈，也道︰「笨師父，你想當和尚，我也不一定要當尼姑啊！咿
▔魏姐姐，輕些啦！」
一講到和尚，葉斂便想起了頭頂海鴨的懷空，生怕寒星也想到他，那心情一
定又給打壞了，急忙叉開話題，指著魏靈手里的梳子道︰「這梳子也太舊了。用
它來梳你的一頭雜草，怕它會斷吧？」
「舊是當然舊了！」寒星板起臉孔，道︰「這是我爹送給我娘的定情信物，
十幾年了！不過你說雜草是什麼意思？明明就是你一路上不肯住客棧，硬拉著我
餐風露宿的！咿▔魏姐姐，讓我先去洗個頭好了！」
魏靈听說，也放了手，無奈一聳肩，道︰「你要洗頭不會早說？現在這樣子
，我真的弄不來。」
魏靈一放手，寒星一個勁兒便自椅上跳到地上，一逕沖出房門，朝洗澡間跑
去。藥師小狼很快也跟了出去。
寒星出門以後，房里就只剩魏靈和葉斂了。
葉斂從魏靈手里拿過那把舊梳子，盯著看，竟發起愣來。
十四年前，葉斂與諸葛靜路過江州，身上的盤纏花得一點不剩，兩人都餓了
兩天。其時，諸葛靜听說江州城里有間大宅，不久前莫明奇妙的人去樓空，登時
賊性大發，潛入那間大宅偷了一根翠玉金釵。
後來，葉斂與諸葛靜到達雲南，認識了謝禎翎……也就是葉斂的乾媽。
好巧不巧，原來乾媽就是江州那間空宅子原本的主人。
那年的冬至，諸葛靜將金釵挽回謝禎翎頭上，然後便出門了。
乾爹揮動著乾媽編給他的金羽扇、穿著爺兒倆曾賴以為被的鶴氅，瀟灑自在
的離去……
那個背影，是葉斂最後一次看到諸葛靜。
看著這破舊的梳子，葉斂忽然想到……
金羽扇和翠玉金釵，不也明擺著正是乾爹、乾媽的定情信物嗎？
寒星接承了父母的定情信物為遺物；那麼，諸葛涵豈不能？
金羽扇太過亮眼，放在身上必然招惹嫌疑，那也罷了；小小一根翠玉金釵，
諸葛涵是個女孩兒，將它挽在頭上，卻是再正常不過了吧！
葉斂一思及此，極為興奮，不禁握緊了拳頭，叫道︰「是了！就是這樣！」
「就是哪樣？」魏靈問道。
葉斂一怔回頭，只見魏靈捧著一條舊得像破布的鶴氅，站在自己身後。
葉斂滿不好意思的搔搔腦袋，將舊梳子放回桌上。
其實，諸葛靜所盜的那根釵子，雖則價值不菲、卻也不是什麼罕見的東西，
光就襄州城內，相同的釵子只怕便能找出五六根來。更何況葉斂對於那根釵子的
模樣印象也不深，即使見了，也未必認得。
他會如此興奮，終究還是因為諸葛涵下落全無……
不管是遍布中土的丐幫情報網、還是瑞思等踏遍各地的一行三人回紇行商，
找了一年多，半點消息也沒有。
是故，只要每次發現了一點些微線索，便值得葉斂歡呼慶賀了。
同時，魏靈也將鶴氅塞回葉斂懷里，道︰「你寄放的東西，還你了。」
見了這件鶴氅，葉斂不禁臉現溫情，低聲道︰「謝謝。」
「物歸原主，謝什麼？」這句話倒真教魏靈听不懂了。
葉斂起身穿上鶴氅，細細的撫mo著，道︰「若是別人見了這件鶴氅，保不定
直接拿去當抹布用，你卻把它留了半年。光就這點，便值得謝了。」
魏靈听了，不知怎地居然臉上發熱，忙道︰「我可不是為你留的！只是人無
信不立，說好了用它當抵物，自然要留著！」
葉斂一笑，走出房門，正見了寒星洗完頭回來。
但只是洗頭，怎弄得一身濕？葉斂問道︰「你是洗頭還是洗澡？洗澡要月兌衣
服的！還是你嫌天氣太熱，跑去泡水去了？」
「才沒有！」寒星氣呼呼的回頭，戟指喝道︰「都是它啦！不乖乖的讓我幫
它洗澡！」
葉斂順指看去，藥師小狼濕漉漉地出現在走廊那頭。
魏靈也行出房門，只見寒星衣衫不整、渾身濕透，身上還黏了許多毛；藥師
小狼毛發覆眼，形容也是極為不堪，訝然道︰「你們是洗澡還是打仗？」
眼見寒星雙手叉腰，雙眼直瞪著小狼，明擺著還在和小狼嘔氣，葉斂只得笑
道︰「毛多的動物一向都不喜歡洗澡的。你快去換套衣服，把頭發弄整齊比較重
要。」
平靜的生活轉眼即過，時序進入公元七七三年的七月。
晨星坐在廳中，靜靜的坐著。
過不多時，葉斂進入。
晨星一抬頭，卻見寒星也跟在後頭。
即使回到襄州，寒星也還是黏著葉斂不放；也或許可以說，葉斂十分不放心
讓寒星落單。
晨星招呼二人坐下後，劈頭便問︰「你們是不是在涿鹿遇到過一個很怪異的
和尚？」
葉斂與寒星雙雙一怔，對視一眼後，看向晨星，點了點頭。
「然後，是不是很沒禮貌的吵了一架，就走掉了？」晨星又問。
「才沒有！」寒星馬上嚷道︰「是他打小狼的主意！」
晨星不作搭理，看著葉斂，要他作答。
葉斂遲疑了一陣，才道︰「沒錯，我們是對他嚷嚷了幾句。」
寒星听了又叫︰「哎喲！笨師父，明明就是他……」
葉斂隨即伸手住寒星的嘴，搖了搖頭，制止她再說下去。
晨星輕嘆一聲，道︰「葉斂，你記不記得那把摺扇？」說完，手指牆壁。
晨星家的牆上有不少掛畫、擺飾，其中的確有一把摺扇。扇上有題字，寫著
『一切有法為，如夢幻泡影；如霧亦如電，應作如是觀』。
題字人的署名，是為『不空和尚』。
不空？葉斂細細回想，似乎正是懷空所說，他的師父！
晨星見葉斂似已找回記憶，便道︰「你們初到襄州時，我便同你們說過了，
我認識不空大師的兩名徒弟。」
「就是懷空和海鴨？」葉斂回問。
晨星點頭道︰「對，就是他們。那時魏靈也有說過，不空大師乃是御前佛法
念說、國級公爵。他以一外族和尚的身份，能得國級公爵的封賜，且不論他到底
有沒有那個本事，至少可以證明，他在當今皇帝面前極有地位。」
葉斂一想不錯，便頷首應是。
說到這兒，晨星忽然臉色一沈，怒道︰「你知道！你都知道！那為什麼還放
任寒星與懷空叫嚷？你可曉得這其中利害關系！？」
他這一叫嚷，著實將寒星嚇了一跳。
原來晨老夫子發起脾氣，也不好笑！
寒星身子一縮，忙躲在葉斂身後。
葉斂伸左手拍了拍寒星的頭，向晨星道︰「我想我知道有什麼利害。」
「你知道？好，你說說看！」晨星沈聲道。
葉斂道︰「懷空知道我曾在靈州不動刀兵勸退了吐番五千騎兵，當然也曾听
說我同你一起去過原定幫進行游說。所以在涿鹿分手以後，他便捎信與你，告知
我們曾見過面。」
見葉斂所言一點不差，晨星怒意稍息，道︰「再來呢？」
「再來……」葉斂續道︰「你與懷空本有交情，如果當日在涿鹿我們能與他
打好關系，自有本錢使他在不空面前多加美言。不空對我們的印象好了，也能在
皇帝面前說咱的好話。如此一來，我們的行動，便可以獲得在朝份子一定的支持
……」
「沒錯。再來？」晨星又道。
葉斂一愣，道︰「再來？」
見葉斂已無詞了，晨星一嘆，道︰「你現在最要緊的事是什麼？」
找到諸葛涵！
這一句話，葉斂幾乎便要月兌口而出。
但一想不對，找諸葛涵是私事，晨星所言該是公事。
至於公事方面，最重要的事應該是……
「建立名聲。」葉斂答道。
「沒錯，就是建立名聲。」晨星道︰「你目前作過為天下人所知的大事共有
兩件︰其一便是說退吐番五千騎兵、其二是游說原定幫，使得雷斯林、寒元二人
同意支持你，而後遭到暗殺。我們需要的，自然是第一種名聲。同時，這也是對
你最有利的狀況。」
葉斂一怔▔他幾乎已可想到接下來晨星想說什麼！
果不其然，晨星又道︰「如今天下公認的高手，有皇甫盟主、本幫徐幫主、
雲夢三蛟與元仁右、于仁在，再者便是君聆詩。但其中以君聆詩、屈兵專聲望最
響；而眾所周知，絲毫不懂武藝的諸葛靜又與君聆詩齊名，你道這是何故？」
「因為他們擅兵……」葉斂訥訥回道。
這時，葉斂心中已有了抗拒感。
「對，因為他們擅兵！」晨星霍地站起，說道︰「如今吐番連年進犯，朝廷
大將除郭子丁外，幾乎無人可拒。如果你能帶領軍隊抵御吐番幾次大規模軍事行
動的話，你的名聲將會扶搖直上！但……但你竟然放任寒星與懷空叫嚷！」
叫嚷才好啊！葉斂心中暗道。
我……我不想用兵！
此時葉斂腦中，滿滿充斥著君聆詩掘墓時的外悠內傷、以及一塊墓碑的影像
……
『諸葛氏靜.妻謝氏之墓』……
天賦異才的才子君聆詩！天縱英才的軍師諸葛靜！
君聆詩知兵，十四年前的錦官、永安聯軍與雲南所屬的軍於嘉陵會戰，
這一戰讓他失去了愛的織錦。
諸葛靜知兵，他十四年前連番定計戰勝聲名卓著的雲南驍將，結果現在也落
得家破人亡、妻離子散……
葉斂心中對於兵道，有太大太大的厭惡感！
晨星似無所覺，仍自言道︰「但如今，你與懷空關系沒打好，想統領朝廷軍
隊已是無望。只能寄望皇甫盟主調派北武林群雄供你差遣了。」
這些話，葉斂一句都沒听進去。
「師父？師父！」
葉斂一怔，猛地回神，才發現寒星正在叫喚自己。
寒星見葉斂終於有反應了，便指指晨星，道︰「晨老夫子叫你。」
「我還沒說完，你神游到哪去了？」晨星不悅道。
葉斂一嘆，道︰「除了要我帶兵作戰，要說什麼都隨你。」
晨星聞言，眉頭不禁一皺▔葉斂身為當世兩大兵家的義子，反而惡兵，這是
怎麼回事？
他當然不會知道，甚至葉斂也不知道，那深不可測的兵道有多麼可怕。
那是，一種令人無法自拔的詭計游戲……
以千萬人性命為賭注的游戲！
天才如君聆詩、諸葛靜，都驚覺了這游戲的危險性。但當他們想從中抽身時
，卻為時已晚，致令一失足成千古恨。
但話仍然必須要說，晨星道︰「現在是身份問題……除了我們之外，還有多
少人知道你是君棄劍？」
葉斂一怔，細細回想……
屈兵專知道，等若雲夢劍派都知道；栗原輔文、神宮寺流風等倭族人知道；
甚至連杭塘山上只有一面之緣的藍嬌桃，也曾緊急改口。
但即使改了口，卻也很明顯，他也知道。
再來，還有『沒錢就扁』中僅餘的二人︰曾遂汴、李九兒，以及瑞思、宇文
離、白重……
原來，還真不少！
葉斂無奈一笑，道︰「挺多的，還真挺多的。」
「那就別瞞了。」晨星點了點指頭，道︰「再過三天便是七月十五，丐幫要
在洞庭湖君山大會。已有消息傳來，吐番去年被破壞的邏些城已重建完畢，料想
近期內便會發兵來犯中土。你與我一同前去與會，屆時，你便公布身份。然後幫
主會幫你聯絡皇甫盟主。」
「要我帶領丐幫群雄去抵抗吐番軍？」葉斂不禁驚問，見晨星點頭應是，便
無言了。
「除此之外，很難有其它方法讓你的名聲一舉趕上雲夢劍派。只怕你別無選
擇。」晨星語氣極為篤定。
葉斂撫額不語。
我竭力逃避，它卻緊追不舍……
難道，我的行為也正是『抽刀斷水』……而它，正是『水更流』？
去他娘的！為什麼我學會的偏偏要是這一句！