夜深了。
懷空走向林家堡大門，步伐有點疲累。
大夫進一步診斷過後，認為諸葛涵的傷勢極難斷定嚴重與否，要痊愈固是不難、但也不能完全排除肩骨俱碎，造成左臂盡廢的可能性，於是基於醫道立場，堅持將傷患留在自家看護。諸葛涵原先極為不願，她好不容易才有了自己的家，在家中養傷不好嗎？可這是大夫的一片好意，懷空半勸半騙許久，才讓她勉為其難的點頭留下，自己則幾乎無日無夜前去陪伴，累了，實在也累了。
心里不累，甚至很高興，但身體受不住。
參月十五，月在中天。
懷空來到林家堡*，他已經半個月沒回到林家堡、沒在自己的床上好好睡過一覺，還是大夫勸他保重自己身體要緊、小涵也說傷口已經不痛，要他回家休息，他才回來的。如今也無心看顧這麼一片初春的花前月下美景，即向北廂自己的房間行去，正當伸手推門時，忽然查覺到，同排屋舍中、最接近西廂那兩間房、即亦北廂最靠西角的一個房間，尚自燈火通明。
是君棄劍的房間。他不住南廂主臥，而將房間定在這後花園中最角落的地方，是因為等到君聆詩回來後，這會是最接近君聆詩的所在。
懷空忽然覺得不累了，向君棄劍的房間走去。
走到門口，房中即傳來一段話語︰「雖則名為無憂，但天賦異才自遇敕里之後，卻是無一日不憂；爺爺名為兵專，實則惡兵之極！由此觀之，這名字也不過兒戲而已……」
「是了，你名為玉，但脾氣卻臭得如同糞坑里的石頭，亦是一例！」
懷空一听，即知這是屈戎玉與君棄劍互相調侃，心中先是略怒、而後轉喜。
怒的是，此是什麼時節？更兼小涵重傷未愈，你連看顧一次也無，居然還有心情和屈戎玉調笑？
他又想︰接下來屈戎玉必要反唇相譏了！
豈料房中默然無聲，屈戎玉竟連一哼也無。懷空心中一嘆︰這姑娘原先何等任性妄為、不懼人言，今日為了君棄劍，竟將脾性也收了，當真難得！
等了半晌，房中仍無聲息，於是懷空假咳兩聲，倚門輕聲喊道︰「葉斂，我方便進去嗎？」
「方便。」房中立時傳出君棄劍低沈而嚴肅的語音。
懷空推門入內，關門就坐後，望了君棄劍一眼，不覺怔了。
「你究竟幾日未睡了？」懷空驚問道，他跟著再看與君棄劍並肩而坐的屈戎玉，才發現這兩人竟是一般模樣！
不僅僅臉頰凹陷、黑眼圈已長到了鼻尖去，甚至蓬頭垢面、更兼目光渙散，實在難以斷定他們的意識是否仍然清醒！
「有事嗎？」君棄劍反問道。
懷空這才注意到他們桌上放著一張絹布，一見可知，乃是揚、蘇、杭沿海一帶的地圖。當下不禁暗暗慚愧▔他心中只剩下了小涵，哪里會注意到君棄劍、屈戎玉此二大兵家的傳人，為了這將屆之戰耗費去多少心力？與之相比，自己的自私與臆測，實在太過愚昧！
君棄劍見懷空不答，又問道︰「小涵怎樣了？」
懷空一怔回神，恰巧注意到君棄劍眼中那一閃而逝的光芒。
他在師父不空大師的眼中也見過這種光芒，那是慈愛的光芒。
「她還是很生氣，覺得你太嚴格了，她吃不消……」懷空緩緩說道。
屈戎玉道︰「其實她理應閃得掉！即使閃不全，也不至於這麼扎扎實實的命中、受了偌大傷害。小涵究竟毫無臨戰經驗，一遇到殺著，便失了心神、慌了手腳。當日的對手是石緋，雖然棍力凶狠，好歹也沒往要害處打去。換作敵人，如今小涵哪有命在。」
懷空微微點頭，表示贊同。他還注意到，君棄劍根本沒有出聲的打算。
這有兩個可能︰一者，他內咎，不思、亦無需自辯；二者，屈戎玉已完全能夠替他代言。
懷空無由判定何者為是，心里卻已趨向了第二種可能。他跟著說道︰「我要為日前的無禮向你道歉……我知道，你是愛之深、責之切，你比任何人都深切的希望小涵早日成長，你比任何人、甚至比我都要關切她的安危，究竟她是你唯一的妹子、你是她唯一的兄長。只有在小涵身上，你才能達成對諸葛軍師的回報；也只有在你身上，小涵才能找到對亡父的眷戀，這是任何人都替代不來的……」
他頓了一頓，原先以為這一頓之間，屈戎玉會插口出聲，卻是沒有。
君棄劍無言，只是頷首。
懷空道︰「你也應該要清楚，小涵心里絕不希望自己成為你的負累，她何其聰明，怎會料想不到自己的處境？她不只不想拖累你，甚至想幫助你！這一點，半年前在彭蠡湖上即已十分明白……」
君棄劍仍是頷首，他也記得，當日小涵一見屈戎玉僅靠輕功、指功，即能化險為夷，懾退彭蠡六水幫，她是何等羨慕！只可惜小涵毫無內功底子，想要學成屈戎玉這般身手，至少也得花上十年光陰。
但小涵的心意，卻是無庸置疑的。
「你若能給她多一點實際上的關愛、多一點行動上的呵護，我打心底相信，她會很快樂、也會學得更快更好……人總是希望在鼓勵中成長的，是不是？」
屈戎玉應道︰「你听過『心如刀割』也未？」
懷空一怔，即見屈戎玉伸手去抓起了君棄劍的左臂，君棄劍第一反應先是將她的手壓下，搖頭，屈戎玉則說道︰「讓他看吧！他能說出這番話，已經是你的知己了！況且，你還有要事托付他不是？」
君棄劍一呆，終是放下右手，任屈戎玉將自己的左臂放到桌上，捋起衣袖。
懷空一看，傻了。
屈戎玉則如數家珍般，指著那一條一條的傷疤侃侃而言︰「這個是小涵第一天與石緋交手，被絆倒扭了腳踝；這個是小涵左腕處的瘀血；這個是小涵右肘上的挫傷；這個是膝蓋踫傷；這個是背摔疼了；還有這個，其實不過是不小心跌倒罷了，這驢蛋還是執意要劃上一刀……」
懷空完全愣住了，他盯著那面目全非的手臂，才真切的感受到，君棄劍對小涵的關愛有多深！
而自己又是多麼的迂腐啊！
屈戎玉則指著一條自外手肘直砍至手腕突骨、橫切過數十個舊傷口的直線大口子，仍自說著︰「最重的就是這條疤啦！不用說你也看得出來，這就是那一記捻絲棍羅！驢蛋的脾氣像糞坑里的第二塊石頭一樣硬，百勸不听，執意要砍，砍便罷了，還砍了這偌大一條……可弄了我足足半個時辰，才把血給止住！」
君棄劍已注意到懷空面有愧色，立即放下衣袖，復垂左臂，道︰「好了……自殘軀體，也不是什麼光榮的事，何必說得那麼興奮？」
「怎麼不光榮！」屈戎玉正色道︰「這可是小涵的福氣！我相信懷空也會替小涵高興，有你這樣一個哥哥！倒是我在蒲台山寺給那四個禿驢打傷的時候，你居然不聞不問，好有良心！」
「當時我並不在場，良心難道能叫飛鴿送去不成？」君棄劍苦笑一聲，接著轉向懷空道︰「說正經話罷。璧嫻所言不差，我還有件事要麻煩你。」他沒有注意到，屈戎玉正咕嚨著︰你若有心送，便已夠了……
懷空沒有應聲，但眼神篤定，其實已經答應。
君棄劍道︰「不瞞你，照日數來算，五天之內，赴東瀛商船隊即將回返長江口。但只剩五天，小涵的傷勢必定未能痊可，所以我決定瞞著她、將她留在蘇州城里養傷。可無人照料終是不成、連日無人看望，她也必定疑心。所以，我希望你能留下來……」
听聞至此，懷空臉色一沈，正要出聲駁斥，屈戎玉搶先接腔道︰「你先別急著說自己不是貪生怕死之徒雲雲。你難道沒想到？驢蛋是故意要小涵受重傷的！若她不傷，跟上了戰場去，天曉得……」語至此而止。
但懷空听懂了。
小涵參歲亡母失怙，五歲即遇吐番大掠靈州此一人間地獄，雖然她口中從來不提，但任誰也知道，『戰爭』這東西，對她而言即如同她左額上那個銅錢大的『囚』字，深深的烙印在她的生命中，不可抹滅！戰爭是她的天敵、是造成她一生顛沛流離的主因……
「現在就要她再次站上戰爭的第一線，太早、也太殘繪了。」屈戎玉道。這段話來得恰到好處，與前言的中隔時間，正好留下了讓懷空理解個要的空檔。
半晌後，懷空深深一嘆。
他此時才知道，不止是關切，為了保護小涵，君棄劍用心何其良苦！
同時也了解到，君棄劍居然已學到了屈兵專那一套方法。
為了目的達成，什麼都可以拋棄……
就是被自己最深愛的親人痛恨亦無妨！
兵家，原來也不是那麼的一無是處。
閣羅鳳曾經說過，兵道即詭道，簡單來說，就是騙人的玩意兒。但說穿了，它也不過是一種工具，即如同吃飯使箸、砍柴用斧一般罷了。但箸可挾米、亦可當成暗器；斧能砍柴，也能用作兵器！
工具，畢竟是工具，是善是惡，觀乎於使用者的心境。
兵道的真諦，其實無是非善惡。
究竟，『兵道』這詞兒中，還有人類史上最無邊、最精深的一個『道』字！
「我懂了。」懷空再嘆一聲，才道︰「但你們要答應我……一定要讓她最親愛的兄長、最喜歡的璧嫻姐姐安全歸來！」
屈戎玉道︰「這是當然的！我太了解回家之後找不到親人的感受……」至此，即語帶哽咽。但她只是略頓一頓，即道︰「我保證，絕不會讓小涵再一次失去親人！小涵回家的時候，我們一定全都站在林家堡大門口迎接她！」
「有勞你了。」君棄劍道。
語氣，即是托孤。
這是不吉利的聲音、觸霉頭的語調！懷空原本想為此駁幾句，但心里念頭轉了幾轉，終也只點頭應是，而後告辭出房。
這一仗豈是好打的？若果好打，屈兵專心瘁而亡又是為了何來？
如今，只能祈禱而已。
佛祖，保佑啊……