大概在我負責照顧子期的起居飲食大概一年多之後，有次他在填詞時遲遲不落筆，就只盯著我磨墨的手指瞧。這不是第一次，我也不覺得有什麼奇怪。只是他這次忽然要我別磨了，去彈琴試試。
我有點意外，但也沒什麼不好。所以我學著他平常的樣子開始彈他的琴。
他就坐在我的正前方看著我彈琴。那表情很微妙，該說是困惑、還是失望呢？總之至少可以肯定，我彈得不怎麼樣。或許應該說彈得很糟吧。
但他要我停手的時候，他眼中卻流露著愉快的光彩。
隔天晚上，在我進到他房里時，他拿了另一具琴給我。
只是這琴長得和他的很不一樣。他的琴是案琴，放在桌上彈的；他給我的卻是抱在懷里彈的。他說，這東西叫琵琶，又給了我一塊小竹片，要我立刻試試。
我沒有拒絕的理由，雖然我彈得很差，但他喜歡听的話，我就彈。
只要他喜歡的話。
他仍然坐在我正面看著我彈琵琶，露出了喜悅的神色。我彈得愈久，他就顯得愈高興。到後來，他配合著我胡彈一通的曲調，也開始彈起他自己的琴。
我不懂樂理，但是從他的表情和表現來看，明顯我彈得還不錯吧。
從此，大多數的夜里，我陪他的方式，從發呆換成了彈琵琶
在我來到鄱陽劍派的第四年某一天，來了四個客人。
四個和尚。
他們是來找昭大叔的，四個和尚加上昭大叔和元伯，六個人在昭大叔的書房里待了一整個上午。吃完午飯後，昭大叔帶著一個布囊、背上了我從沒見過他用過的劍，和四個和尚一起出門了。
有人問元伯，掌門要去哪，元伯都不回答。
我沒去問，子期也沒有問。子期仍然只用冷淡且不屑的眼光送昭大叔出門。
那天晚上，我終於忍不住了，我問子期，昭大叔是個好人，又是你的師父、是我們的大家長，為何你總不用正眼看他，平常也對他愛理不理的？
「你不覺得奇怪嗎？」子期反問我。
我不懂，哪里奇怪？什麼奇怪？我問這問題很奇怪嗎？
「不。我說的是，你看，我有六個師弟妹了，以後還會繼續增加，但我們沒有師叔在，只有一個元伯。是的，我們沒有師叔。」
師叔這詞，我知道，指的是師父的師兄弟姐妹。
這麼說來，的確有點奇怪，難道昭大叔的師父只收了昭大叔一個弟子嗎？
我問子期。
「當然不是……在十四年前，當時我甚至才剛生下來，就被父母抱到這里拜師了。就在那時候，發生了一件事，一件讓所有師叔都無法接受、憤而離去的事。有好一陣子，整個派里就只剩下我和師父、元伯三個人而已。」
子期雖然很冷靜的描述，但我听得出來，他話里有著強烈的屈辱感。
「是什麼事？」我問。
「是一把劍，和兩個派門之間的故事，要說到你听懂的話會很長，你要听嗎？」
那是當然的，而且我也感覺到，子期很想說、很想找人分享、以及發泄。我點頭了。
這一晚，子期完全沒有模琴、我也沒有彈琵琶。
而我終於知道，這個名為鄱陽劍派的和樂家園，原來是有敵人的。
一個和鄱陽劍派一樣源遠流長、創立已有千年的古老派門。
一個從創立始就與鄱陽劍派勢同水火、爭斗了千年的派門。
以及，一把劍，一把鄱陽劍派歷代先人耗去了百年光陰來計劃、集材、打造出來的『鎮派之劍』，一把原本寄望能用來擊垮對頭的劍。
最後，是昭大叔的窩囊。
敵對的派門只有一個人找上門來，昭大叔和他過了幾招。打輸了，也就算了，居然讓人將那把劍也搶走了。
我完全可以理解，這是一派之恥。
更可恥的是，昭大叔居然完全沒有討回來的打算，沒有雪恥的打算。
可恥之人。
這就是子期一直對昭大叔冷淡又不屑、也讓昭大叔的師弟妹們憤而離去的原因。
但是，昭大叔的師弟妹們可以說這掌門師兄窩囊而離開，子期卻不能因為他的師父廢材而叛離。
子期的家族是彭蠡湖口九江鎮的望族，一向與鄱陽劍派相交甚厚，數百年來族中也有數之不盡的人曾拜入鄱陽劍派門牆。也因此，子期才會在連路都還不會走的時候，就被他的父母送來拜師。
但誰料卻拜了個千年來最可恥、最窩囊、最廢材的家伙為師。
我理解了子期的悶、子期的怒，還有子期的目標與自我期許。
「終有天，我會將雲逝夢渺奪回，用我的這雙手！」
這一夜，子期的最後一句話。
我點點頭。我會一直陪著你，直到你達成這目標。我說。
但其實，無論他是否已經達成目標，我都沒有離開的打算。
我想一直陪著他
過了一段日子，昭大叔回來了。
同時，也像以前一樣，帶回了一個女孩。
「她是小涵。」昭大叔向大家介紹著。
我看著那女孩。
她很奇怪，明明很乾淨，卻一直搓手，似乎手上有什麼很髒的東西，想要搓掉它。打扮也很乾淨，左額的頭發卻沒有綁在辮子里，反而垂下來蓋住了她左眼以上的部份。
很不協調。
昭大叔示意她向大家打招呼，她卻自顧著搓手，還加上了將鞋底在前庭的碎石上不斷磨蹭的動作。鞋底也黏上什麼東西了嗎？看那動作，似乎比手上的還要髒。
看那女孩久久不向我們打招呼，有人忍不住說了句︰「哪來的怪小孩？」
是常武，子期最大的師弟。除了子期，大家都叫他武哥。
「阿武，別胡說，她是你們的師妹。」昭大叔訓斥著。
那女孩卻對這句話有了反應，抬起頭來直瞪著昭大叔。
她的左眼被頭發蓋住了，但右眼已足夠表達出她的不樂意。
昭大叔也查覺到了，有點疑惑的問那女孩︰「你不願入門？」
女孩沒有回答，低下了頭。
她似乎想表現隨你高興的意思，卻沒有逆來順受的態度。
很不協調。
「她是不是遇過什麼很不好的事啊？」我身後有人說著悄悄話。
是去年剛入門的女弟子，年紀可能和我差不多，叫藍沐雨。
和她說悄悄話的那個人比我和沐雨大一點，則是在我來到這個家之後緊接讓昭大叔撿回來的另一個女孩，叫阮修竹。
阿竹听完沐雨的話，忽然舉手大叫︰「師父師父！讓我負責照顧她吧！」真是愛多管閑事的人。
就我所知，阿竹本身粗魯又粗心，根本就不是會照顧人的人。
應該說，她一直都被比她小的沐雨照顧著。
昭大叔顯然也知道不能讓阿竹負責，皺起了他的濃眉，不作回應。
那叫小涵的女孩忽然蹲了下來。
「昭大哥，她大概累了，我先安排房間讓她休息吧。你長途跋涉也辛苦了，剩下的事日後再說。」元伯說。
要我說，元伯才是整個派里最會照顧人的。
一臉倦容的昭大叔沒有反對的理由。
元伯伸手要去牽小涵，但是她卻不肯把手放到元伯手里，只是站起來盯著元伯瞧。元伯大概是從我這邊看不見的她的右眼里查覺她想表示什麼了吧？總之他收回了手，走向後院。
小涵抱著一個包袱，在後面跟著。
結果，從頭到尾，她連一句話都沒有說過。
一個字都沒有。
是啞巴嗎？
真不協調
她不是啞巴。
我會確定這件事，是因為有一天，我看到她站在前庭，一直抬頭看著屋檐上的怪獸。
雖然她很怪、很不協調，但她比我小，我想起剛到鄱陽劍派的時候，比我大的人每個都很照顧我，那我也應該去照顧她才對。所以我靠上前去，和她說︰「那叫鴟，雖然長得很可怕，但其實是會驅趕惡鬼的吉獸喔。」
她似乎很意外我會和她說話，猛地扭過頭來看我。
緊接著就是讓我知道她不是啞巴的原因了。
「那是螭吻，才不叫鴟。」
「吃……吻？」我呆住了。是因為沒料到她會回答？沒想到她會反駁？還是那個我根本沒有印象要怎麼寫的名字？總之我呆住了。
「居然把龍子當作鳥。」她說，扭頭走了。
我愣在原地。
我……能和她處得好嗎？
我很懷疑
小涵來到派里好幾年了。
這些年，幾乎所有人都被小涵搶白過、糾正過，而她搶白或糾正別人之後，總是不屑一顧似的轉頭就走，所以沒有人喜歡她。
喔，還是有人喜歡和她一起。第一個是已經被取綽號叫傻姐兒的阿竹。該說她心胸開闊還是傻到沒神經呢？總之她從來不對小涵任何失禮的話介意，老是被在小涵嘲笑完之後呵呵笑著說『原來是這樣啊』，大概十三還是十五次之後，小涵挑她毛病的時候，不再帶著不屑的神情，而是說完後自己也笑了出來。
另一個是藍沐雨。她沒被嫌大概是因為，她什麼事都不作、也從來不多說話吧。不作事、不說話，也就代表不會犯錯，沒毛病可以被挑。
回到正題。有一天，我結束了打掃工作，要到子期房里替他準備今晚的詩稿和曲譜時，居然看到小涵站在子期的房里，直盯著子期放在桌上的七弦琴。
我不知道是不是因為距離太遠而看錯，小涵似乎露出了懷念又惆悵的神情，看著琴，伸出手，在琴弦上撥弄著。
距離不太遠，所以聲音雖然小，但我听見了。
我陪著音感卓越的子期這麼多年，已經懂樂理了，小涵隨手撥弄出的音調，有著深刻的哀傷與思念、還有悲痛與絕望……
她，居然懂彈琴？我愣住了。
還沒等到我出聲，她忽然停手了，也發現我在門外不遠處看著她，立刻又恢復了那副冷峻又倨傲的神色，一句話也沒說，就穿過我身邊走了。
晚上，我告訴子期，小涵擅自動他的琴。
子期當時正在換衣服，隔著屏風，我看不到他的表情，但我知道他一定很不高興。子期一向不喜歡有人亂踫他的琴，因為調好的音色會走掉。
「你怎麼沒阻止她？」子期說。
「我很意外啊，完全沒想到她會彈琴。」我說。
子期的動作明顯頓了一下。
「她會彈？彈了什麼曲子？」子期問。
「我不知道曲名，可能只是隨手撥弄的吧。只是……听到那曲調的時候，我感受到一股很沈重又沈痛的哀傷，有點听呆了吧，所以才沒有想到應該要阻止她動你的琴。說真的，如果她再彈久一點，我可能會哭出來呢。」
子期沒有反應。
他似乎有什麼心事，今晚的合奏，他一直走音、漏拍。
隔天。
子期居然當著我的面，邀請小涵到他房里彈琴。
「你彈的音調能讓萍兒打心里產生感受、甚至有可能讓她落淚，代表你的音感、音韻極佳，無論如何請讓我听听看！」子期誠懇的對小涵說。
「……我為什麼要彈琴給你听？」小涵用她的右眼和皺起的右眉看著子期。
「其實我最近有點瓶頸的感覺，在白雪劍舞中有數個音節總是無法很順利流暢的躍過，也早就在考慮要找琴師指點。既然你有這天賦，我想先請你幫忙試試看。」
「我不要。」小涵冷酷的拒絕了。
「這……為什麼？」子期有點失望，也有點疑惑。緊接著他似乎想到了原因，馬上又說︰「是怕我的音感比你好、會指點你出錯的部份嗎？不用擔這個心，你又不是照著樂譜彈琴，沒有所謂的錯不錯，講究的只是感覺到不到位。而且是我請你幫我調整音感，怎麼可能會指摘你。」
「幫你突破了又能怎樣？」小涵冷冷的回答︰「你的劍舞，只能用來表演罷了，若是上了戰場，不用幾個回合你就會被殺死，突不突破、跳得順不順暢都一樣。既然毫無實質作用，我為何要幫你？所以我不要。」
子期愣住了。
而我生氣了。
「你說這是什麼話！子期的劍舞何其優美，你居然拿去比作上戰場！你太不懂得欣賞了！」我怒罵著小涵。
而她卻像沒听到一樣，走了。
接下來的幾天，子期一直鍥而不舍的追逐著小涵。
一開始是央求她彈琴，後來卻不提琴了，反而問她對於白雪、陽春兩套劍舞的觀感與想法。
小涵從來沒有正面回答、也沒有過肯定的回答。
我，確認了一件事。
別說什麼處得好不好了。
我討厭她
昭大叔死了。
他只有五十多歲，一向身強體健，但是他死了。
忽然就死了。
子期接任了鄱陽劍派掌門。
然後，那個人，出現了。
那個叫作君棄劍的人。
面對子期的劍舞，他不敢動手，卻用無聊又可笑的斷句詩破壞了子期的音感與節奏。
真是個沒本事又愛裝模作樣的討厭鬼！
但是這不會影響到子期的計劃。
一個能讓子期達成畢生目標的計劃。
廬山集英會，听說是由江南二十一水幫聯盟聯合舉辦、南武林所有英雄豪杰都會參與的盛會。只要在廬山集英會上奪魁，子期就能擁有號召群雄的無上聲望，讓他一口氣超越敵對千年的雲夢劍派，並進一步從雲南的苗族手上奪回當年被搶走的鎮派寶劍『雲逝夢渺』！
在子期剛剛接任掌門時，就迎來了這樣的盛會，簡直就是天賜的機運。
子期一定是獲得上天認可、加持過的天之驕子吧，才會有這樣的好運氣。
在廬山集英會的前三個月里，我經常陪著子期熬夜埋頭研究樂譜，陪他在月光下修正劍舞的姿勢與流暢性。
我陪著他，愈來愈強。
「只要奪下廬山集英會的首魁，我就有機會討回雲逝夢渺了！」子期經常滿身大汗、但又欣喜興奮的對我說。
我也總是微笑著遞上絹巾為他擦汗。
「別忘了，陪著你揚名立萬、練武奪劍的人是我，不是那個惹人厭的小涵。」我在心里說著。
我和子期，一起期待著廬山集英會的到來。