不幾日已經到了小年這天，傳說這天是供灶神爺的日子，所以一整天何家人都在家里打掃清洗著，尤其是廚房，都是小心翼翼地收拾的非常干淨。
棗花因為還小，不用怎麼幫忙，倒樂的到村里慢慢溜達著，不知不覺已到了村東頭的學堂周圍，卻踫見了上次見過的周博識。
那博識看見棗花過來，忙熱切地打了個招呼，棗花也禮貌地回了個禮。
「棗花，听說你挺能干的啊，都能幫你俊宇哥哥讓他上學了啊」周博識一時找不到話，只有沒頭沒腦地突然說這句。
「你別听我俊宇哥瞎說，我哪里有那個本事，只是倒羨慕你們可以讀書識字。」棗花笑笑，謙虛地說。
「你也想念書啊？」博識听棗花這般說，忙關切地問道。
「恩，誰不想讀書啊，讀書可以明事理，讀書可以學知識，多好。」棗花笑著說。
「那好辦啊，以後你常出來，我幫你借書看，你有不懂得也可以問你俊宇哥哥，或者問我，咱們可以做個好朋友。」周博識掙扎著說出這句話，臉都快紅了。
「那好啊，以後我們就做個好朋友吧」棗花看見博識這害羞的小萌樣，心里倒不禁好笑。
「恩，謝謝你，棗花。」博識的聲音輕的跟個蚊子似的。
兩人圍著村東頭走著，有一句沒一句地接著話，倒聊得頗為投緣。
不一會兒，博識像想起了什麼似得，忽然對棗花說
「對了，棗花，才剛我看見你女乃女乃楊氏在摘一種叫蛇果的東西，那東西看起來鮮紅漂亮的，確是劇毒無比，吃了之後，人會死去，且印堂發黑，我已經告訴她讓她別摘了，你以後也要小心，別誤食了這種果子啊！」
「是嗎？是什麼時候的事情。」棗花听見說這事，心里略微有點奇怪。
「一大清早的事。」博識回答著。
「哦，我知道了，謝謝你，博識哥哥，我得先回家了，咱們改天再聊。」
棗花听說她女乃女乃楊氏摘了蛇果，心里隱約覺得有點不妥，但是又說不上來哪里不對勁，按理說楊氏並不至于不認識那有毒的蛇果，卻又為何去摘呢，棗花心里只奇奇怪怪轉了好些念頭，于是匆匆跟博識打了招呼便往家去了。
一到家，只見她智遠叔叔正送鄭大夫回去，棗花的心里撲通一下跳的厲害，忙趕上前走到智遠身邊問是怎麼回事。
原來棗花出去不久，何女乃女乃今日就發作了，才吃了中飯，就漸漸神智更不清，並且不定昏迷著，時醒時不醒的。楊氏忙請鄭大夫來瞧過，說是並無其他原因，只是年歲已到，人不中用了，怕是就要咽氣了，此時病人只怕胡言亂語的厲害。
棗花听說這一切，心里撲通撲通的，也顧不上禮貌，忙三步並作兩步跑到她祖女乃女乃房間，卻見里面早黑壓壓擠了一屋子人，棗花忙鑽進去，握住她祖女乃女乃的手，何女乃女乃躺在床上，只進的氣沒出的氣了。
感覺手被人抓著，何女乃女乃的眼楮略微睜開了一下，看見跪在面前的是棗花，忙張著嘴想說著什麼，棗花連忙把耳朵湊了過去
「棗花，謝謝你，了了我這輩子的心願，待到地下跟你祖爺爺相見，我也沒有遺憾了。只是我走的不甘心，棗花，你千萬要小心，玉鐲子要藏好，一定不能讓別人知曉了，那玉鐲子價值不菲，只怕有人要眼紅。另外，你一定要叮囑你俊宇哥哥好好念書，將來中舉人，把你祖爺爺的骨灰遷入祖墳，棗花，你一定記住知道不？」何女乃女乃張著嘴，費勁地有氣無力地說著。
「祖女乃女乃，棗花一定記著，好好勸著俊宇哥哥，名揚哥哥和波波弟弟好好讀書，一定不辜負您老人家的寄托」棗花早泣不成聲，在一旁一邊點頭一邊說著。
「好孩子。」何女乃女乃說完這句，一歪頭，便離開了人世。一屋子頓時泣不成聲，哭聲喧天，棗花忙偷偷查看她祖女乃女乃的印堂，果然隱隱有微微發黑的跡象，又看了旁邊還剩了一些的吃食，內里隱隱有一股紅紅的顏色，與那蛇果一般無二。
棗花忙拉過一旁的蘭心，悄悄問道「小姑姑，中午的吃食是哪位送的啊。」
「是你伯母林氏，怎麼了，有什麼問題嗎？」不跳字。蘭心一邊擦淚，一邊疑惑地問說。
「哦，沒什麼，我隨便問問。」棗花覺得隱隱有點奇怪，倒也無話，只哭的不成樣子，只拿眼狠狠地盯著林氏，又狠狠地盯著楊氏。
那林氏看見棗花莫名其妙地留神何女乃女乃的吃食，又使勁拿眼盯她，倒覺得怪訕訕的。
這邊楊氏卻像個沒事人似的，看見何女乃女乃臨終時跟棗花親切的模樣，早狠狠盯了棗花一眼，又看見一屋子哭的哭，鬧的鬧，沒半點主見，不由得吩咐著各人，報喪的報喪，買東西的買東西。
一時之間，各親友也都通知到位。
眾人忙買了幾匹白麻布，改著穿著，家里只白茫茫一片，棗花只覺得慘淡無法言語，內心對楊氏是又怕又恨。
家里原也有備下的棺木，又臨時買了花圈花紙等物，楊氏和林氏幫忙擦拭著何女乃女乃的身體，半天方妥當，一時間各事在楊氏的安排下竟也井井有條，不錯一分。
如此在家里停留了幾天，家里殺雞買肉，擺了好幾天的流水席面，村里頭素日跟何家親厚的也大多來感念了何女乃女乃素日的情意，一時之間何家哭聲不絕于耳。
那村東頭賣豆腐的肖寡婦一家，平素和蘭心走得近，最是不舍這何女乃女乃，竟哭得跟個淚人似的，帶著小荷也在一旁哭訴著，一把鼻涕一把淚的，傷心的跟自家女乃女乃去了一樣。
楊氏跟林氏見她們這般行事，倒實在不舒服，覺得這肖女乃女乃未免有點喧賓奪主的意思，跑到別人家里哭成這幅樣子，成何體統，遂悄悄地讓何忠良請了出去。
因為臨近年關，考慮到一家子還要過年，如此何女乃女乃的棺木不過在家停留了五日，方抬出在何家祖墳埋下不提。
那棗花只像被挖出心頭肉一樣，念念不舍何女乃女乃竟這般去了。
何大爺也終日以酒消愁的，不得舒展。楊氏雖傷心倒也十分鎮定，只在家里操持這一切，又有何二爺跟林氏幫襯著，並無十分的大錯。
村里人見狀都夸楊氏孝順又能干，說何女乃女乃得了這麼個媳婦真是一輩子的福氣.