沒過多久，向導跑過來找到了他。
「公子，我剛才把這里問了一個遍，沒人願意去緬甸？」
「我開的價你講了沒有？」
「講了，當然講了？」那向導聲音響亮的回答。
「講了還是沒人願意去？」
周東廷覺得大惑不解。
「沒有。」
二十兩紋銀，可是抵得上中原一般人家兩年的收入，重賞之下必有勇夫。
怎麼這放之四海皆準的真理在這個荒涼的地方就行不通呢？
「他們怎麼都不願意去？」他問站在一邊的向導，像揭開心中的困惑。
向導唾沫橫飛的告訴他︰
「公子！你可不知入秋以後怒江水會暴漲，當地流傳是潛在水底的巨龍發怒。不但人畜難行，就是這一帶的飛鳥也不敢在江面盤旋。」
原來如此。
周東廷一听，卻也為難。他將出行的價格提到了五兩黃金，再叫向導到當地居民中去游說。
五兩黃金，窮鄉僻壤中的人群騷動了。蒼蠅一般瞬間聚集到了他們的跟前。可是就是沒有一個人敢接。
從他們口中周東廷得知，他們不敢接這趟活確實因為秋季入怒江凶險異常，人去人亡，畜去畜死。沒有了性命，黃金還有什麼用呢？年老的搖頭，年少的害怕，年富力強的被老婆孩子抱住了腿。
周東廷一看這場景，還是沒有人站出來。于是心里靈機一動，效法商君立法城門的做法，將賞金提高到了二十兩黃金。
眾人一听，傻了眼。人群里開始騷動，有人開始打算以命換錢了。
「我去！」一個洪亮的聲音從外面響起。
眾人扭頭一看，只見一個身材佝僂，形容枯槁，衣衫襤褸的乞丐走上前來。
「山鬼？你能去？」認識他的人開始調侃他。
「我怎麼不能去？」他抬起了頭，望著眾人。周東廷此時才在他亂蓬蓬的頭發下面看見他真實的面目。緲目，通眉，巨鼻，驢唇，馬臉，整個一個古里古怪丑陋不堪的面容。人群里不認識他的人開始笑了起來。
「你能去？」周東廷詢問著他。
「是的，我能去。」他斬釘截鐵的說。
「公子別听這小子胡說，這家伙好吃懶做，又賭又嫖，一個十足的無賴，他有什麼本事帶你去緬甸，我看他是騙你的錢。」
人群里站出來一個中年壯漢，看樣子在當地邊民中頗有點頭臉。底下的人群附和著他。
好在周東廷也略通史書，頗慕曹孟德取才之法，只要有才能為我所用，管你是欺師還是盜嫂。
「公子，我父親曾在秋季往返于緬甸多次，雖最後死于怒江，經驗不止這些膽小怕事的人千萬倍。就沖這一點，我敢保重，我能帶你去緬甸。」
那個瘦削的乞丐看到眾人在周東廷面前拍著胸脯說。
眾人聞言，面面相覷，不再好反駁。自己既然無膽前去，也不能阻止人家發財。
「你有什麼要求沒有？」周東廷看著這個乞丐一樣的人，微笑著問道。
「公子能不能先付我五兩黃金，給我十天時間快活快活。十天後這里將會有一個短暫的晴天，我們那時出發可好？」
「一切就由你來決定，不過出行的船只還是有你來安排。」
「那是自然，請公子放心。」
山鬼看到周東廷這樣爽快，立刻高興的笑了起來。