武昌古稱江夏，歷史上戰略位置就極其重要，位于長江中游，早有「五省通衢」之稱，乃是河南、安徽、江西、湖南、四川聯系的交通要道。滿清在此地設立了湖廣總督府，駐扎有五萬綠營兵，還有一萬八旗騎兵，實力強勁。
永歷到了武昌以後，先按靳統武留下的暗號，在一家大客棧，找到了靳統武等人，叫他們安排好那一百精銳，不要暴露。然後于靳統武等出了客棧，往武昌城中的制高點蛇山走去。
站在蛇山頂上，可以俯瞰整個武昌城，只見武昌城城垣高大，每隔一段距離就有一個敵，防守嚴密。總督府和知府衙門在一條街上，遠遠望去，人頭攢動，顯然防備也不錯。
看著武昌城，這真是無懈可擊啊，自己手頭就一百來人，怎麼能把武昌鬧得天翻地覆，引起圍剿軍隊回防，這可真難啊。永歷想了又想，還是沒什麼好辦法，問問旁邊的靳統武和李嗣興，也是一籌莫展。
永歷再抬頭，舉目遠望，看到武昌城外的寬闊的江面，百舸爭流的景象，巍巍壯觀，看得永歷心胸開闊不少。轉身問道︰「靳侯，你說武昌城頭有紅衣大炮嗎？」
靳統武點頭道「清軍歷來非常重視武昌的防務，總共有六萬兵馬駐扎此地，怎會沒有大炮哪？」
「呵呵，那就好」永歷听完笑道。
靳統武幾人有點糊涂了，這都火燒眉毛了，怎麼萬歲爺還有心思笑？看到他們幾個糊涂的模樣，永歷指著長江對面的漢陽道「武昌有大炮，那麼漢陽一定也有大炮了？」
「應該有」李嗣興忙道。
「那就好，這樣我們就有機會啦，當年諸葛亮能草船借箭，現在朕就能霧天借炮」永歷胸有成竹地道。
李嗣興還不明白，靳統武和方孝玉卻先想明白了永歷話中的含義。靳統武激動地道「趁著霧天，兩岸互相看不清楚，我們趁機偷他們的大炮，打過江去，對岸肯定不知道怎麼回事，慌亂中卵打炮，再打回來，武昌和漢陽不就亂套了嗎？」
「可是這得有大霧啊，再說他們不上當怎麼辦哪？」李嗣興擔憂地道。
永歷揉了揉腦袋，長出一口氣道「是呀，不上當怎麼辦啊？」
接著，永歷要靳統武和李嗣興負責搜集武昌和漢陽的布防情況，方孝玉和方美玉留守客棧。
那天有大霧哪？永歷走在大街上，不住地琢磨著這個事，後面王富貴一步不離跟著。走著走著，看見一個穿著破爛道破的老頭，在街邊一張凳子上坐著。永歷也是無趣，想算上一掛，找找樂子。于是走過去，問道「老頭，你的掛準嗎？」
「上知天文，下曉地理。客官想算什麼啊？」老道士半眯著雙眼打量著永歷，精光一閃而逝。
「那得看看你算的準不準？」永歷表示懷疑。
「哈哈」老道士大笑，「客官說說看，不準不要錢。」
永歷才不相信什麼江湖騙子，信口道「那你算算我干嘛的？」
老道士伸出一根手指，指指天，又指指地，也不言語。
「哼，招搖撞騙！」永歷罵了一句，扭頭就要走。
「長得像有什麼了不起的，你以為你是那誰吶？」老道士反擊道。
我像誰？難道還有長得和我很相像的人嗎？永歷來了興趣，問道「我像誰啊？」
「像誰有什麼用，早就死了，就你這長相那是禍害，趕緊自己把相破了，不然就要大禍臨頭了。」老道士繼續忽悠道。
永歷模模自己的臉，心說沒事我拿刀子往自己臉上割幾刀，我傻啊。厲聲道「你這老雜毛，胡說八道什麼？我破相干嘛？」
「我看你面善，干脆實話告訴你，你長得像我以前的一個故人，他可曾經是朝廷的死對頭，雖然已經不在了，但難免朝廷不會盯上你，你還是小心的為好」老道士滿臉憂色。
永歷看了看他，覺得他不像在說假話，難道他把我認出來了，在警告我？于是試探的又問道「不知道我和道兄的那位故人長得像啊？」
老道士也不說話，伸出一根手指，指指天，又指指地，再指指西方。
永歷霎時就明白了，想︰原來人家認識我啊，看來以後我可不能再亂跑了，那麼他是誰哪？也許是真永歷的臣子？本來就想算一卦玩玩，沒想到弄出事來了。
「先生可以借一步說話嗎？」永歷壓低聲音說道。
老道士點點頭，也不說話，站起來收起卦攤，就隨永歷一前一後，來到一家僻靜的茶館。進了茶館，找了個牆角的桌子坐下，要了一壺茶，然後兩人低聲說起話。
「請問先生俗家姓名？」永歷問道。
「老道以前姓王，至于名字不提也罷，現在出家為道，早不理人間俗事了。」老道士或到。
「那麼先生可認識極丸老人、南雷先生（黃宗羲）和顧寧人？」永歷道。
听完這幾個名字，老道士有些失色，轉瞬又有些悲涼，嘆息道「不瞞你說，那都是我的故交好友，只是好多年未見了，你怎麼知道他們？」
永歷現在感覺眼前這個老道士，肯定是和黃宗羲他們一路的，一定要問出他到底是誰，又問道「你知道我是誰嗎？」
老道士看了看永歷，嘆息道「雖然很像，但是那位早就遭了毒手，你怎能會是他？你既然知道南雷先生，可知他們現在何處？」
「哈哈，現在南雷先生他們就在我家，你要是相信我，可以跟我回去，與他們相見。」永歷回道。
「是嗎？已經有十年未曾見面了，真是想念啊，好，我跟你回去，就是刀山火海，我也要去見見老朋友。」老道士輕拍桌子。
「我這些日子還有些事情要辦，所以還需等些時日。」永歷說。
「也不在乎個把月，只要能見到老朋友就行」老道士也不著急。
永歷想起自己不是不知道什麼時候起霧嗎，還不如問問這位算命的，于是問道「先生可知最近那天有霧啊？」
老道士笑了，道「你還真問對人了，我不是告訴過你，我上知天文，下曉地理嘛；前知五百年，後曉五百年，我給你算算啊」說完，就開始眯上眼楮，掐指頭，有模有樣的算了起來。
嘿，我還真踫到個會裝神弄鬼的神棍，他以為自己是諸葛亮啊！永歷尋思就這樣的神棍怎麼能認識黃宗羲他們哪？
一小會，老道士睜開眼楮，道「冬月十六會有場大霧，不知你問這個干什麼？」
永歷听完，心中竊喜，笑而不答，心道︰姑且信你一回，要是那天不起霧，你看我怎麼收拾你這個神棍！」
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