眾臣眼巴巴地看著戰船向東駛去，漸漸地消失在江面上，無不懊悔不已。都說「兵不厭詐」，其實眾人也想到劉國軒他們會出爾反爾，不尊諾言，但是皇帝在人家手中，自己的鼻子被人家牽著走，不答應對方的條件，皇上要是有個閃失，做臣子的情何以堪，必會留下千古罵名！
這回算是「賠了夫人又折兵」，可就在眾人絕望的時候，一直躲在眾人身後的麥復說話了。
麥復說道︰「諸位大人，我倒是有個主意。」
眾人一听，都急忙讓他快說什麼主意。
「給我一匹快馬，我先從陸路追趕船隊，等到入夜的時候，我再橫渡長江，模上船去，想辦法救出萬歲爺，不知可否？」麥復如此說道。
別人也許不知道麥復，但是郎廷佐對他的大名可是所知甚詳，這位乃是從前橫行長江的「混江龍」，自己曾經下令抓捕他十余次，都鎩羽而歸，在長江中，沒人能奈何得了他。如果讓他涉水潛入關押皇上的戰船，也許真能將皇上救出回來。
事情緊迫，郎廷佐也沒和方以智商量，直接說道︰「好吧，麥將軍，皇上對你一向很器重，如今皇上有難，還請麥將軍為大明社稷涉險去救出陛下，郎某當感激不盡！」
麥復急忙躬身道︰「我以前是一個十惡不赦的罪人，承蒙萬歲爺瞧得起咱，還讓我做了大官，知恩圖報，我這身肉早就是萬歲爺的了，各位大人，我麥復就是死無葬身之地，也會將萬歲爺救出來的！」
這話雖然粗魯，但是麥復本來就是草莽出身，況且事情緊急，倒也沒人說三道四，而是紛紛說出自己的祝願，都希望他能和萬歲爺平安歸來。
張煌言出言提醒道︰「麥將軍，船底的死士會在天黑以後點燃火藥，你必須在爆炸前救出皇上，一切就拜托您了！」
麥復點頭應是。
若論水性，「過江龍」鄧寧未必就比師弟麥復差，但是鄧寧身負重傷，動彈不得，只有麥復負傷較輕，基本無礙，卻因得不到鄧寧的幫助，只能孤身前往。
麥復稍事準備，騎上一匹快馬，便出了舞陽門，沿著長江向東追去。
郎廷佐和方以智在麥復走後，馬上又命令毛八重率兵馬五千，包括南京城僅有的一百騎兵，急速趕往長江下游，在鄭軍停船補充軍需的時候，尋機搶佔鄭軍的戰船，救回皇上。
這幾天，長江上刮的是少有的西南風，所以江面上的船只逆風而行的速度並不快。當鄭軍快要抵達鎮江的時候，太陽已經西沉。
明軍在交船之前，不但將大炮等武器運走，就連糧食和淨水也被搬運一空，經過一天的航行，船上的鄭軍已是又渴又餓，卻被禁止靠岸取水，因為長江兩岸畢竟都不是鄭軍的地盤，只要上岸的話，就有可能遭到明軍的襲擊。
夕陽西下，天色漸黑，這時候劉國軒也難以忍耐饑渴，于是下令拋錨停船，每條戰船都派出一小隊鄭軍，乘小船向北岸駛去。南岸是明軍的地盤，鄭軍是不敢登陸的，北岸倒是雖然靠近揚州，但是明清兩軍正在揚州城大戰，反而不易察覺。
鄭軍取水的時候，他們的船隊停在比較靠近北岸的地方，距離長江南岸有四五里之遙，任何人覺得這麼遠的距離是安全的，所以即使是站崗的哨兵，也只是注意江面較大的船只，卻沒有發現水中一個小黑點慢慢的向船隊靠近。
麥復從南岸泅渡過來，悄悄的接近鄭軍船隊，找到關押永歷的那艘「三桅帆船」，趁著兩個哨兵交頭接耳談笑的時候，從船舷的攔網爬上船，而後鑽過炮窗，發現兩個炮手正在熟睡，麥復踮腳走過去，伸手扭斷他們的脖子，扒下他們的衣服，換上鄭軍的衣服，然後大搖大擺地穿過甬道，走到上甲板。
這時候看到一個伙夫模樣的人端著托盤向船倉走去，在經過門口的衛兵身邊的時候，衛兵伸手就要搶奪托盤上的食物，卻被那伙夫一把推開，大聲訓斥道︰「這是給里邊萬歲爺的，你也敢搶，不怕掉腦袋啊？」
衛兵嬉皮笑臉地回答道︰「嚇唬誰呢？劉大人都說了，里邊的是假皇上，真的早死了，趕緊給我點吃的，快餓死我了！」
伙夫無奈，伸手從托盤中拿起一塊干糧，遞給衛兵，說道︰「喏，別嫌少，讓陳總舵主看見，我可就慘了，快點吃！」說完，就鑽進了船艙。
麥復這下可找到了萬歲爺的所在，不過四周都有鄭軍在活動，又不能驚動了衛兵，一時想不出進入船艙的辦法，只好拿起一塊破布，假裝擦起了甲板。
這時候，上岸尋找食物和淨水的鄭軍劃著小船回來了，船上的水手和士兵都跑去左舷觀看，以為小船上載滿了吃的。
趁著這個機會，麥復接近衛兵，當衛兵也伸著脖子張望的時候，突然一只手捂住他衛兵的嘴，另一只受掏出匕首捅進他的腰間，正中腎區，那衛兵略微申吟一聲，便閉上了眼楮。
麥復趕緊將衛兵夾在腋下，拖進了船艙的一個小門之中，走過狹窄的過道，走到盡頭，又從一個木梯下到了底層。
「三桅帆船」很大，永歷被關押的地方正是這艘戰船的專門牢房，里邊被鐵柵欄隔成六個小間，借著昏暗的燈光，發現除了永歷以外，再無其他的「犯人」。
此時永歷正在百無聊賴，一個人在甲板上用手指畫「圈圈」，突然听到木梯那邊傳來動靜，抬頭一看，因為艙室太暗看不太清，便問道︰「你來陪朕說說話吧，這也太無聊了！」
「陛下，我是麥復啊！」麥復小聲說道。
「麥復？啊，你來救朕了？」永歷興奮地大聲叫道。
「噓，陛下小點聲，外邊全是鄭經的人！」麥復提醒道。
永歷一听，趕緊細聲說道︰「快想辦法放我出去！」
麥復走到牢門前，查看了一下，發現牢門上的鐵鎖竟然是西洋鎖，又沒有趁手的東西打開它，忽然想起那死去的衛兵身上，可能有鑰匙，便轉身回到木梯，爬了上去，把尸體拽了下來，而後在尸體上模索了一下，找出鑰匙，去打開了牢房的鐵鎖。
永歷出來以後，問道︰「咱們怎麼出去啊？」
麥復說道︰「剛才我上去看了一下，上邊全是人，他們正在喝水，我看還需要另找出路。」
「可是這里朕早就看過了，除非從艙壁挖一個洞，否則根本出不去！」永歷無奈地說道。
麥復親自查看了一番，走到過道的盡頭，發現了一個不知通往那里的井口，于是說道︰「陛下，先離開這里吧，不然他們發現衛兵不見了，肯定會進來查看的。」
永歷點頭後，麥復用匕首撬開「井蓋」，先跳了進去，然後從下邊喊了聲︰「陛下，快進來。」于是永歷也跟著跳下井口。
兩人來到的地方是戰船的最下層，這里陰暗潮濕，一般只堆放些雜物。麥復突然想起，藏起來的死士和火藥就在這里，于是小聲地說道︰「藏起來的那位兄弟，快些出來，我是來救皇上的，先不要炸船啦！」
可是麥復並沒有得到回應。當永歷听到還有炸船的事，急忙小聲道︰「朕在這里，張水蛟和張煌言都是朕的臣子，朕命令你趕緊出來見朕，不要炸船！」
可是永歷的話也沒有回應，兩人面面相覷，一起說道︰「難道這里沒人？」
「陛下，不管炸不炸船，咱們必須快些離開這里！」麥復說道。
突然甲板上層傳來雜亂的腳步聲，隱約還有呼叫聲，麥復急道︰「陛下，可能是他們發覺了，咱們先藏起來！」說著，就要尋找一個藏身的地方。
這時，突然從右側艙壁那里傳來一個聲音，有人小聲說道︰「快來這里！」
麥復和永歷聞言一怔，但也確定有人在招呼自己，于是找到那面艙壁，輕輕敲擊，永歷說道︰「里邊的可是南海大澳島的？」
艙壁內的人答道︰「我是張水蛟的義弟，你們快進來！」說著，一塊木板打開，從里邊探出一個腦袋。
黑暗之中，永歷和麥復也看不清對方的長相，但是整個艙室只有這里最隱秘安全，于是永歷先鑽了進去，卻發現只能卷起身子，而且只能再藏一個人。
麥復見不能再藏人了，便對永歷說道︰「萬歲爺，我去引開他們，一會兒，你們趁亂快走！」
說完，麥復轉身就向原路走去。永歷剛想喊住他，卻發現斜上方的艙口傳來一絲亮光，可能是鄭軍找來了。
「皇上，一個人死，總比兩個人死好！」說完，張水蛟的義弟就將木板合上，不再發出聲響。
過了一段時間，喊叫聲傳進密室內，永歷听見很多人在喊︰「抓住他，快抓住他！」
永歷知道麥復肯定是被人發現了，現在正被追捕，在這船上，幾乎全是鄭經的人，看來麥復是凶多吉少了。
喊叫聲持續了一會兒，接著就听見有人喊道︰「抓到了，抓到了！」
永歷暗自驚呼︰麥復被人抓到了，這可怎麼辦啊？
「假皇帝還沒找到，就在船上，快點找啊！」有人如此喊道，緊接著，底層的艙口被打開，有人拿著火把走了進來，開始搜尋艙底。
「快出來吧，我們看見你了！」有人如此喊道，但是永歷和張水蛟的義弟都沒有動，任誰都知道這是詐言，誰會信他？
可是鄭軍也不是傻子，在找遍所有雜物之後，便開始用刀把敲擊艙壁，開始尋找暗室。
「 」之聲，讓永歷覺得仿佛敲在自己的心口，心中開始默念︰「阿彌陀佛，滿天神佛啊，請保佑朕吧！」
忽然，「轟，轟——」兩聲巨響傳來，就連永歷所在的戰船也晃動起來，驚得永歷差點叫了出來。
永歷身旁的那位說道︰「皇上，是另外兩艘大船被引爆了，咱們也趁亂出去吧！」
密室外的鄭軍變得慌亂起來，都跑向艙口，想要出去看看到底發生了什麼事。
這時，密室中人對永歷說道︰「快，咱們也出去！」
永歷聞言，趕緊從密室跳了出去，隨後那人也跟著出來，他說道︰「皇上，我先把導線點著，然後咱倆就跑！」
此時還不忘自己的使命，永歷略微想一下，覺得這船絕對不能留給鄭經，便點頭答應。
于是點燃導火線後，兩人迅速向艙口跑去。等兩人通過二層船艙，來到了通往上層甲板的艙門，先向外看了看，只見甲板上站滿了人，都在張望著什麼，而且江面上火紅一片，對面的一艘戰船正燃燒著熊熊的大火。
「走！」永歷叫道，說著就跑出艙門，當兩人出來，立刻向另一側的船舷跑去。就在快要跑到船舷，突然從船橋飛身落下一個人，向兩人喝道︰「二位請留步！」
對于這個聲音，永歷再熟悉不過，不是陳近南，還能是誰，原來他正在船橋上等著永歷出現。此時陳近南已將永歷的去路封死，讓兩人動彈不得。
「皇上你先走，跳進江里，我來攔住他！」那人一邊如此說道，一邊沖向陳近南，而永歷也來不及考慮，便向船舷跑去。
陳近南身手了得，只一個照面，就將人一腳踹倒，而後一把將永歷的衣領拽住，說道︰「義兄，可不能想不開啊！」
此時甲板上的鄭軍已經發現異常，向這邊圍攏過來。永歷現在很無奈，心道︰兩次都被陳近南抓住，也不是自己倒霉啊，還是陳近南運氣好？
「快抓住他——」忽然有人大喊。永歷連忙轉頭去看，看到一個人影從鄭軍人群的中穿過，向自己奔來。
陳近南連忙擋身在前，想要攔住那人。永歷卻看出沖過來的竟然是麥復，沒想到他竟然也逃月兌了。
也就是這個時候，永歷覺得腳下突然震了一下，然後「轟——隆」一聲巨響之後，戰船仿佛被頂了一下，拋出了水面，緊接著落下，「 嚓」一聲，船體從中間開裂，江水立刻涌進船艙。
陳近南趕緊扶住船舷，卻將手中的永歷放開。當永歷因為站不穩，就要摔倒的時候，麥復已經沖了過來，一把抱住他，然後兩人就向江中滾去。
落入水中以後，麥復扯住永歷的衣領，喊道︰「萬歲爺，咱們快游，等船沉下去，會將咱們吸進水里！」
永歷听後，急忙劃動起雙手，拼命地游起來，盡管不習水性，但是旁邊有麥復幫助，很快就游出沉船的地方，然後接著向南岸游去。
慢慢的快要接近岸邊了，永歷卻覺得麥復劃水的速度越來越慢，直到麥復停在水中說道︰「陛下，我快不行了，臣這一輩子，能從匪變成官，知足了，我可以去見我的老娘啦！」
永歷不明白麥復為何如此說，想說話，卻屢次被江水灌入口中，不過麥復劃水的速度又變快了起來，仿佛一條魚，帶著永歷向岸邊飛速的劃去。
在游到淺水的地方，雙腳能勾到江底的礁石了，麥復的手從永歷的衣領上松開了，永歷急忙去看麥復，卻發現麥復的身體慢慢的從水中浮了上來，向下游漂去。
永歷有心去抓住麥復，卻因江水湍急，而落空了，急得大喊︰「麥復，你怎麼了？」
但是麥復沒有回答，他的身體在江水中漂走了。
曾經橫行長江的「混江龍」，終于在長江之中力竭而亡。
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