三萬河南綠營已經進入安徽，為首的乃是河南巡撫張英。張英雖為文官，卻在武略方面頗有見地，康熙三年考中舉人，後為四川總督李國英幕僚，因平滅「夔東十三家」有功，兩年便越級升任河南巡撫，創造了獨一無二的升遷速度。
此時張英所領的三萬河南綠營，正與劉體純、李嗣興的兩萬明軍對峙于六安城下，此時劉體純已經攻下六安，正憑城而守，張英幾次派出軍隊去進攻，都被打了回來，兩軍正處于僵持之中。
穆里瑪率領不到一萬的滿洲八旗兵逃入徐州城，可是徐州只有兩千多守軍，根本不足以防守徐州，不過範承謨給穆里瑪出了一個主意，就是調陝西和山西的綠營轉向，盡快趕來徐州。
陝西和山西的綠營總兵力多達八萬余人，由五個總兵級的將軍統領，分別是大同總兵張同，榆林總兵付祥，太原守備勞福德，陝西兵道副將馮志平，潼關總兵魯中山。其中以大同總兵和陝西兵道副將領兵最多，都是兩萬綠營兵，其他的三個分別領綠營兵萬余。此時陝西和山西的五路綠營已經在潁州會合，正準備進入安徽增援張英。
穆里瑪听從範承謨的建議後，立即派出快馬去潁州通報五路總兵，讓他們接到命令後，馬上調頭北上來徐州，同時又給河南巡撫張英送去急信，讓他牽制住安徽的明軍，不得讓安徽的明軍北上徐州。
這個時候，追擊穆里瑪的靳統武和方孝玉所率的明軍已經抵達宿遷，不過因為穆里瑪是坐船而行，明軍卻只能步行，所以在行軍速度難以趕上清軍，穆里瑪到達徐州的兩天後，明軍才到達宿遷。
宿遷的守軍只有三千來人，無論是知府，還是綠營的官兵，都沒想到明軍會突然兵臨城下。宿遷知府很識相，當得知城外的明軍多達數萬人之後，立刻出城投降了，讓靳統武兵不血刃便佔領了宿遷。
但是明軍自從出揚州追擊穆里瑪以後，糧草一直沒有得到及時的補給，此時距離揚州有八百余里，明軍又不像清軍，可以就地掠食，糧草只能由後方運來，還有明軍兩日追趕，也是精疲力竭。故此進入宿遷城後，靳統武和方孝玉等商量一下，便下令全軍進城休息，等一天後再繼續向徐州進發。
第二天，正當明軍準備出發的時候，卻接到「錦衣衛」暗樁的急報，急報中講五路綠營已經改變方向，正向徐州而來，總兵力在八萬以上。
得知八萬綠營馬上要抵達徐州，靳統武、方孝玉對于是否進軍，又開始躊躇起來。
靳統武、方孝玉、洪熙官、方美玉四人坐在宿遷知府衙門的大堂上，四人聚攏在一起，中間有一個火盆，火盆中的炭火正旺，火盆邊緣放著一圈饅頭和幾塊凍熟肉，這些便是他們四人的午飯。
方美玉從火盆邊撿起一塊熟肉，塞到自己的嘴里，一邊嚼著一邊說道︰「嗚，依我看，咱們還是開拔，去打徐州，他們的援軍不能這麼快就趕到徐州？」
方孝玉搖下頭，然後從火盆中拿起炭火鉗，夾起一塊黑炭，在地上劃著，畫完指著幾個黑點，說道︰「這里是宿遷，這里是徐州，這里是潁州，雖然潁州距離徐州較遠，但也只有四天的路程，穆里瑪發出的調令，到今天應該是第三天了，也就是說五路綠營距離徐州只有一天的路程，而我們距離徐州也是一天，所以我們要是進軍徐州的話，恐怕正好與穆里瑪的援軍相遇于徐州城下，以他們的優勢兵力，我們未必能夠討得便宜。」
听到方孝玉的闡述，方美玉不好意思的笑了笑，表示自己有些唐突了。
靳統武看了看方孝玉在地上畫的，然後沉思了一會，才說道︰「那麼我們總不能就此撤退，不然穆里瑪又會得勢，趁機南下攻打揚州，我們還有臉面回去見萬歲爺嗎？」
「撤是不能撤，宿遷背靠淮河，又有運河可以連接南北，就算咱們拿不下徐州，也不能丟掉宿遷，否則後撤一步，就是揚州，我們不如死守宿遷，等待劉體純和李嗣子解決了安徽的清軍，北上支援，再與穆里瑪決戰于徐州，你們意下如何？」
靳統武率先點頭，說道︰「以我們將近五萬的兵力，守住宿遷應該不成問題，那麼就按方政委的意思辦！」
「不過侯爺，熙官新近收編的民團，戰力低下，我們應該馬上加以訓練，也好盡快形成戰力！」方孝玉又說道。
「好，練兵一事就交給本侯，徐州方面就由方政委來盯著，美玉來幫我，至于熙官嗎？可以繼續帶兵繞到清軍的背後，突襲他們的糧道，騷擾他們的府縣，你們以為如何啊？」靳統如此問道。
眾人見靳統武並不以自己是侯爺，便對他們直接發布命令，而是先征求他們的意見，都對靳統武更加尊敬了，紛紛站起來，躬身施禮，表示贊同靳統武的布置。
宿遷城內有四萬八千明軍，其中有兩萬五千多人為新收編的「護鹽民團」，根本沒有受過訓練，更是沒有經過戰陣，讓他們打架斗毆還行，上陣殺敵就勉為其難了。所以方孝玉才要從整頓訓練開始，只是因為時間倉促，不能進行完整的整編，只好權宜從事，先對兩萬七千多團丁進行改編。
這兩萬多人被編成了五個團，每個團五千人，然後從明軍原主力中選出優秀的中下級軍官擔任連排長職務。為了不引起原來民團首領的不滿，將他們皆官升一級，分流進各個不同的團隊，同時對他們進行簡單的培訓，以盡快熟悉戰陣和戰法。
因為時間倉促，方孝玉在改編民團中，采用了強制的做法，肯定會引起一些人的不滿，但事出緊急，方孝玉也沒別的辦法，連拉帶打終于將整編進行了下去。
其實靳統武和方孝玉也並不太明白為什麼皇上會采用「新式軍制」，將軍隊劃分成「團營連排」，永歷皇帝只是簡單的解釋說這是為了更好的指揮軍隊，使下轄的各部在作戰的時候更加靈活。但有一點永歷並沒有說，就是在永歷的心中，想要將明軍進行所謂的「近代改造」，用火槍替代長矛大刀，成為軍隊的「制式武器」，那麼為了能夠更好的發揮火槍大炮的威力，實行「近代軍制」是最適合的辦法。
火槍只有成排的射擊，才能發揮最大的威力，那麼一排將設一個排長；「三段擊」需要三排連射，那麼三個排就設一個連長來指揮；在一塊區域內，需要一個指揮官，營長可以做到同時指揮三個連或者更多；至于團長，則是親臨戰線的最高軍官，可以臨機指揮數個營同時作戰。
如果像清軍以長矛大刀為主，則不需要設置這些，依照舊制，什長上是把總，把總上是游擊，游擊上是參將，參將上是副將，副將上是總兵或者提督。
但長矛大刀終歸是打不過火器的，不說威力巨大的大炮，就是成排的火槍，也能將對面沖來的人打成篩子。武器進步了，相應的軍隊編制也要與之配合，故此永歷在重掌軍權之初，便將軍制進行了改革。
就在靳統武、方孝玉在宿遷練兵的時候，五路陝西、山西綠營奉調抵達了徐州，穆里瑪的調令他們不敢不來，清廷早就下旨讓他們歸穆里瑪節制，所以當接到急報以後，盡管他們很迷惑，但還是盡快趕到了徐州。
五路綠營趕到徐州以後，穆里瑪立刻又神氣起來，將五個總兵夸獎了一番後，馬上就要下令全軍反攻宿遷，可是被範承謨勸住了。
穆里瑪認為手里又有了九萬人馬，實力大漲，正是反攻的好時候，但範承謨卻不這麼認為。首先並不知道追來的明軍兵力多少，對方的主將是誰，還有八萬綠營剛到徐州，一路急行軍，已是人困馬乏，需要休整，除非是明軍主動攻來，否則還是不要妄動的好。
現在穆里瑪還是挺听話的，他听從範承謨的建議，在徐州按兵不動。徐州距離宿遷三百余里，明清兩軍不約而同地停住不前，當十天過去後，仍不見任何一方有主動進攻的打算。
就在這時，徐州城內來了一伙身穿黃馬甲的御前侍衛，為首的乃是康熙小皇帝的御前副侍衛大臣遏必隆，他帶來了康熙的聖旨，當然聖旨中的內容主要還是鰲拜的意思，康熙不過十歲的少年，他懂得什麼？
聖旨中將穆里瑪狠狠斥責一番，責備他領軍不利，屢戰屢敗。當穆里瑪听到這些，冷汗都下來了，以為要拿自己回京治罪，
但接著聖旨話鋒一轉，說穆里瑪識破了山東綠營的叛亂陰謀，又保全了上萬滿洲八旗官兵，功過相抵，暫不治罪，只剝奪其主帥之位，于陣前听命立功，主帥之位由遏必隆暫代。
最後聖旨中說朝廷又從關外奉天調集了兩萬八旗騎兵，還有北京的五千火器營，趕來增援，不日即將由運河南下。當各路人馬會合後，由遏必隆統帥，範承謨為參軍，繼續南下平叛，攻取江南不得有誤。
穆里瑪听完，心里是有悲有喜又怒，悲的是自己主帥之位被奪，喜的是自己的命保住了，以後還有升遷的機會，怒的是自己屢次在送往京城的軍報奏折中，都是報喜不報憂，朝廷怎麼會知道這邊的情形，看來肯定是有人偷偷給朝廷上了奏折，彈劾自己。
「誰能暗中彈劾自己呢？」穆里瑪將身邊的人想了一遍，當他看到旁邊跪著的範承謨的時候，發覺還是他的嫌疑最大，心道︰這小子，果然陰險，背後捅刀子，看大爺以後怎麼收拾你！
不過穆里瑪現在已經無可奈何了，他知道這也就是他大哥鰲拜權傾朝野，如果是換了別人，遭遇如此大敗，早就被砍頭了，何況並沒有將他關押起來，將來還有東山再起之日。
遏必隆和穆里瑪同年，兩人關系不錯，以前經常在一起喝酒賭錢逛窯子，遏必隆來代替穆里瑪，穆里瑪除了心有不甘之外，還是能比較接受的。
穆里瑪對于遏必隆還是比較熟悉的，他為人「仗義」，好交好為，朝廷中處于中立的位置，無論是和大哥，還是和索尼等保皇派，關系都處的不錯，而且他還是康熙身邊「第一紅人」桂公公的把兄弟，京城中的名號很響亮，叫做「花花大少」。以前也沒見過他有什麼領軍打仗的才能，想來這次也和自己一樣是來走個樣子，等順手撈完了功勞，就等回去風管加爵了。雖然遏必隆暫代主帥，但最後還是得听自己的，而且朝廷那邊也有所交代，這也正說明了大哥的用心良苦。
等想明白了這一切，穆里瑪看著遏必隆也順眼了，主動和他套起近乎來了，兩人本來就是「臭味相投」的好友，于是很快就說笑起來。
看到穆里瑪和遏必隆有說有笑，听完聖旨的範承謨跪了好半天，等人們全走了，才從地上爬起來，心中是又急又氣，心道︰沒想到「敗家子」沒走，又來了個「花花大少」，這仗怎麼打啊？