老道士說冬月十六會有大霧，雖然他胸有成竹的樣子，永歷根本就不相信這個神棍所說的，有沒有霧，都要先準備，萬一那天真有霧哪。
永歷把老道士帶回客棧，安排了住處，因為還是不太相信他，就派人專門盯著他，還好老道士來了以後，非常安分，也不出去算卦了，整天都呆在房間里寫寫畫畫，要不就是晚上跑到房頂上看星星。不管怎麼說，他這樣，永歷就放心多了。
武昌對面的漢陽城防什麼情形，永歷一點也不知道，于是就派出靳統武和李嗣興前去偵察。同時關于夔東十三家的消息，永歷也非常想知道，茶館是最佳收集情報的地方，那里總有些閑人四處傳播什麼小道消息，當然你得分析那個是真，那個是假。
事情都已經派出去了，這天上午，永歷閑著沒事，帶了王富貴，找了家大店的茶館坐下，然後就豎著耳朵听，還真听到了不少消息。有人說四川總督李國英圍剿順利，現在已經把郝搖旗部圍在竹山，剿滅也只在半月之內，劉體純部也時日不多，由湖廣總兵江向宇負責牽制，只有李來享部不知去向。這條信息可信度比較高，看來時間不多了，得抓緊時間布置，否則夔東十三家真的危險了。
听說江向宇為了圍剿夔東聯軍，把武昌的大部分軍隊都調走了，現在剩下的不過一萬人，而且大部分都駐扎在城外，所以現在武昌城是空虛的。只要能把武昌城鬧得天翻地覆，使湖廣總督誤以為不知去向的李來享部來攻打武昌，這樣也許就能把在川鄂交界進剿的軍隊調回來。
永歷想了又想，終于想好了辦法。先在武昌城散布謠言，說李來享部要來攻打武昌城，然後在城內四處放火破壞，要是能潛入總督衙門和知府衙門把總督和知府干掉，那就最好不過了。最後利用偷來的火炮，乘著大霧，從漢陽炮擊武昌，武昌再炮擊漢陽，兩邊打起來，就算幾個時辰後大霧消散，武昌城內必定人心惶惶，這樣江向宇肯定會撤兵回援，夔東只圍可解。
散布謠言容易，永歷叫方孝玉他們裝扮成從城外逃難進城的難民，四處散播夔東聯軍進犯，就要打到武昌城了，連續幾天散布謠言，城內的居民，開始不信，後來說的人多了，就有點膽戰心驚了，尤其是看到逃難進城的難民，便開始懷疑起來。
為了做的的更像些，永歷命令方美玉帶了兩隊人出城，化裝成強盜，往西北走出一百里，隨便找幾個村子，專挑那些大戶人家下手，見人就殺，見錢就搶，完事再一把火把那宅子燒光。就算那些大戶有看家護院的，可那是方美玉所帶二十精銳戰士的對手，兩天下來，方美玉帶人血洗了五個大莊子，殺了上百人，搶了無數的銀子，臨了還在牆上留字，寫上「夔東十三家」。
附近那些莊子的大戶地主，可害怕了，他們全都以為是夔東十三家的人做下的，莊子夜不敢呆了，拖家帶口的就往武昌城里跑。
本來武昌城內就已經出現了謠言，這些逃難的大戶地主一出現，就更證實了謠言，還有的大戶跑到知府衙門，請求知府派兵去剿。
武昌知府名字叫譚元安，河北承德人，順治八年的進士，為人小心謹慎。這個時候，他正為籌措圍剿大軍的糧餉犯愁哪，那時湖廣總督吩咐下的。有人來稟報，他立刻升堂見了那些難民代表。
那些大戶地主唯恐譚知府不派兵去剿，好讓他們回家，所以大肆夸張，把看到的，沒看到亂編的，添油加醋的說了一遍，說夔東賊兵如何如何的凶殘，如何如何的燒殺搶掠。當被問到有多少人，他們異口同聲地說，至少有一千人，而且這還是先鋒而已，後邊大股的賊軍即刻就到。
停了難民的描述，譚元安心里也懷疑，夔東十三家大多都在川鄂邊界一帶活動，怎麼跑到武昌來了，可是要派兵去剿，手頭里只有一萬綠營，還要防守武昌。當下猶豫不決，還是先向上稟報給總督，由他定奪為好。于是打發走那些地主，穿戴整齊，坐轎去總督衙門。
湖廣總督府內，滿清的湖廣總督王盛和正舒服地躺在軟塌上，兩個侍女一個捏肩，一個捶腿。一個管事走了進來，稟報說，譚知府求見。王盛和「哼」了一聲，道「是不是又來訴苦的，不就那點糧餉嗎？要他籌措怎麼就不能辦？好了，去請他進來。」
一會，一個身穿四品雪雁補子的官員走進後堂，這時湖廣總督王盛和也換上了二品錦雞補服，正坐在椅子上品著香茶。
譚元安向王盛和施禮問安，道「王督台，真不好意思，又來打擾您清靜了。」
王盛和頭也不抬，繼續喝著茶，只是點點頭，道「譚大人，上午你剛來過，怎麼下午又來了，還是來訴苦的嗎？」
「下官不敢」督府衙門駐地的知府不好當，基本上都被總督當作奴才使喚。譚元安來見總督，可人家就是瞧不起你，連個座也不給，能站著說話就不錯了。有苦說不出，更不敢表現出來，忙道「糧餉的事，我已經吩咐下去了，會盡快籌措的，保證不能讓進剿的大軍餓著。只是今天外邊傳揚著一件怪事，特來稟報給總督大人。」
「哦？什麼怪事？」王盛和奇怪道。
「听人說，夔東的李來享要來進攻武昌，這事城里現在都傳遍了，剛才有些大戶來稟報說見到了夔東賊軍，而且他們搶掠了好幾個莊子，還說賊兵很多。」譚元安說道。
「啊？哈哈——」王盛和大笑起來，好半天才緩過來，指著譚元安嗤笑道「譚大人啊，你說你怎麼連謠言都信啊？現在夔東那伙闖逆，不過是風燭而已，旦夕間就要滅亡，還能打我武昌，你這事杞人憂天。」
「可是督台大人——」譚元安還想勸勸王盛和，但是被他抬手止住。
「譚大人，別說了，那不過是些散兵游勇，明天派人圍剿了就是，你還是加緊去辦糧餉，四川總督李國英要是看到咱們糧餉不濟，肯定要彈劾咱倆的，別再亂費心思啦！」王盛和加重語氣道。
「是,督台大人教訓的是，下官這就回去督辦糧餉，下官告退了」譚元安躬身施禮道。
王盛和揮揮手，對管家說「送譚大人」，然後自顧自的起來轉身回後衙了，那里還有兩個「小寶貝」等著哪。
其實王盛和就喜歡譚元安這謙卑的和听話的態度，以前有兩任知府因為不怎麼听話，都被他趕跑了，就這譚元安在武昌任期最長。
譚元安邊走邊暗罵王盛和，大清現在十來個總督將軍，就你王盛和會擺譜，白痴一個，還不是全仗著會拍鰲拜馬屁，等鰲拜有一天失勢了，看你怎麼辦？既然總督對那份傳言都不相信，自己何必還去管那閑事。
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