永歷要去救賽玉環,田家興雖不是很理解,但以永歷而被搪塞過去,派出捕快出去幫忙尋找,後來又听到有消息說是在長江中心的小島上,索性好人做到底,讓永歷等人跟隨自己去江寧城外的水軍碼頭,找水軍提督布蒙爾泰想想辦法,看能不能派出一隊水軍前往荒島救援。
眾人到了水軍大營,永歷平時想來,還進不來那,這里畢竟是水軍重地,等閑人豈會輕易出入,這次正好觀察一下滿清的水軍實力如何。
進了碼頭以後,永歷看到停在碼頭上的水軍艦船,與自己原來想象中的堅船利炮萬全不一樣,這哪里是水軍,連一支大型船隊都算不上,最大的船也不過是長十米的木帆船,也就三兩只的模樣,其余的都是一些舢板之類的小船,雖說長江是內河,可這滿清水軍也太寒酸了些,如果按照原來的歷史軌跡,這樣的水軍繼續下去,將來怎能和歐洲來的強盜一爭短長,固步自封,不求進取,滿人到底是落後民族,想想大明永樂年間,鄭和七下南洋,是何等的威壯,滿清是不會重現昔日輝煌的。
永歷心中很是感慨,不過反過來一想,滿清的水軍如此孱弱,不正好給了自己可趁之機,將來拿下江南,看滿清拿什麼再打過長江。
正想著,迎面走來一個高個大漢,滿臉的絡腮胡子,身穿四品的金虎補服,腰上系了根黃帶子,笑呵呵的走了過來。
田家興雖然是兩江總督郎廷佐身邊的紅人,可也是沒有品級的師爺,忙蹲去行禮打千,道︰「布都統,小的給你請安啦!」
布蒙爾泰也不托大,伸手將田家興扶起來,笑問道︰「這是什麼風把田師爺吹來了?」
田家興媚笑道︰「呵呵,布都統近來可好,這可有十多天沒見到您了?怎麼不回江寧,老窩在這破爛地方?」
「哈,田師爺呀,你以為我願意啊,朝廷命令我們江寧水師待命,說是有股夔東殘匪正在長江北岸沿江而下,有可能要渡江南下,讓我們隨時準備在長江中攔截」布蒙爾泰說道。
「原來如此,這些日子在大營里,布都統憋壞了?明天我給你準備兩個水靈靈的姑娘,好消消火。」田家興嬉笑道。
「啊,那怎麼好意思,呵呵」布蒙爾泰搓著手說道。
「來,布都統,我給你介紹一個新朋友」說著,田家興轉身將永歷推到前邊,「這位是廣州的秦老板,新近在江寧開了間樂坊,以後有空,布都統可要去玩玩啊?」
「一定去捧場」布蒙爾泰邊和永歷見禮邊說道,而後又說道︰「田師爺你是無事不登三寶殿,,有什麼事?難道看上我那幾艘破船了?」
「哈哈」田家興大笑道︰「布都統英明,我還真有點事相求?」
「嗯,,只要是不違反法度,我一定幫忙!」
「爽快,是這麼回事——」接著田家興將賽玉環被長江水盜綁架的事說了一遍,臨了請布蒙爾泰出兵相救。
布蒙爾泰想了一會,一揮手,一個把總走了過來,打千道︰「大人有何吩咐?」
「你去準備兩天大船,再帶上一隊人,跟秦老板去南面荒島救人,回來有賞!」布蒙爾泰說道。
把總轉身離去,準備船只和集合隊伍,田家興、永歷和布蒙爾泰又說了一會話,半個時辰後,船只準備好。
本來永歷是不想以身犯險的,畢竟自己是只旱鴨子,要是在水中打起來,可沒好,不過一想到在解救賽玉環時,能第一時間見到她,這女人還不得感激自己,說什麼也要做一把英雄,鼓起勇氣也要上船。眾人勸了一會無效,只好任由永歷上船跟隨。
上了船以後,有苗顯、石早、方孝玉和王富貴等人保護,永歷心里也不太擔心,想到剛才在碼頭,听布蒙爾泰說到夔東義軍要南渡長江,可算是一件意外的事,難道劉體純他們有意向自己靠攏?這可是好事啊,這樣的話,又能掌握一支軍隊,而且還是百戰的精銳之師。
永歷想著心事,不知不覺中,朦朦朧朧的就看到一座小島呈現在眼前,現在已是半夜,所以看得不是很清楚,島上並沒有燈光,就是一座荒島而已,這樣的荒島才是最好藏身的地方,石早在追蹤水盜的時候,就是藏身在水盜的船倉底,一直跟到這里,然後游水回的江寧。
在船上,問清楚了帶隊的把總叫原康安,江西景德鎮人,于是永歷假意說自己原籍也是景德鎮的,是秦氏家族的旁系子孫。「老鄉見老鄉,兩眼淚汪汪」,兩人山南海北的聊開了,這原康安見老板模樣的永歷沒什麼架子,與永歷越發親近,後來拍著胸脯表示,一定要將賽玉環救出來。
原康安很有經驗,他讓大家在離荒島很遠的淺水區下船,而後悄悄的接近荒島,省的被放哨的水盜發現。永歷也跟著眾人下船,遠遠的跟在眾人的後邊,等士兵們都上島了,才小心翼翼的走到島上。
苗顯和石早走在最前邊,上島不過走了幾步,便發現了兩個來回走動的水盜,一人一個,偷偷的模到水盜的身後,舉起匕首,對著水盜的脖子一抹,兩個水盜連聲音都沒有發出,就一命嗚呼了。
繼續向前走,走了差不多百步遠,看到前邊灌木叢中有兩座茅草屋,門口站了兩個水盜,正在嘀嘀咕咕不知說著什麼。石早隨手撿起一塊小石頭,扔了過去。兩個水盜听到有聲音,一起走了過來。和剛才一樣,苗顯和石早走到水盜的身後,用匕首結束了他們的性命,然後回身向跟在後邊的軍士們招招手,原康安帶著一百多個兵勇立刻跟上,將兩間茅屋團團圍住。
永歷與方孝玉和王富貴躲在草叢後邊,看著苗顯和石早分別蹬開茅屋的門,率先沖了進去,然後十幾個兵勇也跟進去,片刻里邊就想起了打斗聲。
「 」的一聲,一扇窗戶被踹開,接著飛出一個人,看身形應該不是苗顯和石早,這人拎著砍刀砍到了幾個上前圍堵的兵勇,「嗖」的一下就鑽進旁邊的蘆葦蕩中,消失不見了。
兵勇們那敢去追,剛才那人的沖出後,幾下就砍死了四個人,早被嚇的肝膽俱裂了。身手這麼好的,很可能就是匪首,混江龍——麥復。
還有三個匪徒也沖出茅屋,跟著麥復鑽進蘆葦蕩中。一會,茅屋里的打斗聲停止了,苗顯和石早走了出來,隨後兩個兵勇架出一個縴細的女人,不用說,肯定是賽玉環。
永歷這才走過去,看到賽玉環衣衫還算整齊,應該還沒被侮辱,不過現在已經嚇得說不出話來,永歷親自從兵勇手中接過賽玉環,又扶又抱著,轉身離開。
在永歷走後,苗顯將一個點著的火把扔進茅屋里,看著茅屋被點著才離開。這地方得燒掉,省得以後水盜們回來再用。
「哈哈」低頭看看抱在懷里的賽玉環,永歷心里那個美,心道,這回又做了件好事,看她不報答我的?說不定會以身相許,雖然年紀大點,不過模樣倒還算可人,莫非這就是傳說中的「御姐」?
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