池州城歸附了大明，這是永歷出兵以來，第一座「垂手而得」的大城，而且還得了一文一武兩個賢臣。干紋早有賢名，池州城在他治理下，可以說是「路不拾遺，夜不閉戶」，百姓安泰，政通人和。至于錢三海雖然是江湖人出身，卻為人豪氣，自從他被干紋請來做池州團練副將後，接連剿滅了三處土匪窩，使得其他匪伙望風而逃，這些年來，池州安定繁榮，即使是「小偷小模」都很少見到。
俗話說「千金易得，一將難求」，永歷得干紋和錢三海二位能臣，確實是得了很大的臂助。在進入池州的第二天，永歷與干紋、錢三海商量招兵和征集糧草之事，這二人二話沒說，就全都攬了下來。
只過一日，干紋便籌集了一千擔糧食，還有大車若干;錢三海更是出人意料，竟然有如此的號召力，只在城內招兵一天，便有一千來個輕壯參軍，而且四里八鄉的後生們還繼續向城內趕，準備要參加大明的軍隊。
永歷高興之下，在府衙內設「御宴」款待二人。此地本來是干紋的府衙，現在成了永歷的臨時行宮，干紋倒成了萬歲爺的客人。
就在永歷賜座的時候，干紋躬身道︰「陛下，大明中興，復還江南，但是半壁江山定鼎之後，卻無人才治理，孰為國不安，民不定啊！」
听到干紋的話，永歷知道昨日剛賜封他為吏部侍郎，今天就開始履行職責了，難道他這是要向自己舉薦什麼人才嗎？
果然如永歷所料，在永歷點頭後，干紋繼續道︰「臣昨日才做了大明的吏部侍郎，今日便向陛下舉薦幾人，為我大明添幾塊‘磚瓦’，不知道陛下可否？」
永歷當然願意，如今缺的就是人才，大明佔據江南之後，百廢待興，需要各種人才為大明治理各地。況且如今永歷用兵的時候，發現自己手下只有寥寥幾人可用，心急如焚啊。
「干卿，請講！」永歷說道。
「陛下，臣舉薦的幾人並沒什麼名氣，但各有專長。頭一個叫做瞿伯開，乃是大明崇禎朝的舉人，在滿清進入江南後，發誓不仕，如今正閑賦在家，偶爾替人打打官司，此人口才一流，能言善辯，有人叫他‘瞿鐵嘴’。」干紋說道。
「呵呵」永歷笑了，被人稱為「鐵嘴」的肯定是「舌尖嘴利」之人，不過這樣的人才用到地方，作用可是不小。比如向外宣傳，或者與人談判，就憑一張「嘴」也能無理攪三分，像「毛遂」這樣的人，用處可是太大了。
「第二個是安徽桐城人，叫做于阮，精于算計，在小的時候，有神童之稱，凡是數字都能過目不忘，而且心算了得。另外此人還是臣的內弟，也算是舉賢不避親。」干紋說完，有些尷尬。
永歷擺擺手，說道︰「舉賢不避親，干卿的內弟可以去朕的戶部，或者統籌錢糧，正當其用啊！」
干紋躬身道︰「臣的內弟雖然聰明，卻有些吝嗇，以後還請多監督才是。」
「嗯，每個人身上都有點毛病，你的內弟也是人才，以後多督促一些就行了。」永歷說道。
听到萬歲爺這麼說，干紋不再糾結于此，繼續說道︰「臣有一好友，名叫張璐，醫術高明，以前隱居于太湖之畔，最近來到這里來探望我，就是淡泊名利，不求出仕，恐怕不會出山呀！」
永歷沒有听說過「張璐」此人，但卻對行醫之人很有親近感，「上輩子」他可就是學這個的，雖然後來學非所用，但「轉世為人」後，依然對醫學懷有濃厚的興趣。還有就是明軍屢次作戰，有的士兵在負傷後，因為缺醫少藥，而來不及救治，不是慘死，就是傷殘，這是永歷最不想看到的。
「好，干卿，如果張先生不願意來的話，朕可以親自去請他出山！」永歷朗聲道。
干紋沒想到萬歲爺會有屈尊之意，竟然要以「萬金之軀」尋訪一個山野草民，可見如今的大明天子是何等的胸懷。
想到這里，干紋有些激動了，說道︰「陛下乃是我大明的中興之君，臣願肝腦涂地，誓死追隨陛下！」說著，干紋跪倒在地，就是三個響頭。
錢三海不懂禮儀，不過看到干紋都跪下了，只好也隨之跪下。
永歷「哈哈」一笑，起身將他們兩個親手扶了起來，而後說道︰「爾等忠心，朕能明白，還請以後多多費心，為大明盡力，等河山光復的那一天，諸位必會青史留名！」
「臣等為大明盡忠，不求青史留名，只求復我漢人河山！」干紋躬身道。
「嗯，干愛卿是我大明之純臣，朕心感甚慰，不過此時大明之力還很弱小，朕此次東進江南，到池州為止，還沒有遇到什麼太大的阻礙，但是接下來，恐怕比較難走了。」永歷說出了自己的擔心。
听到皇帝夸獎干紋，錢三海也不甘落後，出言道︰「萬歲爺，我老錢是大老粗，不過我也知道殺敵報國，明日大軍出發，請讓臣隨軍出征，帶領池州兒郎殺盡前路上的滿~韃，為陛下光復大業拋腦袋，灑熱血！」
「是拋頭顱，灑熱血！」听到錢三海說話出了紕漏，干紋趕緊糾正。
「對，對，是拋頭顱，灑熱血，嘿嘿——」錢三海不好意思地說道。
「好，朕得錢將軍這位良將，如生臂翼，朕封你為前部先鋒官，給你五千兵馬，為朕開路，如何？」永歷說道。
「啊」錢三海和干紋沒想到永歷會如此安排，這「先鋒官」不過是戲文里的稱謂，現實中是不存在的，萬歲爺看戲看多了？為什麼要如此安排呢？
錢三海稍微驚訝了一下，旋即鎮定下來，躬身道︰「謝陛下！臣萬死不辭！」
永歷下旨讓錢三海做明軍的「前部先鋒官」，是有他自己考慮的，長江沿線一路多是濕地沼澤，無論是水路，還是陸路，都不太好走，而錢三海本就是長江邊長大的，熟悉長江，所以由他來帶路，應該是最佳的選擇。
當然永歷也擔心錢三海能力不足，故此又任命馬雲為「副先鋒官」，做他的助手。事實上永歷這個任命，在以後的進軍道路上，錢三海和馬雲二人，一個勇武果斷，一個足智多謀，確實做到了「逢山開路，遇水填橋」，為明軍殺開了一條通往「南京」的大道。
永歷已經很長時間沒有接到戰報了，在夜半三更天，眾人都已沉沉睡去，永歷忽然被洪熙官叫醒，告訴他有緊急軍報。
等永歷穿好衣服，來到前堂，發現方以智、廖文希、干紋等人已經等在那里了，至于靳統武和錢三海等人，住在城外的軍營，此時也派人去請他們盡快趕來。
「莫非出什麼大事了？」看到眾人眉頭緊鎖的樣子，永歷心叫不好。
果然如此，方以智拿出兩封軍報，其中一個是湘西來的，說是吳三桂親征湘西，親帥五萬大軍，已經進抵湘西。在敵強我弱的情況下，為了避免過早決戰，李定國和姚大榜主動撤出辰州，向湘西山區轉移。而吳三桂不愧是老謀深算的「老狐狸」，復佔辰州後，並沒有馬上進山，而是派兵封鎖了各個山口，準備要困死山中的「湘西聯軍」。
吳三桂以為算無遺策，想要困死「聯軍」，可他忘記了「湘西土匪」本來就活在湘西的茫茫大山之中，靠山吃山，豈能是想困就能困死的？其實吳三桂停止不前，也是無可奈何之舉，或者正在想什麼陰謀詭計。
第二條軍報是剛剛送來的，由安插在江寧的張迪親筆所寫，說是郎廷佐早已知道江西發生的事情，不但向清廷送了急報，而且從安徽和江蘇調集了大概五萬人馬，由總兵胡廉率領，不日即將出兵，直奔江西。
除此以外，郎廷佐還向湖廣總督李國英請求援助，請他派兵從湖南、湖北出兵，兩面夾擊江西。
永歷看罷軍報，坐在那里也沉思起來，看來不管是兩江也好，還是湖廣，到底還是有所察覺了，其實明軍都已經殺到池州，距離江寧也不過數百里之遙，郎廷佐此時才有所反應，也算是夠慢的了。
不過一旦清廷有所防備，接下來明軍所要攻打的銅陵、蕪湖、當涂等地，便會受到很大的阻礙，甚至有可能更難進一步。
清軍主將胡廉，永歷有過數面之緣，知道此人善于打仗，是郎廷佐身邊的一員干將，不然也不會被調往江寧，深受重用。
「此次由胡廉領兵，自己又有幾何勝算呢？」永歷不禁自問道。