龍躍海身為蘆溪龍家的家主，凡事不得不考慮家族的利益，如今正是龍家的生死存亡之時，以前麻頂天不但奪了「湘西土司」之位，而且還要以「斬草除根」為後快，所以龍躍海不得不聯合其他勢力，為龍家誓死力爭。如今麻頂天已經被吊死在盤龍山，湘西之內，再也沒有能威脅到龍家的勢力了，但讓龍躍海更不安心是吳三桂的圍剿大軍。
雖然兩路大軍已在湘西鎩羽而歸，其中的吳三桂二女婿夏國相竟然身死此處，但龍躍海並不認為「湘西聯軍」就會打敗吳三桂親領的大軍。吳三桂從北至南，大小戰役無數，即便是晉王李定國也是很少能討到便宜，何況此時只是吳三桂的軍隊，要是再引來清廷的八旗兵，恐怕是整個湘西都要變成一片血海了。
龍躍海已經決定，必須給自己留後路，更是為龍家留一條後路，至于所謂的「大明永歷皇帝」，也許根本就是假冒的，就算是真的，自從永歷皇帝登基以來，過去二十年了，他也只是「逃跑天子」而已，難道他還能「翻天覆地」不成？
那個「衛樸」是萬萬不能得罪的，雖然一副盛氣凌人的樣子，但是人家畢竟是吳三桂身前的官員，一定要伺候好，或者等他臨走的時候，再奉上幾千兩銀子，回到吳三桂那里，替自己美言幾句，而後自己再立上點功勞，說不定「湘西土司」之位就會回到自己手里。
想到自己的女兒，曾經與那位皇帝同住了幾天，而且據女兒講，對方並沒有踫過她，只要是這樣，以後女兒還是會找一個好人家。
想到這里，龍躍海的心情豁然開朗了。不過還有一個人讓他頗為忌憚，那就是李定國，此時正在他家做客。
「吩咐下去，讓所有人看住那位，不要讓他亂走，更不要讓他知道辰州來人了！」龍躍海對管家下令道。
此時李定國已經在龍家住了三天了，當他向龍躍海提出「龍妃」回鸞之事，立刻被龍躍海以女兒病重為由拖延回去。其實李定國也能猜出一二，就是龍躍海對「湘西聯軍」並不看好，甚至有首鼠兩端的可能。不過即使如此，李定國也不能強迫龍躍海立即表態，大明以後還需要仰仗蘆溪龍家在湘西站穩腳跟。
吳三桂正在辰州，也並沒有進軍之意，所以李定國這才會安心地留在蘆溪龍家鎮，繼續與龍躍海「周旋」。
剛剛吃過晚飯，李定國很是奇怪今天龍躍海盡然從早到晚，都沒有出現過。這幾天，照例龍躍海都會出現，來給李定國問安，表現的很是尊重。不過今天透著些古怪，門口的守衛也比平時多了兩個，這讓李定國有種有事發生的感覺。
到底怎麼了？李定國帶著疑問，出了客房，向正廳走去，在路過院門的時候，守衛也沒有難為，只是問了去向，而後便不管了。
龍家的宅子很大，有許多小院，李定國只是佔用了其中一個。等出了小院，李定國在洪曜的陪同下，來到了正廳。
龍躍海並沒有在這里，如果是往常，他應該在正廳理事的，不過今天正廳卻空無一人。反正閑著沒事，李定國便向西跨院走去。
當走到西跨院門口的時候，見到在左側一個院門處竟然站著四個護衛，另外還有四個護衛正在來回巡視。李定國知道龍躍海住在後院，東西跨院不過是些客房或者偏廳，怎麼這個小院保護的如此嚴密，難道有什麼重要的可人？
想到此處，李定國看了看洪曜，洪曜對他點點頭，表示會意，而後兩人轉身離開。
夜半三更，洪曜偷偷地潛出房間，翻身上房，沿著房脊向西跨院走去，中間雖然房屋並不相連，但也難不住洪曜，一個翻身便躍過去，只用了一小會兒的功夫，便到了想去的那個小院。
洪曜听到里邊傳出調笑的聲音，仿佛是一男一女正在飲酒作樂。洪曜用雙手扣住房檐，而後翻身輕輕落到地面，看了看四周的動靜，原來此處是外緊內松，小院里一個護衛也沒有。
點開窗紙，洪曜單眼向里觀瞧，卻看見一個猥瑣的小老頭正在與一個侗人打扮的姑娘在飲酒作樂，入耳之言污穢不堪，動作更是婬~蕩下作。
那個小老頭正是吳三桂的秘使衛樸，而那個侗人姑娘則是龍躍海安排陪寢的。
龍躍海這麼安排，按照侗人的習俗來講，也說得過去，遠來是客，尤其是主人的貴客，有的時候，是要安排家中的女人給客人「暖床」的。
衛樸很滿意龍躍海的安排，讓人擺上酒菜，便與這個有些姿色的侗人姑娘飲酒取樂，而這姑娘頗善飲酒，五大杯米酒下肚，竟然只是臉色微紅而已，更添嬌艷，看的老衛樸心神蕩漾，就要抱著她成其好事。
洪曜仔細觀察了一下，發現衛樸腦後拖著一條小辮子，身上也是普通的衣服，不過腳上卻是一雙官靴。
看過之後，洪曜又來到偏房，靠著窗戶听到里邊傳出的鼾聲，估計大約有七八個人。這才轉身攀上房去，照原路返回。
李定國正在房中等消息，見到洪曜推門進來，問道︰「查到什麼了嗎？」
洪曜點下頭，而後說道︰「王爺，我以為西小院的人應該是吳三桂派來的秘使！」
「哦？何以見得？」李定國微微驚訝。
「那人腳上穿著官靴，而且隨行護衛甚多，應該就是吳三桂的人。」洪曜答道。
李定國听後，若有所思地道︰「龍躍海果然首鼠兩端！」說完，起身走向屋門，打開後，吸了吸新鮮的空氣，才說道︰「絕對不能讓他們同流合污，不然湘西不復大明之手！」
洪曜走到李定國身前，躬身道︰「請王爺下令，我去辦！」
「呵呵」李定國此時內心中真的很感謝永歷，是他將洪曜硬是留在自己身邊，此時果然能派上大用處了。
李定國拍了拍洪曜的肩膀，說道︰「洪兄弟，此事看來不能操之過急，否則會引起龍躍海的不滿，明日一早就離開龍家鎮，你在半路偷偷返回來，把那個秘使殺掉！」
「明白！」洪曜點頭道。
第二天一早，李定國突然提出告辭回盤龍山，龍躍海片刻驚訝後，立即表示挽留，不過李定國去意已決，龍躍海也不好強求，只得禮送出府。
送走李定國後，龍躍海有些糊涂，不過也正好隨了自己的意願，李定國留在龍家鎮，礙事不說，還要隨時提防他對秘使不軌，而且還總是「惦記」自己的女兒。如果他不是大明的晉王，又是「湘西群雄」所仰慕的人物，自己早就趕他走了。
接下來可以放心地和吳三桂的秘使衛樸交涉了，只要吳三桂給足「價碼」，向他投降，甚至反攻「湘西聯軍」，也不是不可以。
龍躍海為了討衛樸歡心，更是為了龍家在湘西永遠興盛下去，特意在與衛樸第二次見面的時候，拿出五千兩銀票交與衛樸。
衛樸也是「投之以桃，報之以李」，也不推辭收了龍躍海的銀票，態度馬上轉變過來，將吳三桂的意思全部透露給龍躍海。
听到吳三桂將「湘西土司」之位奉還給他，只要他舉兵反攻「湘西聯軍」的意思，龍躍海其實也早就猜的才不多，而且沒想到吳三桂慕名自己的女兒「龍明貝」，竟然要與自己聯姻，做兒女親家，將龍明貝娶回雲南，做小兒子吳應征的老婆。
能夠與平西王吳三桂聯姻，這可是求之不得的事情，如此自己不但穩坐「湘西土司」之位，而且龍家又將是湘西首屈一指的大族，實施繁榮。
不過龍躍海並沒有馬上答應，而是矜持了一下，說要再考慮一下，明日答復。
衛樸心中明白，龍躍海已經動心，也不著急強求，等一天又能如何。當天晚上，龍躍海又給衛樸送去一個姑娘，衛樸當然笑納了。
當夜，就在衛樸與兩個侗人姑娘顛鸞倒鳳的時候，一個黑影忽然出現在床邊，手起刀落，一把匕首正插在他的胸口上，一句話都沒喊出來，衛樸就一命嗚呼了。
接著「黑影人」又打昏兩個姑娘，用短刀割下衛樸的腦袋，用布包好，而後神不知鬼不覺地消失了。
半個時辰之後，有僕人敲門送水，敲了半天也不見里邊有響動，索性壯著膽子推門進屋，見到一具無頭尸栽倒在地，兩個姑娘昏倒在床上。僕人嚇得，急忙大喊︰「死人啦——」
龍躍海被人喊來西小院，見到那具無頭尸體，從身形上看，絕對是衛樸無疑，心中大驚，大叫一聲︰「完啦！」
衛樸死在龍家鎮龍府之內，龍躍海作為龍府的主人，有月兌不開的干系，況且衛樸是代表吳三桂前來，有重任在身。現在衛樸死了，吳三桂還會相信自己嗎？或者會以為衛樸根本就是自己殺死的。
「這可怎麼辦？吳三桂不會再相信我了！」龍躍海心里萬分焦急。
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