紫金帝國的臨蒼城,因臨近雲蒼山而得名,出東城門,向東行走約五十里路,有一座村鎮,名為吉慶鎮。吉慶鎮座落在雲蒼山西麓,鎮上民眾不多,約一百多戶人家,因氣候溫熱,人們多以在山腳種植瓜果為業,也有以打獵為生的。
因臨近雲蒼山,吉慶鎮上往來旅客較多,旅客們不是為了采集雲蒼泉水,就是為了觀光雲蒼山風景,一般都會在此逗留幾天,使得鎮上的酒樓、客棧業繁盛起來。
傍晚時分,太陽收斂起一天奪目的驕陽,慢條斯理地做起最後的收尾工作,逐漸地向地平線方向消隱;晚霞將西邊的天空渲染成火紅色,夏日的山風吹動山林,綠色枝葉搖展身姿,也為山村人民帶來一陣陣清涼。
從吉慶鎮西邊的村口駛來一輛馬車,停在一家名為吉安堂的藥鋪前,從車上下來一位大約60左右歲年紀、精神瞿爍的灰衣老者,他肩上背著一個包袱,懷中抱著一個嬰兒,向馬車夫付了車錢,轉而走入藥鋪中。
藥鋪中的藥童見客人進來,趕忙上前熱情地招呼︰「老先生,有什麼要幫忙的嗎?」
老者從懷中口袋里拿出一張紙,遞給藥童,「請你依據這張紙上所列藥草,各抓取1斤。」
「好的,請您稍等!」藥童接過紙張,依據上面所列藥草名,飛快的去後堂抓取藥草。一會兒,藥童將約草打包好,放在櫃台上說道︰「共10個銀幣(蒼澤大陸上,1金幣=100紫晶幣,1紫晶幣=100銀幣,1銀幣=100銅幣),老先生。」
「這里是10銀幣,請查點!」老者把10個銀幣放在櫃台上。
「老先生,請拿好!歡迎下次光臨!」藥童收過銀幣,把藥草包雙手遞上。老者接過藥草包,轉身走出吉安堂,看看天色,西邊的彩霞暗淡了不少,又低頭察看懷中的嬰兒是否有不妥,將包被理了理,以便使嬰兒睡得舒服些,隨後大踏步向雲蒼山方向走去。
出吉慶鎮,由雲蒼山西麓上山,從山腳一路向上攀登,山林植被在夏陽的照射下,生長旺盛,郁郁蔥蔥,林中溪水叮咚,鳥吟蟲鳴;
至海拔2200至3500米,山中樹木花草,正迎春吐綠,生機勃發,山澗小溪發出叮叮咚咚的響聲;
再攀至海拔3500至4500米,氣溫如秋季的溫度,春天的衣衫已不能抵御秋寒,山上長滿耐寒的草木,如冷杉、雲杉、羅漢松、金錢松、山桑子、柏木、苔蘚、紅雪、棕雪ヾ等,有的山體區域覆蓋了一層薄薄的冰雪,山中的霧氣也濃厚起來,讓人無法辨別方向,有「只在此山中,雲深不知處」ゝ之感;
再往上攀登,向山頂仰望,入眼是一片晶瑩,山峰間雲霧繚繞,白皚皚的峰頂時隱時現,凜冽的山風夾帶冬意的冰涼撲面而來,讓人站立不穩,寒意陣陣,而雲蒼泉即位于此段某處。
黃昏的雲蒼山中,多了一份神秘,更多了一層危險,此時,應無人來訪才是,但在雲蒼山的西面的春意濃濃的某處,只見一灰色身影飛快的穿梭在山林中,向山上飛掠;
來至雲蒼山秋色滿山的一處,這人又轉而向雲蒼山南面奔去,尋到一兩峰相間的峽谷,峽谷中雲霧迷漫,無法看到谷底情形。
灰衣人立于北面山峰上,山風將他的衣襟揚起,發出撲啦啦的響聲。
此人正是從凌楓山莊帶走三小姐的神機子,他從包袱中取出一件厚的披風,將嬰兒仔細的裹好,向懷中緊了緊,背好包袱,縱身向山谷中飛躍而下,片刻間,身影消失在峽谷的雲霧之中。
神機子借力于崖壁上生長出來的松柏樹木延伸出來的枝干,幾個起縱間,穩穩地飄落于峽谷底。
放眼向峽谷底中看去,谷中邱陵起伏,草木茂盛,百花綻放,蝴蝶在花叢中蹁蹁起舞,飛鳥在林間嘰嘰喳喳地吟唱,走獸在灌木叢中飛竄,從山上融化的雪水,在谷底形成幾條彎延曲折的小溪流,嘩啦啦的流淌著。
神機子快步行走于峽谷底的叢林之間,向南行至一片繁茂的常綠闊葉林前,便以一種奇怪的步法,穿梭于樹林之中,直到一座山壁阻擋于面前,在山壁上用力地敲擊了幾處,便听到山石移動的聲響發出,山壁上現出一個入口來,他閃聲而入,回身按動復原機關,將山石門移歸原處。
山洞不是很深,有一人來高二人來寬,從深處隱約可見光亮。神機子快步走出山洞,洞口右邊立一石碑,上書「無憂谷」三個紅色大字;眼前是一片桃源仙境,綠樹成蔭,百花爭芳,溪流潺潺,珍禽異獸徜徉其中,稀有藥草生長其間。
在這片仙境里,矗立著幾排房屋,屋中均已點亮了蠟燭,發出暖暖的光亮,使得入境之人,才有身在人間之感。
來到第一排房屋門前,神機子推到門,向屋內喊到︰「賽亞,龍霄,為師回來了。」隨後進得屋來,放下背上的包袱,在屋內的首座上坐下。
不一會兒,從房屋的後門跑進來二個少年,其中一位小姑娘,大約十歲左右,她身穿淡綠色百褶直裙,腰系淡黃色腰帶,上身外罩一淡紅色短外褂,腳蹬紅色馬靴,頭上以一根綠色帶子自前額向後扎著,耳旁二側編有幾紐小辮子,其它頭發以發帶束著,明眸皓齒,長圓形臉,十分的討人喜歡;
一位男孩,大約十二歲左右,一身藍色勁裝,腳蹬黑色馬靴,頭上也用一根藍色帶子自前額向後扎著,頭發編成一條辮子,束于腦後,雙目有神黑亮,濃眉大耳,顯得精明能干。
他們高興地走到神機子面前,上前施禮道︰「師傅,你回來了。」
抬頭慈愛地看向他們,神機子輕應︰「嗯,回來了。你們在我離谷期間,功課做得怎麼樣?」
小姑娘吉賽亞忙答道︰「我和師兄每天按時完成師傅布置的功課,我們的功力這段時間,均有提升。」
「嗯,這樣很好。明天,我要檢驗你們提升了多少?」神機子滿意地點頭。
少年赫連龍霄問道︰「師傅這次雲游回來,要待多長時間?這次師傅雲游了一年多的時間,比以往都長,是有什麼事情擔誤了嗎?」
「為師這次回來,為你們帶回來了一位小師妹。這次回來遲了的原因,就是因為取道昊辰帝國接她,才耽擱的。」神機子招招手,示意他們上前觀看小師妹。
「呀,她長的真可愛,師兄快看。」拉著赫連龍霄湊到神機子身邊,吉賽亞興奮地說。
「哎,師傅,她怎麼不醒呀!」吉賽亞奇怪地問,和赫連龍霄一起看向神機子。
拿下包裹嬰兒的厚披風,將小師妹交于吉賽亞抱著,神機子才道︰「你們的小師妹,因早產身體弱虛,至今昏睡不醒,你們要多愛護小師妹。賽亞,照顧小師妹的日常生活就交于你,龍霄也要從旁協助賽亞,一起照顧小師妹。」
神機子略思索了一會兒,「明天,為師開始為你們的小師妹,進行針炙,舒通她阻塞的經脈,再每天輔以藥浴,先將她的身體調養過來。賽亞每天要注意小師妹的飲食,要以人參善食溫補,切不可疏乎大意。」
「是,請師傅放心,我們一定會小心照顧小師妹。」吉賽亞與赫赫龍霄同聲回答。
「嗯,很好。用過晚善後,大家都早點休息,明天還有很多事要忙呢。」神機子欣慰地說。
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注ヾ︰紅雪由雪衣藻與矽藻所形成;棕雪由鼓藻、矽藻和藍綠藻所形成。
注ゝ︰詩名︰《訪隱者不遇》,作者︰賈島(779∼843,唐)
松下問童子,言師采藥去;只在此山中,雲深不知處。