神機子師徒與藍夜寒兄妹一行幾人，曉行夜宿，這天下午的申時左右（申時，即下午15點至17點），抵達封州城。
封州城是紫金帝國的普通城市，具備著一個城市所具有的一切功能，治安良好，秩序井然，民風純樸，但當地的百姓並不富裕，居民大多為紫金帝國的本地百姓，過著靠山吃山靠水吃水的生活，沒有商人的唯利勢圖、奸詐狡猾。
城中雖也開有商鋪、客棧、酒樓、青樓、賭坊，但總的來說，商業水平不是很發達，像那些風花雪月、紙醉金迷的奢侈生活，多是那些過往封州城的權貴客商所光顧；城主之位，雖不能為每任城主撈到多少油水，但也不會讓城主清貧如洗，兩袖清風，其生活水平還是會位列富人階層。
兩輛馬車緩緩行駛在封州城的大街上，尋找著適合歇腳的客棧。因還未到傍晚時分，街上行人稀稀絡絡，少了喧嘩熱鬧，商鋪、客棧、酒樓門前，門庭絡缺，店內的掌櫃、伙計耷拉著腦袋、無精打彩地做著手中的活計。
馬車停了下來，藍夜寒兄妹與青竹師徒相繼從馬車上下來，藍夜寒兄妹一行率先走進面前的一家客棧。
神機子師徒二人抬頭看了一下這家客棧招牌，上書「五湖客棧」四個鏤金大字，向客棧內看去，大廳十分亮堂，裝飾豪華古樸，格局清幽雅致，店內的掌櫃、伙計的穿著也是十分考究，掌櫃身穿灰色上等棉質長袍，伙計一律身穿淺橙色上等棉質短袍，一看便知此客棧適合富人權貴子弟投宿，費用定當不菲。師徒二人互相對看一眼，均面露難色，不知是跟進好呢，還是另覓他處投宿。
客棧的一位青年伙計見客人上門，便熱情上前招待，堆上笑臉，「幾位客人，是要投宿嗎？請問要幾間客房呢？」
藍夜寒回身，想要問一下神機子師徒的意見，見神機子師徒還在客棧門口站著，便上前問道︰「前輩，我們今夜就在此處休息一晚，你們意下如何？」
神機子師徒二人見問到自己身上，不得不走進客棧。神機子向客棧青年伙計問道︰「你們的客房費用是如何算的？」
青年伙計熱心地回答︰「我們這兒的客房，分普通客房、上等客房、豪華客房三種，嗯，普通客房3個銀幣，上等客房10銀幣，豪華客房30個銀幣。」青年伙計說完，抬頭打量了一下他們幾人，心中有了計較，詢問道︰「不知幾位客人，是要選擇住哪種客房呢？」
神機子與青竹眼中閃過一絲尷尬、窘迫，青竹見師傅為難的樣子，以我不入地獄、誰入地獄的大無畏精神，搶前回答︰「我和師傅及車夫大哥，要普通客房3間。」
接著，青竹轉過身，詢問藍夜寒，咳嗽了一聲，「咳咳，藍大哥，我們要了普通客房，你們呢？」
青竹心中無奈，誰叫自己沒人家有錢呢，人比人氣死人，人呀，不能和人比闊氣，而打腫臉沖胖子，裝闊老，要認清形勢，只能做自己能力所及之事，才是正理，不然吃虧的是自己。
藍夜寒見青竹師徒已選好客房，臉上並未露出嘲諷之色，神色平靜地對青年伙計說︰「給我們按排五間上等客房吧。」
青年伙計見他們一路來的，卻要了不同的客房，神色倒未對青竹師徒現出不屑一顧的表情，仍熱情地為他們一個個引往各自客房。
在青年伙計引藍夜寒兄妹一行五人到二樓上等客房時，青竹師徒二人隱約听見藍玉棠主僕二人的小聲對話。
「小姐，你看他們師徒二人，連上等客房都住不起，少爺還對他們客氣干嘛？別是想佔我們便宜的吧。」
「看他們穿的寒磣樣，就知道很窮，什麼武林前輩，連上等客房都住不起。哼，哥哥還左一個前輩，右一個前輩，對他們客氣，我看就沒必要。」
「棠兒，你們不可再說如此的話。人各有志，我們不必免強他們選擇住哪里，再說，他們師徒畢竟相助過我們，對他們客氣也是應該的。」
聲音在藍夜寒一行上了二樓之後隱去。青竹師徒二人听了他們的談話，只是相視一笑，對此不執一詞，俗話說，嘴巴長在別人的頭上，你還能將別人的嘴巴縫上，那就讓他們說去吧。這時另一名青年伙計，走過來引他們到一樓大廳後面的普通客房。
青竹呆在師傅神機子的客房中，二人坐在客房中央的桌子兩邊，一邊品著青竹自制的菊花茶，一邊閑聊著所知的趣事，打發時間，好不愜意。這時客房門被敲想，青竹起身打開房門，見是藍夜寒的隨身侍衛藍海，便問道︰「請問，找我們有什麼事嗎？」
藍海面色恭敬地回道︰「我家少爺要出去用晚餐，不知二位是否一起前往？」
青竹回身看了一下師傅神機子，見師傅搖了搖頭，便回轉身，客氣地回道︰「我和師傅還要再休息一會兒，就不與你們一起前去了。」
見藍海走了，青竹關上客房門，再次回到桌邊落座，笑著對師傅說︰「師傅，這藍夜寒還挺客氣的，很會做人呀，其實也是對我們的窮酸樣，不屑一顧吧，呵呵……」
神機子勾起嘴角，寵溺地看著青竹道︰「青竹兒，不記得我們無憂谷的谷訓了嗎？」抬手敲了一下青竹的腦門，提醒道︰「我心無憂，天上人間，自在逍遙。」神色寧靜平和地接著說︰「佛曰︰菩提本無樹，明鏡亦非台；本來無一物，何處惹塵埃ヾ。不要管別人怎樣看待你，只要做真實的自己就好。」
青竹見師傅諄諄善誘，撲痴一聲笑了起來，「哈哈，師傅，我才不會那麼無聊去管別人怎麼看呢，我只要管好我自己就好，而且呀，我還要留著時間走遍大江南北呢。」
神機子心慰地看著她毫無形象的張嘴大笑，隨也大笑起來，「好，這才是為師最可愛、機靈的小徒兒，哈哈……」
師徒二人又閑聊了一會，青竹去隔壁客房將馬車夫請來，三人一起來到客棧大堂，詢問客棧掌櫃，如意酒樓怎麼。知道了地點，三人才走出了客棧，不緊不慢在向如意酒樓走去。
傍晚時分，華燈初上，街上的行人來來往往，穿行于大街上；商家使出渾身解數，熱情地招待著來往客人；小商貶們也擺起地攤，賣力地叫賣起來。神機子師徒二人走在前面，馬車夫跟在二人身後。青竹拉著神機子的衣袖，看見什麼新奇的東西，便拉上師傅一起上前查看，就這樣走走停停，三人融入街上的人來人往中。
突然，身後傳來馬匹奔馳踩踏在石板路上，發出急促的「得得」聲，還伴有女聲的呦喝聲，「哎，馬來了呀，大家讓一讓，讓一讓。」
行人听到身後的馬匹的奔馳聲，向兩邊紛紛避讓。不及人們回頭，兩匹馬已從身邊飛馳而過，並在前面的如意酒樓門前停下。只見一前一後兩匹馬上，分別端坐著一身勁裝打扮的一男一女，兩人年齡均不大，紅衣少女大約在十五、六歲，長得艷麗驕悄，雙眸秋波瑩瑩，盈轉間魅惑人心；白衣少年要比紅衣少女小一點，身姿挺拔，英俊陽光，一雙大眼熠熠生光。
紅衣少女回頭看向後面的白衣少年，得意地道︰「哈哈，小弟，這次又是我先到。」
白衣少年看著紅衣少女得意的樣子，埋怨地回道︰「姐，你也不看看，這大街上人這麼多，你還騎這麼快，要是撞了人怎麼辦？」
紅衣少女回頭看了看被他們的馬匹驚得避讓到街道兩旁的行人，也不免有些歉疚，不好意思的咳了一下，「咳咳，小弟，我們還是快點兒進酒樓用餐吧。」說完翻身下馬，不待白衣少年說話，將馬匹交給酒樓的伙計照看，率先走進如意酒樓。
白衣少年無奈地搖搖頭，也翻身下馬，緊隨紅衣少女身後，進了如意酒樓。
青竹三人也和街上的行人一樣，避讓到街道的一邊，見那二人進了如意酒樓，才抬步向如意酒樓走去。
青竹三人進了酒樓，在大廳中沒有見到那一男一女，顯然那兩人到樓上用餐，也不欲探究，依據在大廳中找了一張靠窗的空桌，坐下吃飯。大廳中人聲燥雜，談論什麼的都有，不過有一件事引起了青竹的興趣。
「哎，你听說了嗎？本城的首富林大貴，前不久偶然救了一冒險者，那位冒險者為報答他的救命之恩，將自己冒死得到的一枝冰山雪蓮送給了他。」
「啊，這事我早听說了。我還听說呀，過幾天，林大貴就要將這枝冰山雪蓮運送到紫華城，敬獻給皇上呢。」
「哦，是嗎？那他這次就要平步青雲了。」
「那還用說，若是我也有這麼一只冰山雪蓮，也要獻給皇上，到時，要麼得到一官半職，要麼也會有大把的賞賜呢。」
「呵呵，你說他林大貴已經那麼有錢了，為什麼還富上再富呢？」
「哎，別說了，白日夢做多了不好。」
「呵呵，我也只是說說而已。」隨後那兩個青年男子轉移話題，開始閑聊其它八卦。
青竹見已沒什麼值得注意的事情，繼而專心吃飯，一會兒三人晚飯用完，結完帳，就回五湖客棧了。
下半夜時分，青竹被一陣銅鑼聲吵醒，街上傳來人群零亂的奔跑聲、叫喊聲。
「快，黑影向東城方向跑下去了，快追，別讓小賊跑了。」
「哎，大家快點呀，快追，一定要將冰山雪蓮追回來。」一會兒，聲音漸遠，直至听不見。
青竹趕忙套上外衣，來不及理好，就爬起來，跑出房間，見師傅站在客房門口，便上前問道︰「師傅，發生什麼事情了嗎？」
神機子上前幫青竹理了理衣服，責備地道︰「怎麼不多穿點衣服，萬一凍著怎麼辦？沒什麼事，說什麼抓盜冰山雪蓮的小偷。」
青竹一听，笑了起來，「呵呵，那林大貴可就別想平步青雲了。哎，誰那麼壞，竟破壞了人家青雲直上的機會呀。」
神機子看著青竹興災樂禍的樣子，拍一下她的頭，並以眼神示意，向客棧天井院中，一棵高大而粗壯的白楊樹頂端濃密的樹冠中撇了一眼，慈愛地笑道︰「你呀，人家丟東西了，你還在這里偷樂，有沒有一點同情心呀。沒事了，快點回去休息，明天還要一早趕路呢。」
青竹會意，也飛快地向白楊樹看了一眼，接著笑道︰「呵呵，師傅，你教訓的對，我不該沒有同情心，以後會改，行了吧。」走回房間，關門前，叮囑道︰「師傅，你也回去休息吧，可不能只說我不注意身體哦。」
神機子慈愛地應道︰「好，好，好，師傅這就回去休息，呵呵。」神機子見她將門關好，才返回自己的客房。
青竹躺上床，拉過被子蓋上，一時無法睡著，閉著眼楮，在心中默背《九玄訣》心法，練起功來。《九玄訣》有一奇妙處，就是不論何種環境，只要心神合一，屏除雜念，就可以隨時練功，而且呀，因《九玄訣》以自然界靈氣為功法本源，練過此功的人，對外界的感知要比常人敏銳度不知強多少倍。青竹周身運轉了幾遍《九玄訣》後，準備睡覺，忽從客棧天井院中傳來細微的說話聲。
「姐，怎麼樣，追兵都甩掉了吧？」
「呵呵，怎麼可能，那群笨蛋，也想抓住號稱雲中雁的我呀。小弟，到手了嗎？」
「哈哈，有我賽流星出手，還有不能到手的東西嗎？你看。」
「果然是好東西，不枉廢江湖上的號稱星雁雙絕的神偷出手呀，呵呵……」
「姐，我們快走吧，盡快將它出手，以免夜長夢多。」
「嗯，好。」
從客棧天井院中再無聲音傳來，想來那兩人走了。青竹一听聲音，便認出是傍晚時份，縱馬在街上飛奔的兩姐弟，沒想到他們是號稱星雁雙絕的神偷——雲中雁與賽流星呀。青竹心想，這江湖上還真是能人輩出呀，不管他們是什麼人，現在睡覺是大事。青竹放松心神，任瞌睡蟲襲來，進入夢鄉。
第二天一早，藍夜寒兄妹一行與神機子師徒二人，並沒有被昨夜的吵鬧聲所影響，幾人均精神飽滿，用過早善，補充了一些干糧，再次踏上前往紫華城的行程。
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注ヾ︰由禪宗的南宗六祖慧能法師所悟的禪語