人類的通用語從下方的山谷里傳來,所有人都起身,有武器的拿出武器戒備,沒有戰斗能力的都躲到同伴合圍成的小圈子里。
——!
火焰在人工開鑿的山壁上亮起,一簇接一簇,一直延伸到山腳,下方的喧鬧聲瞬間低了下去,不過沒安靜多久,此起彼伏的翅膀撲騰聲響起。很快,五六只獅鷲進入塞特佣兵的視線里,純白的毛色在凌晨的灰暗中十分顯眼。
站在最前端那人銀色盔甲上醒目的獅鷲徽紋已表明他們的來歷——伊斯梅爾的飛行騎兵團,白鷲。
這里是布列加托的國境,他們來做什麼?
阿爾輕挪腳步,用身體遮擋住還坐在地上的死靈法師。就在完全被遮擋的瞬間,地上的影子里陡然伸出一只手,將他扯進阿爾身體投射的黑暗之中,速度之快,連塞特一方都無人覺察。一直和阿爾不對盤的薩沙也是隨著獅鷲團的人視線轉回,才發現死靈法師不見了。
「你們是什麼人?」邊境巡邏隊長羅森喝問。
「這不關閣下的事吧?」阿爾往前又走了幾步,表明了他是這群人的首領。
「形跡可疑的家伙……」矮人、精靈、人類,哦……還有蜥蜴人。真是詭異的組合。羅森雙腿一夾,獅鷲撲騰了兩下翅膀降到阿爾身前,一雙眼越過面前的法師直視人群當中的伊薩克與吉娜。
追蹤亡靈而來?又或者是因為其他的……阿爾再移腳步,徹底擋住羅森探尋的視線。
「這里是布列加托的領土,可不可疑還輪不到伊斯梅爾的人指手劃腳。」這話一出,還在山道上的剩余騎兵也飛躍到人工開鑿出的狹小平台上,不曾言語,卻個個目露凶光。
「威脅我?」阿爾冷笑︰「別說是一個巡邏隊,就是一整個團來了我也不怕。」
仿佛要印證這句話話,他腳下的影子開始劇烈抖動、膨脹,將身後除塞特佣兵所站的地方都覆蓋滿。獸形在陰影中若隱若現,多到數不清,伴隨著野獸特有呼吸聲,著實嚇人。
受到驚嚇的獅鷲全都飛了起來,羅森趕緊去拍坐騎的脖頸,可無論他如何安撫,搭檔多年的獅鷲就是不肯听從下降的指令。急促而尖銳的鳴叫在空曠的山谷里傳播開,惹得下方的部隊趕上來看個究竟。
一名衣著華貴的青年在獅鷲的拱衛下爬到哨所所在的平台,整個隊伍中,也只有他所騎的是普通馬匹。看到巡邏隊長與塞特佣兵對峙的一幕,剛要上前盤問,就被羅森喝止。
「別過來!」
阿爾的視線隨著羅森一同轉向這個看起來非富即貴的青年,兩人視線一對,後者立刻從馬上摔了下來。幸好旁邊的獅鷲幫扶一把,要不肯定要滾到山下。
羅森大驚,以為阿爾發動了攻擊,掏出別在腰上的飛刀就扔了出去。
清脆的叮叮聲隨即響起,飛刀打在無形的結界上彈開,剛落到地上,就被鋪滿地面的黑色陰影吞噬,咯 咯 的咀嚼聲把所有人都震住了。
「別胡來,我沒事。」青年從地上爬起,扶了扶歪倒的皮帽,「真沒想到,會在這種地方看到首席。」
確認自己確實沒見過對方,阿爾沒吭聲。
羅森的目光在二人之間來回打轉,氣氛緊張到一觸即發。也就是在這個時候,下方的山谷里再次有了響動,整齊劃一的步伐,數量不會亞于獅鷲。
破敗的哨所忽然亮起一道白光,被掩蓋在雜草和亂石中的傳送陣上出現了數十名身穿皮甲的騎兵,他們胯下所乘的是與淵狼近似的魔獸。
這次來的是正牌布列加托人,為首的一身雪白法袍,居然是個法師。他微皺著眉,向身旁的騎兵問道︰「不是讓你封鎖道路的嗎,這是怎麼回事?」
「我們確實已經封鎖了道路,不知這群人什麼時候模進來的。」被問到的騎士翻身下跪,恭敬的態度讓阿爾側目。
兩國來的都是有頭有臉的人物,偏偏要跑到有亡靈盤踞的地方聚頭……看架勢似乎是一次秘密會見。
撞破雙方的密談,他也不知道事情會有怎麼樣的走向,只能沉默站在原地。
白袍法師一揮手,一個金色的圓形罩子當頭罩下,將他們牢牢護住的同時,也把整個平台照的有如白晝。
很快,他也看到了阿爾,眼里閃過驚訝之色。
金瞳在如此明亮的光線下無所遁形,阿爾的身份自然也顯現出來。世人皆知,南方議會的新首席,路維斯親口承認的子嗣有一雙金色的眼楮。
「首席怎會走這條道?難道不知此處已經封鎖數年嗎?」平復內心的驚訝,白袍法師下了坐騎,看了一眼地面上的黑影後,直接發動傳送術。
估模著雙方都有大來頭,阿爾在心里招呼一聲,地面的陰影迅速萎縮,重新恢復到原先的大小。
惡魔前腳才撤走,白袍法師後腳就到了,傳送在距離阿爾三兩步的地方,剛緩和的緊張也因他的這一舉動再度升級。
見地上的恐怖陰影消失,伊斯梅爾那邊的華服青年壯著膽子上前,搶在白袍法師之前做了自我介紹︰「溫格爾•埃瓦特,梅南克公爵。」
話音剛落,不甘落後的法師眼楮盯著公爵示好而伸出的雙手冷哼了一聲,微微點了點頭︰「席拉德•範格雷爾•布列加托。」
無需加上頭餃,僅是冠著國姓就足以讓人知曉他的身份,布列加托皇室。
伊斯梅爾六公爵之一,布列加托皇族,居然只帶了少量護衛,在如此偏僻危險的地方會面,這可有意思了。
心里如此想,阿爾卻沒忘了禮儀,他用眼神硬生生阻止了伊斯梅爾公爵想要握手的意圖,冷淡地點了點頭,這是高位法師所能給予的行禮方式︰「初次見面,我是阿爾•塞特。」
似乎是覺得略顯失禮,在雙方護衛的瞪視下,他又加了一句︰「南方議會現任首席。我只是路過,就不打擾二位了。」
「等一等!」席拉德及時喊住作勢要離開的阿爾,「首席難道沒有在此地發現什麼異常?」
「異常?哦……我剛抓到一個死靈法師。」阿爾緩緩回身,他的坦言讓席拉德與溫格爾都愣住了。