「住口！聖人教海以仁治國以德服人你恣肆山野不思克已尊禮一味炫耀武力殘忍暴虐哪還象我曾滌生的親弟弟？這位朱義士雖然身陷草莽卻遠比你通情達理得多！你現在即刻給我回家面壁思過待我回去稟明父親大人和族長再以家法教訓你仗勢欺人聚眾斗毆的罪孽！」曾國藩的訓斥更加嚴厲氣得臉上已呈鐵青顏色。︰;文字版
曾國荃當眾被人訓斥自覺得很丟臉面可教訓他的人偏偏是他最為尊敬佩服的、德高望重的大哥自己哪有抗爭辯白的余地？只好垂頭喪氣地訕訕離去。
「回來——」曾國藩喚住已經走出十數步的小九弟。就內心深處的情感而言他在自家眾多兄弟里最關愛的就是這位小九雙方懸殊的年齡差異使曾國藩無形中扮演著兄長與父親的雙重角色。常言道愛之愈深責之愈切正由于他對自己的這個九弟疼愛有加所以對其未來的期望值也就越大要求便分外的苛刻嚴厲。
小九的不成器真讓曾國藩產生了一種恨鐵不成鋼的憤怒！
「你出言不遜得罪了這位朱義士不向他行禮賠罪就想一走了之嗎？」曾國藩仍舊冷著面孔。
什麼？自己一個當朝二品要員的親弟弟竟然要向佔山為王的江洋大盜致禮謝罪？
曾國荃便忿忿地瞪視已褪下蒙面白汗巾的朱洪章若非礙于兄長的面子他曾家老九只須略作一個手勢曾家這幾百如狼似虎的壯勇頃刻間就會把這個可惡的匪剁成肉泥！讓我老九給他賠禮？他有福消受嗎？曾國荃即暗中打定主意——等大哥回村安頓下來自己定然再糾集族人殺個回馬槍不但要鏟平匪寇的山寨而且從這位姓朱的開始全體匪眾殺它個雞犬不留方能平伏自己的心頭怨氣和所遭受的奇恥大辱！
曾國藩怎想到九弟動了這樣一堆心思？他見小九白著臉孔遲遲沒有動作擺明了是心存抵觸但礙于自己威嚴又不好當眾拒不服從心里便越惱怒和不滿。「你不願意為自己的言行賠禮致歉對不對？好吧庶子無教我這位當兄長的難月兌其責！朱義士滌生代犬弟向你賠禮啦……」
說著曾國藩出乎意料的地單膝跪地沖匪朱洪章低下了頭。
當時曾國藩已位及人臣禮部侍郎的官職僅次于尚書是朝庭分管教育文化的正二品高官而他竟然屈尊向一名劫匪下跪賠罪這讓朱洪章如何承受得起？
朱洪章慌忙拋了斬馬刀撲通一聲跪倒在曾國藩面前接連在地上重重地磕了七八個響頭再抬起臉時面色忽白忽紅感動的熱淚大滴大滴墜落在衣襟上言語已經被激動的啜泣扼得斷續無法完整成句︰
「曾曾大人！人言……人言熒火焉遮日月之輝塵埃怎比五岳……五岳之重！與大人大人的襟懷四海寬宏大度相比洪章洪章汗顏無地追……追悔莫及。大人大人在上！從今日起您即為洪章的再生父母！但凡但凡有洪章可供驅策之處大人只管吩咐洪章……洪章上刀山下火海雖萬死不足以報大人虛懷若谷的知遇大恩……」
說到最後他已泣不成聲。
曾國荃也慌忙跪地。他生來天不怕地不怕卻對自己這個嚴肅古板的大哥頗為忌憚大哥代他受過這驚天一跪幾乎已嚇破了他的膽子。
曾國藩將雙手分別搭在朱洪章和曾國荃的肩膀︰「你們兩個都起來吧。你們一個是我的嫡親老弟一個是忠義豪邁的智勇之士當今朝庭處于多事之秋正需要你等義勇之輩為國分憂肩負起力挽狂瀾、中興聖朝的大任盼你們兩個能夠迷途知返從此棄邪歸正為聖上盡犬馬龜蛇之效！來來來你們兩個拉拉手做朋友打即日起冰釋前嫌如能為國效力無論是誰值得我曾滌生一拜再拜……」
于是曾國荃和朱洪章在曾國藩的主持下扭捏地相互握手至此而後成為至交。
讓曾國藩想不到的是——十幾年後湘軍攻陷長毛偽都天京這兩人都立下了不世大功。
攻城軍隊總指揮正是他看似不爭氣的小九弟、後來人稱「九寨主」的曾國荃；而在李典元炸開城牆後第一個領兵殺進城內的先鋒官恰恰就是匪出身的虎將朱洪章！
……
回歸故里的曾國藩忙于堂前盡孝拜會鄉鄰檢查弟弟們的學業情況一連耽擱了幾天時光。不久後朱洪章譴散了山寨入伙眾匪也進山來到曾家大院所在的白家坪有十數位甘願追隨朱的山寨兄弟一起起來投靠。
這時曾家的家境雖仍算不上大富人家但十年間有曾國藩從京城捎回的俸銀等項已不復當年捉襟見肘的窮窘多養活朱洪章帶來的這十幾人不成問題但是該讓這些人做什麼生計卻叫曾國藩頗費了一番腦筋。
當慣了山匪之人精于殺人越貨打架滋事而小九弟曾國荃周圍那群村里青年亦屬于無事生非者流倘不加以約束管制早晚會釀出事端！曾國藩思來想去沒什麼好辦法只得暫且令曾國荃和朱洪章牽頭把他們編成一個松散的民團組織上午下午從事耕作勞動中午晚上就教他們識字讀書偶爾也彼此切磋武功進行一些保家護院的軍事演練……
這一天山外傳來晴天霹靂一樣的消息︰被老九曾國荃視為眼中釘肉中刺的黃家寨近千數人口叫一伙來歷不明的匪徒流寇血洗了！
久居京都官場的曾國藩聞訊暗驚——擁有千把號人丁、村里組建了自衛武裝的黃家居然會被頑匪滅門可見地方秩序已經潰爛到了何種程度！是誰有如此大的力量殘暴而囂張地施虐？難道他們就絲毫也不怕朝庭軍隊的進剿？