「牧羊谷」一戰李典元率領他的「山地戰」部隊重創了李家軍一個加強大隊若非對方的援軍到來得迅及時李典元差一點就全殲了這股勁敵。()
然而「傷敵一千自損八百」的軍事格言講得不錯李典元自己的兩個大隊退到山林里集中點名時亦僅剩下不足人的疲憊之師。山高路險崎嶇難行整整激戰了一晝夜的將士們又冷又餓連行軍趕路的氣力也沒有了許多人失足摔下了山澗還有的人走著走著便突然僕地不起就此長眠了……在這種情形下幾十名重傷員就成了部隊不堪承受的沉重負擔。副官來請示李典元怎麼辦李典元猶豫片刻沉聲道︰「還是就地處置吧他們的家屬按戰場陣亡給予撫恤。」
……
就這樣一路餐風露宿等輾轉走出山外已是一日之後。
一路上李典元始終陰沉著臉不一言他手下的人經過長途跋涉早已勞頓不堪形削骨立、衣衫襤褸的模樣比叫花子好不到哪兒去。
接下來這支部隊何處安身？就連李典元自己心中也是一片茫然。桂平縣是肯定回不去了估計此時大營早已陷落敵手而知縣王烈表面上跟自己虛與委蛇私下里卻和柴溝村方面往來頻繁自己讓李秀成吃了一個大虧這時的李家軍一定瘋般地圖謀報復再回桂平不是自討苦吃嗎？可眼下隊伍實在困乏以極必須找個妥當的立足落腳之處立即休整不然士兵們別說維持戰斗力了恐怕連七八歲的孩童輕推一下便會不支倒地……
好在前方一馬平川尖兵來報︰據此三五里有幾戶人家正可用來打尖休息。現在李典元憂心的是那區區幾家的存糧是否夠多人食用？不過他已無法再顧忌這些了——就算把那幾戶的大活人都煮成肉湯他也要先讓將士們吃一頓飽飯！
側後方響起了零星的槍聲聲音如同利刀刺得李典元渾身搐搦了一下。莫非李家軍陰魂不散又追蹤而來了？他們剛受重創險些全軍覆滅怎麼會在如此短暫的時間便重整旗鼓投入戰斗呢？
李典元下令準備迎敵同時派出探馬前往查看。多人尚未及分散作戰斗隊形就見遠方揚起了滾滾黃塵儼然一條暴怒的巨龍飛朝這邊游動。
「不要慌是騎兵——給我原地阻擊親兵隊準備絆馬繩！」李典元抽出斬馬刀覺得平素輕巧如無物的刀身這一刻卻有千鈞之重。
來不及了！
滾滾黃龍翻卷著掠過大地眨眼間已經奔突到了近前。李典元甚至能感到那疾撲而至的狂飆所攪動的空氣的旋流。驀地里黃龍似雲開霧散炸裂得支離破碎自黃塵中當先一匹深棕色戰馬疾馳過來馬上一人通身烏黑血跡口中出野獸般的怒吼目眥欲裂的神態就像一頭震怒狂的凶獸手里揮舞著馬刀溯溯生風。緊隨此人其後數十匹駿騎若狂卷的烏雲洶洶而至幾乎每一位都拉開了同歸于盡的拼命架式……
李典元注意到來襲的敵人也一樣衣著殘破、遍體鱗傷而他們胯下所騎的軍馬通通噴吐著白沫看樣子已經馳騁多時了。這不是一天前被自己所部圍攻的那幫人嗎？按照一般軍事標準全員傷亡五分之一就已喪失了基本作戰能力眼前的這幫人足足損傷了九成以上的兵員怎麼還能組織起有效的追擊作戰呢？
李典元對李家軍驃悍和堅毅感到毛骨悚然！
他剛想傳令梯次掩護撤退那幾十匹駿馬已經風馳電掣般地逼近呈扇形沖亂了他的部隊四周人喊馬嘶到處回蕩起槍聲、刀劍踫撞聲和人受傷瀕死的哀哀慘叫。一顆血糊糊的頭顱帶著颯颯勁力朝李典元飛來他低頭避過後脖項里被血水淋得又濕又粘。
在廣袤無際的大平原上作戰騎兵的運動迂回度、猛烈的突擊能力及居高臨下的殺傷效果揮得淋灕盡致積勞成疾、甚至連走路都邁不開腿的步兵要做無謂抵抗最終也難以擺月兌被穿插分割、被追擊屠戮的命運……
這一陣平原上的遭遇戰李典元殘部被幾十名騎兵沖得七零八落多人的部隊有大半被對方圍殲最後逃月兌險境的人馬僅剩不足百人。
好一個李秀成啊！他手下的士兵個個都像凶神惡煞渾不似血肉之軀竟能在幾乎潰不成軍奄奄一息的情形下反戈一擊令李典元的戰果及心理優勢傾刻間化為烏有。若非親兵隊拼力死戰以全部陣亡的代價掩護李典元撤離他險些就隕命于這片荒野之上了！
李典元率領殘部惶惶如喪家之犬急急似漏網之魚沿途靠燒殺搶掠維持軍用向北一口氣逃到了風光秀美的楊朔這才覺得驚魂稍定。
——自用伏擊反制伏擊開始李典元指揮的兩個大隊約七百人馬同李家軍數量相仿的加強大隊火拼到頭來各自折損殆盡雙方都只余下不足百人的幸存者一場惡戰可謂打成平手或者不如說是兩敗俱傷。
李秀成你等著吧！君子報仇十年不晚咱們兩個姓李的算是傍上了——等我舐好了傷口隨時會撲上去咬斷你的喉嚨！
在給廣西府及兵部分呈的戰報中李典元夸大其辭將此役李家軍投入的兵力放大了十倍他用催人淚下的文字描述麾下如何與多悍匪激戰三日又如何在重創匪部後機智突圍。奏報中他多次提及山地作戰的特殊性與必要性︰廣西山脈縱橫群峰林立眼看匪患蔓延未來肅匪靖邊必須立即著手打造一支以山地叢林作戰為主的特種軍隊在即將到來的大規模戰爭中揮其關鍵作用……
——這紙奏書為李典元換來了副將軍職和大清第一個山地叢林支隊的組建指揮權。
李典元等不及整個支隊成軍就親率以那多殘部為基礎擴編的一個大隊由貴縣穿山越嶺直插戰略要沖——思旺峰。
他事先已經得到了細作的確報︰李秀成本人就在紫荊山區。
好哇李秀成！就讓這群山險峰作為埋葬你的墳墓吧！