楊秀清指揮數萬義軍北上大湟江欽差大臣李星沅和廣西提督向榮聞訊匆忙調兵遣將于義軍進兵路徑前方嚴陣以待。李星沅是位盡職盡責而中規中矩的文官對用兵打仗一道純屬門外漢只好沿用周天爵的「坐戰之法」深溝堅壘築營為城意圖用這種收縮固守的刺蝟戰術困死匪殊不知這樣一來官軍自己也作繭自縛失去了戰場上可貴的機動**成了被動等待敵人來攻的甕中之鱉。
身經百戰的向榮頂瞧不上這些墨守成規的迂腐文官于是拋開李星沅單獨行事帶領自己以楚軍為班底的兩萬多人馬前出牛排嶺展開攻擊陣型向榮親率主力坐鎮中軍左右兩翼分由劉繼祖與張琳指揮偏師策應。
1851年2月28日著名的牛排嶺戰役在轟隆隆的地雷爆炸聲中打響。清軍三路大軍呈「品」字型楔入山谷以楚軍特有的驕橫狂妄連下忌廉村、蘆葦峪和老爺山開始強攻牛排嶺主峰娘子峰陷入了洪()
宣嬌、楊雲嬌預先布設的地雷陣先頭部隊被炸得哭爹叫娘！
李開芳、林鳳祥所部伏兵從磐石村等設伏地突然殺出向榮的清軍倉促迎戰不曾提防蘇三娘統率的一個軍約精兵繞過竹林直**向軍後路截斷了進山清軍與李星沅外圍官軍的聯系。埋伏在周圍山谷里的起義軍蜂擁而出分多路向心突擊向榮的臨時防御陣地。義軍中最有戰斗力的是楊秀清、蕭朝貴手下的燒炭工不但組織有序而且擅于使用火藥爆破圍殲龜縮成一團的向榮**正好揮其所長；另一路由石達開帶來的貴縣客家軍武藝精熟彼此裙帶鄰里關系緊密協同作戰的能力強很快便突破張琳的側翼將張部抄截為一支孤軍……此時「太平天國」方面無論從戰役準備、兵員人數、地形火力等已全面優于向榮**佔據了壓倒**的優勢。老**巨猾的向榮見勢不妙扔下尚在苦苦支撐的張琳部率眾突圍負責斷後的劉繼祖部被起義軍打得潰不成軍向榮所吹噓的「楚軍不可戰勝」的神話隨之徹底破滅從此成為大清軍界的一個笑柄。
向榮惶惶退守潯州後力邀李星沅親臨潯州城指揮督戰畏畏尾的李星沅懼怕匪勢大不敢輕動氣得向榮大罵姓李的病秧子是個懦夫並公開在自家親信將領中散布欽差克扣軍餉的消息……牛排嶺大勝後楊秀清趁勢派兵搶佔了距離縣城東南方3o里的三里圩天王洪秀全及蒙得恩的衛隊移師該地。3月2日重整旗鼓的向榮部隊卷土重來同李星沅冰釋前嫌合圍三里圩一度將天王洪秀全及身邊不足名護衛重重包圍幸得曾天養、蒙得恩拼死惡戰而保無恙。楊秀清急調潯江女俠「玉面修羅」蘇三娘部回師以一個軍余人正面擊潰劉繼祖所部官軍的阻擊沖進三里圩救主護駕掩護洪天王及護衛隊且戰且退朝武宣方向轉移。
大清咸豐元年二月二十一日即1851年3月23日已經月兌離險境的洪秀全在武宣東鄉布文告正式對外界號稱「天王」同時下詔賜封中軍主將楊秀清為左輔正軍師；妹婿蕭朝貴為右弼又正軍師兼領前軍主將；馮雲山為前導副軍師領後軍主將；韋昌輝為後護又副軍師兼任右軍主將；原左軍主將石達開維持原任……至此「太平天國」軍制規模初定五軍主將制度正式頒行。
********太平天國起義軍方面的動向上校李秀成了如指掌。其原因一來新近組建的天王護衛軍軍帥蘇三娘派人6續將起義軍的行止消息傳回來二來旅團參謀長羋谷布下的情報網絡開始揮作用由各式官府民間人士組成的坐探情報網源源不斷地把兩廣地區乃至全國各地的軍情動向反饋回來再由羋谷和洪大全糾集幾名智囊加以區分整理挑選重點和緊要的情報摘錄成文送到李秀成手頭。可以說眼下上校的耳目比官軍及太平軍雙方都靈通廣州副都統烏蘭泰、輔老臣賽尚阿及天津鎮總兵長瑞入桂的重要軍情上校均先于官軍一線將領向榮他們獲知詳情這使得上校能夠在解決思旺峰之後可以從容調度李家軍應付未來的戰局。
上校謀取思旺峰李典元、張國梁兩個勁敵的方略是一連串環環相扣的連環計第一步便是美人計外加反間計。
眼下被上校決定派去執行上述計劃的女主角正笑盈盈站在他的面前！
沒有正常的男人能夠抗拒花芳菲媚惑的笑正如沒有正常男人能夠抵御住她那嫵媚的神態和聲音。上校自認在前世今生花叢中**爬滾打已經對具有相當程度的定力與免疫功能可是沒用任何理**的克制跟主動防範意識在花芳菲不知不覺散出來的魅惑下都變得那麼不堪一擊。上校由此推斷——即便是那位生理心里極度變態的柳下惠老兄來了也會在花芳菲那種渾然天成的女人味中敗下陣來俯稱臣！花芳菲就像一柄可傷人于無形的軟刀子專門瞄準男人天**里的弱點下刀溫柔而不露形跡地肢解男人們的意志使鋼筋鐵骨化作溫柔鄉里的一灘行尸走肉。
***不知道貌似堅定的張國梁能否扛住這個天生尤物？
「老子派人護送你上山去見你那位老熟人張國梁。」上校開門見山托出建議。
花芳菲聞言一怔媚眼飄過一絲訝異和一絲驚喜雖說一閃即逝馬上恢復了常態卻還是被上校瞧在了眼中。
「李大人講得可是真話？我跟張國梁的恩恩怨怨非止一端大人就不怕張國梁對我痛下**？」花芳菲語調里夾帶著幾分嗔怨分不清真情流露還是故意裝出來的。
「哈你也太低估自己的魅力了吧？你芳菲先生不是向來對自己應付男人的本領信心十足？」連上校自己都搞不懂為什麼他一跟花芳菲接觸總忍不住要色厲內荏或者出口不遜不過這些並非上校今日所欲探討的重點重點是這狐媚子同意前去**張國梁！「老子對你的安全半點也不擔心,這世道沒有哪個男人肯狠心加害你這樣的女人！」
花芳菲睨著上校秋波流轉︰「大人此話是夸贊我呢還是在嘲諷貶損我呢？」