正文]第四部第十二章狂風驟雨16——
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「『女』士們先生們，你們要買的馬克沁機槍，我本人對此一無所知。**」喬治爵士說話像是在國會上院作演講，「我們大英帝國生產的武器品種齊全，但這種機槍似乎並不存在，就連額爾頓船長也是聞所未聞；換一種表述，先生們，即使我們國內確實出品了這個新式機槍，估計數量也有限，因此不可能滿足你們李家軍大批量訂購的要求。這件事不必談了，請諒解我們對此無能為力！」
韓洪德依然堅持不肯退讓︰「照爵士的一件看，購買機槍豈不是沒得商量了？請恕我直言——這款馬克沁機關槍我們李家軍志在必得，乃這次采辦軍火的重中之重！如果機槍不能落實的話，則其余采購來復槍、280線膛炮便無從談起。這次我們采買的軍火數量巨大，折合銀兩高達幾十萬兩！喬治爵士是聰明的商人，商人取利，閣下您總不會放著豐厚的利潤不賺吧？」
「這個嘛……」那喬治面現難『色』，「利潤當然要賺，可我真的不知道從何賺起！請原諒，經商講究的是信譽，沒把握做到的事情，我無法給你們一個滿意的承諾！」
得！一上來，雙方就談崩了，鬧僵了。
——其實談判雙方誰都沒錯，罪魁禍首還是滯留紫荊山區的上校李秀成。
因為他『弄』『混』了馬克沁機槍的橫空出世的具體時間！
馬克沁連發機關槍，由英人海勒姆?馬克沁爵士于公元1883年設計，並在當年注冊了專利證號。第二年，馬克沁爵士根據設計圖制造了第一部樣品，在10月份招待客人時首次展示
爵士從步槍上得來的經驗，發展和完善了他的槍管短後坐自動『射』擊原理；再次基礎上他還改變了傳統的供彈方式，制作了一條長達6米的帆布彈鏈，為機槍連續供彈。為了給因連續高速『射』擊而發熱的槍管降溫冷卻，爵士采用了水冷方式，在槍體外加裝套管噴水為機槍降溫。馬克沁是世界上第一支能夠自動連續『射』擊的重機槍，『射』速達每分鐘600發以上。
馬克沁機槍殺傷威力巨大。公元1894年，在羅得西亞的第一次馬塔貝勒戰爭中，英軍50人的軍隊『操』作四『挺』馬克沁機槍，造成5000祖魯人的重大傷亡，其強大威力使馬克沁機槍一舉成名。英國詩人兼愛國主義者海萊爾?貝洛克曾說︰「無論發生什麼事，我們必須擁有馬克沁機槍，然後對方沒有……」
李秀成前世是一名學經濟和商業管理的留學生，對軍事及歷史一知半解，恍惚記得這款機關槍造型相當拉風，一根粗粗的圓柱體槍筒，前端突出一根錐形細口，『射』手位置前還有一塊厚厚的鋼板。從老電影片段戰斗場面看，這槍擊發時火舌吞吐不停，面前蜂擁的敵人猶如一捆捆麥垛被放倒，尸骨推擠如山，殺傷效果極為震駭。
然而上校的記憶有誤。前世這款機槍試制出來，並未引起英人重視，最初僅僅有些『私』人探險隊買來用于防偽，其後新加坡志願軍率先列裝，已是1889年的事情，距離上校他們所處的大清朝，整整相差了近四十年！