稀薄的晨霧還沒有完全散盡，朝陽把光線從枝椏間漏到地面的黃土上顯出片片班駁，不遠處的林間不時還傳來幾聲啾啾的鳥鳴，早上幽謐的山林中，一個孩子正坐在一棟茅屋前的樹下，小腦袋仰靠著粗大的樹干，無聊地盯著頭頂一個樹枝上跳躍的小松鼠出神。，盡在
「石頭~！」隨著一聲呼喊遠遠的響起，便有一個壯碩的男子身影漸漸擠開薄霧，扛著鋼叉從林間走了出來，走的近了，身後的鋼叉頭上露出了一只系掛的灰黃野兔，隨著步伐走動而左右輕輕搖擺著。
待走到孩子跟前時，這個粗壯的漢子低，變戲法似的從懷里掏出一個草葉編的螞蚱，遞到了孩子手里。這個螞蚱雖小卻通身翠綠鮮活，翅腳分明，編得唯妙唯肖，拿在手中還不停上下晃動著，但孩子似乎對這草螞蚱不甚感興趣，卻試圖跳起了身子想去模男子鋼叉上的那只獵物。
「大柱，回來啦？飯也好了，快回來吃吧。」此時菊子听到屋外的聲音，知道自己男人回來了，趕緊跑出來幫著摘解獵物，招呼這一大一小兩個男人回去吃飯。大柱把兔子解下來遞給妻子，然後彎腰一把抱起了孩子，就著鮮女敕的小臉蛋親上一口，笑著往屋里走去。
「爹，一會兒你打獵我也跟著去好嗎？」早飯時，宋石頭冷不丁地蹦出這麼一句話來，讓正把一張大臉都幾乎埋進海碗里刨飯的大柱听得一楞，抬起頭來愕然地望著兒子，渾然沒注意到一片綠油油的野菜葉子還掛在嘴角。
平常每天卯時1初，宋大柱都會早早起床，背弓提叉的出去會獵。早上人要起床，同樣，林子里的野物們也要早起覓食。宋大柱便會趁這機會出去想踫踫運氣，有時能打到一兩只山雞、野兔之類的獵物，有時就空手而回。但不管能不能打到，吃完早飯後，仍是需要再到林中去尋獵一回的。因為除了自家吃的外，還要獵些山貨到山腳莊子里交換米糧或到集市中去賣點小錢，家中沒有田地，一家三口全靠他這每日打獵養活著。
盡管平常生活中艱苦奔忙，但對宋石頭這個寶貝兒子，兩口子卻是愛若珍寶，從不讓他離開屋子三丈以上的距離，更是禁止他跑到山林中去玩耍。宋石頭不覺間已經五歲了，好不容易熬能自己輕松走路自由活動了的年紀，卻天天被拴在屋里或院子前後，早都快憋瘋了。
宋大柱放下海碗，心里也是翻來覆去的尋思著。他是老實了點，但卻不傻。自己這個兒子雖然看上去生得和別人家的孩子並沒有什麼不同，照樣兩只胳膊兩條腿，兩只耳朵一張嘴，但不知為什麼，在他心里總是感覺孩子像是有種說不清道不明的奇異之處。
比如此前別人家的孩子，一歲半到兩歲就開始學著喊人了，但石頭足足待到三歲多仍是不開口，宋大柱夫婦抱著他到處尋醫求助無果，又是心疼又是憔悴，有一回，菊子更是禁不住的哭了起來，可令人驚異的是，這時，懷抱里的石頭卻突然伸出小手幫著拭去了女人臉頰滑落的淚水，張開小嘴低低地喊了聲「爹、娘」，雖然那聲音比蚊子叫也響不了多少，但回听到這簡單兩個字的宋大柱那眼淚差點也流下來了，他又連逼著孩子再喊了兩遍，才敢相信眼前所生的一切都是真的，然後不顧一切高興地抱起孩子高舉低接，直把小石頭嚇得哇哇大叫，兩口子一顆懸著的心才總算是放了下來自己孩子並不傻不啞，大概就是比別人家的懂事兒晚點兒唄。但接下來，小石頭卻又表現出了驚人的學話度和理解能力，很多話只說一兩遍他就學會了，很多同齡的孩子還不明白的東西，他卻能一說就懂，還有鼻子有眼地和你討論，儼然一個小大人兒。孩子的這種異常是天下父母都樂于接受的，那些偶爾上山來借水或換山貨的莊戶、樵夫們時常「這孩子機靈」、「這孩子懂事兒」的沒口道的夸贊卻又總是令大柱眉開眼笑。
可再聰明，這孩子也就才五歲大不是？五歲的孩子能干什麼？
五歲孩子就應該去玩土疙瘩、掏鳥蛋，和一幫同樣半光**的小子們轉圈打鬧去，連幫閑家務都還指望不上呢，更別獵了。
再說，林子里的野獸們雖說是畜生，可自打降生起就有天生的捕獵本能總是先襲擊幼仔的。人雖說是百靈之長，但在這片山林子里，是野獸們的天下，人同樣也是野獸們眼中的獵物啊！
「不成！」一念及此宋大柱毫不猶豫地拒絕了小石頭的要求。
「我長大了，不是小孩子了。」石頭當然猜出了大柱的心思，忍不住出聲抗議道。可大柱夫婦並不答話只是捧著碗輕笑，大柱還伸出巨手模了模石頭的頭，心想，這明明就屁孩子嘛。
石頭心頭一黯，時光真是件奇怪的東西，有時它可以如白駒過隙，快的讓你來不及一聲嘆息;而有時，卻又是無比的漫長，簡直讓你都沒有足夠的耐心去等待。
大柱夫婦看著一臉失望撂下筷子也不再有心思吃飯的兒子，突然有點難過，大柱張了張嘴想去哄兒子，卻又拙訥地不知說什麼才好。還是菊子心細，思及自己一家居于山林，遠離村莊，別人家的小孩子都是和玩伴們一起打鬧著快活地長大，獨獨自己這兒子卻是連一個同齡人也極少見到，難免寂寞。便拍拍石頭嘟嘴的小臉，把孩子拉進懷里，抱著搖晃兩下，哄道︰「好，看娘都沒注意我們家的石頭已經長成一個小大人兒了，那回頭就讓你隨你爹去打獵一回吧。不過，就這一次啊，下次再去，就要等你再長大一點，嗯，至少要比你爹的弓高了才行。」
「好啊，耶∼！」石頭一蹦三尺高，還伸出食、中兩指比了個類似剪刀的怪異手勢。
「這怎麼行，娃兒他娘，這時節正是林子里的猛獸常出沒的時候，你當這林子是隨便亂闖的嗎？再說石頭他才……」大柱听到自己媳婦竟然強此荒唐的答應了孩子的請求，急得豁然站起了身子大嚷，卻現菊子沖他笑著一按手打斷，緩緩說道︰「不礙事。」
頓了一下後，見自己丈夫仍然沒有明白，菊子只好繼續解釋道︰「咱娃兒是孤單了，身邊也沒個伴兒，所以這才動了想去林子里玩耍的心思。要不你今兒個就陪他耍耍吧。也不用進深山打獵了，就在近處山腳的林子里隨便走兩步，那片兒一般畜生少，但也別粗心，玩一會兒就趕緊帶他回來。再說了，忘了李大夫不是午後還要過來嗎？山路不好走，你也好早點回來去接下。」
最近個把月，菊子老覺得身子虛弱，大柱初時以為她病了，急著想打幾只山雞給媳婦補身子。但已經當過一回娘的菊子心里覺得像是又有喜了，怕又分辨不清，便讓大柱趁五天前下山時懇請莊子里看病的李大夫得空來給把把脈，算算日子約好的可不正是今天嗎？一經媳婦提起，大柱頓時恍然，嘿嘿笑了兩聲，便也就趕緊應承下了。
懷著一副大人心思的石頭盡管能夠听的懂他們的話，但畢竟終于能出去小小散心一下了，至于遠不遠的，有了這個開頭，以後還怕沒有機會嗎？他心滿意足，仰起小臉興高采烈地說︰「謝謝娘。」
菊子听後一手抄起木勺喂了他一口肉末野菜湯，一手輕輕拍下他的小臉頰，笑道︰「鬼靈精！」
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注1︰卯︰，十二時辰之一，指早上5時正至早上7時整。這時天已蒙蒙亮，但月亮在這段時間還掛在天上。