「君鴻表弟，你去上學堂啊？」鄭杏兒站在門口明知故問的說道，小眼楮瞪的賊亮
自從得知這個小表弟能去學堂中念書後，她連稱呼都改了，再不像以前那樣「喂、喂、說你呢」的亂喊一通的。
「嗯，其實只是旁听。」宋君鴻點了下頭，想起前兩天剛去學堂時的情況。
宋大柱寅時末就起了床，給他穿上衣服，領著他下山進城。在路上，他挎著書包，恍然有種時光倒流的感覺。宋君鴻邊走邊撫著那嶄新的書包，雖說「嶄新」，卻是用種色碎布頭拼成的，菊子前一晚上就在油燈下穿針引線，硬是給縫了一宿。針角細密，連各色布頭的拼接都顯得悅目，一看就是下足了心思。
書包里沉掂掂的，包括各色食物、水壺。為了讓他上學方便，鄭小六干脆讓宋君鴻住到他家去，等學堂每月的初一、二和十五、十六四天休假時，大柱再來縣城里接兒子回家去住。也因此，他那鼓鼓的書包里倒有大半是捎給杏兒愛吃的新鮮野果子。
可這些果子，還沒等他拿給杏兒，就在課間讓鄭經全給倒掉了。
現在想起當時的情景，他仍恨不得沖上去在鄭經那討厭的胖臉上狠狠的揍上一拳。但那天最終還是忍下了，因為他很明白在鄭氏學堂中揍鄭家的嫡親長孫是什麼後果，怕是到時薦舉他進學堂‘勤工儉學’的鄭知慶都會在族里受到牽連和責難。而在古代，一個人可以得罪外面世界的所有人,卻是萬萬不想與自己的家族為敵的。
「想不到自己還要忍受一個小屁孩子的刁難。」他自嘲的笑笑，正當他搖了搖頭驅趕掉腦海中這些無奈的想法，準備趕去學堂時，一個親切的打招呼聲突然遠遠地響了起來。「早啊，君鴻。」
抬眼看去，是那個叫鄭雨農的孩子剛轉過街拐角走來，離鄭小六家門口還有十幾步就已經遠遠的晃手打起了招呼。按說這個鄭雨農並不是很討厭，他在一起上學的孩子中略算大點的，比自己的表姐杏兒還要年長一歲。學習還算用心，故也常受先生稱贊;雖然和小六家一樣只是鄭氏的分支，但一舉一動都頗注意禮貌，並無多少小家子氣，反而已經略約還有幾分世家子弟的舉止風範。唯一美中不足的是經常和鄭經這樣的紈褲子弟混在一起，好在他很少欺壓其他同學，故應該說這是個在同學圈子里頗為吃的開的人物。
但宋君鴻卻一時不願和他走的太近，因為以他兩世的經驗自然一眼就看到了其中的問題所在︰這個鄭雨農太聰明、甚至可以說是精明了。從他身上，你似乎已經隱約可以看到那種成年人才應該擁有的世故與圓滑。宋君鴻理解到他並不是本房子弟，所以他才會拼命的巴結討好鄭經，並通過幫著出一些小主意、替答一些作業問卷，成功地搖身一變成為其親信心月復;又反過來在學堂的孩子中，他憑借著鄭經的信賴，逐漸建立了自己的威信，甚至比一些本房子地還要說話有用;他也其實並不像表面上那麼老實，鄭經每次出去玩都會捎上他，但他總是會在先生面前裝的很听話，而即使被現了也立刻知錯認罰，而在先生眼中，他這一切的做為都是鄭經逼的，故每次都能罪減一等。他對誰都彬彬有禮，不管是上到族長、先生還是下到同樣的分家子弟，所以在鄭氏一族里廣受稱道，就連時常對孩子頑劣而撓頭的族長也偶爾會嗔惱的說，鄭經要是有雨農一半的懂事就謝天謝地了。這是一個很精細的人，他在費盡一切心思往上爬——當然這說不上就是缺點，可這種行為現在一個連十歲都不到的孩子身上，就難免有點讓人覺得生畏了。
宋君鴻剛到學堂沒幾天，他的身份讓他平日比一般的分家子弟還要本份謹慎，對誰都是一副點頭微笑但都保持距離的樣子。所以他自問和鄭雨農並沒有那種讓他大清早跑自己門口來問好，甚至一起上學的交情。且他因要清掃學堂，要比別的孩子早到。據他所知，一般鄭雨農還要再晚上大半個時辰等鄭經一起走的。
「早啊，雨農哥。」看到鄭雨農，杏兒眼里的光似乎更亮了。
注意到這個光景，宋君鴻立刻明白了點兒什麼。他笑道，「你們聊吧，我還要去幫先生打掃學堂，先走一步。」便趕緊閃身離開了。走出十幾步遠時，他依稀听到鄭杏兒用那種甜的快滴出水來的腔調說︰「雨農哥，你上回問的那個小玩意兒我爹說貨棧里的確還有兩個,听說還是個稀罕物兒約模著這幾天就要賣出去了。還有啊，我新想出了一個下棋的玩法，叫‘五子棋’，很有意思，等你放學後過來我們一玩吧。」
宋君鴻差點一個跟頭栽倒地上，這五子棋的下法是他昨天晚飯後剛教給杏兒的，這麼快就變成她自己想出來的了？
不得不說，鄭雨農生的眉清目秀，又擅于揣摩別人的心思、能說會道，所以在這一片兒的女孩子中頗受歡迎，儼然一個大眾情人的作派。偏偏他還又和鄭經走的近，別的男孩子光上火卻也不敢惹他。他在一片鶯鶯燕燕中游刃有余也時常讓別的女孩子幫著做點小事。唉，看來不管男女，生的漂亮就是天大的資本啊，宋君鴻撫著自己那張遺傳自宋大柱的四方臉有點自怨自艾，你說憑啥同樣的三個人站在一起，鄭經像個小痞子，鄭雨農像一優雅佳公子，而自已經則像一樸實的莊戶漢呢？
再一琢磨又覺得這里面有一些不尋常的東西在里面︰按理說鄭雨農家也並不富裕，這需要到貨棧中查找的東西必是什麼稀奇玩意兒，他家買不起，那多半就是替鄭經打探的了。而杏兒也人精兒，知道鄭雨農這孩子崇尚風雅，為提高自身素質最近開始四處找人學下棋，便也說自已研究出來一種新棋路，釣取鄭雨農過來跟自己學習，借機交流感情。宋君鴻一邊走一邊不禁在心里嘆了一句︰看來這幫孩子還真沒一個是省油的燈啊！
不知不覺間，已經走到了學堂的門口，宋君鴻望著那幅「風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國事天下事事事關心」的楹聯停住了腳步。自從那天說過這幾句話後，鄭知慶回頭就潑墨揮毫的寫了下來，然後第二天就找人刻成匾聯，掛在學堂門口。
聯系到的胡思亂想，自己這也算是「事事關心」了啊，宋君鴻都有點好笑，不過好在這些跟自己並沒多大關系，他來這里，只是為了讀書的，為了改變自己，以及親愛的人的命運而費盡艱辛前來讀書的！
他或許並不知道，茫茫雲天之外，命運無形的大手開始撥動棋盤，越過千山萬水的阻隔在宋境遙遠的南方也有一個孩子，悄然地走上了另外一條求學之路。