五月初七早晨，在鄭家貨棧的門口，一行押車牽馬的貨隊已在整裝待，鄭小六拉過領隊的頭領，正在反復的低聲交待著什麼，其他伙計也在做著最後的檢驗準備，而宋君鴻則趁機和宋大柱、鄭小六兩家人、鄭雨農夫婦和鄭知慶在進行著話別，其中幾個女人已經拉著宋君鴻的手千般不舍，哭出聲來。幾個同窗也聞訊趕過來送行，倒是丁蓉如她所言的並沒有前來，但她的外祖父鄭知芳卻是派了人來，當然，只是代表著和宋君鴻關系密洽的鄭氏一族罷了。
自打中舉後，宋君鴻和縣里的知名人士、當地士紳交往明顯密切了很多，短短的個把月內，各類名刺收了一大堆。而舉行完冠禮後，鄭知慶還專門領著宋君鴻分別拜訪了縣令吳清榆和族長鄭知芳，而受訪者自然也是以長輩的姿態備加關懷，刻意結納，今天知道他要外出游學的消息後，他們便分別遣人給宋君鴻送了來頗為豐厚的盤資。
「少爺，領隊讓我通知你，我們可以出了。」一個伙計走過來向宋君鴻通告了一聲，宋君鴻點點頭表示知道了。他緊走兩步過去向鄭雨農和鄭知慶深施了一禮道︰「君鴻慚愧，這兩年里，家中兩家老人，姑父姑母和一眾弟妹，便都要托負你們了。」
鄭雨農上去幫他把背上的包袱緊了緊，笑著說道︰「子燁今日也太客氣婆媽！親戚之間守望相助，這也本是我夫婦份內之事，子燁但管放心前去，幾位老人，愚夫婦二人自當盡力照顧。」
鄭知慶也說道︰「即使雨農明年進京大比，此地也還有我這老骨頭在，幫你照看雙親個三年五年應該還不成問題。」
宋君鴻滿懷感激，退行了兩步，又是滿滿一個大禮深揖到地，然後才翻身騎上一匹伙計牽過來的馬匹。
貨隊已經要開始出了，十余匹馬與貨車在一聲響亮悠長的號子聲里緩緩開撥。
宋大柱夫婦又情不自禁地追著貨隊走了幾步後，終于在鄭小六的阻攔下才停止了送行的腳步。宋君鴻在馬上向眾人環顧一遍，拱了拱手，終于追隨貨隊開始向城外走去了。
告別了身後依依不舍的親朋後，宋君鴻把思緒轉回到這次出行上，他來到這個世界後，還從未出過遠門。他對這個世界最真實的了解與感受，也僅局限于這個他生活了十六年的小縣城。外面的南宋朝是什麼樣的？他有些期待。
他催著坐騎一邊走著一邊打量著身邊走過無數回的街道一時心潮起伏。出得潞縣城門時，宋君鴻禁不住又回頭望了那古老的城樓一眼，心中想起十年前自己第一次從這里進城，如今又是從這里出。城樓十年如一日，並沒有什麼改變，自己卻要走向一個自己完全未知的新的世界中去了。不管迎接自己的是什麼，他相信自己都有足夠的勇氣去面對，一時心中意氣徒生，在馬背上仰頭遠視、漫聲吟起前朝太白居士的名篇&1t;&1t;送友人>>︰「青山橫北郭，白水繞東城。此地一為別，孤蓬萬里征。浮雲游子意，落日故人情。揮手自茲去，蕭蕭班馬鳴。」同時手中一帶韁繩，座騎開始撒開歡蹄，趕到貨隊的前方，當先領跑起來。
便在這稚女敕而堅毅地吟誦聲中，他們的身影越走越遠，直到連城樓上戍守的兵士也看不清他們的背影，慢慢的和遠方的黃雲古道溶為了一體。
雛燕離窩的一刻，才是它真正長大的瞬間。而宋君鴻在廣闊世界間所有的傳奇，以及他和女主角宿命中的糾纏與愛憾，也從此徹底拉開了序幕！
話說宋君鴻隨著貨隊一行白天趕路，晚間投宿，時而在某段路上兼程疾奔，時而在某個城鎮停留進貨，這樣走走停停的過了六、七日，倒也無安無事，與這貨隊中的諸人也漸漸的熟捻起來。這一日吃完早飯後，一行人走到了一片從林之中。宋君鴻奇道︰「南叔，我們今日怎得不走官道？」必竟林間雖有小道，卻比不得官道寬敞易行的。
被喚作南叔的人正是這貨隊的領隊，四十余歲，名喚鄭理南，是當年就和鄭小六一起進貨的老把式了，經驗豐富，鄭小六升作大掌櫃後，也就把這位老伙計提拔為領隊，故也算是心月復之人，所以才放心把宋君鴻交給他沿途照看。
鄭理南在馬上指著從林縫中隱絕可以看到的一座大山道︰「回少爺，咱們這是要到前面天渡山中去進些藥材和珍貴皮毛哩。咱們貨隊南來北往，既要把出時攜帶的貨物倒賣往外地，也需要沿途采購各種本地特產，緊俏物品。為了最大程度的擴大利潤，有時並不在各地的貨棧中采購，最好是直接找作坊中的手藝人和山林中的獵戶、采藥人收購，這樣貨是最全、最新鮮，而價錢也是最低的。」
雖然有鄭小六關照，宋大住打到的獵物不愁銷路。但仍有外地的客商到自己家中收購挑揀山貨，所以鄭理南這麼一解釋宋君鴻立時明了。便不再追問，只是笑道︰「說了兩次了，不要再喊我少爺了，你是我的長輩，平日里叫我的名字就可以了。」
「那可使不得。」鄭理南在馬上連忙擺手︰「你是咱們掌櫃的佷兒，又是有著功名的舉人。我哪敢直呼你的姓名啊。」他也很喜歡這個少年人，隨和，沒有架子，也樂于和伙計們閑聊，有時還幫著貨隊推車卸貨，從沒有借著自己的身份對他一丁點姬指氣使的時侯。心情來時會搖手晃腦的吟風詠月，對著一路的青山綠水大感懷，更多的時侯卻是虛心地不斷向自己和伙計們詢問沿途的各種逸聞和民風民俗。
但再喜歡，他也是不敢亂了禮數的。
宋君鴻卻還很不習慣「少爺」這種充滿了明顯等級感的稱呼。他以自己這麼多年來勤奮學習換取的舉人功名還是有著幾分得意的，但他從沒有認為自己在身份上高人一等。當自己別的同窗好友們都自恃著讀書人身份在其他百姓面前昂走過時，他卻很高興能與這南宋朝的每一個最普通的民眾一起交往，與街頭最貧苦的販夫走卒們說笑。
何況在他這些年的生活習慣里，別人一提「少爺」，他就禁不住的要聯想起鄭經來，而想到自己要和鄭經擺在一起，他就忍不住的皺了皺眉頭。
鄭理南看到了宋君鴻的表情，想了一下說道︰「要不這樣吧，我們改稱你為公子吧，再往下降尊我們可就不敢了。」
「那好吧。」宋君鴻無奈的接受了這種折中的稱呼。
兩人正說話間，猛听得背後傳來「得得得得」一陣急切的馬蹄踏地聲。扭頭回望，一匹駿馬已經從身後快的馳來。
林間行道略有狹窄，僅能容得三四匹馬同時並行，貨棧中的貨車車體本來就較寬，再加上旁邊還要站上兩三個伙計，基本上就把這林間小路佔了個**分。看到後面來騎奔勢甚急，鄭理南急忙喚伙計們把車往路邊停靠，給來者讓出一條可供穿行的路來。他們並不急于趕路，讓一步路有時能換大方便，買賣人出門在外，圖的是財不是氣，凡事便也總是和氣為先的。
來人很快就馳到近前，單人獨騎，卻是個年紀約六十上下的老者，頭戴幅巾，身上著一襲古藍長衫，精神烔健目光如炬，頜下長須及月復一尺有余，在策馬跑動時如旗幟一樣在風中飄揚。見到貨隊讓路他反而慢慢勒馬減，終于在經過貨隊旁邊時停住，一抹額頭的熱汗，抱拳問道︰「多謝諸位相讓之情，敢問前方可是保榮鎮？」
鄭理南回道︰「保榮鎮是在前方，但離這里尚有一段距離，穿過這片林子、再越過前面的那坐大山，尚還要繼續前行，直到穿過四個城鎮然後才是保榮鎮。」
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
作者絮語︰朋友們還記得自己初次離開父母的僻翼，獨自一人背起行囊要到外地去上大學時的心情嗎？