李如意雖然出身不錯，家里世代書香門第，父親官拜刑部，也算是年輕有為，前途似錦。她上面有兩個哥哥兩個姐姐，兩個哥哥都已娶妻，最大的姐姐也嫁了人。
作為家里最小的女兒，有溫順乖巧，她本該是家中最受寵最無憂無慮的一個。這受寵倒是真的，可這受寵的原因卻讓她不願接受。她是一個病人，身體很不好的病人。
李如意的母親在懷她六個月的時候被強盜刺了一刀，母親重傷不治身亡，她也就成了一個早產兒。按理說，早產兒無非是體虛，但偏偏那一刀還刺到了尚在娘胎中的李如意，她雖然命大活了下來，但自出生那日起，就注定了她此生必定體弱多病，甚至壽命很短。
在李如意的印象中，她好像生下來就是伴隨著藥罐長大的，喝藥已經成為了她生活中不可月兌離的必須，就如同吃飯睡覺一樣稀疏平常。
可她的身子依舊隨著年紀的增長越來越弱，太陽的暴曬會讓她突然昏厥，換季的降溫會讓她風寒發熱，甚至稍微累一些晚上少睡一些，也能讓她心口疼痛。長期的病痛讓她過早停止了發育，身體又瘦又小，宛如一個孩童。
她不知道自己什麼時候突然就斷了氣，她不知道哪天夜里睡去後就再也醒不過來，家人看著她的目光中總是帶著心痛和哀傷。
她沉默寡言，有時也自怨自艾，她不明白為何自己生下來就要受著這些苦痛，她甚至埋怨上天的不公，沒有讓她過過一天好日子。
那次在纏綿病痛兩個月後，她第一次偷偷出門散心，看著街道上一張張幸福洋溢的笑臉，她突然有了輕生的念頭，她真的想不通如她這般的人還有何活下去的理由。
走著走著，她便看到了一群人在打架，問清了才知道是一個姑娘丟掉了錢袋，吃飯後無錢被店家捉去報官。她本不是愛管閑事之人，正要離開，卻無意中瞥見了那個姑娘的臉。
雖然受了委屈，但姑娘眼中依舊閃爍著倔強的光，嘴角微抿，帶著不服輸的氣焰，突然間，李如意覺得那姑娘身上灑滿了陽光的味道。
這種感覺觸動了本打算尋思的李如意，她想都不想的就掏出錢袋付了帳，看到那姑娘用好奇又感激的目光看著自己，她鬼使神差般的將身上所有的銀子都拿了出來，送給丟了錢袋的姑娘做路費。
「你可真是個好人。」姑娘笑的滿臉燦爛，雪白的牙齒如同一個個小貝殼般，她的身上滿是陽光。
李如意冰封許久心灰意冷的心，似是被這陽光般的笑震撼了。
姑娘很熱情，拉著李如意千恩萬謝，還約她一起去玩，那天，她玩的很開懷，兩人甚至還去了郊外的野地上坐坐。姑娘帶李如意見到了她從未見過的風景，打開了她人生中另一扇窗，教會了她堅強和不放棄，告訴了她充滿希望和陽光的生命，是什麼模樣。
從那之後，李如意似乎重燃斗志，她覺得她可以更開心的活下去，直到生命的盡頭。
李如意的身子依舊不好，但是性格卻明顯開朗了許多，整個人也顯得有了些精神氣。她不再消沉厭世，開始積極配合大夫的治療，飯量增加睡眠轉好，甚至有時會約上兩位嫂子出門逛逛。
重新燃起對生活的渴望，李如意覺得自己堅強和許多，她可以很坦然的面對生死和上天賜予的命運，積極的對抗病魔，熱忱的過著每一日。李如意覺得就算是真的到了死前的那一刻，她也沒什麼好遺憾的，至少她努力過了。
李家驚喜的看到李如意的變化，也算是安慰了。李父想替女兒張羅一門婚事，但是李家五小姐體內多病，已是半只腳踏入鬼門關之事在京城人人皆知，誰肯娶這麼一位累贅媳婦兒回家？難為李如意家世優良自身條件也甚好，居然找不到婆家，這便成了李父第二件愁心事。
李如意倒是坦然，自己這個身體有沒有命活到嫁人生子的年紀都得靠奇跡，哪里還好意思去連累別人家？不嫁就不嫁。
李如意時常會想念那個被她幫過的姑娘，那個總是陽光活潑的姑娘，她有個很好听的名字，季嬌月。
臨走前，季嬌月曾說將來有機會一定會再來京城，她們會再見面到時候她還要還錢給她。李如意听過一笑，也沒當回事，畢竟京城和蜀中相隔遙遠，她一姑娘家，哪里能時常出遠門？可是就算今生無緣再見，她也會將她銘記于心。
世事無聊，誰能想到她們竟真有重逢的那日，而重逢之地，竟會是皇宮。
就在上個月，一紙詔書下到李家，李家之女被立為嬪，即日入宮。這本是應該高興之事，可李如意的姐姐李如琦哭的昏天暗地。嫁給皇上或許是每個待字閨中女子的夢想，但李如琦顯然並不是。
李家有個世交陳家，陳家有個獨子與李如琦自小青梅竹馬兩情相悅，他們的婚事也是兩家大人首肯了的，前年本打算辦婚禮的時候，陳家老爺子離世，陳家兒子身為晚輩自是要守孝，眼看還有大半年三年孝期將滿，二人終是要有情人終成眷屬，誰知竟出了這檔子事，讓李如琦如何能不崩潰？
可皇命難為，李如琦要是不進宮，李家就是抗旨不尊，是要滿門抄斬的重罪。就在李如琦這邊正
一哭二鬧三上吊的時刻，李如意突然提議代替姐姐進宮，反正聖旨上只是說要找李家女兒入宮為嬪，並沒有說是哪一個。
李如意的提議讓所有人大吃一驚並強烈反對，就連尋死膩活的李如琦也不同意妹妹代嫁。聖旨上確實沒有指明入宮的是誰，也確實李家哪個女兒都可以，但是李如意是什麼身體、什麼性格，她到了宮里還不被人吃的骨頭都不剩？
李如意自幼與姐姐感情好，平日里對姐姐和陳家大哥的感情更是羨慕不已，她偶爾也會幻想有這麼一個人，可以與自己心意相通、生死相許，雖然她知道這多半是場夢罷了。
眼看他們有情人要被活生生分開，眼看姐姐生不如死，李如意心疼的無以復加，毅然決定犧牲自己，替姐姐入宮完成皇命。