在清泉坊遇到的竇華、韓嫣、東方朔三人，來頭都不小。
竇華是魏其侯的三子，是太皇太後的佷孫，跟劉徹沾親帶故。雲舒雖然不記得這個人在歷史上有什麼大作為，但是就他的身份來講，現在對大公子是非常有用的。
韓嫣，韓王韓信的曾孫，且不說韓家是百年的王侯世族，但說韓嫣從小跟劉徹一起學習、一起長大這份情誼，常人就比不過！
而東方朔，雖然出生普通，現在還未顯達，但是他滿月復才學，足智多謀，得到劉徹的賞識也是必然之事。何況他剛到長安就能夠與竇華、韓嫣結識，也說明了他是個有計謀的人！
雲舒將這些情況一一說給大公子听，大公子听的仔細，但心中也有些疑惑，雲舒怎麼會知道的這麼清楚？不過他沒問出口，因為他不用問也知道，雲舒肯定會說，是她爹之前告訴她的！
大公子心中分析著長安的局勢和桑家的情況，之前雲舒對他說過，如今雖然新皇登基，但是朝政把握在竇太皇太後和三公手上。朝政的一般常務由丞相、太尉、御史大夫這三公處理，重大事情由竇太皇太後決斷，而新帝劉徹更像一個皇權的象征物，有名而無實。
早在先帝殯天新帝登基時，因劉徹年紀尚輕，竇太後和朝中重臣想要保住他的帝位，為了避免再次出現漢景帝時期的「七國之亂」，自然會對劉氏的各個藩王心生戒備。
要與藩王抗爭，就會重用外戚。所謂外戚，就是皇帝的母族和妻族，因此，竇太後代表的竇氏，王太後的弟弟田蚡所代表的田氏，劉徹的皇後陳阿嬌代表的陳氏，這三大家族則成了親近的首要人選。
對于桑家而言，洛陽是中山靖王劉勝的封地，桑家作為洛陽第一富，少不了劉勝的關照。在先帝還在世的時候，桑家跟中山靖王劉勝在金錢上多有往來，劉勝對桑家的生意也多有照拂。
但在先皇駕崩之後，新朝廷對各地藩王多有戒備和挑剔。劉勝是劉徹的哥哥，他自然也在防備之列。因此他的權利，以及桑家的生意在各種方面都受到了一定程度的影響。
桑家若沒有相應動作，長期下去，路子只會越走越窄，想打破這個局面，便要根據朝政的變化調整政策。桑家一方面想通過二夫人的田家找到突破口，可惜田蚡和王太後此時還不成氣候，一時未能有大的進展。而另一方面，大公子不想坐以待斃，于是來到長安，想從更有實力的竇家尋找突破口。
能夠與竇華順利結識，算是很成功的一步，但接下來該怎麼借用魏其侯竇嬰的勢力，則更為重要。
他想清楚這一切之後，對雲舒說︰「讓顧清注意鐘姬那邊的消息，若有新的情況，立即告訴我。」
雲舒知道大公子心中的急切，安撫道︰「竇華今日在外游玩，早則今晚，晚則明後兩天，鐘姬才有機會對他說起邀請之事。確定之後送帖子來，也是明天之後的事了，大公子不必這麼著急。」
雲舒這邊寬慰著，而另一邊竇華與好友出游盡興而歸。
晚上歇了一會兒散掉酒氣之後，他就來鐘姬的園子里看剛出生的兒子。女乃女圭女圭在鐘姬和女乃娘的看護下，在床上學爬行，竇華還未進屋，就听到母子的歡笑聲，心情不由得大好！
「薔兒，意兒今天吃的可好？」薔兒是鐘姬的閨名，意兒是她兒子的乳名。
听到丈夫回來了，她趕緊起身笑著迎接道︰「夫君回來了？意兒今天很乖，不僅吃的很多，還學會了爬步，他現在能爬半張床了呢！」
乳娘從床上抱起孩子，給竇華請安道︰「奴家給三公子問安。」
竇華看到肥嘟嘟的兒子，心里高興，伸手揪了一把兒子粉嘟嘟的小臉，誰知竇意吃痛，「嗚哇」一聲哭了出來。
鐘姬見狀，忙讓乳娘把兒子抱下去哄好，並上前親自為竇華寬衣。
「夫君今日外出登塔，可還盡興？」
竇華點頭說︰「嗯，挺好的。」
鐘姬與他閑話了一陣，看他神色很不錯，便說︰「夫君，有一事，我想與你商量……」
竇華本就寵愛鐘姬，听她有事情，就說︰「薔兒有事直接說出來好了。」
鐘姬便道︰「我娘家那邊來人傳信了……」
只這一句，竇華便凝起神，認真起來。當初，他算是把鐘姬給「拐跑」的，鐘家的人一直不能接受這個事，現在乍一听到她娘家送信來，豈能不認真對待？
鐘姬簡單講雲舒送信之事說了一下，而後又說︰「我娘如此思念我，我卻不能在她身邊盡孝，實在是我這個做女兒的不孝！如今有世交好友在中間搭橋，我想向父母求和，你看行不行？」
竇華思索著點頭說︰「我對不起他們兩位老人，看到你傷心，我也過意不去，這是重修舊好的好時機，我們自然要有所表示！」
鐘姬聞言大喜，說︰「夫君能這樣想實在太好了，給我帶信的那位世交好友與我父母關系甚好，能在中間幫著我們說不少話，我想先把他請到家中宴請相謝，夫君看這樣如何？」
有人肯幫著講和，竇華自然樂于見到，便點頭應了。
鐘姬一點也不含糊，立即把屋外的丫鬟叫進來吩咐道︰「你讓秦管家寫個請帖，我要請洛陽桑公子明晚到府中赴宴，他住在清平大街，明天一早就派人送去，記住了嗎？」。
竇華在旁听了，眼神一亮，問道︰「洛陽桑公子？」
鐘姬嘴角一彎，眉眼一轉，笑著問道︰「怎麼夫君也認識他嗎？洛陽桑家是洛陽第一富，在外面也算是有名的，只是長安之中並沒有多少人認識他們。」
竇華拍腿笑道︰「這還真是巧了，我今天出城登塔時，正巧與這位桑公子相識，還白吃了他一頓，你明日請他正好，算我還他的人情！」
「哦？看來桑公子與夫君也真是湊巧！」
竇華本就心情好，發現這樣的巧事，又與鐘姬說了一番，之後才睡去。鐘姬心中不禁呼出一口氣，看來一切順利……
這一章有不少交代勢力背景的文字，大家會不會覺得很枯燥？