阿諾低頭沉吟，「正是。無瑕一直以為你收到了她的求情信而置若未見，以為秦霄風之死是你暗中安排，也以為令她差點落胎的藥是你所派。其實你我都知道，這些都是軒兒瞞著你所為。軒兒扣下了她的信，軒兒利用我藥殺秦霄風，軒兒背著我們在九珠的安胎藥里面落藥，這些都跟你沒有關系，可是你卻並不向任何人說明，將一切罪責都攬到了自己的身上，無瑕也因此而恨你！——你為什麼不告訴她實情呢？也許那樣的話，你與她，也不至于決裂至此！」
龍琰將頭輕輕擱在阿諾的頭上，沉默良久，才輕聲道，「若然這皇宮里不發生那一切事情，軒兒也不會變得如此偏行極端。二哥和二嫂性格一向溫潤仁厚，由他們教出的孩子，能夠狠到哪里去呢？可是，他曾親眼看著自己的父母死于莊妃之手，也親眼見證了東華政權的易位和皇宮內龍氏子孫的被屠被殺，這一份經歷，讓他不可能像尋常孩童那般單純善良！並且，他曾流落在外數月，期間所感受到的人間冷暖、所受的艱難險困更是可想而知了！所以我並不怪他，也不想讓一向都疼愛他的無瑕怪他……」
龍琰深深嘆一口氣，「其實有時候想想，軒兒比我更適合做這一國之君。我我行我素慣了，待人處事總是不自覺帶了個人的情感，可是軒兒不同，他小小年紀做人做事，理性便能夠戰勝感性，他懂得選擇對國家、對江山更有利的那一邊——在外人看來，也許會覺得他心狠寡情，但是，作為一個一國之君，多情是一件多麼奢侈的事情，它只會讓人徒徒多了牽絆……」
阿諾茫然抬頭，「大哥，既然你無意這權位，又覺得軒兒能比你做的更好，何不將皇位讓給了他，你從旁輔助即可？」
龍琰輕聲道，「阿諾，坐上了這個位子所要付出的，遠非你可以想象得到。軒兒還小，我不想他太早深陷牢籠，小小孩童就背負那麼多，那樣對他也是不公！」
「那大哥你……為了這江山，也會讓自己變得像軒兒那般麼？」
龍琰撫了撫她的發，「阿諾你放心，我不會強求自己改變。但是，我也會盡吾所能好好治理這江山，好好培養軒兒，等軒兒長大，若是他願意，我便將這江山還于他——這江山本該是他父親的！——只是，只是，要苦了軒兒了！不管他要不要這江山，他一生的路，都注定不會輕松平坦！哈，也不知道這是皇家兒女的幸運，還是悲哀……」
阿諾偎進龍琰懷里，幽幽道，「不管怎麼樣，只要大哥你決定了，阿諾便隨行。」
龍琰擁緊她，「阿諾，你的相隨，總是讓我的心在這遍野的荒蕪和慘淡中，感受到一絲絲的暖意和安穩，龍琰實是不知何以為報……」
冬意料峭的早晨，寒意傾瀉了一地的霜華，紅彤彤的太陽自遙遠的天邊跳出，在朝霞里折射出瑰艷的色彩，晃亂了世人的眼。龍琰和阿諾在城牆頭巍巍而立，俯仰天地，就像是兩座久經滄桑的雕像，孤單而沉厚。
城牆轉角處的樓梯里，龍峻軒呆呆地佇立許久，臉頰邊，有一滴淚悄然而落。
良久良久，龍峻軒終于輕輕深呼一口氣，擦了臉頰淚珠，轉過身子疾步而去。他的臉上淺轉出一種堅毅，漆黑的雙眸露出了晶亮的光華。
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龍琰回到議事房，房內有一人正在等他。那人是他派出的密使之一，負責關注龍無瑕和九珠的動向。龍琰微感不安，尚未落座，就問道，「何事要報？」
密使行了禮，道，「稟皇上，秦夫人那邊出事了……」
龍琰心驚，急問道，「出了何事？」
「前些日公主和蕭將軍帶著秦夫人離開皇宮，出了龍城之後便分作兩路，公主和將軍率軍向蒙國方向趕去，而秦夫人則由蕭將軍的屬下護送著回西北營地。昨日，護送秦夫人回邊關的隊伍遇到盜賊截殺，盜賊人多勢眾，護衛寡不敵眾，敗，秦夫人落入盜賊手里，因怕遭受凌辱，咬舌自盡，尸身落入山間，無影蹤！」
龍琰渾身冰涼，腦里急速地轉著，「那些盜賊是什麼來歷，你可查到了？」
「只是深山中的尋常盜賊，本領有些出眾……」
「若然只是普通的盜賊，焉能敵得過蕭將軍精心挑選的護衛？你能確認他們再無其他身份嗎？」
「照目前所查之結果，可以確定他們並無其他身份。他們之所以能夠襲敗秦夫人的護衛，主要原因是他們人多勢眾，大約有數百人之多，個個身手也不弱……」
難道是天意麼？龍琰頹然倒入椅內，「無瑕那邊，可有什麼不妥？她知道九珠之消息嗎？安然否？」
「公主和蕭將軍已經得到消息。公主雖悲痛，但身體無大礙。只是有一事較為蹊蹺，公主身體並未康復，但是易公子三日前竟是離開了公主身邊，去向不明。」
「易追影離開了無瑕？」龍琰略略沉吟，腦海中突然閃過一個想法。他沉思良久，擺了擺手，令密使退下，又命人去請龍峻軒來。
不一刻，龍峻軒至。龍琰起身，踱至他身側，蹲子，眼楮眨也不眨地看著龍峻軒的眼，輕聲道，「軒兒，九珠遭到截殺，死了！」
龍峻軒小小的身子一顫，眼楮卻是毫無閃爍，咬牙握拳，「怎麼會如此？何人所為？」
龍琰依舊定眼看著他，「探子說，是深山里的一群盜賊。」
龍峻軒看了龍琰的神情，突然扭過身子，冷聲道，「七叔，您是否覺得，此事是軒兒所為？」
龍琰嘆口氣，直起身子踱開步子，清冷出聲，「我相信不是你所為。不過我也想問你，九珠已死，秦家再無余孽，秦家與我龍家的恩怨，是否可以到此結束？軒兒，你可以答應我嗎？心中莫再仇恨，好好隨我一起學治國之道？」
龍峻軒身子僵硬了許久，然後才轉回身，輕描淡寫道，「秦家已經無根，我自是可以放下對他們的仇恨。只是七叔，你答應過蕭將軍要保全九珠母子安全，現在她們出了意外，蕭將軍難免不會將事情推到我們身上，到時候你會怎麼樣？」
「吾之國體剛剛建立，文官不足武將缺，所以現在跟蕭何戰，不能翻臉，我會盡力跟他解釋、與他周旋。」
「但是，他的立場，並不是對龍家耿耿忠心，若是留他兵權，未免養虎為患！」
「當初我既然可以脅他助我復國，這時就照樣可以令他為我所用。軒兒你放心，我會盡快建立屬于龍家的軍隊。若他不負我龍家，我自是樂見其成，否則……」
龍峻軒臉色緩了緩，「看來七叔早有決策了！」
龍琰復又蹲子，看著龍峻軒，「軒兒，以後處理政事，我帶你一起，你願意嗎？」
龍峻軒掀袍跪地，恭聲道，「七叔若有吩咐，軒兒自是听命！」
龍琰扶起他，很悠遠地嘆了一口氣。