何靖華急匆匆走出門，一步不停地出了院子。韓冰閑步跟過來，拐過長長的夾道，眼前是一座人工湖，湖水波光粼粼，太陽光照在湖面上，仿佛碎金子般直射入眼底，岸邊藤蔓低垂，一簇簇粉白的小花，竟相開放，微風送過，但聞一股甜香，直沁人心腑。
湖面約十幾米寬，上面架著一座石拱小橋，漢白玉的橋欄。韓冰腳步慢下來，扶著橋欄停住身子，見何靖華看上去一副很疲憊的神態，鼻尖上滲著細密的汗珠，緊皺著雙眉，身子微微前傾，凝目望著河水發呆。
韓冰雖不太懂男女之情，但憑直覺，她覺得何靖華與這位六姨太之間並不是簡直的庶母與嫡子的關系，卻有一種無法言明的情愫暗藏其中。
她也學何靖華把身子半伏到橋欄上，凝目望著河水，意識竟漸漸模糊，身子似在此處，又不在此處。
湖面上忽然起了大風，身後的藤蔓傳來沙沙的聲音，何靖華抬起頭，見韓冰一動不動地望著湖面發呆，安靜得竟好似入定了一樣，他笑了笑直起身。剛想上橋走，韓冰憑空說了一句︰「惟有相思似春色。」
何靖華停住腳步，回頭望著她，見她懶散地直起腰，扶著橋欄慢慢向前挪動著身子，頭仍舊扭著看向湖面。
何靖華笑道︰「你小小年紀何以會有如此感慨，我倒忘了問你，家里可有給你訂親？」
韓冰轉回頭，看著又恢復淡定從容的何靖華，她微紅了臉，輕咬著下唇道︰「我爹倒是給我訂了一門親事，姑娘也是前朝官宦世家，因她爹曾做過京官，本就瞧不上我們鄉下人。爹原想著年前給我們成親，她倒死活不同意，說過了門就要侍奉公婆，要等個三年五載，能吃慣苦了，再嫁？我爹一氣之下說不成親就退婚。她家又不肯退婚，兩下拉扯著，我實在受不了，圖清靜避了出來。」說完故意苦笑了一下，仿佛真有其事一樣，滿臉帶著無可奈何的表情。
何靖華心性本十分單純，並沒有看出韓冰騙他，倒勸了她幾句，讓她安心在府上待著，若姑娘當真回了心，再回去也不遲。
走過小橋，對岸是何琴華太太們及小姐們的居住，從河岸上遠遠望去，又別有一番美景。這邊並不像湖東，每一處都有一所院子，卻是混亂散居，房子也沒規矩，東一處是三間大房，西一處卻是小小抱廈，或立于水面上，或立于人工堆成的小山上，每一處都雕梁畫棟，極盡奢華。
何靖華指著北山腳下的一大片院落對韓冰道︰「那是大哥的住處。」
大少女乃女乃林馳住在正廳的三間大房里，東西兩側廂房，則住著何琴華的兩位姨太太。林馳長得有些清寡，與高大帥氣的何琴華並不相配，她所以能嫁到何府，是因為繼慈禧之後垂簾的隆裕太後是她的表姑，她初嫁到何府時，隆裕正在垂簾听政，她仗著是太後指婚，狂妄自大、刁蠻無法，鬧得何府上下人人對她避而遠之。
溥儀與何笑倫本是兩姨兄弟，格格又是皇親國戚，可她卻不憤，覺得皇帝再大，也大不過太後去。
好景不長，結婚未滿一年，隆裕太後慨然下詔退位，雖然太後與皇帝仍留在紫禁城內，卻只是一個虛位。從此一向唯妻命是從的何琴華，轉瞬變了臉，對她不理不睬，有時甚至兩三個月也不見她一面
當時林馳的驕狂之氣並沒有收斂，還抱著只要太後一日不離開皇宮，就有翻身的一日，直到宮中傳來訊息，舉國為隆裕太後舉哀，她才知道她倚為靠山之人真的倒了。
林馳見自己大勢已去，不敢再生事端，收起性子對何琴華百般籠絡，先是拿出娘家陪嫁過來的貴重手飾當了幾百塊大洋，替與何琴華相好的戲子贖了身。又將身邊何琴華早就囑意的陪房丫頭，收做了三房姨太太。而且她知道何恬在何府舉足輕重的地位，不惜賠上身家收買她。以至于何恬在父母及大哥面前極力替她說好話，又加上她懷了身孕，才漸漸恢復了她在何府大少地位。何琴華見她識大體，也收回心，夫妻言歸于好。