慕容靈薇這幾天卻是在皇宮當中四處亂跑，哦，是四處游覽。那些個後宮的女人眼楮里都像是張了勾子，面孔上卻像是戴了面具，一個個皮笑肉不笑的模樣，讓她渾身都起雞皮疙瘩。本來還想著要和她們敷衍一下，保持表面和諧，說不定還能听到些有用的消息，誰知道這麼多天過去了，除了酸不溜秋到處長刺的試探詢問，就是些保養虛偽的「姐妹」對話，慕容靈薇終于鼓起勇氣稱病，開始拒絕那些個浪費時間的聚會了。
玉妃對此也是睜只眼閉只眼的，她作為碧玨宮的主人，自然少不得作陪，起初看著眾人間的明爭暗斗，還算有趣，不過這樣的橋段天天上演，她也煩了，慕容靈薇偷偷溜出去之後，其他人便沒有興趣，自然也就漸漸不再上門了。
鳳鳴皇宮佔地面積並不十分夸張，不過用兩條腿走起來還是有些難度的，尤其是對一個號稱超級路盲的人來說。雖然她出門前詳細問過這個皇宮的布局和走向，知道西邊是後妃居所，東邊是未成年皇子公主的宮殿，中間則是叫做中庭，分布著像內務司、浣洗司以及宮女太監們的住所等等，不過很遺憾的，她還是迷路了。
曾有人說過女人缺乏方向感是女人味的體現，慕容靈薇也一向拿這個來開導自己，可是當她在長長的甬道里繞著圈，又累又餓，卻一個人影兒也看不到的時候，她開始詛咒自己的這個「女人味」了。
「早知道帶著小環就好了，」慕容靈薇一邊扶著朱紅色的宮牆，一邊十分頹廢地嘀咕著︰「徒步旅行是需要勇氣的，充當驢友卻是需要天賦的。我勇氣倒是有了，卻忘了自己沒有天賦。」
看著天邊的日頭越發西斜，.關閉宮門的鐘聲開始第一次響起，慕容靈薇心中焦急，努力拖著疲憊的步伐向前走了一段，看見一處宮門，並不寬敞，門口蹲著兩個小小的白玉獅子。她抬起頭來，看向門楣上方的匾額，卻是「浣洗司」三個大字。
或許可以找個人來問問？慕容靈.薇心里正尋思著要不要進去看看的時候，「桄榔——」一聲不小的響動卻嚇了她一大跳。慕容靈薇正條件反射地要縮回伸進門里的腦袋時，一陣叫罵聲卻吸引了她的注意。
「楚瀾，你還不肯改變主意嗎？」。這.是一個尖利高亢的聲音，語氣惱怒而囂張。
「你就願意這麼著天天洗些個宮女們的衣群，她們.可都是些粗使丫頭啊，按道理，還得叫你一聲瀾姑姑呢！」
慕容靈薇一下子來了興趣，宮闈秘聞啊！她躡手躡.腳地從門邊走了進去，挑了一處樹木繁茂的所在，偷偷探出頭去︰
只見前方是一處開闊的院子，中間是一口水井，.邊上三四個巨大的木盆，還有一堆小山般的衣物。旁邊的兩個人，一個身材頎長，布衣荊釵也無法掩蓋她從容的氣質和嬌美的容顏，此刻正扶起倒在地上的水桶，把里面的小半桶水倒進木盆當中，然後又將桶丟進井中開始打水。
另一個人則是.穿戴著太監的服飾，看花紋倒是十分精美，不似一般太監的模樣，發福的身子將衣服撐的圓滾滾的，一張白白胖胖的臉上，五官卻似不夠地方似的擠在中間，既可笑又讓人瞧之生厭，他臉上掛著猥瑣的笑容說道︰「楚瀾，瞧瞧你這副樣子，我看著真是心疼啊，你就松松口從了我吧，只要我一句話，這浣洗司的掌事姑姑，還不是非你莫屬？」
那宮女頭也不抬一下，只是費力的將井口裝滿水的木桶抬下井來，放在井邊，然後用一只手的手背擦了擦額頭上的汗水。那胖太監見了，連忙伸出手去覆上女子另一只還握著桶上木柄的柔夷，似乎是想幫把手的樣子，慕容靈薇看到他那肥厚的手掌幾乎要把人家的小手包裹起來，不知怎的一陣惡心。
那宮女也顯然也有同樣的感覺，迅速而用力的抽回手來，像是躲避什麼毒蛇猛獸一般，這讓那胖太監極為惱怒，頓時覺得失掉了面子，一眼瞥到跟前的水桶，想也不想的伸腳踹去，只听又是「桄榔——」一聲，一桶滿滿的井水便從倒地的木桶中傾瀉而出，四溢開來。
胖太監上前一步，踏的水花四濺，伸手想去捏那女子下巴，卻不想被她眼中的寒光震懾住了，猶疑間便捏住了她的胳膊，「我告訴你！楚瀾，現在可沒人給你撐腰了，你以為你還是鳳儲宮里的大宮女嗎？你早晚是我的人，我們走著瞧！」說完邊怒氣沖沖的走了，慕容靈薇趕緊往里縮了縮身子，生怕被這個死胖子看見。
等那太監離開，慕容靈薇的眼光再落到那叫做楚瀾的女子身上，只見她跌坐在井邊，看著地上猶自打轉的木桶，終于忍不住落下淚來，一滴一滴打在井沿之上，充滿了無助和絕望。
慕容靈薇本來只是想看個熱鬧，此刻卻覺得十分的不忍心，似乎無法就這麼離開，她有些冒失地走了出來，遞上去一方絲帕，輕聲道︰「你……還好吧？」
楚瀾愕然抬起頭來，臉上還帶著淚痕，見是一個陌生的少女，容貌極美，衣著卻是普通，不由問道︰「你是哪宮的宮女？怎麼跑到這里來了？」
慕容靈薇看了看身上小環半舊的宮女服飾，那是她為了不引人注意特意借來的，知道這女子是把她也當成宮女了，當下也不說穿，只是說道︰「這位姐姐，剛才那是什麼人？」
那楚瀾臉色一變，她匆匆抹去淚水，順帶著也抹去了一身的軟弱，恢復了剛才倔強冰冷的神情，說道︰「你看到了？不關你的事，鐘聲已經響過一遍了，快回去吧，不然落了鎖，就等著挨罰吧！」說完她轉過身去，意欲結束對話。
慕容靈薇張了張嘴，又忍住了，剛才的事情她隱隱有些明白，也知道難以啟齒，罷了，還是莫要再刺激這女子了，回去打听一下再做打算吧，這宮里的事情，誰知道暗地里牽扯的是哪位主子呢！
慕容靈薇說道︰「那姐姐你莫要太過傷心了，你能不能告訴我……」
「都說了不關你的事，還不走？」楚瀾打斷她的話，有些不耐。
「不是，我是想問，回碧玨宮的路要怎麼走呢？」慕容靈薇十分的黑線，她知道這時候問路有些不大合適，可是！
那楚瀾似乎也愣了一愣，回頭看了看慕容靈薇，臉色和緩了些，說道︰「你是新來的？怎麼連路都沒認清就出來辦差了？碧玨宮那位一向嚴厲，你要是回去晚了恐怕就……」女子說到這里沒有繼續，只是指點道︰「出了門往西邊走，見到第二個路口右轉，往前走一會兒就能看到出口，出了中庭的大門向南邊走……」
慕容靈薇記到第三個轉彎就已經開始糊涂了，根本不知道後面是個什麼路線，見那女子說完，只得道聲「謝謝」，硬著頭皮向外走去。出了門往西邊走，見到第二個路口右轉，往前走一會兒就能看到出口……慕容靈薇一邊嘴里念叨著，一邊向門外走去。
「哎……是往西邊走！」楚瀾見慕容靈薇出了門一頭就往東邊扎去，不由喊道。
慕容靈薇頓在那里，往左邊看看，再往右邊瞧瞧，一臉迷茫的望向楚瀾︰「西邊？這不是西邊嗎？」。
楚瀾嘆了口氣，走了過來，說道︰「這樣吧，我帶你到西邊宮門口，免得你又迷路了，一會鐘聲響過三遍，你就進不去了。」
慕容靈薇大喜，憑她對自己的了解，就是再給她三個時辰，也不一定繞的回去，她需要的絕對不僅僅是問路，而是向導，只是這位向導剛才心情那麼差，實在不敢開這個口罷了。
一路上，楚瀾自是默默無語，她似乎對這條通往西邊宮門的道路十分熟悉，見彎就轉，想也不用多想，慕容靈薇幾次想開口，卻在瞧見了她線條緊繃的側臉，感覺到她周身冷冷的氣息之後，放棄了。
到了離西宮大門不遠的地方，楚瀾停下了腳步，指著門口的那兩個大紅燈籠說道︰「看見了嗎？從那個門進去，再找碧玨宮就不遠了，而且進了門，就不用擔心落鎖了，快去吧！」
慕容靈薇點點頭，卻見楚瀾猶豫了半晌，終究開口說道︰「你生得如此容貌，是福是禍要自己把握了！」見慕容靈薇不解的樣子，她苦笑了一下說道︰「瞧我說的這糊涂話，這地方哪里是自己把握的了的，罷了，都看造化吧，小心些就是了。」
慕容靈薇心里感動，這話她原本想叮囑楚瀾的，沒想到她先說了，「多謝楚瀾姐姐。」她真心的說道。
楚瀾挑了挑眉毛，問道︰「你怎麼知道我的名字？」
慕容靈薇笑著說道︰「剛才听那個胖太監說的……」她見楚瀾又變了臉色，也有些尷尬，畢竟那幕無法讓人感到愉快。
楚瀾嘆了口氣，沖慕容靈薇擺了擺手，什麼也沒說就離開了，她的背影在暮色中的甬道里顯的十分落寞，讓慕容靈薇沒來由的一陣心酸。