一縷陽光透過松木屋頂的縫隙照射進來，屋內彌漫著膏藥令人作嘔的氣息。陰暗的眼神，蒼白的臉色，臉頰上那個極大箭疤，讓童雲杰看起來如同鬼魅，他的心情也是如此。從死人堆里被扒回來以後，右腿上的傷口就一直潰爛，現在，氈毯子里面不時散發出陣陣惡臭。
童雲杰從前是遼國的舉人，他的房間也是山寨中最整潔的，還有幾本經書，可是現在他躺在床上，連書也懶得看了。「將來我能做什麼？」他自嘲的想到，「像孔明那樣做個木車兒搖扇子，還是教寨子里的孩兒們認字？」門外傳來一陣又一陣的歡呼聲，大概是新來的趙將軍又和兄弟在練箭了。「我卻是一個廢人，還不如死在契丹寨下面。」他一拳頭捶在床板上。
門卻吱呀一聲打開了，思南好像受驚的小貓一樣，怯生生問道︰「四當家有什麼吩咐？」寨子里的十幾個婦人一起跟著承影營的艾郎中練習傷號的護理，這小姑娘不滿十四歲，卻最為心細勤快，所以王亨直特意調了她來看護四當家。
童雲杰揮了揮手，沉聲道︰「沒什麼，你出去吧。」他不欲旁人見到自己這頹喪樣子，將頭轉向了窗戶那邊，其實為御寒，這窗戶整日是關上的。良久仍沒听到關門的聲音，反而似乎有人在背後看著自己，童雲杰再度沉聲道︰「我叫你出去。」
「老四。」背後卻傳來大哥王亨直的聲音，童雲杰轉身過去，目光仍然空洞無神，低聲道︰「大哥莫要如此稱呼，我一個廢人苟延殘喘，是再當不得四當家了。」王亨直見他神情萎靡，心頭一痛，看向身旁的行德，他們這一趟過來，乃是有件為難之事。
著童雲杰塌陷的臉頰，原先風神俊秀，文武雙全的漢軍四當家，成了這般人不人鬼不鬼模樣，趙行德低聲問道︰「童兄病體可覺得好些了？」
童雲杰見是山寨的外人來看自己，卻勉強擠出一絲笑容，拍了拍自己的右腿，嘆道︰「一直這樣拖著，死不死活不活的。」每天承影營的艾郎中都要來為他診治，那浸透藥汁的紗布每次為他清洗傷口的時候，都痛得鑽心，開始時童雲杰還強忍著，後來傷口也一直不見好轉，他也死心了，就當這條腿不是自己的，隨便他折騰去。
趙行德心頭亦是難過，沉聲道︰「今天過來，是要和童兄商量件事。」
「哦？」童雲杰微感驚訝，問道，「什麼事情？」
趙行德猶豫片刻，緩緩道︰「這傷口潰爛一直不止，只怕有生命之危，艾郎中和我商量過了，要徹底根治傷勢，唯有將右腿截掉，所以，讓我來和童兄商量，是保右腿，還是保性命？」
「保右腿，還是保性命？」童雲杰心頭氣苦，愴然笑道，「一個廢人，不過白白消耗寨子里的糧食罷了。那不必麻煩艾先生了吧，還請趙將軍為我向他道謝了。」
「老四，你這是說什麼混賬話來？」」王亨直怒道，「就算成了廢人，但也要苦忍著活下去，當初你家老祖宗被從河北擄到這遼東來，不知吃了多少苦頭，卻也沒有尋死覓活的，留得一條性命，若有機會，還要拼契丹人的性命。
童雲杰微閉雙目，臉若死灰，並不答話。王亨直拙于言辭，無言安慰，求助似的望向身旁的行德。
趙行德輕嘆了一口氣，緩緩道︰「童兄，這肢體傷殘的苦楚，我感同身受，就不做惺惺兒女之態了。艾郎中說，就算截去右腿，還能安上義肢，只需適應一段時間，平常也可以走動。」他頓了一頓，看童雲杰的臉色毫無變化，又道，「雖然活動不便，不能再舞刀弄劍，但要上戰場殺韃子，未必沒有別的辦法。」
听到這里，童雲杰的睜開了眼楮，轉頭看了過來，似乎垂死的人抓住一線希望，又似乎生怕他騙了自己。趙行德對他點了點頭，帶著肯定的語氣道︰「待火炮運抵遼東，需要漢軍的配合我們的炮手操作。將來假若漢軍壯大聲勢了，與女真、契丹人逐鹿白山黑水之間，還可能需要擴建火炮營。童兄在漢軍中威望素著，又是難得能寫會算的，所以這一樁事項，還望童兄當仁不讓地承擔下來。」
童雲杰眼中透出一絲亮光，顯露出他不斷地變換著思緒，趙行德和王亨直都靜靜地等他決斷，良久，方才听童雲杰嘆道︰「大哥，你教訓的對，爹娘生給我這條性命，還是要留下來殺韃子。」他又抬頭看著趙行德，拱手道︰「多謝趙先生勸誡之恩。還請趙將軍替我多謝艾先生。」說完後，他閉上眼楮，呼吸深淺不一，顯得心潮起伏。
任誰決定要截去一條腿，恐怕都不會輕松，趙行德也明白此時多說無益，輕聲叮囑思南好生看護童雲杰，又夸贊了她兩句，便和王亨直一起退了出來。
王亨直勉強笑道︰「趙將軍是讀書人，還是你有辦法。」他心思顯得很重，上次攻打契丹寨，不但沒撈到好處，還折損了近半的兄弟、雖然寨中兄弟對取勝沒存多少念想，多有拼掉一個契丹人算一個的打算，但這些天來氣氛還是異常的沉重。
和王亨直分開後，趙行德仍覺得胸中積郁，便獨自來到箭靶場附近，卻見軍卒們圍在一起，中間一個叫潘小五的十夫長，正繪聲繪色地講月夜殺韃子的事情。眾人見趙行德和王亨直過來了，紛紛站起身來向他們行禮，趙行德微微一笑，示意潘小五繼續說，不必管他。
「當初我們村子里十幾個兄弟拖著弓箭潛到契丹寨下，趁月亮正好，把契丹崽子的影子照得清清楚楚，牆頭上有兩個值哨的，我們五個人對準一個，大家同時把箭射出去。說來慚愧，顧不得看射中了沒有，一聲發喊，都拔腿就跑，沒過多時，身後又是狗叫又是馬蹄子聲音，十幾個兄弟失散了，最後上到咱們寨子里的，也只得三四個。」
潘小五語氣中帶著黯然，又帶著驕傲，遼東百多萬漢人，敢朝契丹人放箭的，也沒有多少，可惜那失散了的兄弟，恐怕大部分都遭了契丹騎兵的毒手。
「哎呀，你們怎麼就沒看清射死契丹狗子沒有呢？」旁邊有人不滿地多嘴道。
潘小五眼楮一瞪，罵道︰「若是再逗留不去，只怕大家的小命都交代在那兒了。」他頓了一頓，帶著不確定的口氣，又道，「該當射死了吧。」
趙行德心下微微嘆了口氣，契丹人也好，女真人也好，對治下的漢人都管得很嚴，特別不準習武練箭，而漢人常年在異族威壓之下，也就逆來順受，結果反抗無力，如今空有百萬之數，在遼東卻還是任人魚肉的下場，想到此處，心頭又沉重了些。遼東的局勢，仿佛一塊大石頭似壓在他心頭，沉甸甸的。
「既然難以較量騎射弓矢，也許應該練一支火銃軍吧？」他暗暗想到，「可是全軍以火銃為主要武器，軍械耗費都不是小數，火銃從哪里來？火藥又從哪里來？以漢軍這點可憐的物資，怎能支撐起來如此巨大的耗費？遼東漢軍的實力實在太弱小了，不但和契丹、女真人的勢力有天淵之別，也和遼東漢人百萬的數量有極大的不稱之處，問題到底出在哪里？」
這些問題縈繞在他的腦海中，一邊思索，一邊無意識地練箭，直到日近黃昏，方才拖著疲乏的身體，和承影軍士一起用過晚餐，他已經主動將自己的飯食定量減少到普通漢軍的水平，其他承影軍士也上行下效，雖然每天晚上都餓得難受，但想起那些長眠在契丹寨子下的漢軍，總算也心安一些。
遼東的冬天黑的早，晚間又極寒冷，趙行德一邊思索，一邊隨手寫了些局勢的對策之後，方才上床就寢，但腦海里仍然盤旋著白日里那些問題，不知不覺便昏沉睡去。深夜人寂時，，一個幼滑的軀體宛若游魚一般鑽入了被窩，帶著一股的寒氣鑽到被窩里，趙行德猛然驚醒，右手握住出鞘的匕首，架在那人脖頸上，沉聲喝道︰「你是誰？」
那人肌膚都起了雞皮疙瘩，沉默了片刻，方才帶著哭腔道︰「趙將軍，是我，大當家的讓奴婢來伺候你的，趙將軍，求求你不要殺我。」听嗚咽的聲音竟然是那小姑娘思南，趙行德不覺啞然。
原來旬日前他把食物拿到後廚去要分給這小姑娘，今日又當著王亨直的面夸贊于她，讓人起了誤會。思南是寨中老兄弟的億股，王亨直私下尋思，既然趙德對她不錯，就算給他做妾，總好過在深山密林的寨中沒個歸宿，于是便後廚的女人教思南晚間來伺候行德。小姑娘情竇初開，對男女之事似懂非懂，雖然帶著七分羞澀，三分恐懼，還是依著嫂子的吩咐一步一步行事，如今卻是又羞又怕，仿佛小貓一樣瑟瑟發抖。
趙行德想明白前因後果後，心頭又沉重了幾分，將匕首收了回來，沉聲道︰「你把衣裳先披上吧。」思南低聲「嗯」了一聲，乖乖下了床去，只听一陣悉悉索索的聲音，方才聲如蚊蚋般道「好了」。趙行德這才點起油燈，見這小姑娘瘦得皮包骨頭，裙衫單薄，顯得空空蕩蕩，也稱不得美色，削瘦的臉頰羞得跟紅布似的，望著趙行德瑟瑟發抖。他心下不僅涌起一股酸楚之意，低聲道︰「你還是個孩子呢。」
外面夜色漆黑，趙行德披上大氅，將她送回婦孺所聚居的屋舍。經歷此事後，也沒了睡意，便一路巡查漢軍的崗哨，心下暗暗計較，像這樣無聲無息潛入了房舍的情況，最是危險不過。承影營雖然寄居在漢軍的營寨里，自己的防範卻是過于疏忽了，從明天夜里開始，營中必須要自己安排幾處崗哨才行，要讓軍士們都把精神打起來。
作者︰今日2更，第一更送上。G！~！