帝國的黎明 第三卷 章57 醉舞紛綺席-5

作者 ︰ 鼓元吉

漢軍將隨軍眷屬和百姓老弱送往外島過冬後,蘇州儲積的冬糧顯得充裕起來。宴請金國使者的筵席也格外豐盛。不但有酒有肉,還有軍卒表演歌舞助興。

作為平衡女真勢力的象征,趙行德坐在右首,正對著完顏宗弼,韓凝霜則居中上座。完顏宗弼下首坐著千夫長謝里忽等金國將領,一個個喝得酩酊大醉,腆著肚子,乘興而其,踉蹌蹣跚地在席間唱歌獻舞。兩個人相互配合,一人起興,另一人則附和,臉上時而興高采烈,時而愁眉苦臉,時而手舞足蹈,氣氛倒是熱烈得緊。

當初遼國皇帝在魚頭宴上喝得酩酊大醉,命女真各部族長跳舞助興,只有完顏阿骨打堅持不肯獻藝,從此埋下了起兵反遼之心。不過在朋友歡宴之時,女真人則是以宴席中載歌載舞而著稱的。趙行德听不懂女真話,在他眼中,倒和後世的東北二人轉有幾分神似,充滿潑辣諧謔之意。漢軍軍卒的表演則要剛健許多,從**上身的大漢摔跤,到席間白刃互擊,和戰陣相搏也只差了分毫,惹得漢軍眾將一陣陣的喝彩。完顏宗弼卻一直在找韓凝霜說話。

「南下之時,父皇曾經許諾,若是漢軍與我合攻遼陽的話,遼陽城中漢兒盡歸漢軍所用。」

感覺到對方目光灼灼,韓凝霜皺了皺眉,沉聲道︰「我軍兵力微薄,糧草不足,恐怕只能派出數千精兵而已。」這是她與趙行德,王玄素商量的結果。在遼國和金國決戰勝負未明之前,漢軍主力不可貿然先期投入戰場。須得等遼金兩軍戰得兩敗俱傷,才有奪取遼陽的可能,如此一來,出兵的時機就重要。

「休要誆我,」完顏宗弼臉色微沉,將杯子在桌案上一頓,「分明蘇州關南人強馬壯,糧草也足。」

「莫看表面光鮮,我軍委實糧草不足,這才分散就食。至于四皇子所見,那是為了招待貴軍,這才竭力供應罷了。」王玄素舉杯堆笑道,「還望四皇子多體諒,又或者,金國支持我們一些糧草?」王玄素的表情頗為慚愧,還未等完顏宗弼反駁,又拍著自己腦袋道,「哎呦,過冬的時候,到處都緊張糧草,我們還是自己籌措吧。」

完顏宗弼眼中閃爍著狐疑。漢軍在短短半年左右,不但急劇擴充軍隊,而且收留了數十萬漢人百姓。這些百姓原先種的莊稼大都拋棄了,雖然漢軍也是盤踞遼東幾十年的地頭蛇,但今年過冬的糧草不緊張反而是奇怪的。「也許,確實是虛張聲勢吧。」完顏宗弼想起起韓大先生的話︰「大小姐被一群野心勃勃之徒裹挾著。企圖割據遼陽,與金國分庭抗禮。為今之計,四皇子若與韓大小姐成其好事,則兩家合為一體,禍自消餌無形。否則的話,和遼國交戰之時,須得要防著蘇州軍從背後下手。又或者,與其養蛇不成反被蛇咬,不如先下手為強。若非四皇子天性仁厚,罕有的明君之姿,韓某也不會說出這番披肝瀝膽的話來。」

完顏宗弼心頭升起一團疑雲,手中轉動著酒杯,笑道︰「說起分散酒食,我還要恭喜凝霜,漢軍起事以來,幾乎擴充了十倍,如今恐怕已經有五六萬將士奉你的號令了吧。」

听出他話中試探之意,王玄素笑著道︰「遼國殘暴,族人只是倉促集合起來的,不過能自保而已。」

許德泰也幫腔道︰「正是,比不得女真軍久經戰事,所以要訓練過後才能上戰場啊。」

趙行德瞧著這一幕,心中有些好笑。漢軍這油鹽不進,寧死不吃虧的脾氣,他早已經領教過多次。韓凝霜正笑道︰「要管著五六萬族人的吃飯安置,這大半年就是忙個不停。各營各寨分散就食,集合起來恐怕也要一個月時間。若不是趙將軍助我們攻克了開州,恐怕連過冬的糧草都不夠了呢。」說到這里,她舉起酒杯,對著趙行德笑道︰「謝過趙先生。」

「份內之事,元帥莫要見外。」趙行德謙讓道,舉了舉酒杯,一飲而盡。韓凝霜微微一笑,舉起杯子沾了沾唇,卻未真個滿飲。每逢這般宴飲,她都極為節制,並不像其他漢將那般豪飲海塞。趙行德甚至懷疑她因為要和部屬說話的關系,吃的比平常還少。她並沒有喝多少酒,腮邊卻沁出一團暈紅,倒像是酒力不勝的樣子。

完顏宗弼見她向趙行德致謝,心頭涌起一股妒意,搶過話道︰「大軍難以倉促集中,數千精兵總可以吧。凝霜可以統帥精兵先北上遼陽,城中的漢人見到你的旗幟,必定有人起事相應,至不濟,也不會心甘情願幫著遼狗守城。」他心底下計較,只要韓凝霜北上遼陽。若是怕蘇州、開州的漢軍反復無常,索性將她扣在女真軍中。按照女真族搶親的規矩來辦。他加重語氣道︰「若是不然,這遼陽城中的漢兒都幫著遼狗守城,一旦城破,我們要把他們悉數變為奴隸,犒賞有功的將士。」

韓凝霜猜到了他的用意,秀眸微寒,王玄素和許德泰听出完顏宗弼語氣中的威脅之意,臉上的笑容也僵硬了不少。趙行德心下微嘆,遼陽對金國來說是臥榻之側,甚至使整個遼東,女真金國都不會容許漢軍勢力一直保持獨立。目前能夠容許多少,亦只不過視遼國威脅大小而定。這雙方攤牌的一天,遲早會來到。

席間發生的變化不過轉瞬之間,下面的將領們還都恍然不知,吃喝得興高采烈。這時,有個金國的將領喝多了,踉踉蹌蹌端起酒杯走到熊人岳身旁,忽然將酒杯一摔,一拳到了過去,熊人岳也喝了不少,右手一把叼住他的腕子,左腿便踹在他的膝蓋下,那金國將領 當摔倒在桌席上,弄得一地狼藉。他剛剛爬起來,有低吼一聲,合身撲了上去,兩人竟你一拳我一拳地斗毆起來。

這等酒後斗毆在女真部落里極為常見,漢人也習以為常,其他金國將領也不上前相幫,和漢軍將領一起圍成圈子大聲喧鬧喝彩起來。拳打腳踢的劈啪聲,拍桌子叫好聲,女真語和漢語相互罵娘,中軍帳里嘈雜不休得仿佛一口沸騰的油鍋。

忽然「啪」的一聲拍案,讓大部分尚且清醒的漢軍將領都安靜了下來,一起朝著上首看去。韓元帥面罩寒霜,沉聲道︰「軍前斗毆,成何體統,來人,給我把他們用生牛筋給綁起來,酒醒了再放開!」這是女真族中對付醉漢的辦法,金國將領十分熟悉。而韓凝霜的軍令,漢軍亦不敢違抗,很快就尋來了兩個牛筋,把兩個斗毆的將軍分別綁了,放在軍帳的旁邊,各人的酒意也敗了大半。

「這兩個莽漢敗了興致,酒宴就此散了,改日再設宴相請四皇子殿下。」

不待完顏宗弼說話,韓凝霜便起身退出了宴席,走到帳外,冷風一吹,眼中笑意頓時清冷下來。完顏宗弼圖窮匕現,以遼陽城中漢人威脅韓凝霜,還沒得到答復,卻被這麼一打岔過去,只能徒呼奈何。「既然已經撕破了臉,下次見面我再提此事,左右非得要問出個結果來不可。」完顏宗弼望著她的背影,眼中現出一絲厲色,韓大先生「先下手為強」的話,仿佛又在耳邊響起。王玄素和許德泰相互看了一眼,眼中有些笑意,也有些苦澀。韓大小姐苦心經營,漢軍委實比從前可謂是月兌胎換骨,但是要和金兵、遼軍正面相抗,卻是力有不逮。眼下拖得一時,漢軍的力量便多增長一分。「只是拖得了一時,拖得了一世麼?」趙行德在心里搖了搖頭。

兩個醉漢還在用漢話和女真話相互咒罵,這一場晚宴在大家各懷心機當中散去了。完顏宗弼再度發難的機會竟是沒有到來,因為韓凝霜病倒了,自從那天晚宴過後,她就一直稱病沒有露過面。漢軍將領們大多猜測,這其實是繼續拖延出兵日期的手段。這些年來,韓凝霜統帥著部屬南北奔走。長途跋涉期間,餐風露宿,頂風冒雪的都是家常便飯。兩軍對陣,刀叢箭雨里幾進幾出,也從未見她皺過眉頭。若非如此,縱然她是韓氏唯一的後人,漢軍帥府也決不可能一意奉她為主上,個個都口服心服。

趙行德照常每天帶著火炮營的軍士到處勘測地形方位,計算炮位的射界和射距。他所布置的各種交叉射擊網絡,伴隨著各種切實數據的取得,在日漸完備當中。開州方面,金昌泰已經完成了對第五守備營的基本訓練。趙行德打算找機會將支火銃槍隊投入到實戰中檢驗一下得失。

李四海捎信過來,開春的時候,將有兩艘炮船護送商船隊從雲屯港北上加入水師。為了防止高麗軍趁著冬季鴨綠江封凍的時機鋌而走險,他會帶著炮船去拜訪一下高麗國都城開京,然後回月洋島過冬。假如遼軍當真趁著冬季結冰期攻打蘇州的話,讓趙行德及時通知,第四營雖然不便上岸,但在海上開炮限制遼軍迂回的道路,協防一下還是可以的。

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