帝國的黎明 第三卷 章59 歡悅未終朝-16

作者 ︰ 鼓元吉

「你坐穩了!」韓凝霜沉聲道。

趙行德點了點頭,又道︰「救我的人!」

「是救我的人!」她輕夾馬月復,戰馬縱蹄奔跑起來。趙行德只覺身體往後一仰,旋即穩住了身形。漢軍騎兵分為百騎左右的小隊,一邊抵擋仿佛狼群一樣圍追堵截的遼騎,一邊四處搭救漢軍火炮手。戰馬乘坐兩人,饒是優選的良種,奔跑起來也慢了不少。

這時,散在各處的不少漢軍都在高聲喊︰「救命!」「救我!」「救命啊!」可是漢軍騎兵太少,救起了火炮手之後,多數漢軍只能留在戰場上咬牙狠斗。這些家伙武藝未必高明,平常還有些滑頭,但戰場上卻不含糊,極少逃跑投降的。

一隊遼國騎兵橫向沖了過來,眼看就要將韓凝霜這隊騎兵截為兩段,忽然斜刺里伸出一桿長矛,那當先的一騎頓時連人代馬撲到在地,那騎兵立時摔折了脖子,眼見不活了。

「一錢漢,喊救命有屁用,」劉淬狠狠罵道,「反正是死,還不如殺個夠本。」他抽冷子絆馬腿得手,心頭一爽,正欲退走,忽然腦後生風,天旋地轉之後,仿佛一切景物都變小了,他看到了自己沒有頭的身子,一騎遼兵正從從身旁奔過,彎刀帶起一片血花。「娘!」劉淬的嘴巴動了兩下,卻發不出聲音,眼楮圓睜著,天地卻暗了下來。

「可惜了,一條漢子。」趙行德暗道,他沒有閑暇惋惜。那漢軍長矛手拼死只將遼騎阻了一阻,更多遼騎卻直撲過來,一名騎兵滿面猙獰地舉起騎矛,直取趙行德首級。

「小心了!」韓凝霜低聲喝道,她左手輕提韁繩,右手揮劍,只听「鐺」的一聲,矛頭被長劍擋開,幾乎是擦著趙行德的頭盔掠過。就在兩馬如風馳電掣般相錯之際,趙行德反手持了橫刀,順手在敵人腰間一拖,遼國騎兵猝不及防之下,腰間被割開了一個又長又深的口子,鮮血狂涌,戰馬還沒跑出多遠,人已軟軟倒伏下去。

不過,韓趙二人都沒空看這一幕。不斷遼軍殺出阻截,韓凝霜時而勒馬減速,時而加速催馬,戰馬奔跑時快時慢,趙行德在鞍後前仰後合,卻不便摟住韓凝霜的腰月復,這馬鞍子狹窄,如此一來,兩人便緊貼在一起了。他只能以左手抓著馬鞍的後側,右手持了橫刀。這姿勢極為別扭,終于再一次急停時收勢不住,整個人向前倒去。

「不是讓你坐穩麼?」韓凝霜恚怒道,她差點被趙行德推下馬去。趙行德左手死力抓著鞍後,腰腿用力穩住身形。「對不起。」他雖沒有更多解釋,韓凝霜微微思索,心中一陣煩躁,沉聲道︰「你抓著我,不要松開。」身後沉默了片刻後,一只有力的手臂環過了腰間。韓凝霜不覺有些心亂,她咬了咬舌尖,眼神復又清冽,一手持劍,加快催馬奔馳。

騎馬全靠著腰腿之力,她如何策騎控馬,趙行德憑著左臂的感受,都能提前知曉,便和自己騎馬相差無幾。只是如此親近,令人心中忐忑不安,趙行德暗道,幸好有甲冑相隔,否則真是唐突了。韓凝霜所著鐵甲乃是夏國騎軍制式,胸前和小月復都是整塊的鐵甲,背後和披膊則以鱗甲為主,堅固而靈活,號稱龍鱗,她所用的佩劍則是遼東本地大匠所鑄,劍名秋蓮,也是一柄斬金斷玉的寶劍。趙行德勉力將雜念驅除腦海,以右手拖著橫刀,和韓凝霜一起對付沖殺過來的敵人。二人配合越來越嫻熟,雖然共乘一騎拖累了戰馬的速度,但多出來一雙手兩只眼,也佔了不少便宜。

戰斗持續的時間不長,完顏宗弼所率的五千女真騎兵也沖入戰場,耶律觀便不再糾纏,帶領殘損的三千多宮帳騎兵,強行沖了出去。留下的戰場上一片狼藉,火炮營棄置在地的十四門三寸炮已經盡數破壞,火炮營兩百多名炮手折損近半,滿地皆是死傷的漢軍長矛手和女真弓手的尸體。活著的人多是精疲力盡坐在地上,面色蒼白,喘著粗氣,一副死里逃生的模樣。

「這件事不能這麼算了,你跟我去見完顏阿骨打,要個說法。」

韓凝霜沉聲道。「正當如此。」趙行德點點頭,見她仍駐馬不動,不覺有些奇怪。直到韓凝霜有些羞惱道︰「你不下去換馬麼?」趙行德方才如夢初醒。適才事急從權,兩人共乘一騎。如今遼軍退去,韓凝霜卻不可能和他如此親近了。他只覺尷尬異常,臉上發燒,幸好被血跡塵土掩住了。

火炮營因為遼軍騎兵的偷襲損失慘重,金軍各部見死不救要負上很大的責任。韓凝霜統帥漢軍在遼東立足,自是不能讓部屬受此欺凌。適才戰斗時間雖然不長,但卻激烈凶險,韓凝霜和趙行德都是汗透衣甲。不久,趙行德的坐騎牽來,二人便並轡而行,二人顧不得休息,即刻聯袂去向金國皇帝完顏阿骨打討個公道。

金國雖然號稱國家,但種種典章初立,規矩不如宋、遼、夏那般嚴格。完顏阿骨打親臨戰陣,韓凝霜和趙行德求見,只通秉一聲便可。當著周圍眾多金國權貴大將的面,听完韓凝霜和趙行德的陳訴後,完顏阿骨打沉默了片刻,沉聲道︰「我會給你們一個公道的。」便不再提此事,只督促眾軍努力攻打遼軍營寨。

雙方一直廝殺到日暮時分,完顏阿骨打方才收兵。這一天,金兵連破了遼軍兩道防線,奪取營寨三十多座,雖然遼軍仍然拼死不退,使得金兵未盡全功,但畢竟取得了大勝。晚間,完顏阿骨打設宴犒賞眾將,宣布兩個驚人的決定,第一,為酬賞漢軍的功勞,此戰後將遼陽城及其以南地方劃給漢軍統治。第二,陛下看重了趙行德,透露出將九公主完顏美妮許配給此人的意思。

這兩個決定一說出來,舉座嘩然。完顏辭不失、完顏宗翰等宿將紛紛反對,卻始終無法動搖完顏阿骨打的決心。完顏宗弼面色陰沉到了極點,「父皇是瘋了麼?」他用手使勁捏著杯子,幾乎將酒杯都要捏碎了,卻不敢出言反對。完顏阿骨打如此決定,一是賞功,而是平息趙行德和漢軍的怒氣,追求起來,他也要擔上一份責任。

「陛下一定是瘋了!」完顏宗翰苦勸未果,側過身來對完顏宗弼道,一雙眼楮頗為不善地盯著趙行德和韓凝霜。

雖然遼陽處在遼金之間,地當要沖,乃四戰之地,不過遼陽的百業興盛,周圍地方皆是遼東漢人聚居最集中,遼東歷代開墾最完善的,對漢軍來說,得到遼陽,甚至遼陽以南之地,無異于如魚得水,假若經營得好,和遼金兩國鼎足而三未嘗不可。完顏阿骨打肯將遼陽交出來,對漢軍而言,但就算再大的困難,總比不過機會更大。

突然得到如此大的勝果,韓凝霜反而有些遲疑起來,隨即完顏阿骨打又再次透露了許婚之意,趙行德當即再度推卻,完顏阿骨打怒道︰「趙將軍說我們把漢軍當外人,現在我把最心愛的女兒許給你,再加兩猛安兵馬,表示女真人的誠意,趙將軍又推三阻四,這到底是怎麼回事?」

完顏阿骨打戎馬一生,積威素著,他這一發怒,滿座凜然,不但金國重臣都不敢再勸,而趙行德和韓凝霜也不便再追究金兵見死不救,致使漢軍火炮營損失慘重的事情。一直到筵席結束後,眾女真權貴都驚疑不定散去,完顏阿骨打臉上的怒容轉瞬不見,取而代之地卻是玩味的笑意。

仗打到現在,他已經完全看清了耶律大石的意圖。誘使金軍主力遠離故土,在遼陽城下決戰,然後以重兵斷去退路,兩邊夾擊。金軍所面對的,不僅僅是當面這二十萬遼軍,還有背後攻取了沈州和掠奪女真故地的數萬遼軍。所以對金國而言,只能速戰速決。一戰能擊潰耶律大石最好,現在看來,遼軍堅韌得令人吃驚。金軍只能乘勝退軍,趁著大勝的余威,遼軍未必敢追上來再打一仗。現在糧草還充足,沈州以北的遼軍尚且薄弱,可以把女真勇士盡量完整地帶回去。

如果不能一戰擊潰遼軍,遼陽位置再多重要,始終是受遼軍威脅的第一線。把遼陽交給漢軍守衛,可以牽制遼軍,使女真退軍更為順利些。地方是死的,人是活的,對金國來說,最重要的勇士,沈州和遼陽這兩座城又沒有長腿,跑不掉的,只要勇士還在,明年可以打,後年也可以打。耶律大石是頭狡猾的狐狸,但他還是斗不過女真的好獵手的,到最後,遼東還是女真人的遼東。

完顏阿骨打自己斟了一杯酒倒入喉中。這些打算,今日當著趙行德和韓凝霜不便與眾將解釋,若是提前說了,反而顯得作偽。待明日找個時機,再召集完顏辭不失、完顏婁室、完顏宗弼、完顏宗翰等人教導一番,總讓他們明白自己的苦心。

完顏阿骨打心中盤算,嘴角浮現出一絲笑意,忽然,這絲笑意凝固在了嘴角,他的面龐一僵,眼中透出無比痛苦之色,右手死命地捂著胸口,只覺得疼痛得直不起腰來。這心痛病是他的老毛病了,完顏部落幾代族長都死在這個上面,從前犯病的時候,完顏阿骨打總是忍一忍就過去了。

可是這一次似乎沒那麼簡單,完顏阿骨打一只手握著喉嚨,一只手捂著胸口,砰地一聲摔倒在地,牙齒把舌頭磕出鮮血,他掙扎著將酒壺和酒杯打倒在白虎皮地毯上,周圍的侍衛都跑上來,他的眼前卻只見到人影亂晃,就連驚慌失措地聲音都听不清楚了,「陛下,陛下!」他的視線越來越模糊,最後變成了一片黑暗。

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