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陳東臉色有些異樣「除了言和之意，鄧素還捎來兩句口訊8.)」
「哦？曹良史問道「他怎麼說？」
「唇亡齒寒」陳東緩緩道，「民為貴，社稷次之，君為輕」
「「他這算什麼，指斥我等不顧大局？」曹良史不滿地「哼」了一聲，「難道出使潛逃，罔顧朝廷使命，侍奉篡位之賊，與奸黨同流合污，方才為正人君子？」鄧素輔佐趙杞，理社里的元老都頗為尷尬，甚至諱談此人似陳東、曹良史等，念著一份故舊之情，有時還未明珠暗投而惋惜如今鄧素反過來責以大義，頓時令曹良史深為不滿
「且不談此節」陳東沉吟道，「唇亡齒寒之句，不是虛言江州之戰，岳趙韓三位合力，方才險勝遼軍的一支偏師如今耶律大石大軍南下，倘若襄陽大軍一敗涂地的話，我們決計獨木難支我已問過行直，遼軍多是騎兵，短則三日，長則十余天，便兵臨鄂州城下」陳東嘆了口氣，「時勢如此，我們若自相爭斗，徒然讓遼賊坐收漁利你我皆為大宋之罪人」
曹良史沉默了片刻後道「元直知兵，素有見識，少陽何不與他商量？」
「元直？」陳東眼望著江上波濤，三艘炮船停泊在大江中流正是這鬼使神差一般來援的炮船，阻止了襄陽大軍順流一舉攻克鄂州，為援軍贏得了時間然而，至今為止，陳東也不明白這三條炮船的底細，雖說是友非敵，心里仍是深深地忌憚他臉色變幻數次，深深呼吸了一口氣，轉頭環視閣內，再無他人，輕聲道「各為其主，元直的立場，恐怕與你我不同」
「什麼？」曹良史吃驚道，「此話怎講？」
「此事非同小可，萬不可讓他人知道」陳東再度看了看左右，沉默了片刻，緩緩道「十幾年來，元直化名趙德流落關西，早已出仕夏國這些年來，他為夏國南征北戰，立下戰功無數，爵封列侯，晉身將軍他突然出現在東南，除了激于義氣之外，也是夏國護國府和大將軍府的意思」
「竟有此事？」曹良史瞪大眼楮，嘴張得大大的，問道，「趙德在南山城以三千之眾力抗十萬遼軍，他便是元直？」他頓了一頓，感嘆道，「難怪，難怪」他感嘆了好幾句，卻沒說「難怪」的是什麼
「我雖信得過元直，但各為其主，」陳東嘆了口氣「與襄陽談和之事，和他商量終究不妥當，也叫他為難夏國護國府的算盤，乃坐山觀虎斗，先消耗我朝與遼國的實力假若我朝自己不爭氣，正統斷絕，夏國正好出兵關東收拾殘局」
「可是，」曹良史思索道，「我朝若一朝覆亡，遼軍佔據關東江上，恐怕也不是護國府願意看到的？」
「可夏國若是自顧不暇呢？據說夏國安西軍司正在剿滅羅斯叛亂，抽不出手來，要不然，他們早就該出兵了，不會只是這麼不疼不癢地透過蜀中來幫我們」陳東說著，搖了搖頭，又道，「再說，我們管夏國那邊想什麼？這是我大宋的事情，我們做好了，外人自然無隙可乘我們自己做得不好，才落到看別人家的臉色」他語氣中有不快之意
曹良史听著，點點頭，嘆道「茲事體大，所謂天無二日，國無二主我等既以‘尊天子不奉亂命’為號，遙奉聖人，那正統名分最為重要不過若與襄陽談和，只怕和議一成，人心先散了大半蔡京、曹迪那邊佔據了大義名分，只待眼前難關一過，再回過頭來收拾我等，就是人為刀俎，我為魚肉了」他頓了一頓，沉痛道，「少陽，你莫忘了侯雄飛的案子，奸賊是怎麼對付我們的」
「我記得的，」陳東深深吸了口氣，他眼中透出濃濃的恨意，回想起當初因揭帖案子潛逃出京，在路途上被搜船的官差淋了一頭尿水的時候，切齒道，「冰炭不同爐，正邪不兩立」
曹良史松了口氣，陳東又道「遼國大軍來勢洶洶，鄧素既然責以大義，我們也不便置若罔聞襄陽若要與我們聯兵，須有個條件，大義名分不可混淆，趙杞去皇帝尊號自稱宋王，並對天盟誓，若聖人返國則將奉還大位，不可行篡逆之事」他一字一句，說的極為堅定，「你看如何？」這個條件是趙杞幾乎不可能答應的，若是能答應的話，陳東即便尊趙杞為王，也不會失去大義名分當然，假若趙柯一直困頓于遼國，甚至身死，那國祚自然為趙杞所有，這是後話，天下人也說不出什麼不是來
「好」曹良史擊掌道，如此一來，既不失大義名分，又不落人「不顧大局」的口實，趙杞那邊若是不願，反而成了戀棧皇位了曹良史思索片刻，又道「有了大義名分，還要防奸賊不顧廉恥，以兵力壓服我等現在保義、鎮國、橫海三軍加起來，精兵不過兩萬余人而趙杞和奸黨已得西京、河東、東南三大行營，精兵不下二三十萬劉延慶先逗撓不進，後丟失襄陽，如此庸將，再讓他執掌東南行營，只能誤了軍國大事兩邊若要聯為一家，須得分襄陽的兵權，撤換劉延慶東南行營都部署帥位，易之以岳鵬舉」
「岳鵬舉？」
曹良史見陳東的眉頭皺起，沉吟不答，低聲道「統兵大將，趙元直乃夏國之將，韓世忠為侯煥寅所用，我們除了岳鵬舉之外，再無他人可以依靠了」他語氣有些遺憾，「可惜，社中諸多後輩投身軍中，但都未成大器，大都只是指揮、都頭保義軍中，除了元直，沒有能獨當一面之人」
「軍中後輩」陳東低聲重復道，當初他也曾安排士子投入鎮□□□，要麼被岳飛收為己用，要麼被迫退出在理社眾臣眼中，唯有保義軍乃是真正靠得住的，士子們也大都願在趙行德麾下干事然而，趙行德並沒有刻意培植羽翼，但他允文允武，軍中的士子們極為心折，因軍中講道，不少士子以元直門下弟子自居若以此論，趙行德亦可算是門生眾多可趙行德偏偏已經出仕夏國真正追究起來，他若是背夏投宋，反而成了貳臣陳東嘆了口氣，一拳砸在窗稜上，「若不是當年揭帖之案迫得元直遠走關西，何至于如此」他恨恨道「奸黨誤國」
「唉——」曹良史嘆道，「可惜了，元直」
二人聲音不大，卻驚起停留在屋檐上幾只烏鴉，撲稜稜飛向遠方
鄂州官學中，諸多士子奔走相告，廩生們原本想打算去兵部和禮部上請願，驅趕進駐州學的大兵，但旋即得知領兵將領乃大家仰慕已久的趙元直，諸廩生頓時改了主意趙行德每到一地，必定傳道解惑，且有教無類，眾士子久聞大名，平常只恨沒有機緣听而已
「劍，劍呢？」阮中度急得滿頭大汗，抬頭問道，「張兄，徐兄，見著我的劍沒有？」
趙行德文武雙全，眾士子思量，若要去軍中听他講道，最好要掛口劍做做樣子劍為君子器，佩之可也阮中度從前也曾買過一口劍，可多久沒舞過，早已不知丟到何處
「阮步兵，可不準如此冤枉好人」張為舟笑道，他對著銅盆水面整了整冠帶，「再說了，你那口劍就算找到，也肯定銹得不成樣子，待慢慢磨光，天都亮了」他看了看外面天色已晚，日近黃昏，正是傳說中趙元直講道的時間張為舟站起身來，招呼同窗鮑光
「等等，」見二人施施然出門而去，阮中度忙叫道，「等等」見張鮑二人走在前面，也不停下腳步，阮中度不由嘆道，「兩個忘恩負義的家伙，若非我死活勸你們留下來進學，怎能有听趙先生講道的機會」他了幾句牢騷，不由加快腳步，追趕上去
月出東山，百鳥歸林，蟄蟲鳴唱趙行德跪坐在幾案前，望著下面翹以盼的州學士子保義軍中有不少士子，也有些軍官向學但這一回飛兵援鄂所帶的騎兵大都不好此道，因此，坐下听講的大多是鄂州的廩生
趙行德清了清嗓子，這一夜先講的是孟子他眼神隱隱透出湛然，聲音帶著些沙啞
「何以為義？易乾文言，義者，利之和也先賢亦論曰，義者，宜也明是非，立可否，謂之義義何以為宜，何以能為利之和也？遍觀夫婦之義，朋友之義，君臣之義我等皆凡夫俗子，各懷自利之心，唯以義為刀，能從中裁斷利益，使各得所宜此乃義之本意也孟子所謂舍生而取義，乃取其所宜，直道而行然則，義有大小，若兩相權衡，當舍小義而全大義，正是‘民為貴，社稷次之，君為輕’這道理所言」
趙行德緩緩引述歷代諸名家的注釋評論，並沒有故作炫目之論，然後引述當世人物，講解「舍身取義」的要旨所謂「高者必以下為基」，他博聞廣識，又不拘泥與前人之論宋儒最重孟子，這段文章乃是州學士子極為純熟的，仍听得津津有味當趙行德講到張炳死于獄中，眾士子宛如親歷，當即便有人扼腕垂淚二十多個州學靜靜听著，直到講解告一段落，方才有人提問