「為大宋效死！」
一匹匹戰馬如龍，接二連三地越過東垣矮牆，宋軍騎兵穿過四散奔逃的百姓，稍整陣勢之後，徐升將大槍一舉，百余騎催馬沖向遼軍。遼軍騎兵發覺，立刻集合起來，朝著宋軍騎兵迎來，兩邊人馬頃刻間戰成一團。馬匹來回奔馳，戰場煙塵里，不斷有騎兵落馬，瞬息之後，宋軍騎兵已經和數百騎遼兵交錯而過。雙方都拼命兜轉戰馬，準備再度正面交鋒。遠近的遼軍騎兵棄了宋國百姓，催馬朝這邊圍攏過來。
「你們快逃命！快走啊！」徐升沖著百姓大吼道︰「走啊！」「逃命啊！」
大顆的汗珠流淌下來，混著點點血跡，他的臉猶如抹了油彩一般。在剛才這場交鋒中，已經近兩成宋軍騎兵落馬。宋軍騎兵堪堪集合隊形，已經有有兩支遼軍騎兵從不同方向沖向他們，彎刀閃閃，蹄聲轟鳴，地面在微微顫抖，更遠處，還有更多遼軍騎兵打馬朝這邊趕來。從賈元振千里鏡中，已經看不到本方騎兵的身影。宋軍卻只能朝著袍澤依稀的背影吶喊助威，塵土飛揚中，無數的百姓逃了出來，拼命朝宋軍的營壘奔跑，也有一些被兩軍交戰的血腥場面嚇得傻了，跌坐在地爬不起來，或者蹲在地不敢亂動，渾身瑟瑟發抖。
「將軍萬勝！為大宋效死！」」徐升雙腿猛夾馬月復，挺槍迎著近處一支遼軍沖去。
「為大宋效死！」「將軍萬勝！」
還活著的宋軍騎兵，哪怕身帶著傷，也紛紛打馬跟在他的身後，雖然只有區區幾十騎，但士氣如虹，喊殺聲震天動地，驚得兩旁的遼軍騎兵紛紛策馬避開。兩軍再次交鋒過後，活著的宋軍騎兵已經不足一半，徐升的軍袍濺滿鮮血，也不知哪處是敵人的，哪處是自己的。
這一次，宋軍再沒有重振隊形機會，近千騎遼軍團團圍在周圍，任憑他們如何左沖右突，總是迎面遭遇數倍于己的遼軍，宋軍騎兵雖然勇猛，但人數越來越少，徐升高呼酣戰，最後被騎矛刺中墜馬，他渾身已經多處帶傷，躺在地，無法站起身來，眼望著天，只听見馬蹄聲震耳欲聾。
「趙大人，」徐升吐了一口血，「恕末將！」他眼前一黑。
遼軍騎兵從四面八方涌了來。對這個宋軍騎將，他們泄憤似地矛刺刀砍過後，一個百夫長跳下馬，親自將他的首級砍下挑在騎矛。其他遼兵又縱馬踐踏尸身，方才罷手。殺死了最後一名宋軍騎兵，遼軍才再度集合人馬，許多人臉色難看之極。這場戰斗雖然眾寡懸殊，宋軍勢如瘋虎一般的沖殺，令他們不得不全力應對。
賈元振放下千里鏡，那顆雙目緊閉的首級，憤怒和悲痛充滿胸懷。平心而論，剛到營中時，賈元振並不太看得起草莽出身的徐升，但徐升卻一直對他不錯。「這是賈秀才，弟兄們照著他點啊！」他想起初到軍營時徐升對他的照顧,不禁又回憶起兩人相處時不少往事。
「賈兄弟，要不是打仗，你當你的知縣老爺，我還在殺富濟貧哪！」
「真是官家賞的？喔唷！光宗耀祖啊！」
「恭喜賈護軍，今後咱哥倆在營里平起平坐！」
「狗日的奸臣！殺到東京去，也要把大帥救出來！」
「夠兄弟！咱們守著河南，趙大帥還要回來的！」
「騎兵都跟我出陣，為大宋效死！」
有砂子吹進眼里，賈元振用衣袖拭了試眼角。「徐兄放心，你的家人，我給你照料。」他緊緊攥著火銃槍，咬牙道，「但有一息尚存，你的仇，兄弟們會給你報的。」趁著兩軍交鋒的短暫時間，多數宋國百姓都逃過了東垣。「快跑！快跑！」在賈元振的催促下，百姓們拼盡最後一絲力氣朝著營寨逃去。
「想不到，關東也有此等猛將！」簡天良一邊逃，一邊回頭看。
趁著遼宋兩軍交戰，簡天良和焦登雲也帶著伙計逃出了戰場。在遠處，遼軍騎兵向著列為三列騎陣，但並沒有立刻沖過來。宋人已經大部分逃入角寨，宋軍的木柵寨雖然簡陋，但造得易守難攻，整個冬天，遼兵已經多次吃了大虧。千夫長有些猶豫，沒有重炮，要不要強行進攻。
「站住！」宋兵將簡天良等人攔在寨門外。
和逃難的百姓相比，這群壯漢太顯眼了。不但持矛帶弓，甚至還牽著十幾匹馬。簡天良等人面相凶惡，攜帶馬匹兵器，不太可能是遼賊奸細，更有可能是流寇悍匪一類。保義軍自從收復河南以來，這種桀驁之徒也殺了不少，所以對簡天良等人也毫不客氣。
「喂！」簡天良大聲道，「我們是做買賣的。」他這一開口，宋軍反而挺起銃槍。
「做買賣的，」軍官冷笑問道，「這麼多馬匹兵刃？不想死就在旁邊候著！」
「好，好，兄台，」焦登雲笑道，「我們確實是關西行商。」
焦登雲拉住簡天良，低聲道︰「好漢不吃眼前虧！」招呼伙計們讓開了道路，讓其他百姓通過寨門。劍拔弩張的場面緩解下來，軍官也高看了這群行商一眼。掩護多數百姓進入營寨之後，賈元振帶一隊火銃手從東垣返回，就看見這群手執兵刃的壯漢站在營寨門口。
「你們是什麼人？」賈元振皺眉道，「帶這麼多兵器？」
「大人，我們是夏國行商，」焦登雲堆笑道，「兵荒馬亂的，帶兵刃也是防身。」見對方臉帶疑色，焦登雲挺起胸膛，自抬身份道，「簡兄和我都是軍士，相當于貴國的舉人。」說著還拍了拍腰間。听到「軍士」二字，商隊中的夏國人都流露出羨慕的神色。
「行商？軍士？」賈元懷疑道，「可有文牒？你帶著鐵牌嗎？」
自從傳出趙行德是夏國將軍後，賈元振留意于夏國的制度，知道關西人及冠之年後，人人都有塊戶牌，正面雕刻臉容，背後是名字和身份。只不過蔭戶的牌子是鐵木刻的，軍士的牌子則是用鐵鑄的，十夫長用銅牌，百夫長用銀牌，校尉將軍以用鎦金牌，文士、匠師、教士用各色玉牌。為防狄夷奸細混入國中，夏國人無論走到哪里，都必須帶著自己的戶牌。外國人在夏國走動，則需要帶著道路曹所給的文牒為憑。本地軍士隨時可以查看生面孔的戶牌文牒。沒有戶牌、文牒之人，軍士可立刻扣留，如遇反抗則可當場格殺。不出這一群數十條壯漢，人人都拿著家伙，倘若真是遼賊的奸細，進入營寨中，那可要鬧出大亂子了。
「你也知道鐵牌？」焦登雲驚訝道。
他看出賈元振在宋軍中地位頗高，便從腰間模出鐵牌，和通關文牒一起遞出去。賈元振接過來一看，見鐵牌乃通體鑄成，再以精鋼刀在鐵牌正反面刻畫而成，字是夏國公文的缺筆字。因為常年帶在人身，磨得十分光滑。通關文牒的關防大印與他在留守司見過的模印一般無二，文牒畫像與鐵牌畫像相似，是眼前這個人的樣子，通關文牒的畫像只是鐵牌的要年輕一些。
點點頭，將文牒和鐵牌還給焦登雲，「放他們進去。」
焦登雲接過牒牌，感激地向賈元振點點頭，招呼伙計們進入宋軍營寨。讓焦登雲大為吃驚的是，寨中竟然是一片空地，除了木柵的背面有木台和棚子，中間只以木柵欄隔成幾片空地，仿佛牢籠一樣，各個柵欄中已密密麻麻坐滿了逃難的百姓。本地的屯民和京東逃過來的嚴格分在不同的木柵里。丁壯手持著長槍弓箭，嚴陣以待地戒備在外地人周圍。焦登雲等人被客氣地收走了兵刃，馬匹，好在一個軍官給他打了個張收條。
到了這步田地，軍士也沒有辦法，大家盤腿坐在地，靜靜等著。猜測遼軍騎兵會不會攻城？過了好一會兒，寨牆面的軍卒和壯丁歡呼起來，聲音震天動地。後來焦登雲才知道，宋國的援兵到了，援軍中只有少數是真正的騎兵，大部分都是兩人騎一匹馬的火銃手。遼軍猶豫了半晌，還是不戰而退了。
「可惜，」簡天良臉現痛心之色，「那麼多貨，一把火燒了。」
「燒了也比給遼狗搶了好。」焦登雲口中豁達，臉是痛心，他兩人是這一趟商隊的東家，所有貨物損失都是兩人頭的，按照商會的習慣，回關西以後，還得另外籌一筆銀錢來給伙計發工錢。這時，賈元振走了過來，將文牒和鐵牌交給還他們後，問道︰「遼賊燒殺搶掠，可謂人神共憤。兩位壯士，若想向遼人報仇的話，可以加入我營。我們雖是宋軍，但也是趙行德將軍的部屬，糧餉優厚。戰場繳獲的財帛，和夏國軍中一樣的分配！」簡天良和焦登雲相互看了一眼，都有些動心。趙行德的事情在關東傳得沸沸揚揚，這兩個軍士自然十分清楚。實際，為這一趟行商，兩人都傾其所有，他們很想戰場把本錢撈回來。
「干了！」簡天良一拍大腿道，「搶老子的，都要給老子吐出來！」焦登雲也點了點頭。