輪船順江北下，晝夜不停。老康歸心似箭，路過他的發小——曹寅居住的江寧，都沒停下來去看看。
不過他倒也不寂寞，有若潔、憐之陪著他，不是下棋、打撲克、打麻將，就是唱歌、唱戲、講故事，他開心的很。如果不是因為準葛爾的戰勢吃緊，太後的身體一直不是太好，他還真不願回到宮里。高處不勝寒啊！
一直到了揚州，若潔向老康提出要回肖府看看，輪船才停靠了碼頭。此時的若潔並不知道胤把肖府整垮的事情，那天晚上她和胤單獨會面，胤本來想告訴她的，可得知若潔不能和他在一起之後，極度悲傷，把這事給忘了，等後來想起來，既沒找到和她獨處的機會，又兼之想給她個驚喜，所以就什麼也沒說。若潔自己都不明白，為什麼突然萌發了想回去看看的念頭。
這時胤禛卻阻止道︰「潔兒，你的家已經沒落了，家人不知去了哪。我曾經派人找過岳父，可沒有找到。」
家？家人？他們哪是我的家人？若潔冷笑一聲︰「自從我母親去世，那里就不再是我的家。親人嗎？除了女乃娘和小蕊，再也沒有別人。我回去看看，是想告訴母親，我很好，讓她放心。」
老康見她臉色不愈，哪還忍心拒絕？趕緊下旨讓胤禎、昊然和他另一名侍衛護送前去，好保護她。
若潔拒絕道︰「有昊然保護我就行了，胤禎和額圖琿留下保護您吧。」
老康一揮龍爪︰「讓他們去吧，朕不放心。」
若潔暗自搖搖頭，看來想低調都不行了。坐車來到肖府門前一看，門匾已經換成了白府，修繕的還挺新，她不由愣住了，嗯，竟然是位姓白的人家買了這府邸，還真是巧合。沒想到聲名顯赫的肖家，就這樣垮了，自己本該高興啊，可為什麼並沒有這樣的感覺？
她痛苦的表情看在胤禎和昊然的眼里，料想她是想起了不堪回首的往事，齊齊來到了她的身旁。
「潔兒，我會想辦法找到他們，讓你親手收拾他們。」胤禎自告奮勇地說道。
昊然並不知道若潔以前在娘家所受的委屈，听胤禎這麼說，氣的握緊拳頭，「院長，需要屬下做什麼？」
若潔擺了擺手，「你上去叫門吧。」
「誰呀？」一個男子的聲音傳了過來，隨即大門被打開，出來了一位50多歲的老者，一看到門前的四個人，愣了一下。看衣裝非富則貴，難道是主子的朋友？「您們找誰？」
此刻的若潔正在四下張望，听見他問話，慢慢地轉過了身，誰知這老者一看，如同見鬼一樣，嚇得渾身哆嗦，結結巴巴地說道︰「小……小姐，奴才……知道您死……死得冤。可不該奴才……的事啊！您千萬……別來……別來找奴才算……算賬。」
胤禎見他把若潔當成鬼，不願意了，上前呵斥道︰「老家伙，胡說什麼呢？再胡說八道，小心爺割了你的舌頭。快叫你家主子出來見爺，爺可沒這耐心……」
「胤禎，你別嚇他。」胤禎話還沒說完，若潔就阻止了他。回頭和藹地沖老者笑道︰「老人家，您認識我？」
老者此刻從驚嚇中，總算緩過點神。對啊，這是大白天，怎麼可能有鬼？那這位和小姐長得好像的女子是誰呀？難道不是小姐？對啊，小姐活著應該比她大，而且小姐也沒她好看，難道是我認錯人了？對啊，宋媽看著小姐長大的，讓她來認認。他掉頭就跑進了府，若潔以為他叫管事的去了，就站在門口耐心地等著。
不一會傳來一陣零亂的腳步聲，伴隨著一個熟悉的聲音，一連聲地問道︰「小姐在哪里？小姐在哪里？」隨即走出一位四十多歲的女子和剛剛那位老者。
若潔一看那位中年婦女，心怦怦地亂跳起來。「女乃娘、女乃娘，真的是您嗎？」她轉身撲到了宋媽的懷里，淚如泉涌。
宋媽模著若潔的臉，仔細地看了一會，把她緊緊地摟在了懷里，邊流淚，邊喃喃自語︰「神靈保佑！大小姐保佑！把小姐又還給了老身，我苦命的小姐，女乃娘以為再也見不到你了。唔……」
胤禎和昊然看見兩人相抱痛哭，不僅為之動容，又見過路之人，好奇相望，于是走過去勸道︰「潔兒、（院長），別哭了，進去再說吧。」
他倆提醒了宋媽，宋媽趕緊抹抹眼淚，對胤禎和昊然說道︰「你看，我光顧高興了，慢待了客人。快，老于大哥，快請客人進府。」
說完，邊往府里讓著他倆，邊緊緊拉住若潔的手，好像一松開，若潔就會消失一樣。
一幫人進入府內，有兩個小丫鬟趕緊上茶，若潔跟胤禎和昊然說了一聲︰「胤禎、昊然、額圖琿，你們在這坐一會，我和女乃娘到後院看看。」說完，就挽著宋媽的胳膊，走了出去。
「我陪你去吧？」胤禎滿心想陪著她，趕緊站起來說道。
可若潔有滿月復疑問要問宋媽，並不想他知道，于是搖搖頭，「謝謝！不用了。我和女乃娘想單獨呆一會。」
「女乃娘，您怎麼會在這？不是說肖家垮了嗎？難道是兩位哥哥所為？」剛走到胤禎他們听不見她倆說話的地方，若潔就迫不及待地問道。
宋媽听若潔這麼說，以為胤還沒找到她。再想到胤所做的一切，不由感慨。長嘆了一聲︰「唉！此事說來話長，你那兩位沒用的哥哥，哪有這個本事？多虧了九爺啊！要不，咱們娘倆今生怕是見不著了。」
胤？若潔心中隱隱約約已經感覺到是他，可一經證實，心中還是不免感動，眼前情不自禁地浮現出他近日來憂郁落寞的身影，心中頓時一痛。
說話間，兩人已經來到了後院，若潔居住的地方。若潔一看，房間里的一切干淨整潔、依然如故，連古箏和書籍，都擺放在原來的地方，好像她從未離去過。
宋媽見她眼中含淚，也噓吁不已︰「這些都是九爺布置的。他住在這里，天天打听你的事情，連你小時候生過幾次病，平常老爺和姨娘是怎麼欺負你的，你喜歡什麼、不喜愛什麼，都問的清清楚楚。要說男人負心的，女乃娘見過不少，可像九爺這麼痴情的，女乃娘可沒見過，當初小姐要是嫁給他，是不是就不用受這麼多的苦？」宋媽說著說著又流淚了。
「女乃娘，您們是怎麼遇見他的？當初沒有離開揚州嗎？我在京城一直等著您們的消息，可直到我遭人暗害，也沒等著，可是出了什麼事？宋爹和兩位哥哥呢？」若潔擔心地問道，心中隱約感到不安。來了這麼長時間，怎麼沒見著宋爹？難道病的很重？臥床不起了？
她這一問，宋媽又哭了起來。「你宋爹他走了。你出嫁那天，我們一家就匆匆向南走，可剛到杭州，他就病重不起了，你給我們的銀子花了一大半，也沒能留住他。等把他後事料理完，去京城找你，才知道你已經……于是，我和你兩個哥哥回來，準備找老爺算賬，要不是他混蛋，大小姐和小姐哪能遭這麼多的罪？一到揚州，這才知道肖府被人整垮了。一看肖府的門牌換成了白府，還以為是你娘親——大小姐的家人替兩位小姐報仇來了。敲門一問，就遇到了九爺，九爺一听老身是小姐的女乃娘，二話不說，就留我們住下了，讓我當了府里的管家，還讓你兩位哥哥到他鋪子里干活。要說，九爺真是我們一家的恩人，人也長得俊，要是小姐跟了他，女乃娘也就放心了。只是小姐，到底是誰要害你這麼好的人啊？問九爺，他也不說，只會拼命喝酒，嚇得我們以後再也不敢問了。他總跟我們說，不相信你會……讓我們把你房間里的一切，都弄干淨整齊，說總有一天你還會回來的。他要是知道小姐真的回來了，還不知會高興成什麼樣呢！小姐你還沒見著他吧？」宋媽一會哭、一會笑，說起胤，更是喜歡的很，就像他是若潔的丈夫一樣。
若潔怕她擔心難過，哪敢告訴她實情？只推說在四爺府里待得煩悶，所以跟四爺求了搬到西郊莊園去住，沒想到遇到了打家劫舍的土匪，殺人越貨，幸虧赫勒和吳大叔一家保護，才逃了出來。自己本來就不想給四爺當小老婆，所以就和小蕊詐死離開了京城，去了廣州。這些年自己過得挺好的，比當年的肖府還有錢。皇上听說自己這些年把廣州建的挺好的，非要接自己回宮，而且胤也到廣州，找到了自己。只是自己是四爺的妾氏，不管怎麼樣，皇上都不會同意自己嫁給九爺的。長話短說，簡單地告訴了宋媽。
宋媽一听，還是傷心了起來。「這可苦了九爺了！那女乃娘和你一起回京城，你身邊沒人照料哪行？女乃娘不放心啊。」
若潔摟著她安慰道︰「女乃娘，你放心。皇上對我很好，有他護著我，您還擔心什麼？倒是您和哥哥，我想讓您們去英吉利國定居。我干爹、干娘、干哥哥他們都在那，一家人也好有個照應。等我在京城把皇上交給的事情辦完，我會去找你們的，那時我們再也不分開。」
說完，若潔寫了一封信，連同5000兩銀票一起給了她，「女乃娘，拿著這銀子，和哥哥們到廣州找到漕幫幫主陳浩宇，把這封信交給他，他會安排好一切的。抓緊時間，走得越快越好。現在，您帶我去娘的墳上看看，我想給她上柱香，燒點紙錢，告訴她我過得很好。」
「小姐，您忘了大小姐是送回杭州安葬的？」宋媽越發擔心起來。小姐是和以前有些不一樣？但總不能忘了自己娘親的墳墓在哪吧？」
若潔嚇了一跳。真是言多必失，趕緊解釋吧，不然宋媽好懷疑自己了。
「宋媽，我落水後，踫到了頭，好多事都忘了。」
宋媽一听，摟著她「乖啊！肉啊！的又是一通哭泣……
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