「太後所言甚是！」左側第二列出現一個身材高大、面容方正的男子，他走上前去對著嚴九烈道︰「內亂不除、何談外敵？丞相加強本國軍事力量本是好意，但是如今百姓身處水深火熱之中，若此時要求增加賦稅，必定令百姓寒心。若在御敵之時人心不穩，那必定未戰先敗。」
「未戰先敗？」嚴九烈面色陰沉，冷哼道︰「有李將軍在，本國豈能未戰先敗？再說沒有國家哪來人民，若我國被敵國輕易打敗，那百姓豈不是更無安身立命之所？」
太傅當即憤道︰「國之根本在于民，不在于官。如今百姓有難，朝廷更應該多加體恤、怎可輕易增加賦稅？」
「如今要求增加賦稅只是為保他們子孫平安，人應該看的是長遠而不是追求眼前利益！「嚴九烈氣勢逼人，冷道︰」太後，恕老臣直言，太傅過于目光短淺，見識淺薄，此諫言萬不能听之任之！「說罷眼神一掃全場，傲然的站在官員中央。
眾官心下一凜、紛紛出言附和
「臣也認為丞相所言極是，沒有國哪來家，為國家增加軍事力量，也是為了百姓能夠安居樂業。為了趙國的繁榮、為了趙國的榮辱，本國應增加賦稅」
「太傅之言實屬目光短淺之論、請太後責之」
「丞相所言不虛、請太後增加賦稅」
「請太後增加賦稅……」
百官再次跪地，紛紛懇求太後下旨
此時嚴九烈雖是面色不變，但眸中已經掩不去滿滿的得意之色。
太傅面露失望、嘆道︰「趙國悲已、危已」
蕭太後眉目憋起，看著眾朝臣吞吐道︰「這……」
「太後，太優柔寡斷了。就如秦大人所說，本相是在未雨綢繆。如今韓、齊兩國形勢大好，難保不會有不軌之心，還請太後盡快下旨，此事不宜再拖！」
蕭太後心中郁結頓起，手下的青筋直冒，好一個嚴九烈，竟然大膽到如此地步，太過分了心中憤怒暴起正說話間，一句清魅遙遠的話卻在此時響起︰「人活一世，草木一秋。該進則進，該退則退。避開鋒芒，伺機而動，韜光養晦、厚積薄發，懂得忍讓之道，才能在布滿荊棘的路中屹立不倒。」
「避開鋒芒，伺機而動。避開鋒芒，伺機而動。」一道靈光乍現，蕭太後攥緊的雙拳緩緩松開，平復心情後笑道︰「丞相所言甚是，但此時增加賦稅確實折損民心。」蕭太後立即轉頭看向太監王全，宣道︰「傳哀家懿旨，即日起後宮上下一律不遇慶典、不給食肉、不著彩衣，月俸全部減半，剩余銀兩已補國庫軍需」
嚴九烈笑意冉冉，但黑眸卻閃爍著狠絕的光芒︰「太後有此善心乃社稷之福，但後宮用費跟軍餉相比實乃杯水車薪，本相認——————」話未說完一句滿帶笑意之音便打斷了他的話語︰「太後既能有此善心，我等怎可落後？」
朝中眾人訝之，紛紛看向聲源
只見左側後方出現一俊美少年，眉目含笑、俊秀雅之，讓人望之如沐春風。在眾多刺目眼神中他緩慢走向前方，對高台躬身而跪，擲地有聲道︰「南學士之子南沐風願意繳納一半俸祿，同太後一起為國家效力！」