顏如意穿好鞋子，起身踢兩下，笑道︰「還挺合腳的！」便走出去，見那少年笑吟吟地看著她，便也笑道︰「謝謝。」
「走吧。」那少年笑了一下便攜她登上彩船。
「哇，好漂亮的船！」顏如意美目流盼，贊嘆不已。船上的人不約而同地望著顏如意，又疑惑地看著那少年。
「這是我剛認識的朋友。」那少年欲介紹，卻不知她叫什麼，便低聲問顏如意︰「姑娘，你怎麼稱呼？」
「我叫顏…」顏如意怔了一下，抑制住即將月兌口而出的‘如意’二字，緩口氣道︰「意如。」
「哦，顏如意。」那少年笑道，「名字挺好听。」
「不是顏如意，是顏意如！」顏如意忙糾正道，「如意是我哥哥。」
「好，意如，意如。」那少年見她如此認真地重申自己的名字，不禁笑道︰「如意好听，意如也好听！好名字！」
「我說了我的名字，該你說你的名字。」顏如意道，「你姓甚名誰？」
「大膽！我家公子的名諱豈是你能問的！」旁邊一個判官模樣的隨從喝了一聲，嚇得顏如意心頭直跳。
「我讓你說話了嗎？把我的客人嚇著了！」那少年橫了他一眼，道︰「下去！」那判官退後兩步站到一邊。
「意如姑娘，請見諒，我這些奴才不懂規矩！」那少年道，「我來說吧，我姓朱，名常青。」
「朱常青？」顏如意道，「你是京城來的吧？」
「你知道我的身份？」朱常青驚訝地看著她，尋思著她為何知道他的身份。
「誰知道你什麼身份？我听你的口音像是京城的。」顏如意道，「我有個朋友也是京城的，他也姓朱。」
那少年一听，哈哈笑起來，道︰「原來如此。不過，京城姓朱的人可多了。」
「朱公子，你來揚州做什麼？」顏如意道，「京城離這里很遠的。」
「我來揚州…」朱常青想了想，道︰「求學。」
「求學？」顏如意訝道，「京城的書院比這里強多了，為何千里迢迢下江南？」
「因為…」朱常青語澀，一旁的判官忙道︰「時候不早了，公子要休息，姑娘又是明日再說！」
朱常青瞪了他一眼，道︰「我還不累！你們去準備一桌好菜！快去！」
顏如意坐到一旁，看著夜色已濃，心道︰「不知明日能否趕得去學堂？」她環視彩船，心道︰「這船上的人個個是武林高手，卻喬裝成商人，也不知道他們是何來頭？這個朱常青總是用怪怪的眼神看著我，也不知道他心里在想什麼？等我靠了岸，我便下船。我回我的書院，他麼走他們的路，再也不用看那些怪家伙的橫眉怒目了！」
「意如姑娘，你在想什麼？」朱常青坐到一旁，吩咐下人給顏意如倒茶。