王艷雪落座喝茶，與宋之禮款款敘舊，故友重逢自是歡喜，但她眉頭的擔憂卻也抹不去。宋之禮將這月來揚州發生的事說給王艷雪，王艷雪听得花容失色，更是擔心顏如意被婬賊所劫！又是一陣落淚，宋之禮安慰著，並把他派人去英杰書院調查的頭緒說給她听。英杰書院有學生一月前看見顏如意抱著古箏往書院後山而去，之後就沒在見過顏如意，所以宋之禮懷疑顏如意誤入迷失森林。
迷失森林又叫玄機林，是淮河附近最廣袤復雜的森林，入此林的人極少能走出來，英杰書院選址在玄機林附近是為了防御需要，因為英杰書院只招收官宦子弟及富家子弟，所納的束脩得放在安全的地方，如此背靠著玄機林確實能起到防御作用。宋之禮欲帶人深入玄機林尋找，但一時也想不出好方法，只好明日召集他的一些摯友集思廣益。
宋之禮知王艷雪一路奔波，擔心她身體消受不了，便打住話茬，讓王艷雪到廂房休息。王艷雪還待問一些往事，但想想此刻先找到女兒更重要，其他事日後再說。宋之禮再次增派人手尋訪顏如意的下落。
揚州之夜，萬家燈火，已漸恢復往日的繁華。為了慶祝揚州劫難結束，官府特辦一場‘團圓之夜’活動。該活動號召城中百姓全家參與，所以街上的人攜妻帶女，人流量大，熱鬧非凡。活動項目自是傳統的節目。崔老夫子一家大小亦一路過街玩賞，老師師母年紀大，體力不支，走了兩條街便腳軟，只好在一家茶館休息。崔勉與崔凝香卻沒休息，兩人閑逛去了。
崔凝香欲一個人走，可崔勉卻一路緊隨著她，叫她想去胭脂水粉店看看也不好意思了。
「哥，你怎麼還像個保鏢似的！」崔凝香撅嘴埋怨。
「喂，你走你的，我走我的，我順便保護你！別看現在盜賊不出沒，可是街上人那麼多，萬一你走丟了我怎麼找你啊？」崔勉道，「這街上的地痞流氓還是有的，小心為好！」
「好吧，跟著我也可以。」崔凝香道，「但是你要遠遠地跟著！」
「你真是…哎，算了！你自己玩去吧！」崔勉道，「別走太遠！」
崔凝香甩掉崔勉，心頭輕松，往一家胭脂店去了。崔勉回頭一看，搖頭暗笑，道︰「到底是女兒家啊！」
「崔兄！」人群中有人喊崔勉，崔勉一看，一個白衣公子朝他微笑走來。崔勉看了看，臉上一陣疑惑。
「怎麼，不認識我了？」那公子走近，悄悄地塞給他一個東西，笑道︰「有沒有興趣陪我喝酒？」
崔勉一看手里的東西，乃一片楓葉，當即高興道︰「走，我們喝酒去！」
「終于知道我是誰了吧？」朱瀟塵道，「我說過，我們有緣會再見面的，到時候你就知道我是誰了。不過，可別喊我一葉楓，我姓朱名瀟塵。」
「朱兄怎麼在揚州？」崔勉道，「不知所為何事？」
「讀書。」朱瀟塵笑道。
「讀書？」崔勉是真的想不明白堂堂一個俠盜又是朝廷通緝的對象怎麼會去書院讀書。
「別那麼驚訝，我也是普通人。」朱瀟塵道，「是人就要念書是吧？哪，我就在英杰書院念書。」