「不能在此？」朱常青道。
「這里山溫水暖，沒什麼好獵物，還是北方的野獸凶猛！」朱瀟塵乖乖地笑道，「不要破壞江南好風景。」
「這話里有話？」朱常青道。
「你心里明白。」朱瀟塵道，「半年的時間很快就過去，何不好好享受秀美的江南？」
「好，我答應你。只要我們還在江南，我絕不破壞這里的景色！」朱常青爽快答應，朝冷禪旺尸體一揖，轉身離開。
剛出去，細想一下朱瀟塵那番話，朱常青心道︰「難道他知道我要做什麼？是苦草七蟲散！他一定懷疑到我身上！」苦草七蟲散是太醫院獨有的皇家秘毒，此毒殺人于無形，亦可以救人。太醫常酌量用其做藥引，曾救活不少王公大臣。
冷禪旺乃英杰書院重要的夫子，他的逝世是書院的重大損失。院長已收監在獄中。英杰書院一時夫子緊缺，決定放假七日，這七日里書院會聘請良師繼續教學。
這七日里，朱、顏、唐三兄弟時常相聚吟詩作畫。兩位兄長都特別疼愛顏如意。唐明教顏如意畫技及書法；朱瀟塵教顏如意詩詞歌賦及武藝。顏如意則教他們棋藝，大談野史里的名人軼事。
三人在桃花林捉迷藏，而且還帶上了崔凝香、崔勉及小梅。唐明極憨厚，傻里傻氣的，總是當瞎子抓人。顏如意滑不溜秋，仗著他的縈波幻步耍唐明。唐明被他引誘撞上桃樹，顏如意卻躲在桃樹上偷笑。朱瀟塵暗里傳音給唐明，點破顏如意的藏身之處。
顏如意終于被抓到一回。他當瞎子模人時，被朱瀟塵耍得團團轉。顏如意放棄抓朱瀟塵，因為朱瀟塵更滑頭。他只好把目標投向崔勉兄妹。唐明常幫著崔凝香擋陣，顏如意每次將抓住唐明，總給朱瀟塵破壞了，氣得顏如意摩拳擦掌勢要抓到朱瀟塵報仇。
朱瀟塵始終未被他抓到，崔勉倒成了入網之魚。崔勉上陣，顏如意肆無忌憚，撿起花瓣扔得崔勉一頭花。崔勉突如其來，沖往顏如意的方向，顏如意被逼得直往後退，撲通一聲響起落水聲，然而落水之人並非顏如意，而是崔勉。
游戲告終。桃花林的斜對面，遠處的玄機林邊緣，木措正出神地望著桃花林里的顏如意，口中直念︰「少爺，你怎麼不來看我？你是不是怕我了？」
「木措？」顏如意望向玄機林，隱約看見木措離去的背影，于是朝對面高喊︰「木措！」
木措聞聲止步，喜上眉梢，轉身回來，朝他喊︰「少爺！」顏如意獨自跑到玄機林，崔勉等人都驚訝，繼而為他擔心，怕他迷失在玄機林里。朱瀟塵勸眾人不必擔心，眾人便繼續玩耍。
「木措，你好嗎？」顏如意越過玄機林邊界。木措蒼白僵硬的臉上有了笑容，道︰「我很好，只是常常想念少爺。」
「你瘦了。」顏如意與他席地而坐，面朝桃花林。
「我不用每日捕獵了。我想慢慢地控制自己的食欲。少爺說人與自然會和諧相處，我想你說對了。」木措道，「我已經不吃幼小的野獸，而是吃那些即將老死的獵物。所以並不是每天都有獵物老死。」