兩人回到泗水草原，震北將軍杜擎峰率領大軍將羅剎軍追到友誼峰邊。杜擎峰將敵軍一個營長一刀砍殺于馬下，正要向前追去。
杜凝美正巧趕到，急忙叫道︰「大哥，逃兵勿追。」
杜擎峰勒住韁繩，說道︰「小美，為何不追？」
杜凝美對戰況早了然于胸，說道︰「我軍殺敵十二萬有余，敵軍攻城時損兵六萬，已去掉一半。據我所知，羅剎國是柔荑、突孑、圖谷渾、鐵牞、回紇、鍥丹、猛買、蒙沽等8個部落，相互之間殺伐不休。這次他們逃回去，因為大可汗羅煞死了。他們必然會因爭搶大可汗之位而拼斗起來。我們若是追殺，羅剎各部落必然會團結一致，與我軍對抗。」
杜擎峰有些不快︰「這……」
杜擎峰當然知道這個道理。但他殺興正濃，一心要將敵人斬盡殺絕，令敵人聞風喪膽。想當年父親率軍打敗羅剎軍，羅剎軍聞听「杜雲開」之名，就被嚇得亡命逃竄。敵人如今敢再次犯邊，說到底還不是瞧不起他杜擎峰。
杜凝美見大哥不想停手，便道︰「明天就是父親的五十大壽，難道你不想回去。」
偏將洪袖泉說道︰「將軍，你看我軍軍士多已受傷。這些軍士上有老，下有小，可是家中的支柱……」
杜擎峰思慮半晌，右手一擺，道︰「好，鳴金收兵。打掃戰場，治療傷員，撫恤死亡的官兵家屬，按慣例獎勵參戰軍士。」
天都軍听杜擎峰說「按慣例獎勵參戰軍士」，齊聲高呼︰「萬歲，萬歲，萬歲！」
在天都軍眼里滿是興奮和激動，在羅剎軍眼里是憤怒和悲傷。泗平戰場只留下荒地和廢墟。戰爭的起因是自私與殘忍，帶來的結果是孤獨與痛苦。泗平戰爭預示著玄天世界動蕩時代的開始，翻開了戰動九天的新篇章。
天都軍開始打掃戰場，治療傷員和重傷的俘虜，將軍械物資裝上車運進泗水關。杜凝美跟著大哥收拾，看到許多觸目驚心的場景。兩軍交戰以殺敵為目標，戰場上處處現出兩敗俱傷的拼殺姿勢。
杜凝美看到，一個天都軍人和羅剎軍抱在一起。她翻開兩人，才看明白。她便猜想戰斗的過程，這個天都軍人右手使槍將敵人扎個透心涼，同時敵人的大刀將他的大腦劈成兩半。
王鳴看她臉色陰沉，覺得有些好笑。她修為那麼高，怎麼就見不得血呢？
王鳴走過去將天都軍人的戰俘袋摘下來，遞給她︰「老大，這戰俘袋上有他的名字。」
杜凝美見戰俘袋上寫著「鄧曉屏」字樣，有些詫異。她蹲下去，仔細看才發現，鄧曉屏竟是一個巾幗英雄。
杜擎峰走過來，拿起戰俘袋，對洪袖泉道︰「她為保天都安寧而戰，按照慣例，死亡後給親屬四萬枚金幣的撫恤金。」
杜凝美道︰「大哥，她是一個女人，若非不得已肯定不會來當兵，能不能再加一萬枚金幣？」
王鳴和洪袖泉都驚詫不已，她真是仁厚善良啊！
王鳴說道︰「老大，我剛看過戰俘袋，里面有三個敵軍勇士的頭顱，獎金加起來有900枚金幣。她的總收入有四萬零九百枚金幣，折算成銅幣，就是四億多枚。要知道普通的天都人，月收入不過四百枚銅幣。每個家庭月支出不會超出一千枚銅幣。」
杜凝美的眼圈有水光閃爍，听他這麼解釋，點點頭。她轉身對杜擎峰道︰「大哥，這些傷亡的軍人，可一定要做好善後工作，避免有人吞沒死人的錢。」
杜擎峰立即提高聲音，對天都將軍們說︰「各位記住了，絕不能吞沒死人的錢。找到死亡軍人的戰俘袋，找到他們的親屬，把薪金和撫恤金給他們。即便沒有戰俘袋也要按圖索驥，找到他們的親人。若被我發現，有人侵吞死人的錢，我絕不輕饒。」
他身邊的天都軍人都感動不已，齊聲道︰「請將軍放心，我們一定會做好善後工作。」其他的人也都以口傳音，使每個人都知道這件事。
杜擎峰對杜凝美說︰「妹妹，怎麼樣？」
杜凝美點點頭，抬袖擦去眼角的淚。
杜凝美接著說道︰「那些戰俘，也要善待他們。」
杜擎峰朗聲道︰「妹妹放心吧，擁軍優屬，善待俘擄是當年父親定下的規定。」
打掃戰場用了近五個時辰，兩軍的傷亡亡數據統計出來了——天都軍共死亡13240人，傷42349人，敵人死亡十二萬三千九百人，俘虜兩萬三千人，其中傷兵一萬八千人。
戰斗結束，臨戰參軍兩百多個江湖人物都紛紛離去。其中王鳴的軍功獎勵位列首位43萬枚金幣，其他人的軍功獎勵依次是任重39萬枚、倪匡35萬枚、凌海33萬枚、兆朗32萬枚、衛名豪30萬枚。其他人的軍功獎勵也都有十多萬，數目不等，總之收獲頗豐。即便是普通的天都軍人也都有些收獲，比如王曉棠、陳隆盛、蓋天起三人的收入都超過萬枚金幣，收入最低的人也都收入過千。即便是最沒用人，也會因參加戰斗獲得四百枚金幣的激勵獎。
參戰軍士能立即拿到黃澄澄的金幣，無不歡欣鼓舞。那些拿到撫恤金的軍烈屬，都到將軍府謝恩。
這得益于泗水城有別于其他城市的財政制度。泗水城的財政完全由震北將軍支配，軍中的獎勵都要按照慣例支配，且要在事後向皇上呈報。無先例可循的事情，就要請皇帝申批，才能發放。但軍情危機時，軍方可自作決斷，事後再向皇上呈報。
事情要追溯至三十年前，大將軍杜雲開率軍出征。而糧草卻由泗水關的太守兆凱負責籌集。北地氣溫本來就低，再加上糧草接應不了，天都軍傷亡大半。
就在這時羅剎軍兵臨泗水關下，眼看泗水關要保不住了。天都軍的前線斥候洪袖泉為獲得情報混進敵軍內，竟探得一個重要的信息——太守兆凱早就被羅剎國收買。
天都軍得知這個消息，大怒之下沖進泗水城中殺了太守。大將軍杜雲開見敵勢太猛，只好發出征兵通告，提出殺敵可獲得的具體金幣數量，承諾戰爭一結束立即兌現。泗水城內的三千萬平民紛紛參軍，杜雲開從中挑選了十五萬精壯的青年加入天都軍。同時，泗水城的武林高手也加入進來。泗水關軍民一心，眾志成城，大敗羅剎軍，解了泗水關之厄。
先帝明懷陽得知實情，不但不責怪杜雲開，還極力支持他——天都軍隊的軍功獎賞標準就這樣流傳下來，成了泗水關軍中的慣例。皇上欽封杜雲開為震北將軍，令他率軍駐守泗水關。朝廷將泗水城的財政支配權交給震北將軍，使天都軍作戰時再無後顧之憂。
王鳴和眾人一起去給震北將軍謝了恩，回到金錢幫就向譚辭去堂主之職。譚見他亮出「斬首冠軍」的軍功紀念獎章，急忙吩咐手下人給他辦理辭職手續。王鳴大喜，軍功紀念獎章真的夠強悍，誰敢不給軍方三分面子。
王鳴懷揣43萬枚金幣，心中計劃著買田置地開鋪子的事情。
此時，杜擎峰和夫人林雅琳,兒子杜棠，女兒杜鳳欣坐在杜凝美的飛行法器上。更遠處還有洪袖泉和施達開，杜府的十個家丁，還有杜擎峰的三十名親兵。這個飛行法器是太極派女修專用飛行法器，名叫佩蕾，似一含苞待放的花朵，坐在里面感覺不到半點空氣波動。但速度卻驚人之極，以每小時四百公里的速度飛行著。
杜棠才八歲，略帶稚氣地說︰「姑姑，這個佩蕾飛得真快呀，回去給我玩玩行嗎？」
杜凝美笑容燦爛，模模杜棠的頭，高興地說︰「好啊，我會親自教你修仙。」
杜鳳欣才三歲，她嘻嘻笑道︰「修仙，是好玩的事情嗎？」
杜凝美還真有些苦笑不得，這個小丫頭竟以為修仙是好玩的事。
杜凝美說道︰「修仙可不好玩，很辛苦的事情。」
杜棠和杜鳳欣齊聲道︰「不好玩呀，那我就不玩了。」
杜凝美轉身對杜擎峰說︰「大哥，你想不想修仙呢？以武入道，修仙也會很快的。」
杜擎峰望著佩蕾外的雲朵，自言自語道︰「听說修仙是不食人間煙火的，要隱藏**，那還有什麼意思？」
杜凝美道︰「道家修仙者喜歡隱遁山林，可並不代表修仙就一定要遠離塵俗。」
林雅琳突然握住杜擎峰的手，說道︰「我就喜歡默默看著你，跟在你身邊吃苦受累，我也覺得幸福。你可不能離開我，千萬不要離開……」
杜凝美有些羞慚，沒想到大哥和嫂子的感情如此濃郁。她透過佩蕾，看著天空的白雲，心卻飄到很遠很遠的地方。
杜府的賓客全部來到，但拜壽的活動還沒開始。
浩天皇帝對杜雲開說︰「姑父，表妹是八天前去泗水關的。她有飛行法器，一天內足夠往返。我看肯定是邊關戰事又起。」
杜磊峰說道︰「我可以肯定，邊關起了戰事，所以大哥未必會在今日回家。」
浩天皇帝說道︰「怎麼可能呢？兵部沒接到情報，怎麼可能開戰呢？」
杜磊峰說道︰「泗水關到上京直線距離有四千公里，就是坐我妹妹的飛行法器也要十個小時。若是騎馬就要十多天的時間，再說我哥要強的很，肯定會看情況，若能戰勝敵軍，就不會向朝廷求援。我看皇上還是準備慶功宴，大哥肯定會凱旋而歸。」
浩天皇帝說道︰「磊峰，在家里就不要皇上皇上的稱呼，就叫我的表哥就行了。我不願意把自己變成孤家寡人，除了召見外賓，我很少自稱‘朕’的。」
杜磊峰笑道︰「孤家寡人，就意味著孤獨與寂寞。皇上真是豁達，看來要成千古名君啦！」
孤家寡人不只會孤獨，更可能使浩天皇帝面臨政治危機。三十年前，杜雲開率軍大敗羅剎國，先帝明懷陽為籠絡杜雲開，就認杜夫人林沂姿為干妹妹。這樣一來杜雲開就成了浩天皇帝的姑父，與杜家兄妹成了表兄弟。杜雲開當皇上的姑父，倒是很坦然。杜凝美也把浩天皇帝「表哥」叫得很親熱。但所謂君臣有別，杜磊峰和杜擎峰可不敢真的稱皇帝為表哥或表弟。浩天皇帝當然明白其中的緣由，但當他听到杜磊峰稱他為皇上而非表哥，還是很忐忑。大王爺和八王爺一直都對皇位虎視眈眈。他若失去杜家的支持，必然會出現政治危機。天都帝國有選帝選賢的傳統，正因如此每到皇位更替時就會出現動蕩。先帝明懷陽因蘭妃生下明浩天後，就死了。先帝便立四皇子明浩天為太子。玄天歷101998年十月八日，先帝明懷陽突然去世了，八個王子為爭奪皇位出現了血戰。而明氏家族的族長明心遠（天都帝國的開國皇帝，現在是太極仙派的三長老）傾向于長子明正天做皇帝。在這危急關頭，十六歲的太子明浩天跪在杜雲開面前，請姑父一定要支持他登基為帝，並信誓旦旦一定會好好報答。說起來真有趣，先帝明懷陽認了杜夫人為干妹妹，其他的皇子都對此不屑一顧。但太子明浩天卻一直對杜雲開「姑父」的稱呼，把杜夫人林沂姿以親姑姑對待。
杜雲開便和另外四個托孤大臣商量，最終選擇了四王子明浩天為帝。結束了皇位爭奪戰，但紛爭並未結束。其他的王爺都離開京都，但大王爺明正天和八王爺明情天卻以輔佐皇帝為借口留在京都。這使無疑會使浩天皇帝如芒在背，極為不安。
浩天皇帝憶起往事，心里十分的沉重，嘆道︰「表弟，連你也……」
他的話還未說完，就被一陣驚喜的聲音給打斷︰「看啦，震北將軍回來啦。」
眾人聞言，都蜂涌而出。