迷蒙中，楚瀛只覺自己來到了一片桃花林，林中恍似有驅不散的薄霧，令她看不清前方景象，只能隱約看見一片桃林粉紅晶瑩，桃花隨風飄落，滑過她的指尖，帶著微涼的觸感。
楚瀛心中迷惘，不知今夕是何夕，恍然間，卻見到薄霧中有一抹身影漸漸靠近，來人身姿修長挺拔，一步步走到她的面前，含笑凝視著她。
楚瀛看不清他的五官，卻可以看到他的臉上有個淺淺的酒窩，一笑之下，竟讓人忍不住心神迷醉。
「洛海？」楚瀛作夢般地發出聲音，卻瞬間被自己驚到，不知自己為何會叫出這個名字。
「是我。」來人臉上笑意更濃，輕輕撫上楚瀛的臉頰。
楚瀛只覺被他撫過的地方竟莫名地熱了起來，一寸寸灼燒著自己，身體里像是有一團火，四處尋找著發泄的途徑，滿林桃花帶著陣陣幽香在眼前紛紛起舞，自己也仿佛變成了一片桃花，隨著河水漂流蕩漾，無法控制自己的身體。
洛海緩緩用手指描摹著楚瀛的五官，從如畫的眉目到秀美的鼻尖，最後停留在她的櫻桃小口上，再順著嘴唇的線條不斷摩挲著，動作情色而曖昧。
楚瀛想要拒絕，避開他讓自己不斷升溫的手指，身體卻不由自主地想要靠近，她揚起秀美的脖頸，呼吸越加急促。
洛海擁住楚瀛的身體，聲音帶著蠱惑，「我的毒王香可夠銷魂？」
他上前吻住了楚瀛的嘴唇。
楚瀛感到他靈活的舌尖采了進來，在口中翻攪著，陣陣酥麻感從心底深處涌起，令她瞬間便酥軟無力，也忘記了掙扎。
洛海火熱的唇舌似乎迎合了心底期許已久的渴望，在這一刻，她不但不想拒絕，還感到一種異樣的欣喜。
洛海用舌尖在楚瀛的口中一寸寸探索著，每一個角落都沒有放過。楚瀛幾乎無法站穩，洛海摟緊了她縴細的腰肢，一手緩緩剝下她的衣衫，露出了瑩自如玉的肌膚。
楚瀛感到一陣微冷，不禁顫抖了一下。
洛海擁緊她，放開她甜美的唇舌，靈活的舌向下滑去，停留在她秀美精致的鎮骨上，一條銀絲從脖頸滑下，帶出一道婬靡的線條。
她忍不住發出難耐的嘆息，他一把橫抱起她，將她放在鋪滿桃花的地上。
桃林光華繽紛，楚瀛香肩半露，冰肌玉骨，映襯著滿目桃花，美得動人心魄。洛海看著她，不禁出了神。
楚瀛被他壓在身下，忍不住全身不斷涌起的熱浪，「嗯」的叫了出來，他立刻如夢方醒，拉開她單薄的衣衫，一手扯住那淡粉色的抹胸，猛一用力拉了下來。
……
在接連不斷的熱浪中，楚瀛感到身體再也無法負荷，眼前一黑，徹底暈了過去。
再次醒來時，楚瀛發現自己身在一個陌生的房間里，身上的衣料溫暖柔軟，房中光線昏暗，隱約可以看見窗邊似乎站了個人影。
楚瀛腦中一陣疼痛，用力晃了晃頭，直到頭腦漸漸清醒了些，她才猛然想起昨天的一切，大驚之下幾乎要當場跳起來，然而掀開被子，卻發現自己身上僅著貼身的內衣，又立刻用被子蓋住身體。羞憤讓她的腦中陣陣暈眩，臉更是紅得幾乎滴出血來。
窗邊的人似乎听到了楚瀛起身的動靜，慢慢轉過身走了過來，楚瀛看著對方的身影不斷靠近，輪廓越來越清晰，果然就是洛海。
「你……」楚瀛回想昨日，先是被一杯茶水迷暈，隨即發生的事都如墜夢中，恍恍惚惚很不真實，但夢又絕不會有這麼逼真的觸厭，那在體內火熱的、不斷奔涌的，現在回憶起來都是十分真切的。
一想起這個人居然下藥讓自己與其行苟且之事，楚瀛氣得幾乎昏倒，厲聲道︰「你這個禽獸，我定要將你五馬分尸，凌遲處死，滿門抄斬，誅九族……」
楚瀛激動之下已經不能思考，只將本能想到的最狠毒的刑罰都用到他身亡。
洛海淡淡一笑，唇角勾起了一個惑人的弧度，楚瀛看了卻只是益發憤怒。
「你情我願之事，我又怎是禽獸了？」他緩緩道︰「我可有強迫于你？」
「那是……那是你給我下了藥！」楚瀛的聲音都在顫抖。
「是嗎？」洛海笑意更濃，「其實你又何必激動？我是給你下了藥，卻並非藥。你既然想要見識毒王香，我便應允你，給你試了我最新研制的迷蝶香，可你試了非但不感激我，還要誅我九族，那我還怎能繼續幫你？」
楚瀛听他強詞奪理，更加憤怒，「我讓你給我試香，卻沒有教你對我……對我……」
「我做什麼了嗎？」
洛海笑得臉上的酒窩都現了出來，想到自己當時看到這酒窩時，竟有滿心迷醉之感，楚瀛幾乎想要自盡。
「我只是讓你作了一場夢，你何須如此激動？」洛海接著道。
「夢？」楚瀛疑惑道︰「不可能……」
「莊生曉夢迷蝴蝶，世人總是在現實與夢境中掙扎，無法解月兌，何時是幻，何時是真，誰又能真正分清？這迷蝶香便可讓人墜入無比真實的夢境之中，在夢里，可以實現心底最深的渴望。」洛海凝視著楚瀛，「我听你在夢中一直叫我的名字，原來你竟對我一見傾心，連夢里都渴望著與我雲雨呢——」
「胡說八道！」楚瀛憤怒地打斷洛海的話，卻忍不住檢查了一體的反應，她的確實毫無歡愛過的感覺，接著背過身去偷偷察看領口處，也是全無痕跡，她頓時迷惑萬分，難道真的是夢？
毒王香果然是神藥，制造的夢境居然如此真實。她感嘆了一聲，卻猛地想到，那個洛海說中了迷蝶香便會在夢中做出最渴望之事，自己夢中渾身燥熱，難耐，且看到那個酒窩淺淺的人，就立刻想到洛海，當時竟是滿心歡喜。
與他歡愛是自己心中最渴望之事？急麼可能！就算深宮寂寞，她也不至于如斯饑渴，就算有，也不該是和只見過一次面的他，這分明是胡言亂語。
楚瀛瞪視著洛海。
洛海見到她的神情，好像猜到她心中在想什麼似的笑道︰「你不相信迷蝶香的功用是實現心底最渴望之事？那你可以去問如玉，或是莊內其他試過此藥之人，實在不信，也可以親自再試一次，我不介意的啊！」
看他如此篤定，楚瀛一瞬間幾乎對自己產生了懷疑，但立刻又用怒火將懷疑壓下，問道︰「你說的迷蝶香是那杯茶？為何不是香氣？」
「毒王之香千變萬化，又豈能拘泥一種用法，你在夢里是否聞到陣陣異香撲鼻？」洛海道。
楚瀛點點頭，心下一片惶惑羞惱交織，一時不知該說什麼才好。
洛海見她神色不定，便低聲道︰「你先休息吧！等身體舒服了再來找我。」
楚瀛茫然地又點點頭。
洛海轉身離去，並關上了房門。
楚瀛抱著膝蓋呆坐在床上，一時心中紛亂不休。
自從知道即便用了毒王香，也無法得到皇上的全部真心後，楚瀛心里的熱情便被澆熄了一半。其實皇上坐擁天下，帝王之情又有什麼可以奢望，自己也並非不明白，只是作為女人，總會對愛情有一點向往。然而幻想被洛海一盆冷水澆熄後，沒多久又發生那樣匪夷所思之事，楚瀛不禁迷惘了。
那場夢中的雲雨，是自己平生從未有過的狂熱，那樣的溫柔和熾烈，仿佛可以在一次歡愛中燃盡生命，雖是一場夢，卻是自己平日不敢想象的瘋狂和放縱，或許也叫自由。
在這個藥王莊，楚瀛第一次體會到了一種從來沒有體會過，也就不懂得渴望的東西，那就是——自由。
從小長在深閨，一舉一動都要有大家閨秀風範，後來入宮，規矩更多，楚瀛幾乎沒有大聲笑過，也沒有放肆哭過，而那種叫自由的東西，也和真愛一樣，讓她不敢奢求，這些，洛海能給她嗎？
楚瀛猛地搖搖頭，打斷了腦中瘋狂的想法。唯今之計還是贏得皇上恩寵為先，就算不求真愛，也要為家國社稷著想。
楚瀛閉上眼楮，決定精方恢復之後，就去找洛海。
楚瀛這一覺睡得十分安穩，一夜無夢，不知是洛海用了什麼獨家秘制的安眠香，楚瀛起身之後，覺得神清氣爽，連日來的抑郁似乎都淡了許多。
楚瀛洗漱過後，便走出房門，看見如玉站在門外，像是在等著她。
果然，如玉一見到楚瀛，就上前笑道︰「小姐醒了？莊主說小姐若想見他，就隨我去偏廳。」
楚瀛點頭，「好的，有勞姑娘了。」
楚瀛一路無話，神情若有所思，又像是什麼都沒想，只是路過那一片花圃之時，忍不住再次多看了幾眼。
如玉這次注意到她的目光，便道︰「小姐也喜歡花？」
楚瀛一愣，方道︰「年少時很喜歡，後來……就沒什麼時間種花了。」
如玉笑道︰「這一片奇珍花木，都是我家莊主親手種植，平日莊主對這些花木可上心了，每隔兩日就要來看看，親手澆水修剪，簡直是細致入微。」
楚瀛沒想到洛海竟也是愛花之人，正要驚訝，旋即又想到洛海研制各種毒王香，必是要用到奇珍花木的，便了然道︰「莊主藥毒雙修，平日自然對這些花木十分上心了。」
如玉道︰「莊主確實是從這些珍花中提取了很多成分用于研制，但我有一次听莊主酒醉後說過，這片花圃是他種來懷念年少時的愛人。」
听聞洛海曾有過愛人，且仍對其念念不忘，不知為何，楚瀛心里莫名涌起一種不舒服的感覺，她不明白心頭這無端的煩悶從何而來，強壓下問道︰「洛海曾有過愛人？」
如玉搖頭笑道︰「似乎是青梅竹馬的朋友，我也不是很清楚，莊主的事誰能知道呢？」
楚瀛點點頭。
兩人很快到了洛海所在的偏廳，如玉給楚瀛指好路便退下了。
楚瀛緩步走入，這次房內異常明亮，也沒有上次那種若有似無的奇異香氣，楚瀛不清楚自己是松了一口氣還是有些失望，抬頭看到洛海坐在廳內喝茶，一只手支在椅子扶手上撐住下巴，一副懶散隨意的樣子。
看到楚瀛走進來，洛海輕輕一笑，「你來得很早啊！」
楚瀛不知為何，一見他便是心亂如麻，鎮定了一下情緒，才決定直入主題，「我昨日所說之事，你還沒有給我答復，我當然著急。」
洛海沉吟了一下，方道︰「幫你自然沒問題，只要你記得答應過我，作為回報，什麼都可以應允。」
楚瀛覺得洛海這番話似乎藏著一個很大的陷阱在等著自己跳進去，還沒來得及仔細思考，便听洛海又道。
「如果皇上當真中了雪妃的毒王香，那我自會送你可克制之物，若是沒有，我也可以給你勾魂攝魄之香，保證讓皇上對貴妃的迷戀超過那名鮮卑女子百倍。」
楚瀛聞言十分滿意，轉念一想，又道︰「皇上萬金之體，我尚沒有見識過你的毒王香，怎麼可以隨便就拿來用在皇上和姐姐身上？」
洛海一笑，「你昨日不是試過了嗎？」
楚瀛立刻面紅耳赤，不知是被氣的還是害羞。
洛海見她臉色一變，便馬上道︰「想見識毒王香很容易，今日霽雪山莊的莊主夫人正好前來請香，你可以跟她交流一下，哈哈……」楚瀛正要點頭，卻見他一臉調笑之意，忍不住狠狠瞪了他一眼，然後轉開頭去。
霽雪山莊乃是東武林魁首，在江湖上的地位舉足輕重，莊主夫人年輕時曾是江湖中赫赫有名的美人，雪衣長斂行走天下，無數青年才俊拜倒在其裙下，後被霽雪莊莊主奪得芳心，從此退隱江湖，相夫教子。
楚瀛覺得像她這樣的女人本該日日安逸舒心，萬事稱意，不知為何竟也會前來找洛海求香。
莊主夫人緩緩走入之時，楚瀛就覺得她雖一身氣度雍容，衣著華貴，年近五十歲仍風韻猶存，卻有一種落寞之色縈繞難去。
楚瀛並未露面，而是立于屏風之後，偷偷看著莊主夫人女乃女乃婷婷走入，萬分端莊地坐在上首，每一個動作，都似精心設計，按步驟完成，坐在那里如同一幅裝裱精美的畫卷。
洛海坐在對面問道︰「夫人此來還是求上次那種香？」
莊主夫人微微頷首，「正是，有勞莊主了。」
洛海笑道︰「無妨，只是洛海有一言相勸，毒王香所給予夫人的，終究只是夢境，長此以往，夫人只會陷于真實與夢境的掙扎中，而更加苦惱。」
莊主夫人無奈一笑。
「我又怎會不知？只是如今半生已過，萬事已矣，只有這香……」莊主夫人臉上瞬間流露出無限懷念憧憬的幸福神情，「能讓我回到那一刻，令我重新做出選擇，教我在最美好的年華里，跟隨了自由，而不是走入華美的監牢，終生囚禁。」
洛海點點頭，「如人飲水，冷暖自知，夫人明白就好。如玉，為夫人取香。」
待莊主夫人走後，楚瀛立刻從屏風後走出。
洛海看著她笑道︰「你是想問我，她求的是什麼香？」
楚瀛點點頭。
洛海緩緩道︰「她所求之香名，是剎那芳華，可以讓人在夢境中回到此生最懷念的時刻。」
「最懷念的時刻……」楚瀛喃喃道。
「沒錯，最懷念卻又永遠無法回到的過去。」洛海看著楚瀛，目光似乎意味深長，「這位莊主夫人年輕時美貌無雙，遇到眾多追求者，而她卻只對兩人假以辭色，一位是她從小一起長大的師兄，另一位就是霽雪山莊的莊主。兩人俱是年少倜儻，風度翩翩，武功不相上下，且對她都是一往情深。」
洛海頓了頓，接著道︰「不同之處在于霽雪山莊莊主富甲一方，在武林中舉足輕重，而她的師兄卻是個天涯浪子，除了一顆真心，幾乎一無所有。霽雪山莊莊主終于決定向她求親，她正猶豫之時，她的師兄約她到後山，也向她剖白了心意，然而最終，她還是選擇了成為莊主夫人，住進了那金碧輝煌的鳥籠中。」
「鳥籠？」楚瀛像是忽然被冷風吹過般，全身一顫。
「是啊！鳥籠。」洛海勾起唇角，「在霽雪山莊，她被眾星拱月般伺候著，生活全無一絲不順，無論做任何事，都不用自己動手，人生卻也仿佛沒了追求，她就像變成了牽線木偶，一舉一動都已被設定好，只能按部就班地去做，那些快意江湖的日子早已一去不復返了。」
楚瀛想到她坐在那里的樣子，就像一幅裝裱精美的畫，被瓖在畫框里，天高海闊，她的世界卻是一成不變的。
「所以她來求剎那芳華？」
「是啊！剎那芳華，在那個夢里，她可以回到最美麗的年華里，回到那個漫天飄雪的山坡，對她的師兄說，她願意跟他走，去看大漠孤煙，長河落日，去看陌上花開，芳草連綿。在那個夢里，她可以得到自由。」
楚瀛不知道自己是怎麼離開那個偏廳的，也完全忘記了去向洛海要那可以迷惑皇上的毒王香，她只覺得腦中紛紛擾擾，無盡的思緒幾乎要將她淹沒，莫名的悲哀涌上心頭，她似乎看見了一個場景，金瓦玉階的巍峨宮殿里，自己衣飾華貴，珠翠滿頭，端坐正中，接受眾人的跪拜，自己坐得很累，卻不敢亂動分毫，只能一直一直地保持著一個姿勢，像是一幅畫。
楚瀛猛地驚醒，那是自己十四歲入宮的情景，現在那幅畫和霽雪山莊莊主夫人的樣子重疊了，楚瀛想起霽雪山莊莊主夫人說的那句話，「讓我在最美好的年華里，跟隨了自由，而不是走入華美的監牢，終生囚禁。」
她在十四歲就成了一幅畫，在最美好的年華里，陷在後宮的紛亂糾纏中不能掙月兌，要想著端正言行，要為父親著想顧及國家大事，而在無數個寂寞的長夜里，卻只能寒冷孤獨地等待著，等著那個從未交付過真心，也從來不會憐惜她分毫的帝王施舍幾句言不由衷的關懷之語。
如此悲哀毫無自由的人生，要持續到何時？