刑天在陽青鎮碼頭上給雇主擺渡，雇主江對面的外鄉人。
那是當年旺娃發了黑心財不擺渡了，到集市上開了家「旺記」當鋪，旺娃貼出賣船的告示，由于價格不合適，渡船閑置了一段時間，四下的百姓過江要到上游的浮橋，才能到江對岸，極其不方便。鎮上領導勸過旺娃，讓他能不能雇人繼續渡船，旺娃當時說考慮考慮。不曾想，沒多長時間，他就遭報應，被抓了起來。
旺娃的媳婦不再盼著賣什麼高價，草草的將船處理了。接手旺娃的船，是個外鄉人，他雇了刑天在瑞江上來回渡人。
那時，這道江水流湍急，河面寬廣，刑天每天擺渡船在江面上，每天兩岸的人和貨物就是靠這條渡船往來穿梭。
那時候，窮人給富人做長工有點不成文的規矩︰工錢一年結一次，結賬的日子一般都是在年底臘月。
轉眼又到了臘月，這天一大早，天還沒亮，刑天就月兌了那件平時渡船時常穿著的四處漏風的破棉襖，換了件青色小襖，帶著一頂狗皮帽子，任何東西沒帶，出門去跟主家討工錢去了。
刑天知道，到東家那里的路程可不近，光靠著兩條腿來回得走上一整天呢！不早點可不成。
刑天媳婦要他帶上倆窩頭，他擺擺手，說不用。
他將渡船停靠在岸邊，拿好東西，上了岸，朝著東家所在的方向，頭都沒回就緩緩消失在蒙蒙晨霧中。他知道，主人平時對他不錯，到了主家，主家自然會留他吃飯。
一路好走，大半天的功夫，來到東家家里。
可不，東家沒滿待他，好酒好菜的感謝他一年的辛苦，酒足飯飽之後，結清了工錢，已經是快日落西山了。
刑天知道冬天日短，天黑的早，自然沒敢再耽擱下去。把要來的工錢往狗皮帽里一塞，跟東家道個別，就急急的往家趕。
冬天冷風呼呼的吹著，刑天低著頭緊縮脖子，悶聲不響地朝前趕路。天早已黑了下來，刑天加快了腳步，漸漸的听到了水流聲，心知是江岸的渡口快到了，讓他感到奇怪的是，渡船不見了。
刑天有些擔心，四處查看渡口，別說渡船，連個人影都看不見。他一想，這準是到了年根兒，天寒地凍的，有出門的，急等著辦事，見船不見人，自己將船渡回家了！
眼睜睜地看著這河沒法過，刑天唉聲嘆氣，急得直搓手。有心回雇主家住上一晚，可盤算了一下路程，怕是即使回去，人家也都睡下了。
想來想去，這大冬天的，荒天野地里沒法呆，不被凍死才怪，看來只有繞到上游，從那里的水面浮橋過河了。
他想，只要加大腳勁，超近路，估計後半夜也就能趕到家了！
拿定了主意，刑天繼續悶著頭兒又上了路。一路伴著風吹枯草的呼呼聲，不住腳的往前趕。
終于到了浮橋，此時月亮已掛在樹梢兒，借著黯淡的月光，隱約看見橋頭邊有一個白花花的東西在那一動一動的。
刑天心頭一緊，四下打量著，見周圍空蕩蕩的，看不出有什麼異常。
老年間的神鬼傳說很多，人們都迷信，這刑天也不例外，他在琢磨著，別是踫見了不該看見的啥髒東西吧？他越是這樣想就越膽寒，有心調頭往回走，可眼看過了河走不多久就能到家了，再耽擱怕就到後半夜了，回去天也亮了，再加之這大冬天的寒風嗖嗖，這一夜非凍僵了不可。
于是心里一橫，硬著頭皮往前緩緩走了過去，大約離那東西有二十來米遠時，突然听到傳來悲淒淒的哭聲，仔細一听還是女的。
刑天頓時慌了手腳，心想這肯定是走了霉運，撞見了女鬼！也許是惶恐過度，他居然嚇的癱軟下來，趴在地上大氣都不敢出！心跳的厲害。
很顯然，那女鬼也發現了刑天，竟轉頭過來，一言不發，雙方就這麼僵持了好一會。終于那女鬼顫顫巍巍地問道︰「你是誰…誰…誰呀？是誰在誰在那里？」
刑天一听,莫不是這女鬼比我還害怕呢？立刻膽大了些，正眼望去，發現那女鬼一瘸一拐地朝他走了過來。
女鬼見刑天趴在地上，身上還不停的哆哆嗦嗦，嘻嘻地笑出聲來，說︰「大哥，你這是咋了？比我這女人家還膽小，是不是拿我當鬼了吧？」
刑天聞言，小心翼翼的打量了起來，見那女鬼身穿碎藍花小棉襖，頭戴灰布麻巾，手里挎著沾滿了泥土的包裹。心想，這哪是什麼女鬼，分明就是誰家的小媳婦嘛！
刑天起身拍了拍土，問道︰「大妹子，你是哪個莊的？大半夜的在這干啥呢？」
那女人听完居然委屈的哭了起來，哽咽著答道︰「我是陽青鎮的，本來想年前回趟娘家，渡口沒船了，繞了老遠的道走到這里，想順著這橋過河，可是這浮橋難走的很，還沒走兩步就把腳扭傷了。我在這快呆了個多時辰了，也不見一人來過浮橋，大哥你來了可好了，求求你幫幫忙把我帶過江去……」
刑天听到這兒，打斷她說︰「妹子，我這兒也是回家，剛才見了你以為是女鬼呢！嚇死我了。我也是陽青鎮的，沒事！我直接把你背過去就行了。咱倆還作個伴！一塊回去。」
刑天月光下看得清楚。這女人一听刑天要背她過河，頓時臊得滿臉通紅，只得咬著嘴唇，輕輕點頭「嗯」了一聲。