「還是……不對勁。」q17嘆了口氣，向後靠坐在了椅背上，手指揉著酸澀的鼻梁。
面前的四個屏幕，播放著四段來自頭盔攝像機的影像。這是q17的習慣，一次行動以後，徹底的分析行動中得來的各種情報，包括一再瀏覽行動隊員的頭盔攝像記錄。
q17一拳輕輕敲在了虛擬鍵盤上，四個畫面同時定格在同一張臉上奧露婭。
「為什麼……」q17喃喃道，「支援和撤退的命令下達的時間都恰到好處，可是，你到底是從哪里……」
「滴滴滴……滴滴……」一陣鈴聲響起
q17抿起了嘴，他長嘆一聲，一揮手，所有的圖像隨即「飛」出了屏幕。
「什麼事，多羅？」屏幕上出現了那個滿臉稚氣的小家伙。
「時間到了，隊長。」小家伙看起來還挺嚴肅認真的。」那麼快……「
「那是否改成視屏會議。」
「不用，我馬上過來。」q17站了起來，打了個響指。虛擬的發光屏幕和鍵盤同時消失。
q17偏了偏腦袋，看著背對著熒幕方向，正四肢大開豪邁的睡成大字型的小白，不由哼哼了一聲，嘴角翹了翹，走過去把被角給她掖好。
……
會議室里只有四個人，艾多尼婭，強尼，艾麗莎，以及q17.
「我知道你們在找什麼……凱斯……告訴過我……」艾多尼婭坐在有著金屬靠背的轉椅上，兩手放在圓台上，用沉穩的不合年紀的口氣說道，「我也知道你們從何而來，也知道你們不是我們說的那個……星族。」
q17手肘撐在台子上，手指交叉，兩眼定定的看著少女，沒有說話。
「所以，你們應該保護夢美，她是我教星族聖女，負責掌管星殿文庫和解讀古文與星象。而且……」艾多尼婭頓了頓，仿佛猶豫了一下才說道，「她……是星族的後裔。」
「啪」一直在轉著筆做旁听的艾麗莎手中的電子筆飛了出去，她腦袋快速的轉向q17的方向，「隊長？」
交叉的手指逐漸握緊，骨節發出 的一聲脆響。
「這算是一個交易嗎？」
「是的……」
「我們保護她的人生安全，而她提供一切可能的幫助，是這樣嗎？」
「我們其實不用貴團保護夢美的安全，我們只需要貴團完成女神下達的任務，並且……在覲見女神時為我教的信徒保留一個席位。」
「你是說，我可以不計一切代價的從她身上獲取關于星族的一切知識，即便……永久性的傷害她的**和靈魂？」
「……（一陣沉默後）是的。」
q17良久沒有說話，半天後才開口問道，「為什麼，你相信凱斯沒有欺騙你，為什麼，你們那麼認為我們能見到女神？」
「扎爾吉是星之女神的聖徒，也是你的隊員。尋找星族的工作我教已經進行了八百年，但依舊毫無進展，現在你們來了，被女神賦予這樣的使命，而且你們中的一人還成為了神欽點的聖徒，這一切自然都是神的安排。夢美作為聖女的價值就是讓其他信徒更加接近女神大人，讓我們更加靠近神的光輝，如果是女神欽點的你們都無法從她身上找到星族的線索，那她作為星殿聖女的存在價值也沒那麼重要了。至于為什麼說你們會見到女神，因為你們是天體教崛起的八百年中最接近有覲見女神的資格者的人……無論如何，我教已經等待的太久了，不想錯過任何機會。」
q17深吸一口氣︰「這是誰給的命令？」
「斯托爾克樞機卿親自給我的命令。」
「他就那麼認為我們會成功？」
「結果成功與否暫且不提，但你們是我們見過最強大，機會也最大的，最接近成功者。」
q17沉默了一陣，「可以了，如果沒有要補充的，請你……先出去一下。」
艾多尼婭點了點頭，起身離開了會議室。
「呵……」q**松一口，放下手，揉了揉鼻梁，「強尼，為什麼讓我一直擺出這種姿勢？」
「嘛，裝逼……」
「哈？」
「我覺得你的身份比較適合做這個！」
「……呃，你到底什麼意思？」
「給她和她身後的人一個感覺，你是一個深謀遠慮，深藏不露的領導者，這對我們有利。」
q17苦笑一聲，「小隊指揮和政治勾當完全是兩碼事……哎，那我裝了那麼久，你有什麼收獲。」
強尼沒急著回答，而是掏出一個瓶子敲了粒藍色藥丸服下，仿佛精神一振才說道，「還好，有點收獲，比如夢美……」
「你覺得她說的是真的？」
「怎麼說呢，不一定全部是真的，但那個夢美絕對跟星族有很大的關系，僅此一點，這次任務就已經值回票價了。」
「我對宗教方面並不了解，你覺得她說的……」
「半真半假吧，所謂的信徒也不是傻子，夢美無論她和星族是什麼關系，她的存在和影響就比她本人有價值的多，我覺得，她是找了一個借口向我們要求保護夢美，真正的原因恐怕在她們教廷內部。」
「你是說……」
「故作姿態，沒錯，就像你剛才所做的，只不過她這樣的做法不是對外，而是對內的，我們恰好能從中受益罷了。而且，無論我們能否想通這一點，都無法拒絕她提出的條件……好聰明的丫頭。」
「也就是說，大大方方答應她就是了？」
「決定由你來做，我的看法只是參考。」
「不會有什麼問題吧……」
「不知道，只從現有的情報來分析的話，沒有什麼負面問題。」
「好吧好吧，我知道了，答應就是了……那，凱斯向我申請的關于軍火交易的方案你怎麼看？」
「充滿了不確定性，很符合那家伙的冒險性格，個人不是很支持，但是也沒有充足的反對理由……」
……
「呵……政治上這種事情，我真不擅長吶……嘛，讓強尼操心去吧，接下來的的安排是……對了，部隊重編，舊的n939編制已經不適應現在的情況，這次任務中暴露出的指揮混亂不可忽視，需要成立新的……」
q17一邊出神的想著，一邊行走在通道中。
一旁牆上一塊畫了個扳手圖形的蓋子忽然 的一響。
精神高度集中的q17忽然向一旁一個就地打滾躲在了拐角後面，隨身手槍的保險瞬間打開，子彈上膛。
「呃……我在干嘛？」q17的意識比本能明顯慢了一拍，這才想起，自己可是在自家的基地里，所謂的綠區中……如此是不是有些太大動干戈了。
正這麼想著，那塊畫著扳手圖形的蓋子已經打開，一只干瘦的手模索著伸了出來，抓住了上部的橫桿……一個人從里面爬了出來。
從體型上來看，是狗頭人無疑，但是渾身穿著土黃色的全封閉連身服，上臂，小腿，大腿外側瓖嵌著麻將一樣的一排排金屬塊，似乎是起保護作用的，頭上戴著一個仿佛電焊面罩一樣的頭盔，面罩上三排呈「王」字形的透明觀察孔中發著幽幽的綠光。背上還有一根劃分成一格一格發著綠光的管子。
那狗頭人放下手里的一個工具箱，似乎放松一樣繞了繞脖子和肩膀。
「你是誰？」q17從拐角走了出來，手槍掖在背後。
那狗頭人仿佛嚇了一跳，急忙轉過身，看清是烏龍山總頭目以後，恭敬的一鞠躬，「偉大的萬王之王，一神之下萬人之上，女神麾下第一使徒……」
「打住打住……」q17急忙揮手叫停，這種棒子大師似的吹捧實在讓他吃不消，畢竟q17離張虎那種無皮無臉的境界還差的很遠。
「你是什麼人？」
「小的乃是女神腳下匍匐的靈魂，卑微的信徒，吾名埃塞克拉克。」
「你在這里干什麼？」
「吾受女神感召，成為一名光榮的烏龍山電機工程師，剛才正在維修通道中檢查此區的電路餃接狀況並進行例行保養工作。」
「等等，你說你是工程師？……你的執照給我看看。」
雖然有听說過強尼招收了狗頭人進行軍事培訓，甚至還有少數天資好得成為了技術人員，q17還是充滿了好奇，接過埃塞克拉克遞來的一張卡片和一本很小的證件。
「初級工程師學徒生，埃塞克拉克……」
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