「烈副將。」今兒一大早，門口就有侍衛來通傳。
烈炎一愣，難不成昨日的家宴過了，聶碩肯見自己了？
想著，她走過去，拉開了房門，見到的卻並不是聶碩身旁的侍衛，此人看著面生。
「你是？」她上下打量著此人的著裝，納悶了。
侍衛恭敬的頷首，微微道「屬下是奉淑妃娘娘之命，特意前來傳喚您的，她在禮佛堂恭候。」
烈炎一愣，垂下眼瞼，該來的始終要來。
她道「你先回去告訴淑妃娘娘一聲，說我換件衣服跟著就趕過去。」
「是！」侍衛點點頭，隨即離開了……
禮佛堂︰
烈炎已經站在一旁快三刻鐘了，淑妃卻一直保持著跪地的姿勢，閉上雙眼，心無雜念的對著前面的菩薩誦經。
她不開口，烈炎當然也就一直站在那里，不言不語，以退為進。
約莫站了一個時辰，淑妃這才有了反應，念完最後一段經文，她朝著菩薩緩緩三拜，站起來，接過丫鬟遞來的三炷香插在菩薩面前，這才轉過了身。
站在原處淡淡的看了烈炎一眼，她這才走近，向她欠了欠身，平靜道「讓烈副將久等了。」
烈炎扶住她，笑道「淑妃娘娘一心為王爺，屬下也覺著感動。」
淑妃水眸清淺，一抬手，屏退了左右，包括自己身旁的貼身丫鬟。烈炎跟著她，進了內堂。
「烈姑娘請坐。」她淡淡道。
烈炎也沒客氣，當即就坐了下去，淑妃輕輕的坐到了她對面，言行舉止素雅而且婉淑。
她見烈炎正鎮定自若的看著自己，水眸清點，緩緩道「前些日子听聞王爺千方百計的尋找著一位女子，為此還大動干戈，城樓懸尸不說，就連月妃也難逃劫難，被人送去了萬花樓。」
聞言，烈炎神態安然，微微一笑，道「淑妃娘娘不出門便知天下事，對王爺果真是關切。」
淑妃漸漸垂了睫，蓋下的眼瞼恰恰遮去了她瞳孔里的神采。朱唇一啟，她又道「听聞最後那個女子死了，尸首是烈姑娘親自找到的，還有四皇子作證？」
烈炎笑著，卻並不言語，不否認、不承認，靜待淑妃下文。
此時無聲勝有聲，若是稍微聰明點兒的女子，此刻不說話正好。因為無論說什麼，都是不妥。
見烈炎淡然如水，笑得清柔，淑妃突然緩緩從椅子上站起來，漸漸走到烈炎身旁，面容柔美，素淡。
倏地，她做出一個驚人的舉動，竟朝著烈炎雙腿跪地，行了一個大禮。
烈炎一驚，慌忙扶她起來「淑妃娘娘這是作何？」
淑妃面容甚輕，並未從地上站起來，固執的跪著，沉穩道「第六妾淑妃向聶王妃請安，望王妃福壽安康，鳳體金安。」
烈炎瞳孔一拒，臉色頓時三變，道「我不明白淑妃娘娘的意思。」
淑妃跪在當下，緩緩抬起額頭，淺淺的看著她，道「王妃是真不知，還是裝不知？」
「我乃王爺身邊一品帶刀，身份之說，又豈是淑妃娘娘說了算？娘娘如此行為，實在是叫我為難。」烈炎側過頭去，當即沉了臉。
淑妃垂下頭，仍舊跪著不肯起，話語極輕「姑娘做王妃，是遲早之事，賤妾不管姑娘何以要向王爺隱瞞身份，但賤妾懇請姑娘為天下蒼生著想，勸阻王爺切莫再造殺戮。」
她的態度誠懇，面容倔強，讓烈炎也是懊惱。
「淑妃娘娘起來再說。」烈炎欲要扶起她，奈何她就是不肯。
「若姑娘不答應，賤妾就長跪不起。」
烈炎皺眉，面容煞白，道「淑妃娘娘果真是高估小女子了，王爺乃何等權貴之人？女人不過是他消遣之物，如此大的責任，小女子擔當不起。」
「你擔當得起！」她猛地看她，說得如此絕對「單憑昨日家宴，賤妾就知，能夠拯救南岳之人，非姑娘莫屬。」
烈炎一震，雖不知淑妃何以見得，但卻是不知該如何開口了。
她只知，她非神，自然不會擔當拯救百姓之事，再者，她也非那種心懷天下，愛民如子之士，她只是為自己而活，為自己在乎之人而活，其余人的生死，與她無關。
見烈炎不開口，她又道「起初賤妾也以為王爺只是一時興起，大概過段時日也就罷了。可昨日家宴上，王爺見到姑娘與四皇子如此親密，他甚是氣惱。顯然王爺並不知姑娘身份，即便姑娘是男兒身，王爺也對姑娘傾心，若知曉了姑娘就是他要找之人，還不把姑娘寵上了天？」
「專房之寵，非姑娘莫屬！」她猛地握住烈炎的玉手，緊了。
烈炎瞳孔一滯，淑妃的意思是說聶碩喜歡自己？即便自己是男兒身，他也一樣喜歡？猛地，她的臉色就更加難看了，那麼這幾日的故意疏遠就自然找到了說辭。
他是怕自己愛上一個男人，所以才對她避而不見？
她當即愣住，淑妃聰慧過人，既為鄭太後細作，居然也能活到至今，怕是最受鄭太後喜愛之人。只可惜，細作也是有情物，若非她愛上了聶碩，會是一個非比尋常的女子。
烈炎看著她期待的目光，沉了臉，道「淑妃娘娘如此看重我，只怕是……要讓您失望了。」
在這男尊女卑的古代，她雖為女子，卻心懷大志，不甘整天圍著一個男人轉。再者，又是她不愛的男人。
淑妃皺眉道「姑娘難道忍心天下人受苦？」
烈炎別過臉去「我不是王昭君，做不到如此寬宏為天下獻身。」
淑妃含恨，緊握住她的手「若賤妾沒有猜錯，姑娘是想在南岳有一方立足，但做王爺手下之計不可久遠，倒不如握住他的心，你若能抓得他的心，就等同于得到了天下！」
烈炎明白她的意思，聶碩權利傾天，若哪位女子得到他的傾心，必定要風得風，要雨得雨。男人若要征服一個女人，必先征服天下。而女人若想征服天下，只需征服男人即可。
可她也有她的固執，她也有她想要的自由。
「淑妃娘娘所言非虛，但卻不是我想要的。」
淑妃閉眼，似是有些痛心疾首，那只握著烈炎的手也越來越緊了。沉默半響，她終于睜開鳳眸，怔怔的看著她，道「好吧，既然姑娘執意如此，我也不便多勸。不過我還是希望姑娘能將我今日說過的話好生斟酌，希望你哪天能夠改變主意。」
烈炎心頭一笑，她決定的事，怕是誰也改變不了。
……