艾克星系外務理事會頂層會議室下午一點整
「我無法理解這些‘友善’的建議，大使閣下，無法理解」艾克自治領的外務理事會會長嘆了一口氣，摘下了鼻梁上的眼鏡。
會議室里，寂靜無聲。
片刻後，理事長正對面坐著的人開口，是一個衣裝樸素利落的中年人。
「這有什麼難理解的呢？閣下，這是時代的必然，是大勢所需」他的嘴角泛起淺淺的微笑。
「那麼說，沃林聯邦要推翻以前所定立的一切協議了？那何必和我們談呢？」理事長的身子向後一仰，同時把手里的眼鏡丟在會議桌上。
「確實但我們把艾克自治領作為談判對象，不是尊重你們麼？」沃林聯邦的談判代表，樸素的中年人還在笑，但笑得有些勉強了。
「那大使閣下，我問你，你們是否已經把艾克自治領看成了一個獨立的國家了？」理事長略一沉吟後，問道。
會議室再度陷入了沉默。
許久後，沃林聯邦的大使，長出了一口氣，緩緩的，一字一句的說出了幾句話。
「就我個人而言，我想，艾克應該算一個完整的國家。所以我認為，我們的建議是給盟友的。您知道，和我持相同看法的人，佔大多數。」
「因此，我的國家才會派我來這里，和你們心平氣和的談這些。我想，我的意思已經很清楚了」沃林大使又補充了一句。
艾克外務理事會長身子微微前傾，他的眼楮眯了起來，他的身子慢慢的，慢慢的再度坐正。
「我清楚了，很清楚。但我告訴你，同時也告訴和你持相同看法的國家，你們錯了」理事長的一生中，從未有過的嚴肅。
「哦？我洗耳恭听」沃林大使做了一個請的手勢。
「艾克自治領，從來就不是一個國家，也從來不是什麼私人或集團的領地。這里是東西世界的交匯點，一個曾經由悔恨和無奈交織的地方。這里的一切事情，都飽含著曾經無所適從的人們的，淚水」理事長的話擲地有聲。
「我們的人民，一向認為自己是自由的，我們不認為我們是東部人，也從來不認為是西部人。我們選擇了這里，選擇了和平安詳的生存下去。我們沒有軍隊，沒有強有力的政府，沒有一個國家應該具有的很多東西。但是，我們有一種強烈的意念。那就是，在這個矛盾的世界活下去。」理事長的胸膛劇烈的起伏著。
沃林聯邦大使的笑容僵硬了。
「你們為什麼要來這里？為什麼要帶來這份加盟協議？又為什麼和我們談呢？請您不要用這些虛偽的辭令了，我們從來就不認為自己有和一個版圖佔半個世界的大聯邦坐到談判桌上的資格」理事長的話，越說越快。
「我們是艾克人，艾克人，不是別的。我們從未，也沒有能力阻攔任何一方的國家艦隊出入艾克星系的空間。但我們決不希望，有任何軍隊駐扎在這里，駐扎在這個空間。」
「就像我說的，我們，是自由的」理事會長說完所有的話後，仿佛失去了所有的氣力，他癱倒在椅子里。
「如果，僅僅是如果，如果聯邦的版圖生了一些變化，我指在西邊。那麼艾克星系將如何自處？」沃林大使說這話的時候，下意識的壓低了聲音。
「如果？」理事長冷笑。
「就算你的聯邦擁有了整個世界，艾克星系，也是一個自由的貿易地，一個商人的伊甸園，一個沒有政府的地方。」理事會長幾乎是喊出來的。
「那我們只好各自保留意見嘍，理事長閣下，那我們這次會晤到底取得了什麼成果呢？」他一聳肩膀。
「無論生了什麼事，艾克自治領將保持中立，任何一方的國家武裝都可以穿越這個星系，但不可駐留，如果駐留的話，我們將采取果斷措施」理事長站起身，他準備宣布會議結束了。
「可否告之，艾克將采取什麼樣的果斷措施呢？」沃林大使連忙站起身問道。
「無論如何，艾克自治領都和伊斯梅聯邦不一樣，我不相信，不相信你的聯邦會像對付伊斯梅聯邦那樣，用你們戰艦上的大炮來貫徹你們的民主」理事會長丟下這句話，轉身離開會議室。
「是不一樣，因為你們連象樣的艦隊都沒有我們又何必擔這個惡名呢？」沃林大使坐回椅子上笑笑，低聲自言自語。
「但是，那會是什麼果斷措施呢？想不通啊」沃林大使皺著眉頭。
理事會大廈的電梯里，理事會長正在和他的同僚們交談著。
「塔米拉的代表團有什麼舉動麼？他們昨天就抵達這里了啊」理事會長扭頭問身後的一名外務處官員。
「他們來的哪是使節團啊，是表演團。我昨天還在納悶他們怎麼帶來了那麼多隨身行裝，大包小包的。今天早上有人回報說，說」那個官員很懊喪的回答。
「說什麼？」理事會會長吃了一驚。
「說他們在下榻的賓館搞了一夜的緊急彩排，鬧得許多賓館的客人都搬出了賓館」官員一臉的無奈。
「可可最初明明是使節團的，怎麼可能，塔米拉人在想什麼？這都是什麼時候了，誰還有心思看演出呢？」理事會會長雙拳相擊。
「有緊急通訊，閣下」另一個官員遞過來通訊器。
「什麼？恩恩恩好的，知道了」理事會長的嚴肅表情舒展開來。
「什麼事？先生」身邊的官員們在理事會長結束通訊後，紛紛問道。
「塔米拉的演出團，給所有的方面都出了邀請，他們已經在我們高層的同意下，獲得了臨時使用主行政星大劇院的授權。演出明天晚上舉行。」
「都邀請了什麼人呢？」還有人沒听明白。
「我不說了麼？是所有勢力。庫恩的使節團，沃林聯邦的使節團，還有薩爾在艾克的貿易會會長，以及我們的最高層人士」理事會會長笑得很開心。
「可這麼短的時間怎麼能籌備一次大的演出呢，還是國家級的真搞不懂，塔米拉人都是神經病麼？」有人撓撓頭。
「他不是神經病，雖然很像，從小時侯就很像」理事會長沉浸在回憶里。
「誰？」有人打破沙鍋問到底。
「誰？他們的領袖」理事會長意識到說得太多了，他閉上嘴，不再說話了。
「那這次演出」有人嘀咕了一句。
「一定會很精彩，一定」理事會長眯起眼楮，「我很期待很期待」。
接到了邀請的人反應是不一致的，這大概是他們的立場不同吧。
除了沃林聯邦大使，其余各國的大使們最近正忙得不可開交，與其說是大使，其實哪個國家也沒把艾克自治領當作一個國家。大使不過是一個很泛泛的稱呼，其實完全應該把大使這兩個字換成貿易會長，這個稱呼更合適。
各國駐扎艾克的大使都是這樣，代表著自己國家與艾克的貿易，當走私變得官方化後，走私當然就成了心照不宣的國際貿易，大使在這個貿易中充當裁判員和潤滑劑的角色。
作為一個國家的貿易代表，是無法直接和其他的國家貿易代表進行經濟活動的，必須通過艾克自治領的貿易代理人，原因很簡單。
艾克自治領不在任國家的勢力範圍之內，在別人的地盤上貿易，自然得由地主規劃，這是常識。
有人計算過，後來就沒人計算了，因為計算的這個數據是天文數字。
這個天文數字就是艾克自治領的貿易帶來的巨大的利潤。或許，這就是艾克人喜歡自由的最根本原因。
最近這種自由感受到了外界的危險，于是，艾克自治領里開始有了一些不安因素。
最先撤離資本的是庫恩帝國，庫恩帝國皇族在艾克星系有著大筆的貿易投資和貿易船隊。
若是把艾克的外國投資環境列成一個清單的話，你會看到一個奇特的現象。
庫恩帝國與艾克的國家貿易佔艾克總貿易額度的百分之二十。
塔米拉共和國與艾克的國家貿易佔總貿易額度的百分之六十。
伊斯梅聯邦佔百分之十，現在是零，因為這個聯邦已經不存在了。
薩爾帝國則為百分之六，但這還不是可憐的。
最可憐的數字來自沃林聯邦，僅僅只有百分之四。
你無法想象，同時會有疑問，佔半個世界的沃林難道不出口進口任何東西麼，這顯然是不可能的。假若是真的，那西部世界的塔米拉，庫恩，薩爾在和誰做交易，在買誰的東西？
可能是我沒解釋明白，我再解釋下。上文的總貿易額度，是指各國與艾克星系這個最大的代理集團（既自治領總理事會）生的交易。
沃林聯邦同樣出口，也同樣進口貨物，但是，他們出口的貨物抵達艾克星系後都會打上塔米拉出品字樣，算做塔米拉的物產出售，進口的貨物在艾克起運時，都會打上本國制造才會封裝起運。
這就等于沃林聯邦賣的是塔米拉的貨物，進口的卻是自己的貨物。而塔米拉也往往會買是「自己制造」的東西，當然，買到手時還得撕下塔米拉出品的封條。
這樣一來，沃林聯邦的交易額就都落在了塔米拉共和國的頭上。
或許你會問，沃林人有毛病吧？要麼就是傻吧？
我又要解釋一下了，為什麼我總要解釋下呢？又為什麼說「又」這個字呢？有點扯遠了。
哎，誰叫你們不多看點經濟書呢
沃林聯邦在艾克的貿易人，大多數都是有背景的，這個最大的背景就是沃林聯邦的社會黨。這些貿易人都是沃林社會黨高層人士的代理人，或者干脆就是有相當關系的人，甚至是血緣關系。
沃林聯邦的貿易者們，做的不是國家貿易，而是個人貿易。換句話說就是把國家貿易當作自己的生意，因為利益，國家是沒有半點的。
甚至連收關稅，都收不上來，運自己的貨物，收什麼關稅？又從何說起？
這就是沃林聯邦議員剛上任時，還是兩手空空的窮書生，轉眼就會變成大富豪的原因。
一位沃林聯邦的議員曾經在電視里演講時慷慨激昂的說道︰我們的聯邦，完全可以不做對外貿易，因為我們可以自給自足。
這位議員在艾克自治領，有十六艘八十萬噸級貨艙的運輸船組成的小型貿易船隊。
沃林聯邦，已經變了，聯邦從上到下都變得厲害。
若說跑題，上文似乎就是最大的跑題，所以打住罷。
在沃林聯邦與年底提出艾克自治領加盟沃林聯邦的建議後，各國商人便嗅出了那彌散在空氣中的火味，于是紛紛撤離自己的資本。
對政治敏感的人覺得，沃林聯邦完全是沖著西邊來的，邀請艾克加盟不過是個借口，對這麼一個根本沒有成規模星際武裝的自治領來說，沃林聯邦何必低聲下氣？
其實完全可以單方面宣布艾克應歸屬沃林一方，艾克自治領的起源問題，本就是他們與塔米拉共和國糾纏不清，最後干脆都放棄的問題。
沃林聯邦是做給塔米拉看的，他其實就是想和原本頗有淵源的塔米拉共和國，一刀兩斷。
那就意味著，戰爭。
就在所有人都覺得自己糾纏在其中時，塔米拉派來了一個國家級演出團體。
塔米拉人，帶來了什麼節目呢？