人在世界上走一遭，總會有一些特殊的日子和事情讓人難以忘懷，這些特殊的日子和事情，一開始可能不被注意，但隨著年齡和閱歷的增長，這些特殊的日子和事情進入了生命的年輪，不斷被寫入了新的內容，直到刻骨銘心。
袁自立出生在西山省洛宜縣，一個普通的小縣城，父親袁術海是60年代的大學生，在中央的號召下，支援山區，到了這個小縣城，母親劉清妹是本地人。
1987年7月，袁自立考取了中南大學中文系。那里是父親袁術海的故鄉。袁術海一直支持他報考中南大學，袁術海離開家鄉幾十年，無時無刻不記掛著家鄉，因為收入的限制，袁自立和袁自梅的學習開支需要很多錢，袁術海至今還沒有回到家鄉去看看。
4年的大學生涯，袁自立沒有什麼改變，依舊是默默學習，在班上的51名學生中，絲毫不引人注目，他從不攙和大學生顯示口才與聰明的聚會和辯論，後來，校園里面發生了一些動蕩，袁自立因為埋頭學習，不參與這些事情，被學校樹立為典型，在1989年11月，光榮加入了中國**。那一段時間，袁自立很是自豪，以為自己將來前程遠大，後來，一次不成功的戀愛經歷，給了袁自立沉重的打擊，在面臨最重要的畢業分配的時候，他服從組織安排。結果，全班51名同學，袁自立知曉的情況是，只有他被直接分配到了縣城，而且是欠發達的宣施縣，和家鄉洛宜縣同屬于淮揚市管轄，其余同學，大都分配在了省市機關。
袁自立第一次體會到了現實的嚴酷，幾年的學習，袁自立閱讀了大量的書籍，他明白，從事行政工作，起點決定著一切，現在，自己被分配到了人生地不熟的宣施縣，不知道牛年馬月才能夠混出模樣來。
袁自立被分配到宣施縣人大工作，按說，應該是不錯了，可是，袁自立總是想著自己是名牌大學生，是黨員，卻被分配到了小縣城工作，心存怨氣的他，心高氣傲，工作敷衍，所以，一直到97年，袁自立依舊是縣人大的普通工作人員。到了97年年末，袁自立好像突然懂事了，認真工作，得到了新任人大主任的好評，于是，被提拔到信訪辦擔任副主任，袁自立大為失望，信訪辦是人人都嫌棄的地方，成天和上訪人打交道，磨嘴皮子，干的是吃力不討好的事情，袁自立又不安心了，在信訪辦工作了一年，便提出了調動工作崗位的申請，到了1999年，在毫不知情的情況下，袁自立被派到鄉鎮，擔任副書記。
此刻，已經30歲的袁自立尚沒有察覺到危機，沒有吸取教訓，盲目為自己的前途奔波，一番無用功後，在鄉鎮工作4年的袁自立回到了縣城，在一個不起眼的局里面，擔任副局長。
到了2009年，已經40歲的袁自立，終于明白了官場上的諸多奧妙，可惜，他已經沒有機會了，于是，袁自立自暴自棄，開始混日子，在單位上，什麼都不管，在家里，也是忍氣吞聲，覺得自己這一輩子，白到世上來了一趟。
2010年，袁自立的外婆去世了。
外婆是最疼愛袁自立的，曾經對袁自立寄予厚望，外婆的去世，對袁自立的打擊非常大，一段時間，袁自立甚至覺得世界是灰色的。
2011年年初，袁自立意外接到同學的邀請，參加在南方省舉行的同學聚會，落魄的袁自立本來不想參加這次的同學聚會，不過，家人都鼓勵他出去見見世面、散散心。
袁自立沒有想到，這次離開宣施縣，竟然發生了不可思議的事情。
袁自立乘車前往西林市的時候，在離開宣施縣的公路上發生了意外，一道閃電擊中了客車，閃電擊中的位置，正好是袁自立乘坐的地方，等到車上的人回過神來，袁自立已經消失了。
袁自立只感覺到自己的身體進入了一個巨大的黑洞之中，黑洞里面有亮光，他還沒有反應過來，思維便陷入了黑暗之中，過了很久，袁自立蘇醒了，他什麼都看不見，冥冥中有個聲音出現了，袁自立努力集中精神，努力听說了些什麼。
「袁自立，你的運氣不錯，可以回去，你的人生本來不該是這樣的，但魚與熊掌不可兼得，你將得到很多東西，也將失去很多東西，你要牢牢記住，心態有時候比什麼都重要。官場未必就是戰場，因為你回去了，所以，現實的軌道會發生改變，好好應付，祝你成功。」
袁自立努力還想听見說些什麼，他記得自己好像是被閃電擊中了，難道沒有在車上嗎，迷迷糊糊之間，袁自立感覺到有一道閃電鑽進了大腦，昏迷之前，袁自立喃喃罵出了一句話。
「真倒霉，死都要受折磨……」
一輛客車行駛在公路上，時間是1991年7月。
袁自立坐在客車上，他剛剛從中南大學畢業，被分配到宣施縣工作，檔案就帶在身上，他是去宣施縣報到的，因為被直接分配到小縣城，袁自立滿月復委屈沒有地方訴說，陰沉的臉色，顯示他的稚女敕和不成熟。天空中烏雲密布，不是有陣陣悶雷聲傳來，車廂里顯得更加燥熱。車上的乘客不時罵罵咧咧的，埋怨著雨遲遲不落下來。袁自立感慨，這天氣都和他的心情一樣躁動。
天氣說變就變，很快，一陣狂風卷起，車廂里面的汗臭味、腳丫子散發出來的臭味被大風卷的無影無蹤，地上的灰塵卷到空中，能見度降下來了。乘客舒服了，司機開始罵娘了，他難以看清楚前面的路況。司機是長期跑省城的，早就習慣了這些變化，特別是在夏天，車子沒有停下來，只是速度慢了很多。
一聲巨雷，震翻了乘客，車廂里面炸開了鍋，尖叫聲、嬉笑聲、怒罵聲，袁自立更加煩悶了，有什麼大驚小怪的，在南方省，這樣的氣候再尋常不過，盛夏時節，幾乎每天下午都會出現這樣的狀況，他甚至以為滿車的人都在和他作對。
閃電和驚雷開始發威，交替出現，仿佛是一場鳴奏曲，車廂里的乘客慢慢安靜了，誰都見過這樣的場景，初期的驚慌消失了，大部分的乘客都關上了車窗玻璃，他們知道，大雨馬上就要下了。袁自立沒有關窗戶，大風里，夾雜著土地的腥味，袁自立隱隱有些興奮，期望來一場暴風雨，蕩滌人間的一切不公平、不公正，盡管他明白這是不可能的。
瓢潑大雨很快來了，袁自立不得不關上車窗，身邊的乘客要求他關上。雨太大了，四周混混沌沌一片，什麼也看不見，司機迫不得已停車了，打開應急燈，點上一支香煙，靜靜等候雨停，夏天里，這樣的情形不稀奇，雨來得快，去的也快。
半個小時之後，雨過天晴，一切都恢復了平靜，司機駕車繼續行使。氣候涼爽了很多，袁自立打開了車窗，伸出頭去，感受這份涼爽。空氣清新，絲絲涼風讓袁自立感覺無比的愜意。
異變在剎那間出現了，晴朗的天空中忽然出現了一道閃電，擊中了頭伸出窗外的袁自立，袁自立立刻倒在了座位上。車廂里的乘客發出了驚呼，司機馬上停車了，他還從來沒有遇見過這樣的情況。司機和乘務員立刻走到袁自立身邊，發覺袁自立臉色慘白，嘴角掛著血絲，已經沒有呼吸了，不過，袁自立身上沒有任何傷痕。司機顧不上其他的，開始掐袁自立的人中，幫助做人工呼吸。
一刻鐘後，袁自立醒了，讓眾人奇怪的是，袁自立整個人也看不出有什麼異常，司機和票務員發覺袁自立除了雙眼飽含驚奇和無助之外，沒有什麼變化，他們問了袁自立幾個簡單的問題，袁自立回答不上來。看上去恍恍惚惚的。
「哇，這樣的情形，我可是第一次見到，被閃電擊中了，居然沒有事情，可惜，莫不是被閃電擊傻了。」
「小伙子，你的命硬啊，大難不死必有後福。」
「年輕人，在哪里工作啊。」
面對目不暇接的關心和問候，袁自立感覺頭腦有些發暈，他不知道怎麼回答，更不知道是怎麼了，他看了看身上，穿的是白色的確良的襯衣，這種襯衣，已經很少見了，袁自立知道自己遭遇了車禍，可是，為什麼現在還好生生躺在客車上啊，他回過神來，看了看四周，很快發現了異常，這種硬板椅的客車，很久沒有見過了，客車上的乘客，衣服的顏色簡單，袁自立猛然驚醒，難道自己穿越了嗎。
看見袁自立魂不守舍的樣子，司機和乘務員給袁自立調換了座位，袁自立坐到了司機旁邊的副駕駛座位上。
趁著這個機會，袁自立開始消化周圍的一切，現在是什麼時候，自己到底是在干什麼，為什麼會到這里來，等等。司機看見袁自立沉默不語，借故和袁自立說話，袁自立心不在焉回答。見到袁自立沒有什麼大礙，司機不再說話，專心開車。
袁自立打開了一直緊緊抱著的塑料口袋，發現了里面的檔案和派遣證，上面的日期赫然是1991年7月，袁自立有些不知所措，難道穿越了20年嗎，袁自立想到了很多，妻子女兒怎麼樣了，父親母親身體還好嗎，20年後的那個世界是什麼樣子的，一切都和原來的相同嗎，會不會發生什麼變化。
客車平穩向前行駛，想破了腦袋的袁自立，也想不出所以然，20年前的事情，他記得不是很清楚了，模模糊糊記得這次的報到，好像是分配到了宣施縣人大工作，至于分配過程中的具體細節，他記不太清楚了。
袁自立的態度發生了很大的改變，他從身上掏出香煙，點燃之後，遞給了司機，有一句沒一句和司機說話，涉及的話題，都是司機如何辛苦、如何能夠掙大錢的話題。司機沒有想到眼前的這個人居然是大學生，居然能說會道，沒有大學生的臭架子，很愉快和袁自立聊天。袁自立很想從司機的嘴里知道一些已經模糊的記憶，不過，他沒有如願，倒是和司機聊得很是投緣了。客車到達宣施縣車站的時候，司機和乘務員反復詢問袁自立，沒有發現任何的異常。