匡思銘坐在辦公室，看著桌上的告狀信出神。他剛剛從北京回來，中央已經將袁自立列為了後備干部，近期就要開始考察，匡思銘到中組部，就是專門為了袁自立的事情，不知道為什麼，袁自立能夠這麼快引起中央領導的注意，匡思銘也有些不理解，按照袁自立的年齡來說，應該還需要一段時間的觀察或者是考察的，不過，這是好事情，所以，匡思銘詳細介紹了袁自立的所有情況，極力推薦了袁自立。
告狀信出乎匡思銘的意料，主角就是袁自立，這是一封匿名信，指名道姓狀告袁自立，其中涉及到了兩大問題，全部都是德陽市市區至開發區的公路問題，一是狀告袁自立和秦氏集團內外勾結，致使秦氏集團能夠順利中標，這是典型的權錢交易，二是狀告市委市政府在搬遷工作中，態度粗暴，絲毫不顧人民群眾的利益，袁自立身為市委書記，要負主要責任。
德陽市市區至開發區的公路，早些年就鬧出過事端，現在，德陽市的經濟發展了，這條公路不能拖下去了，匡思銘沒有想到，自己和袁自立談話之後，袁自立居然還是決定動手修建這條公路，按照一般人的想法，完全可以拖一段時間，只要離開了德陽市，後任的在怎麼做，就不需要考慮那麼多了，還有最主要的，現在的干部都不願意惹麻煩，麻煩是越少越好，由此，匡思銘對袁自立刮目相看，袁自立不僅僅是為了當官而當官，袁自立還是想著做實事的，還是想著出成績的。
告狀信的事情，匡思銘有自己的看法，他是絕對不會相信袁自立會做出這些事情的，他剛剛和袁自立談話了，袁自立就是傻瓜，也不會選擇在這樣的時候去做什麼權錢交易，不過，匡思銘對這種匿名信的做法有意見和看法，這條公路，省里很多領導都清楚底細，幾年來，越弄越復雜，簡直成為了馬蜂窩，知道底細的人，誰都不願意去踫，袁自立沒有畏懼，去踫了，那麼，他必然要觸動當地的一些利益集團，還有，涉及到的房屋的搬遷過程中，可能會暴露出一些徇私枉法的勾當，匡思銘記得很清楚，金劍公司在其中就有一些既得利益。中國就是這樣，做事的人吃虧，不做事的人可以評頭論足，最可恨的是不僅不做事、還要找麻煩的那些人，他們就好比一堆幽靈，陰魂不散，你不知道他躲在哪個陰暗的角落里面，你無法抵御他從各個方向射來的暗箭。所以，官場上越來越講究中庸之道，越來越推崇圓滑，沒有人願意認真，沒有人願意因為工作的關系去得罪人，而這種心態，正在毒害著干部隊伍。偏偏有些暗箭傷人的事情，往往到要提拔的時候，猛然冒出一大堆告狀信，你是查也不好，不查也不好，沒有辦法的情況下，只好暫時擺著，不少的干部就被擺下去了。
匡思銘思索著，如何處理這次告狀信的事情，到如今，這是匡思銘看見的第一封狀告袁自立的信件。
匿名信到處散發，省委、省政府、省紀委、省信訪局都收到了，因為袁自立是德陽市委書記，所以，告狀信還是引發了一些小轟動，絕大部分的干部都不相信這件事情，袁自立的政治智商不會低到這樣的程度，就是存在權錢交易，秦氏集團打死不承認，從何查起，再說了，秦氏集團是全國著名的大企業，大財團，怎麼會幼稚到這樣的程度，自己做的權錢交易的事情，讓大家都知道，所以，在省委省政府，這封告狀信被當作一個笑話四處流傳。很對人認為，就是極個別沒有能夠招攬到工程的企業，想著泄憤，所以寫出了這樣的匿名告狀信。這種說法在省委省政府佔主流。
省領導卻不是這麼認為的，因為匡思銘到北京去了，還沒有回來，所以，省委常委中間，有兩種意見，一種意見認為，袁自立是德陽市委書記，僅僅憑著一封匿名告狀信，就去懷疑一個正廳級的市委書記，這是一種不負責任的做法，是對黨員領導干部的不信任，是縱容和鼓勵下面的人隨意泄私憤、誹謗領導的做法，因為中央和省里都有規定，凡是匿名告狀信，原則上是可以不予理睬的，除非是證據很清楚的，這封告狀信顯然不屬于這個行列，所以，完全可以不去理睬這封告狀信，另一種意見認為，袁自立是市委書記，一般人告狀，因為害怕報復等種種原因，都不會署名的，清者自清，濁者自濁，無論匿名告狀信出于什麼目的，都應該去調查了解情況，袁自立是黨的高級領導干部了，省委的要求應該是更嚴格，基于這樣的情況，省委應該調查。持第一種意見的，以易祥林和楊澤為代表，持第二種意見的，以省委常委、省紀委書記劉世亮為代表。按說省長和省委副書記都認為可以不調查，也就定下了調子了，其實不然，這些年，中央為了加強紀檢工作，直接空降了一批省紀委書記，劉世亮就屬于這個行列的，劉世亮是從中紀委直接到西山省擔任紀委書記的，40多歲，屬于少壯派的人物，在西山省很是有些地位的，平時做事也很有些霸氣，因為其背景太硬，所以，盡管易祥林和楊澤都表態了，但是，到底調查不調查，還是只能等著匡思銘從北京回來，才能夠決定。
匡思銘剛剛回到西山省，就知道了兩種截然不同的意見，分別是楊澤和劉世亮匯報的，匡思銘沒有直接表態，省委也不是風平浪靜，其中也是有博弈的，少壯派劉世亮眼光有些高，因為特殊的背景，加之年齡上有很大的優勢，將來一定是大有前途，說不定下一屆就會入主省政府了，所以，遇見什麼事情，劉世亮大都是堅持自己的意見，特別是涉及到干部的問題，更是想著露一手，到了西山省，主持紀委工作以後，省紀委一改以往的溫柔，做事大刀闊斧，李貴羽等人的案子，就是最好的說明，而且，劉世亮理論水平高，善于總結，在國家級的報刊雜志上發表了幾篇關于紀委工作的理論文章，據說引起了中紀委領導的注意，處于這樣的情況下，劉世亮的意見，匡思銘不得不考慮。匡思銘也認為，僅僅憑著一封匿名信，就去調查一個市委書記，太不嚴肅了，說來說去有些兒戲的意思，內心里，匡思銘是支持易祥林和楊澤的，如果沒有這次的北京之行，匡思銘毫不猶豫會支持易祥林和楊澤，但是，北京之行改變了匡思銘的意見，匡思銘支持派出調查組，不過，匡思銘做出決定之前，一定會和易祥林通氣，兩人要達成共識。
「老易，我考慮了很久，支持派出調查組，你是什麼看法。」
「匡書記，你已經決定了，我尊重你的意見。」
「呵呵，老易，我知道你不同意派出調查組，僅僅因為一封匿名信，就調查一個市委書記，傳出去，省委省政府都會遭遇尷尬的，所以，我們倆要統一意見，你很看重袁自立，我也是，老易，我就說實話，我們將袁自立作為後備干部，上報中央以後，很快引起了中央領導人的注意，這次我到北京去，中組部的領導就听取了有關袁自立工作生活情況的匯報，近期就有可能要考核袁自立了，本來，我是不支持派出調查組的，可是，北京之行改變了我的看法，涉及到提拔干部的時候，牛鬼蛇神總是會想法設法冒頭的，與其打壓，不如澄清，我想，趁著這次調查的機會，正好從正面宣傳袁自立，證明省委省政府慧眼識才，還有，小袁一直沒有遭遇過這些事情，這次的調查，正好是對他的磨礪，我是這麼想的，老易，你有什麼意見？」
「匡書記，我完全支持，這樣的關鍵時刻，省委調查袁自立，實際上是從關心愛護的角度出發的，是啊，自立從來沒有遭遇過這些事情，也應該讓他受到一些磨礪，天將降大任于斯人也，謝謝你了，匡書記。」
「不要這麼說，我是省委書記，不拘一格使用人才，發現人才，就是我的本職工作，老易，我還真是羨慕你啊，有時候看見袁自立，就好像是你的親生兒子一樣，這個小袁，是哥重感情的男人啊。」
易祥林臉上洋溢著幸福的微笑，他早已經將袁自立當自己的兒子看，袁自立和易之間的關系，已經超過了親兄弟之間的關系。
「老易，還有一件事情，你我都是西山省的主要領導，我考慮了很久，還是說出來，關于省紀委的工作思路和取向問題，我們查處干部，歷來是本著教育為主、懲處為輔的原則，這是堅持多年的準則，不過，省紀委近來的工作思路，似乎是懲處為主了，凡是查處的干部，幾乎都是建議移送司法機關，有些是可以不移送的，可紀委的態度很鮮明，我是有些不贊同的，人人都會犯錯誤，只是大小不同罷了，有些時候，我們要允許干部改正錯誤，要給干部改正錯誤的機會，什麼都是一棒子打死，不是很妥當。」
「匡書記，我完全同意你的意見，現在有一種很不好的作風在蔓延，什麼工作都講制定指標，完成任務，上次在檢察院參加會議，檢察院竟然也下達了任務，要求下面的檢察機關一年要查辦多少案件，一定要完成指標，這種態勢很不好，我當時就提出了自己的意見，我們的重點還是要制止和預防違法犯罪行為，重在平時的宣傳教育和警示，不重視事前的工作，只重視事後的懲處，不是明智之舉。」
「呵呵，老易，你算是說的委婉了，要是我，會毫不客氣指出，檢察院是不是想在每年的工作報告里面多一些成績啊，這種意識要不得，下次開會的時候，我會說說的。」
匡思銘很快主持召開了省委常委會，研究了其他問題之後，會議要結束的時候，匡思銘提到了德陽市匿名信的事情，支持省委派出調查組，調查匿名信反映的問題，具體工作由省紀委負責，易祥林帶頭表態，支持這個決定，正當所有常委都感覺有些奇怪的時候，匡思銘話鋒一轉，提到了處理干部的問題，特別指出了如今有些部門，什麼工作都是制定指標，要求完成指標任務，而且將這些指標任務作為考核的依據，有些工作是應該制定指標的，比如說經濟工作，三農工作，有些工作是不適宜制定指標的，至于是什麼工作，匡思銘沒有直接指出來，但是所有常委都明白匡思銘說的是什麼。
會議結束之後，很多人帶著疑惑離開了會議室，匡書記今天的意思，很多人不明白，為什麼僅僅憑著一封匿名信，就調查一個市委書記，後面有專門說到了指標的問題，前後有些矛盾啊。
劉世亮不會考慮那麼多，既然省委同意派出調查組，而且是省紀委負責，劉世亮就重點考慮派出誰負責調查了，劉世亮很想派出自己的副手擔任組長，赴德陽市調查，但是這樣做動靜太大，已經是立案查處的規格了，顯然有些不合適，劉世亮也不是那麼單純的，處理事情的基本原則還是要把握好，省委的意見是調查，不是查案子，思來想去，劉世亮確定了調查組的人選，他隨即主持召開了紀委常委會，將這件事情定下來。
確定了調查組的人員，劉世亮專門到了匡思銘的辦公室，匯報了調查組人員構成情況，匡思銘沒有表態，完全是放手紀委負責的意思，劉世亮有些模不著頭腦，不過，要求調查是他的意見，如今是箭在弦上、不得不發了。
回到辦公室，劉世亮召集了調查組的三人，專門安排布置了任務，提出了諸多的要求，最後將組長留下來，特別吩咐和囑托。
此刻，匡思銘和易祥林已經坐在了一起，他們分析了紀委調查組成員的情況，易祥林有些不滿意，不可，匡思銘安慰易祥林，真金不怕火煉，沒有什麼了不起的，內心里，匡思銘對劉世亮有了一些看法，拿著雞毛當令箭，也太小題大做了。易祥林最後一番話引起了匡思銘的思考，人的忍耐都是有限度的，僅僅憑著一封匿名信就去調查一個市委書記，如果做法太過了，石頭人也會忍不住的，不要好心辦了壞事，況且，這樣的事情傳出去了，很多干部會心寒的，會對省委省政府產生看法的。匡思銘連連點頭，贊成易祥林的意見，他已經想到了應對的辦法。易祥林離開辦公室的時候，匡思銘有意無意說出了一句話，這件事情一定要保密，不要讓任何人知道調查背後的秘密。