晴朗的午後，一頂橋子停在補秋坊前，一道紫我的嬌小身影神氣地從轎子里鑽出來，對著轎夫說道︰「你們在一旁等著，我去見個人，辦事事就回來。」
四名轎夫躬身回禮，「是，少夫人。」
蘇恬兒得意地點點頭。哈！長這麼大，她還從沒讓人如此服侍、如此恭敬地對待這呢！看樣子當練錦的老婆、做練家的少夫人也是挺不錯的，只要不再學什麼鬼刺繡就好。
像昨天，練老夫人親臨指導，硬事實豐她把什麼雙磋針法、單套針法、補針法、扎針法、施針法、施針法、接針法給學起來，整得她兩眼昏花、腦袋混沌，好不容易才痊愈的手指又扎得都是傷，而且這次兩手手指全給包上，真是慘兮兮！
不過今天她可好了，練家二老都不在家，練錦又不知上哪兒去了，所以她得了空立刻跟著出門來搬救兵，而這補秋坊就是她救兵住的地方。
她似風一樣地奔進補秋坊，直接闖到內院的廂房，連門都沒敲就閃了進去，「含玉姐姐，恬兒來看你了！」
哪知道整個廂房空空蕩蕩的，竟沒有半個人。
「咦！含玉姐姐呢？她不可能不在的啊？」
蘇恬兒嘟囔著，很快地在房里轉了一圈，然後她在後面遙浴池里找著了正在沐浴的林含玉。
乍見蘇恬兒，林含玉自是驚喜交集，「恬兒，是你？」
蘇恬兒笑眯眯地走到池邊蹲了焉來，好整以暇地看著林含玉泡在水底下的玲瓏身軀，「含玉姐姐，我看到了喔，這輩子你非得嫁給我不可好！」
林含主又好笑又好氣，「你這淘氣鬼，胡說些什麼？」
「人家不是都說女孩子如果讓人看了身子手腳的話，就得嫁給那個人嗎？既然我看了你的身子，你當然得嫁給我。」
林含玉莫可票何地點頭，「好啊！如果你是男的，我就一定嫁給你。」
說著，她過癮果著身子從浴池里站起來，簡單地擦干身子後穿上衣服。
「恬兒，你怎麼有空來？你不是嫁人了嗎？你這樣子跑出來，婆家的人不會說話？」
蘇恬兒搖頭，「不會啊！老頭子和娘都出去了，練錦也不知跑哪兒去了，湘坊里只有我一個人多無聊，所以我當然也跟著出門！」
听到練錦的名字和湘坊二字，林含玉的身子明顯一震，她緩緩轉過身，一臉懷疑，「練錦？你認識練錦？」
提起練錦，蘇恬兒臉上泛起一抹紅暈，「當然認識，他是我丈夫，我怎麼會不認識？」
「丈夫？這怎麼可能？全臨安城的人都知道江南四大家同時娶親，江南四公子同日成婚，且不論其他三人如何，光練錦要娶楊紗織這件事，就鬧得大街小巷揚揚沸沸，無人不知、無人不曉，你怎麼會說練錦是你丈夫？如果我沒記錯的話，你嫁的應該是御品齋的少爺玉穆吧？」
「是啊！我確實是嫁給玉穆為妻，可是洞房花燭夜那天不知怎麼搞的，新郎突然從玉穆變成練錦，所以他就成了我的丈夫。」
林含玉身子一晃，急急抓住蘇恬兒的手，「新郎變成練錦？這是怎麼回事？」
「我也不知道，我發現新郎換人以後，曾拜托練錦讓我回家的，可是他不願意，說我和他拜過天地、磕過祖先，是名正言順的夫妻，他說什麼也不肯讓我走，還說我一走，他會被練家的詛咒給咒死，會橫尸當場，所以我只好……只好……」說到後來，蘇恬兒頭幾乎低到胸口口去了，要她提起當時和練錦恩愛纏綿的光景，她仍羞得很。
不過正因為她低著頭，因此好沒有看到林含玉臉上那一閃而逝的驚訝，更沒有看到那由驚訝轉變成的嫉妒、憤怒與無法置信。
林含玉放開蘇恬兒的手，神情很快又回復她原本清麗、典雅、嫻靜的模樣。
「恬兒，他對你好嗎？我听說練錦是個成天無所事事的公子，鎮日流連在花街柳巷中，視女人哪烘土；而練老爺子脾氣暴躁，不好相處，練老夫人則個性刻薄，對待下人不是很厚道，你嫁給他，不會……不會……」
蘇恬兒聞言咯咯一笑，「你是說老頭子嗎？含玉姐姐，你不必擔心，那老頭子現在被我殺得毫無不手之力，成天光想著怎麼打贏我都困擾，哪有時間發脾氣？至于我那個娘啊！那就更別提了，只要我出幾個小問題、小狀況，她就手忙腳亂，急得眼淚都快掉了，哪還會去刻薄下人！」
她的話讓林含玉听得一頭霧水，「練老爺子被你殺得毫無還手之力，練老夫人被你急出眼淚？恬兒，你到底在說什麼，為什麼我都听不懂？」
蘇恬兒笑靨如花，那模樣迷人極了。「下棋啊！含玉姐姐，你不知道老頭子很愛下棋，我每天只要花一點點時間陪他下個幾招，就夠他嘔心瀝血、傷透腦筋，所以他根本沒時間想我不是他原本要娶進門的楊紗織，也就不會想趕我出門。」
「那練老夫人……」
提起練老夫人，蘇恬兒頓時小臉一垮，拉著林含主的手說︰「含玉姐姐，這正是我今天來找你的主要原因，你一定要幫我，如果你不幫我，那我的手可真的要變成殘廢了！」
她可憐兮兮地伸出十根包得好好的手指頭，「你看，我好可憐喔！為了學刺繡，害得我自己快昏頭不說，還把手給弄傷。所以娘每次看到我，都忍不住掉眼淚，說練家到底造了什麼孽，居然娶了一個不會刺繡的媳婦進門。姐姐，我好可憐對不對？」
林含玉忍不住想笑，伸手點了點蘇恬兒光滑的額頭，「你啊！就是淘氣，除了做菜、做餅之外，要你做其他的事，不是推托就是偷懶、裝笨，其實只要你肯多花點心思，天底下有什麼事是你做不來的？」
「有啊，有啊，現在不就有一件。人愛已經很努力地在學刺繡，可是還是學不好，更過分的是練錦，他居然不幫我，連圖也不畫給我，只說……只說……」
「只說什麼？」
想起練錦說要讓她早點有孩子的話蘇恬兒便羞得不知該如何是好。「他……他壞，他就會欺負人，我……我才不要幫他生孩子，誰不知道女人生孩子是很痛的！」
林含玉的臉色一陣青、一陣白，好半天說不出話來。
蘇恬兒察覺她神情有異，忙問道︰「含玉姐姐，你怎麼啦？人不舒服嗎？」
「沒有，恬兒，你找我到底有什麼事？」
蘇恬兒甜蜜蜜地搖晃著林含玉的手，「含玉姐姐，我知道你是臨安城里刺繡最好的人，論托、論排名，那個楊紗織根本連邊都沾不上，姐姐只是客氣才不跟她計較。」
「少說好听話灌迷湯，你這丫頭到底有什麼事要我幫忙？」
她的心思被看透地吐了吐舌頭，「含玉姐姐，我答應老頭子要繡出一幅溪山行旅圖給他，可是你看，我十根手指頭都傷成這樣，卻連針法也學不會，又怎麼可能繡得出溪山行旅圖業？」
一听是溪山行旅圖讓林含玉大吃一驚︰「恬兒，你怎麼會答應練老爺子的？你知道溪山行旅圖是很難繡的一幅畫嗎？」
蘇恬兒的小臉又垮下，苦哈哈的說︰「真的嗎？」
「當然是真的，別說是繡了，光是用描摹的就要描摹老半天，恐怕連練錦都做不到，你怎麼會答應他？」
現在蘇恬兒簡直快哭了，「那……那怎麼辦？那我豈不是得幫練錦生孩子？我不要，我不要現在就幫他生孩子，他成天就會欺負人，我才不要幫他生孩子！」
林含玉的臉色更加難看了，好不著痕跡輕輕撥開蘇恬兒的手，轉身走到窗戶邊，「恬兒，你很喜歡練錦嗎？」
蘇恬兒連想都不想便搖頭，「才不呢！如果不是他硬要我留下來，我才懶得理他！」
「那你為什麼會來求我幫忙？」
「我……我說過了，我不要這麼早就幫他生孩子。」
「是嗎？如果你當真不喜歡他，你就不會來找我幫忙了，你大可以借此機會離開練家，不是嗎？」
被戳破心事的蘇恬兒，心虛地玩著自己的手指頭，「好嘛！我承認我是有點點喜歡他啦，可是，可是我還是不要這麼早就幫他生孩子。」
蘇恬兒奔到林含玉身旁，「含玉姐姐，你幫我，好不好？如果你尖和我，那……」
林含玉回過頭，笑盈盈地看著她，「如果我幫你，你要怎麼報答我？」
蘇恬兒一偏頭，「報答？」
「對啊！我原你解決了一個大難題，你要怎麼報答我？」
她賊兮兮一笑，「我娶你為妻好不好？」
「又在胡說八道。」
蘇恬兒搖頭，「不是胡說八道，如果你真的幫了我，我讓雋哥哥娶你為妻好不好？」
林含玉一愣，「童雋？」
「是啊！雋哥哥一直都很喜歡你，如果能娶你為妻，他一定會很高興的。」
林含玉笑了笑，「不，我和童雋只是再普通不過的朋友，他不可能會喜歡我的，我也不會嫁給他！倒是……」
「倒是什麼？」
「練錦倒是個不錯的男人，如果我幫了你，你把練錦讓給我，如何？」
蘇恬兒臉色一白，「含玉姐姐，你也喜歡練錦？」
「臨安城里多的是喜歡練錦的姑娘，又何止我一個？」她邊說邊走到屏風後面拿出一幅繡畫遞給蘇恬兒，「拿去吧！那溪山行旅圖我實在繡不出來，不過這幅應該也不會太差才是。」
蘇恬兒接過一看，那是一幅有鳥有花的繡畫，繡工精細，充色自然，花鈐栩栩如生。
「這是什麼？」
「這名字我也不知道，反正你拿去交差吧！我想練老爺子只是要考考你的繡工和耐性，不會真的要你繡出溪山行旅圖的。」
蘇恬兒歡呼一聲，撲入林含玉懷中，「謝謝你，我就知道含玉姐姐是好人，你一定會幫我的！」
「快去吧！你離開這麼久，不怕練錦回來找你？」
蘇恬兒臉紅紅地點頭，「那我走了，改天我和雋哥哥一起來看你。」
練錦剛踏進門，蘇恬兒那嬌小的身影便迎面撲了上來，「錦哥哥，你回來啦？」
對于這突如其來的熱情歡迎，練錦著實有些受寵若驚，而那塊甜到人心坎里去的「錦哥哥」，更听得他心頭一蕩，忍不住將那小小的柔軟身軀抱滿懷，低頭便要親她。
蘇恬兒咯咯笑個不停，小臉一偏，練錦的吻轉而落在她臉頰上，「不要這樣，人家有話想跟你說。」
「就算是天要塌下來，我也得先親親我的小妻子再說！」不給刀子絲毫拒絕的理由，練錦托起她的臉就是一吻。
這回蘇恬兒沒有掙扎，任由他親吻著自己，再任由他抱起自己坐在床上，而她便很自然地坐在他腿上。
「先告訴你喔！我已經繡好一幅畫了！」
練錦一愣，繼而笑了起來︰「不可能，你這小東西沒一刻鐘耐性，除了廚房外，別的地方都待不住，哪有可能這麼快就繡好一幅畫？」
蘇恬兒不服氣地槌槌他，「是真的，如果你不相信，我可以拿給你看！」
說著，她急匆匆地跑了出去，又三步並作兩步地跑了回來，回來時手上真的多出一幅繡畫。
她得意洋洋地把繡畫展開來，對著練錦說道︰「你瞧，這是今天趁你們都不在時，一個人繡出來的。」
練錦根本不相信她能一個人完成一幅繡畫，卻也很配合地站起身捧場，哪曉得當他站近一看，臉色卻驟然變得慘白。「恬兒，你……你這畫是從哪兒拿來的？」
蘇恬兒好不神氣地說道︰「我繡的啊！」
練錦搖搖頭，「不，以你那三腳貓的繡功根本繡不出這幅畫，告訴我，是誰給你這幅畫的？」
詭計被拆穿使得蘇恬兒好不泄氣，「你為什麼會知道這不是我繡的？我繡得真的有那麼糟嗎？」
練錦走上前拍拍她安慰道︰「不是你繡得不好，而是這幅繡畫……」
「這幅畫怎麼啦？這幅畫不好嗎？」
「不，這幅畫很好，就是太好了，所以才會顯得很奇怪。」
他從蘇恬兒手上接過繡畫仔仔細細的看著，從繡畫上的每一針每一線，看到布局、設色、神韻，再翻過來看看繡畫的背後。
突地，他發現畫軸里似乎有點異樣，于是輕輕揭開畫軸一看，里面藏有一張小紙條。
他打開小紙條，只看了一眼，便將紙條撕得粉碎。
「恬兒，這繡畫是誰給你的？」
蘇恬兒沮喪地坐在床沿，胡亂搖晃著小腿，「含玉姐姐。」
「含玉姐姐？補秋坊的林含玉？」
「你認識含玉姐姐？」
練錦冷冷一哼，沒有回答。但他眼神中那股前所未見的冷漠，卻透露出他不但認識林含玉，而且還交情匪淺。
「恬兒，你在家里乖乖等我，不要讓任何人知道林含玉給了你這幅繡畫，知道嗎？」
蘇恬兒納悶地皺起眉頭，「為什麼？這幅畫有什麼問題嗎？」
他走近蘇恬兒，輕輕吸了吸她的小嘴，「先別問那麼多，你只要乖乖在家里等我回來就好了！」
練錦穿著一身淡藍色的衣衫，神情凝重地踏進補秋坊。
一如練錦來之前心里所想的，林含玉正坐在那張七弦琴前，撫著他所熟悉的曲子。
乍見練錦，林含玉心中一震，倏地停止彈奏。
「你終于來了！我還以為這輩子再也見不著你了！」她幽幽地說著，話音中情絲無限。
練錦靜靜瞅著她，好半天才開口︰「你為什麼要給恬兒那幅繡畫？你又怎麼會有那幅繡畫？」
林含玉雙手按在琴弦上，低聲地說道︰「恬兒就像我的妹妹，她有困難來找我，我能不幫她嗎？」
他搖頭，「不對，你如果真的想幫她，就不會把那幅繡畫給她。告訴我，你究竟是從哪里拿到那幅繡畫？」
「我說過了，我只是幫自己妹妹一個忙，算不得什麼的。」
練錦毫不客氣地一把揪住她的皓腕，「幫忙？如果把一幅被劫的貢品拿去給人叫作幫忙的話，那麼殺人搶劫的強盜就是救苦救難的大好人了！」
「貢品？」林含玉輕輕說著，眼楮低垂，「我不知道什麼貢品。」
「你不知道？你不知道的話，會在繡畫里藏紙條？不知道的話，會故意拿給恬兒？」
「我說過了，那是恬兒自己來求我的。」
「只因為她來求你，你就把皇宮里失竊的繡梅竹山禽圖給她？你這不是存心想害她嗎？」
「我害她？你認為我害她而心疼了，是不是？那我呢？被你害成這樣的我，又有誰為我心疼？」
「含玉，不要把你跟我的事混在一起談……」
「我怎麼能不混在一起談？我一直以為你娶的是楊紗織，那個號稱臨安城第一繡女的楊紗織，所以我才默默退讓。想不到你娶的竟然是什麼也不會，只會做菜、做燒餅的蘇恬兒！我受不了，我實在無法接受！」林含玉站起身，投入練錦懷中緊緊抱著他，「練錦，我愛你，我愛你啊！你這樣子僑，教我怎麼受得了？」
練錦沒有回抱她，卻也沒有推開她，「含玉，我和你的事已成過去，今天我來這里是為了那幅畫而來。」
「我不管那幅畫，我只要你告訴我，你為什麼會把那丫頭留下來？你根本不認識她，為什麼會把她留下來？」
「我不曉得是什麼原因出了這種差錯，但我和恬兒總是正式拜堂、磕頭的夫妻，在她沒有做錯事的情形下，我怎麼能說不要她就不要她？」
「你大可以當晚就把她送回去，讓她回娘家啊！」
「我根本不知道她不是楊紗織，等第二天我娘看了才知道她不是楊紗織，但為時已晚。」
「那丫頭可不是這樣說的。她告訴我，是你不讓她走，還說練家有什麼詛咒會害死你，讓你橫尸當場，她為了救你，只好留下來。練錦，是這樣嗎？為什麼我認識你這麼久，從來沒听你提過練家有什麼詛咒？」
練錦暗暗咒罵一聲，這該死的小淘氣，居然把他們閨房中的秘密說給別人听？而且這人還曾經是他的……
林含玉搖晃著練錦，「練錦，你說話，說話啊！你告訴我，這不是真的，不是真的！」
練錦伸手推開她，「含玉，不管我和恬兒說了什麼，那都是我們夫妻間的事，和你無關。我現在只想知道你從哪里得來的那幅繡畫？」
林含玉憤怒極了，她杏眼圓睜，狠狠瞪著練錦，「繡畫繡畫，你所關心的只有繡畫和那個丫頭嗎？」
「那幅繡畫是當年我曾祖父呈送給皇上的貢品，童雋告訴我，兩個月前這幅繡畫突然在皇宮里失蹤，現在又突然出現在你這兒，你說，我能不擔心嗎？」
林含玉哈哈一笑，「練錦，你那麼想知道這幅畫的由來？」
「當然，因為這牽涉到練家上上下下百來口人命，所以我一定要知道。」
「好，我可以告訴你，但是我有一個條件。」
練錦劍眉一蹙，「條件？」
「對！只要你答應我的條件，我就把那幅繡畫的由來告訴你，並保你練家上上下下，全家平安無事，否則……」
「只要我做得到的，我一定答應你。」
「我的條件很簡單，我要你休了那個丫頭，娶我為妻。」
練錦想都不想便搖頭，「辦不到！」
林含玉神情一怒，但繼而又輕笑起來，「我就知道你不會答應，無所謂，那我退一步好了！」
練錦瞪著她，連話都懶得說。
林含玉幽幽地笑著，一手緩緩解開衣帶，讓那薄紗似的衣衫滑落腳底，露出她成熟美麗的過赤果胴體，「我要你愛我，像以前一樣愛我。」
「含玉，我已經成親了，可能再過不久就要當爹，我不想……」
林含玉走上前投入練錦懷抱，「練錦，你想，那丫頭如果知道我們的事，她會如何想？還有，如果她知道她的示例繡畫，竟然是丈夫的舊情人給的，她又會怎麼想？」
「你！」
「我知道你很在乎她，也在乎練家所有人的安全。不過你放心，我的要求不多，我只要你愛我，像以前一樣來我這兒過夜，我刺繡、你彈琴，我作畫、你題詩，這樣我就滿足了。」
練錦一言不發地看著她，看著這個曾經是他的情人，如今卻變成惡魔的女人。
真可以這樣嗎？真這樣做，恬兒不知會有多難過？但如果不這樣，那幅繡畫在練家的事一旦傳出去，練家就算沒有被滿門抄斬，只怕也會被打入天牢，永世不得超生。
想到這兒，練錦無奈地嘆了口氣。
「我答應你，但你也得答應我一個條件。」
「你說吧，只要你肯要我，像以前一樣愛我，我什麼事都答應你。」
「別讓恬兒知道，她如果知道我和你的事，她會氣得想殺人的。」