一九九六年夏天
這一年，盈心和孟純同時從高中畢業；這一年孟純踫上她心愛男人，盈心卻墜入萬丈深淵。
今夜沒有星空，皎潔月色隱在雲後，厚厚的雲層壓得人心浮動。
屋檐下，盈心注滿洗衣盆的水，旁邊待洗的衣服高高堆疊。
那些全是養父的衣服，他剛自大陸回抵國門，滿滿的旅行箱內全是髒衣服，盈心預估，這堆衣服至少要花掉她兩個鐘頭。
這回，養父提出全部積蓄，連帶借了一筆錢，本想在大陸尋找商機，好接全家人過去。大概情況不大理想，從回來到現在，養母一句話都不跟他說，只是寒著一張臉，開始冷戰。
低氣壓形成，與其在里面感受詭異氣氛，她寧可在外面洗衣服，至少她不會在第一時間掃到台風尾。
攤開衣服，盈心兩手在洗衣板上搓搓揉揉，洗衣服常會讓她想起童年時期，因此所有家事里，她最喜歡洗衣服。
盈心出生沒多久，教書的親生爸爸就車禍去世，媽媽帶著她，靠著幫人家洗衣服過活。她沒錢上幼稚園，學齡前的時光，全和媽媽泡在洗衣桶前面。她們說話，她們唱歌，一個個的童話故事，就在洗衣桶前面緩緩展開，
上國小那年，過度辛勞的媽媽病得很重，她沒錢看醫生，只能躺在家里，一天一天等待生命逝去。
媽媽從不愁眉，她告訴盈心，只要活著，人生就充滿希望，因為，人永遠不曉得，上帝在你面前鋪的長路上，準備了多少的好風好景，她要求女兒耐心等待，不要灰心、不要氣餒，勇往直前面對生活的每一天。
母親去世前，消息傳來，隔壁的曾太太結婚多年，始終沒有懷孕，他們願意收養盈心，讓她受最好的教育，於是，盈心在辦好母親的後事後進入曾家，正式成為曾家養女。
起初，她在曾家的日子是好過的，她乖巧懂事，功課又好，是人人稱贊的乖女孩，更重要的是，她進入曾家第二年，曾太太生下一個兒子，全家上下都認為是盈心為他們帶來的好運。
接下來幾年，曾太太接二連三生下三個小孩，於是對盈心便不太理會、照顧了。
最嚴重的事故發生在四年前，曾先生做生意失敗，十幾年賺的錢全賠進去，他們從大洋房搬進這個二十坪左右的鐵皮屋。
一家六口再加上爺爺、女乃女乃和盈心，生活頓時拮據不已，於是盈心成了曾先生、曾太太的出氣筒。有個人可以發泄情緒，不順利的生活勉強過得去了。
盈心更乖了，她帶弟弟妹妹、她做家事、她打工賺錢，她充分運用每一分鐘……她牢記母親的話，以開朗的態度面對人生，相信晴天總藏在烏雲背後。
當慣大老板的曾先生，做不了受人指使的員工，便和妻子在夜市里擺攤賣臭豆腐。
他們本想讓盈心停止學業，留在家中幫忙，但盈心的好朋友孟純提出條件——只要他們讓盈心去學校上課，她會負擔她的學費，外加每月給他們家一筆錢，另外，盈心答應要努力打工，把所賺的錢全數交給他們夫妻倆，曾先生才勉勉強強讓盈心到學校念書。
不管怎樣，盈心總算是順利把高中念完了。
畢業典禮剛過，她積極求職，準備一有經濟能力就搬出曾家，開拓自己的人生。
想到未來，盈心好開心，衣服也搓揉得更用力。
是的!她有健全四肢、她不怕吃苦，終有一天、終有一天，她的命運歸她自己掌管。
過重的雨滴從雲層上落下來，風一吹，雨絲斜飛，弄濕她一身白衣藍裙。
高中畢業了，原不應該穿學校制服，然她僅有的三套衣服就是校服、制服和運動服——她別無選擇。
「你知道那筆錢是怎麼來的嗎?是我們辛辛苦苦賣了四年臭豆腐存下來的，是我去地下錢莊借來的!你居然把它拿去大陸包二女乃?曾與正，你到底有沒良心！？」
曾太太終於忍不住爆發了，拿起竹掃帚，敲得桌面砰砰響，盈心慶幸起自己躲在外面。
「你不要听別人亂說，我哪有去包二女乃！？」曾先生也吼叫回去。
「你沒有?那早上那通電話是誰打來的?」
「我不認識啊!一個打錯電話的女人就會讓你發神經-瘋女人!」
「我發神經?和你同去大陸的林先生也發神經了?要不要我把照片拿到你面前，把你們那些不要臉的下流事情，一件件翻出來說，你才肯說實話?」
砰地一聲，椅子推落的聲音傳出門外，盈心下意識地縮縮腳。
她被打慣了，听到這種類似破壞的聲音，多少會有反應，即使明曉得不是針對她。
「我要招什麼?林錦標就是見不得我好，才故意陷害我，你去听他?」
「五十幾萬拿去大陸不到兩個月全花光光，你是哪里比他好，值得他來陷害?除了你拐女人的功力一流之外，哪一點比得上人家?」
「好好好，你喜歡林錦標就去嫁給他，我又沒勉強你不能去爬牆，干嘛老拿他的話來找我的碴。」
「不要轉移我的話題!好，你硬要說你沒包二女乃，為什麼帶過去的五十幾萬全沒了，還欠下一債?你給我解釋清楚。」
「我說過幾千次，經商失敗、經商失敗，你听懂沒有?」
曾太太氣不過，用力一推，把曾先生推到地板，叩一聲，他的額頭撞到桌角，登時血流如注。
「你嫌日子太好過是不是?一天到晚鬧個不停，有精神吵鬧，不會多想想怎麼過日子。」
疼痛讓曾先生不顧一切，他的氣勢轉大，站起來，一手壓住額頭，一手指著曾太太大叫︰「對啦!我就是在大陸包二女乃，看不慣嗎?離婚啦!」
「跟你那麼多年，你居然講這種話，你是不是人吶?」
「娶你這種女人，是我倒八輩子楣。」
「你怪我?好，離婚就離婚，四個小孩是我生的，我全要。」她張牙舞爪，拿起掃帚又要往丈夫身上揮過去。
「要就帶走，我就不信你養得活。反正我有二女乃，想生幾個就生幾個。」曾與正拉過掃把，猛力一推，曾太太差點兒摔倒。
「曾與正!你這個垃圾，你會不得好死，我詛咒你出門被車撞死。」
「你詛咒我，你才不得好死，爛女人，我們曾家再留你，祖先都要看不過去。」說著，曾與正硬是把妻子推到門外，砰地，門被用力關起來。
幾個踉蹌，曾太太摔到盈心身上，洗衣水濺了一身。
反身看見盈心，她滿肚子火，掄起地上的柴木，就往盈心身上招呼。
「該死的賤貨，要不是你這個掃把星，我不會淪落到這種地步!你這個不祥的女人，克父克母還不夠，連養你的也得不到好下場。」
她每說一句，棍子就下砸，對於這種場面，盈心從小到大應付太多次，她曉得該用什麼角度閃過，才能讓身上的傷痕減到最少。只不過，這次她的舊經驗派不上用場，曾太太氣瘋了，發泄成為她跟前最重要的工作。
「媽媽，你不要打臉，我明天還要上班賺錢。」疼痛在她身上已經是常態，不習慣都難。
「賺錢了不起?你賺那點錢還不夠曾與正到大陸包小老婆。」她揮得更凶了，盈心左右都躲不過她手中的棍子。
盈心跑進雨中、曾太太不放過她，繼續追過來；盈心逃得連拖鞋都掉了，仍不敢回頭撿，只是睜著模糊的視線，沒命往前跑。
盈心沖出巷子，霍地，一輛汽車在她跟前緊急煞車。砰!腿撞上車子，她整個人趴在引擎蓋上。痛……
這一延遲，曾太太追過來了，二話不說，棍子繼續往她背部招呼。
咬住下唇，盈心不哭，一哭她只會更苦。有上天為她洗滌淚水，她相信，沒事的，會過去的、她一定會好的。
車上下來一個高大男人，他拉住曾太太的手，面色鐵青說︰「跟我去警察局，罪名是傷害。」
曾太太讓男人的氣勢嚇壞了，縮回手，推開男人，連連往後踉蹌幾步，隨即轉身往家的方向跑。
「謝謝!」
雨水掛上眼睫，盈心看不清對方，只曉得他為自己解了圍。站直身體，一個九十度鞠躬，她很高興這場雨讓自己不至於過度狼狽。
「你有沒有受傷?」
「我……沒有。」受傷是家常便飯，她不想小題大作。
「上車，我想和你談一談。」
「我沒事的，謝謝你，我想回家了。」
盈心想到還有一大堆衣服還沒洗完，還有……養母的憤怒，她不能再出半分錯誤。
「我是孟純的哥哥，我想和你談一談。」余邦說出自己的身分。
「孟純的哥哥?」
是他，一直資助她上學、幫她付學費的余邦哥哥?對盈心而言，他是她的長腿叔叔，揉開眼楮上的水霧，她想努力看清他。
「上車好嗎?」孟余邦又問。
「好。」
不顧腳板正赤果著，她的心漲滿喜悅。
四年來，和他見面，當面向他說聲謝謝，是她夢寐以求的希望。有人說過，當一件壞事情發生時，就會有一件好事來做彌補……她身上這些傷，值得了!
坐上車，她撥撥及肩的半長頭發，把濕漉漉的發絲全推到耳後。
「冷嗎?」余邦問，回答他的不是語言，而是她咕嚕咕嚕，腸胃打架的聲音。「餓了?」
「有一點。」她不能睜眼說瞎話，從早上養父回家開始，她就藉口忙，遠遠離開被養父母盤踞的餐桌。
「我帶你去吃飯?」
「好。」盈心笑開，忘記身上的疼痛，忘記回去將要面對的憤怒。
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盈心從沒到過這麼高級的餐廳，上學時自這里經過，她總是張望、總是幻想，想像著一對對穿著高級的男女，在小提琴的伴奏下翩然起舞。
這個世界，她雖無緣相見，但她可以靠著想像，在想像里獲得短暫的幸福快樂。
頭發一根根貼在腦後，半濕的制服掛在身上，露在袖子外的手臂上有幾道瘀青痕跡，下巴處也有塊腫脹。
赤果的腳板踩在紅色地毯，這里太美了，美得超乎想像。柔和燈光照在每張粉妝玉雕的臉上，人人都在微笑，沒有憤怒憂郁，這里是天堂、是人間極樂地區。
這里美得讓她忘記自己，美得讓她只想睜大眼楮看清、牢牢記取，好在未來的夢里多一幅場景。
也許你要懷疑，為什麼余邦看不見盈心和此處的格格不入，因為他滿心只有失蹤的孟純，他找了十幾天的孟純，他眼里，已經看不到其他人。
兩個當事人都沒注意到自己的不對勁，一個焦心、一個快意，盈心看著眼前美景，像是落入仙境的愛麗絲，對眼前的一切目不轉楮。
旁邊人注意到了，他們紛紛對盈心行注目禮，嫌惡地注視她濺滿污泥的果足和她寒磣的衣著——這里不是灰姑娘該來的地方。
侍者也看見了，他本想出面阻止，但是帶著威勢的孟余邦走在前面，讓他們裹足不前。
終於，他們坐落在位置上，沒看菜單，余邦作主替她點一客海陸大餐。
盈心的特殊很惹眼，鄰桌的天衡在她一坐進位置時就看見。他轉眼對她，看著她粉里透紅的雙頰、她明亮閃爍的眸光、她初綻玫瑰般的紅唇。
年紀輕輕，她已經美到讓人目不轉楮，將來會變成怎樣的女人，實在令人期待。看來，這個男人挖到璞玉，假以時日，說不定他會在螢光幕上看到一顆耀眼巨星。
天衡的眼光大膽、不掩飾，盈心再遲鈍也感受到了。
轉臉，對向那個好看的男人，一朵燦爛笑容浮涌而上，她像三月驕陽，亮得讓人睜不開眼。
微微頷首，天衡舉杯向她，才一個笑容，他就為她折服。他折服的是她的氣度、是她落落大方的姿態，他相信沒有任何一個女人能在這樣局促的情況下，還送得出一朵眩目笑靨。
低頭，他想到什麼似地，拿起手機，撥下一組號碼，他要為她的氣度送出禮物。
「余邦哥哥，你還好嗎?」
叫他余邦哥哥顯得太熱絡，但是四年來，她已經跟著孟純這樣喊過他千百聲。暗戀他，自很久以前開始；想見他，是埋了千年的願望。如今願望發芽，她可以預見未來，他們的友誼一片蓊郁青翠。
「我從孟純的日記簿里知道你。」孟純離家出走，他在她留下的每個蛛絲馬跡里，尋找她可能的去處。
「我們是很要好的朋友。」盈心以為他知道自己很久，沒想到……他似乎不曉得她是他的行善對象。也許他從不在意這點點善行。
「你曉得她去哪里嗎?」
「她出門，而你不知道她去哪里?」盈心曉得他將和孟純走入禮堂，多年戀慕藏在心中，從不敢奢求結局。
「事實上，她失蹤了，我找不到她，整整十天，」他開門見山。
「難道是……」
盈心搗起嘴巴，想起那個被孟純疊在身下睡一夜的男子，想起她教孟純用親吻測試愛情，想起……
不會吧!孟純說要要徹底忘記他，不讓爸媽和余邦哥哥難過，難道她臨時變卦?
「難道是什麼?」
抓住她擱在桌面上的手腕，余邦施力過大，她痛得齜牙咧嘴，直到發現自己的粗暴，余邦連忙松手。「對不起。」
「沒關系。」看看手上的紅腫，她忙把手往背後縮，欲蓋彌彰道︰「這不是你弄的。」
「你知道些什麼，快告訴我。」余邦急說。
「前陣子，你們出國參加一場婚禮。」她自回憶中挖出和孟純失蹤可能相關的部分。
「對，是我表姊的婚禮，孟純一個人留在家里面。」他接下話。
「那天晚上，家里闖進一個陌生男人，我並不清楚他是誰，只曉得他受了傷，孟純收留他兩天。」
「是這個原因，孟純才沒去參加環島旅行，而不是因為台風?」從那個時候起，孟純就開始對他說謊?
「他是個很特殊的男人，孟純對他有強烈感覺，但她曉得不該辜負你們全家人的期望，所以到最後她還是決定和你走入禮堂，不是嗎?」這是她曉得的最後結論，沒想過會出現變數。
「不!她走了，只留下三個字——對不起。」
孟純的「最後」是和那個特殊男人在一起?如果是的話，她大可以明說，孟純怎不知道，余邦哥哥作的所有決定都以她為重。
「婚禮時間還沒到，也許再過幾天，她就會回家，你再耐心等等，何況那個男人……只是我的聯想，不見得是真的。」她不忍心見他難堪，出言安慰。
「孟純不會回來了，我太了解她，不管她有沒有和那個男人在一起，孟純都會覺得自己背叛我們、對不起我們，就算留在在外面，生活再辛苦難過，她都不會回來了。」
「不要那麼悲觀，也許，她只是害怕婚姻，跑出去躲起來。你曉得的，我們這個年齡的女孩，對婚姻多少會有些恐懼。」盈心實說。
「沒錯!孟純還那麼年輕，我不應該作主替她決定婚姻，要是沒有談到結婚，也許她不會離開家。」
「余邦哥哥，你先不要想太多，要不要我幫忙打電話給班上幾個同學，說不定孟純和她們有聯絡。」
「該打的我都打過了，我會找上你，是因為一直與你聯絡不上。」
「對不起，我養母不喜歡我接電話。」
低頭，盈心黯然。同是養女，孟純和她的待遇差別太大，孟家是拿孟純當親生女兒在養，而她……不過是一個倚附在曾家的掃把星。
不過，沒關系的，她馬上會找到工作，改變自己的命運。
「如果你有孟純的消息，給我一個電話，好嗎?」他遞出名片，盈心收在掌心。
「我會的，請放心。」點點頭，她願意為他做所有事情。
「我先走了。」
他要先走了?
盈心看著剛送上來的海陸大餐，心里有千百個不舍，余邦拿起帳單，往櫃台方向走，她遲疑著自己要不要跟著出去?
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盈心看看余邦，再看看香氣襲人的排餐。
咬唇，忍痛，稍稍往上提，剛要離開，卻讓一個男人給堵了下來。
「這里的東西很不錯，連一口都不吃的話，你一定會遺憾。」天衡逕自坐入余邦的位置，沒先問問小姐的意見。
是剛剛對她注目的男人!盈心一個禮貌性質的微笑，天衡再度見到春陽。
「我、我是和人家一起來的。」她指指余邦離去的方向。
「沒人規定一起來就要一起走，你可以把東西吃完再離開，不會有人趕你走。t何況，你要是沒吃到這里的蘭姆蛋糕，我保證你絕對會後悔一輩子，那味道真的很棒，我在加拿大都吃不到這麼好的蛋糕。」
看看桌上的食物，她心動了，轉頭，余邦哥哥不見蹤影。
重新坐下來，拿起刀叉，切下一口牛肉，放入口中，齒列咬合，肉汁噴射出。嗯……原來美味就是這種感覺。「真的很好吃。」
她不介意他的眼光，因為他的眼光和別人不一樣，不會讓人受傷。但說不通的，他只是個陌生男人，可是她對他不防備，對他……舒服、安心。
也許是……今夜，盈心遇上了暗戀多年的長腿叔叔，她認定幸運會一直存在；也或許她認定天下男人都和她的長腿叔叔一樣，有一副善良、樂於助人的好心腸。
其實，天衡的心情很差勁。
小妹天語剛去世，全家沒人能從這場錯愕當中恢復，她走得很意外，沒人想過單純天真的天語會死於子宮外孕。
爸媽和弟弟天燁都崩潰了，他不能崩潰，他必須支-起全家，把親人從痛苦中拉起。
在一場無聊的商業應酬之後，他沒回公司，坐在餐廳里，燃起一根香菸，看著繚繞煙霧，沉澱心情。
然後她進門，首先吸引他的是她的狼狽，接著是她姣美的面容，再下來是那抹春陽般的笑容。
那是天語的專屬笑靨，沒有心機、沒有想法，單單純純、乾乾淨淨的笑容，像嬰兒、像天使，美得讓人想隨她起舞。
這樣的笑容出現在天語身上，天衡很能理解，因天語不單單是溫室花朵，還是被捧在無數掌心中呵護的名貴珍珠，但同樣的笑出現在這個寒磣的女孩身上，就讓人費解了。
「看你吃，好像味道真的很不錯，你可以分我一些嗎?」天衡指指她盤里的東西，眼底多了期待。
「好啊!」反正她又吃不下這麼一大盤。
沒反對，她把食物推向他。
天衡對她更存好感了——一個寒酸卻不吝嗇的女孩。
接過她的叉子，他含住雪白花枝。
「謝謝你，你真慷慨。」
「食物不應該浪費啊!」
跟在他後面，她也吃一口花枝。真的很好吃，他說的對，要是錯過了，她會後悔一輩子。
「為了你的慷慨，我可以送你一份禮物嗎?」天衡把大提袋擺到桌面上，推向她。
「什麼東西?」盈心打開提袋，里面有一套衣服和一雙鞋子。「你要把它們送給我?為什麼呢?」
「我剛剛被一個和你一樣漂亮的女孩子拒絕，心髒正上方破一個大洞。」
「你想我取代她嗎?對不起……」她搖搖頭，把他的好意推回他面前。
「在我心中，沒有人能取代她，我只是不想這份禮物擺在面前，繼續擴大心髒上方的傷口，我想把它轉贈給一個女人，於是轉頭看向四周，所有的女人全對我冷漠，只有你，拋給我一個美麗笑容。於是，我決定了，把它們轉送給你，請你為了體貼我的心痛而接受。」
天衡說出善意謊言，事實上，這是他特地讓司機到附近商店買回來的，他舍不得不友善的眼光謀殺她的笑容，就為了、為了……為了她那張和天語一樣的燦爛笑顏。
「它們很漂亮，拒絕你的女生一定很笨。」
「你要不要去化妝室，試試看這套衣服合不合適?」他建議。
「好啊!」
盈心不客氣矯情，拿起紙袋往化妝室方向走。
十五分鐘後，她出現，臉上腳上的泥污清洗乾淨了，濕答答的頭發也讓烘手機吹乾，俏麗的襯衫、牛仔褲襯出她的年少青春，讓她美麗加倍。
「果然。」天衡說。
「果然什麼?」盈心問。
「果然相由心生，你那麼好心幫我療傷止痛，好心人當然要有一張漂亮的臉龐。」
「我漂亮嗎?」盈心從不覺得自己漂亮，也許是她很少被贊美，也許是她沒有太多機會攬鏡自照。
「不是『漂亮』那麼簡單。」他的口氣中沒夸大成分。
「那麼是……是沉魚落雁、傾國傾城羅?」她調皮問。
「對!萬里長城的傾圮，你要負一部分責任。」
「謝謝你的夸贊，我接收到了。」
「要收好，有事沒事拿出來溫習一遍，久而久之你就會對自己更有信心。你要知道，有信心的女人最美。」
「我從不覺得自己缺乏信心啊!相反的，我還對自己自信滿滿呢!」揚眉，她不自卑，盡管環境給足她立場自卑。
「真的嗎?說說看你對什麼充滿信心。」
「未來。」她口氣篤定。
「未來?」
「我高中畢業了，馬上就要開創自己的事業，等我有能力，未來就掌握在我自己手里，不用看別人眼色，不會受人影響，我是獨一無二的曾盈心，做我想做，要做的事。」
從小，盈心就期待長大。
六歲時，她想，只要長得夠大，她就能賺錢養媽媽；十歲時，她想，只要長得夠大，她就能回饋予曾家；十五歲時，她想法改變，但仍期待長大，只要長大，她便能離開曾家，月兌離困頓。
「說得好，我為你的未來祝福。」
舉杯，兩個高腳杯踫出清脆。
「謝謝你，今天是我的幸運日。」
「怎麼說?」
「我遇見兩個長腿叔叔。」
「我是其中一個嗎?」
「對!」
「我可不可以棄權，不當長腿叔叔?」
「我以為大家都喜歡當好人。」
「我沒那麼老，那……我當長腿哥哥好了。」
他的話引出她一串串比踫撞玻璃杯更清脆的笑聲。
好幾次，他想問問關於下巴那塊紅腫的故事，但他實在不想破壞她的快樂，於是忍著沒說。下次吧!他沒打算讓兩個人的交集到此為止。
這個晚上，他們聊得很愉快，盈心告訴他她的志願、她的夢想；他告訴她人生旅途難免崎嶇，要她堅持到底。
她說她看好這個世界的美麗，相信人心；他說是她的心太美麗，才會放眼所見都是美景。
兩個陌生男女不斷不斷說話，交情不斷累積，盈心很開心，這一天將是她人生最難忘的奇跡。
最後，天衡送盈心回家，他的藉口是，不忍心他的禮物變成落湯雞，所以她必須讓他服務。
加上回程那段，第一次相處，他們聊了將近三個鐘頭，沒有半分冷場。
他們回到她家巷弄，回頭，她想記得這位好心的長腿哥哥，但熒熒燈火下，她看不清楚他，揮揮手，再見了，她相信自己會有一夜好夢。
卻沒想到，她的好夢只到此刻，之後，人生給她的只存現實丑惡。