坐在表嫂家客廳，小佷女找來一本故事書央求谷紹鐘為她念。
這男人真是大小通吃，不管老的、少的，凡是女人，很難逃開的他的魅力網。想起剛剛他對著爸媽的僵硬笑容，她憋出滿肚子內傷，只好隨口胡謅，說他顏面神經受傷，正在休養復原當中。
「小庭乖，叔叔看不懂中文，姨念給你听好不好？」
「叔叔你沒有上學嗎？好可憐哦！這本書送給你，你有空多念幾次，等我上小學以後，會讀書寫字，再去你家教你念書。」
小庭說得認真，惹得辛穗捧月復。
「你很聰明，比笨笨阿姨聰明。」這是他面對她親人說的第一句話，辛穗不知道該感動還是生氣。
「阿姨很聰明，她在一間很大很大的醫院當護士，我們不乖，她會幫我們打乖乖針。」小庭自然而然坐上他的大腿，害辛穗冒出一身冷汗，不知道他會不會腿一歪，下一秒就把小庭直接往地上摔。
「叔叔，你喜歡我阿姨嗎？」
「喜歡，因為她很笨。」
他當然要喜歡她，她笨得不知道要用手段釣他這只金龜婿，笨得不知道利用他的權力往上爬，笨得被他佔住所有時間卻不自知。這種笨蛋已經是人間少有，再不珍惜將會絕種。
「不對不對，笨的是你不是我阿姨，我阿姨會念書會看字，不過你不要擔心，等你學會看字，也會變得跟阿姨一樣聰明。」小庭捍衛起辛穗的智商。
「听到沒有，我佷女說我比你聰明。」辛穗驕傲得尾巴都要翹起來。
「她還小，不懂事。」意外地，小庭到現在仍安坐在他腿上，沒有滑落跡象——在她批評過他的聰明度指數之後。
低下頭，他從脖子上取下一條水晶項鏈，掛在小庭身上。
「你給我故事書，我給你這個，我們交換。」不習慣對別人好，他硬要用交換這借口來掩飾。
「真大方耶，你從來都沒送過東西給我。不公平！」辛穗哇哇大叫起來。
「你要什麼，說！」他側臉一問，辛穗反而安靜下來。「我想過，你最需要的禮物，是腦漿五百毫升，可是我身邊沒存貨。」
「谷紹鐘，你欺人太甚！」說著，她的手就要掐上他的脖子。
「阿姨，你不要亂欺負人。」小庭伸手抱住他的脖子，不準辛穗動手動腳。接著，她模模身上的水晶，驟下決定說︰「叔叔，等你變聰明，我就嫁給你。」
「小庭變心，你以前說要嫁給白馬王子的。」新世代年輕人變心比變臉快。
「叔叔就是王子啊！」她理所當然回應辛穗的話。
「不行、不行，這個叔叔是我的，你不能和我搶。」辛穗說得似真似假，兩只手也圈上紹鐘的脖子。
一大一小兩個女人擠在他胸前搶老公，搶得他顏面神經麻痹癥病發，拉扯出一個大大笑容。
只不過兩個女人都忙著搶男人，沒人注意到。
「不對，他沒送你東西，他只送我東西。」小庭見色忘「姨」。
辛穗搶不過幼齒的，一手點著他的胸口說︰「快！你告訴這個小鬼，說你不喜歡老少配，說你的道德不準你摧殘民族幼苗，說你喜歡我這種成熟女人。」
她的動作落入甫自餐廳走出的表嫂眼里。
「阿穗，你怎麼對頭家那麼凶？」她走過來，一手一個，把兩人都從他身上提開。「老板，不好意思，這兩個姨佷就是這樣，成天吵吵鬧鬧。別理她們，我們去吃飯，阿穗她阿姨、姨丈、表哥都在飯廳等我們。」
一點頭，他適應不來鄉下人的純樸熱情，臉又僵回原位。
「走吧！老公。」辛穗對著佷女一挑眉，勾起他的左臂，小庭也不示弱的回瞪阿姨一眼，牽起他的右手。「老公，這里是我家，不是她家，我帶你去吃飯。」
就這樣，他一左一右讓兩個「嬌妻』踫到飯桌上。
餐桌上大魚大肉，青菜全是自己前院的時鮮菜，下鍋兩三下，不用肉絲不用豬油，光吃新鮮滋味就值回票價。
「頭家，你這次來，要不要多住幾天，讓我們好好招待。」表哥出聲招呼。
他沒答，辛穗搶著幫他回話。「他要住七八天，和我一起回台北。」
「這幾天叫阿穩帶你四處走走，你們都市空氣環境，不比我們鄉下，住上幾天，你會上癮。阿穗，招呼頭家吃東西，不要客氣哦！都是自己家生產的東西。」
辛穗夾一筷子的萊，放到他碗里。「很好吃哦！試試看。」
「這是……」他猶豫地看著碗里那幾團橢圓形物。
「這是雞蘭佛，我不是早就告訴過你，麥片、九層塔加麻油，大火炒過味道一級棒。」在他們初相識時，那天他的惡劣沒欺倒她，今天到底有了機會教她欺侮。
「公雞去勢後，會長得又肥又大，所以，小雞買來養幾天，就會先幫它們閹割。老板，試試看，你會欲罷不能的。」
瞄瞄坐在他左手邊的小庭，她惡作劇地湊近他耳邊說︰「吃蛋補蛋，吃丸補X丸，你不多吃點，將來怎麼應付你的『少年妻』？」
瞪她一眼，谷紹鐘不示弱地吃進一口，瞬地，麻油和九層塔的香味充斥在口中。
好吃！他連連吃了好幾個。
「老板，你吃掉了一群母雞的幸福。」辛穗再度對他耳語。
他不說話，桌腳下，他的腿壓在她腿上，教她動彈不得。
「不可以生氣哦！我們說好的。」她低聲警告。
誰管你？他似笑非笑地斜睨她一眼。
「恁厝有所在困嗎？阿程、阿靖、阿勤不是攏返來厝里，要叫伊來住阮兜否？」姨丈用台語問辛穗。
「免啦！伊同阮住一間就好啊。」辛穩回答得順口，沒想起不安處，直到阿姨怪叫一聲。
「你講啥米？你是還未嫁罔的查某團仔，耐可行和查甫人困一間房？」阿姨筷子月兌手，一臉鐵青，這年頭年輕人……唉……「阿姨，我是特別護士，伊是阮的病人，半眠我擱要起來照顧伊。你放心啦！我房間門不會關，而且伊是病人，沒法度黑白來啦！」尷尬一笑，她感激起他不會說台語。
「對啦！阿穗是護士，那想這恁多，工作攏免做啊。」表嫂出言幫襯。
「是哦！」阿姨點點頭，算是認同媳婦的說法。
「你們在說什麼話，火星語嗎？」他終于發作，在明知道自己正被一群人討論，卻又不知道別人說啥話的情況下。
「是啊！我們在講火星話，我來教你幾句——我是憨大戰。」辛穗一說完，眾人哄堂大笑。從沒被人當小丑耍過，谷紹鐘再忍不住，臉色難堪地站起身︰「謝謝招待，你們請慢用。」接著抓起辛穗的腰，一把將她抱出大門。
「依我看，依兩人喜事近啊！」兩人消失在大家眼中後，姨丈發表他的看法。
「是啊！我就知這個頭家是阿穗的男朋友，那否卡會兩個查甫查某要住同間。」阿姨完全同意老公的看法。
「到時，卡叫小庭做花重。」表嫂也插一腳，在場人全同意這說法。
「不要不要，我要當叔叔的新娘，不要做花重。」小庭一口否決。說完，又低下頭扒她的飯，一顆顆又香又軟的雞蘭佛全入她的碗中。
躺在高高迭起的稻草堆上，草的氣息從被切開的斷睫上散發出來，軟軟的草堆不時扎著人肉，不是太痛，多躺一會兒就會習慣。
幾只尚未找到新窩的小蟲子，在他們身下鳴鳴，卿卿聲唱來初秋涼意，偶爾，蟲子跳上臂間，帶來些微麻癢，手揮過，沒多久它們又來騷擾。還是沒關系，習慣就好了。
人類能夠在這種復雜的環境中存活，最重要的本能就是「習慣」。
有了習慣，再苦的日子，過到最後不用咬牙就能撐下去，有了習慣。很多原本不必要的東西卻佔住了生活的最重要。
而且，習慣最可怕之處就在于它的不知不覺，一天侵入一點點，到最後，人們只好對習慣處處牽就。
就谷紹鐘來講，辛穗是他生活中最重要的習慣，她一天入侵他的生活一些，弄到最後，她已經在他的心、他的頭腦子進駐，他卻仍然無所覺。
「笨笨……」兩個字之後，他沒把話接續。
「想告訴我什麼？」辛穗挪挪位置靠近他，入秋了，寒氣漸重。
「你的生活環境很有意思。」
「是嗎？我並不覺得，大概是你第一次接觸，而我已經習以為常。」又是一個習慣定論。「你喜歡我爸媽和弟弟嗎？」
「說說你的家人。」
「我爸爸是慈父、我媽是慈母，雖然他們不嚴格，但是孩子們並沒因此變壞。我的弟弟個個上進，至少比起我這個姐姐，都要好上很多。」
「你和他們差距很多。」他的評論中肯。
「差距？你指哪方面，身高嗎？當然！我是早產兒，先天不良，後天怎麼補都救不回來。听媽媽說，我剛生下來的時候，肚皮很薄。連腸子蠕動都看得清楚，那時以為養不活了，可是爸爸堅持要我長大，因為我是我們家的第一個孩子。」
他側過臉，看著她的眼楮，沒插話，只是心憐地攬她人懷。
「你說我的名字听起來你心碎，也許吧！那時候；我爸媽養我，養得心都碎了。他們花好大工夫帶我，尤其到後來，小弟一年一個相繼出世，他們簡直要被生活壓得喘不過氣。
你信不信，我阿嬤說，在我四歲那年，田里要收割稻子，我媽媽爸爸輪流背著我工作，三個弟弟都是放在田埂邊，吃泥巴長大。」
抓住他的衣襟，手略微抖著。他坐起身把夾克月兌下，將她身子裹起來，再重新抱回懷里。
「辛勤每次听到阿嬤說這個，心理就要大大不平衡，向爸媽抗議，他們總回答——沒辦法，阿穗難養嘛！上了小學，辛程、辛靖、辛勤功課都是一極棒，偏偏我老在後面吊車尾，爸爸說沒關系、不怪我，我頭腦沒長好就生出來，不是我的錯。」
「難怪你會笨得徹底。」
「我不笨啊！我只是頭腦不太好，可是頭腦不好也沒關系啊！反正天塌下來有高個子頂著。
知道嗎？我弟從小就比別人家的男生高，班上有人欺負我，我弟就去找人單挑，誰都不敢惹找。
讀護校時，班上有個女生對我很壞，她常罵我狐狸精，說我搶她男朋友。好冤枉！我又不認識她男朋友，後來我小弟三個排排站，把她嚇得連話都說不清楚，從此她就對我客客氣氣。
可是現在我到台北工作，他們照顧不到我了……」
「沒關系，以後換我罩你。」拍拍她的頭，以後，她有他！
「我知道你挺我啊！所以醫院里的同事都對我很客氣，因為我們有『裙帶關系』嘛！別忘記，我托你排班的事情哦。」她舊事重提。
「排班的事，我已經通知江玲。」答應她的，他從沒忘記。
「弄好了？耶！你對我真好！糟糕，你這麼好，我一定會愛上你，一定要非你不嫁。」她開玩笑般地在他胸膛前亂鑽，「順便」說出自己的心事。
「不可以。」推開她，他的表情變得嚴肅。
「不可以？為什麼？你這麼直接拒絕一顆少女的心，很傷人耶。」她的傷心藏在嘻皮笑臉之下。
于優說得對，單戀是件苦差事，能不踫就別去踫，可是，她已經觸動警鈴。跑不掉、逃不了，想全身而退，已經不可能……「你不可以愛上我。」他再次申明。
「因為我太笨嗎？」心是酸的、喉間是苦的，可是笑在她臉上璀璨。
「不是。」接在不是之後，是一片靜默。
既不準她愛他，為什麼要對她好？為什麼要處處挺她罩她？這會誤導人心！他到底在想什麼？
不懂！她笨慣了，理解不來他的復雜邏輯。
「因為我不漂亮？因為我的家世不夠好？因為我學歷太低？還是因為你已經有喜歡的人，所以我不能愛你？」
對于感情，打破沙鍋問到底是個愚蠢行為，但，是他主動走入她的世界、她的生活，是他把追根究底的權利送到她手上，就算沙鍋打破後，他們連朋友都當不成，她也要問出一個明白心情。
「不要無理取鬧，如果你變得像其它護士那樣，我就不會理你。」
原來，他理她，不是她善良可愛，不是她比人特別，只因為她比別人擅長隱瞞愛慕情意。
被拒絕是難堪。幸好，他並不知道自己拒絕了她。
「其它護士那樣？哪樣？對你表示傾慕嗎？你不喜歡別人喜歡你，不喜歡別人對你表現善意？你為什麼偏好和全世界人為仇。告訴我好嗎？我們是好朋友，好朋友要分享心情的不是？」
「我憎恨愛情、不信任愛情。」嘴中的譏諷口吻，是連他自己都不明白的情緒。
這些話，他怎不在見她第一眼的時候告知她？為什麼在她的愛情已經茁壯成長，再也無法連根拔去時，才教她知曉？
眉梢往下，心情往下，她……來不及了……「為什麼？」再問，心酸、心沉……「我也想問自己為什麼，總之我不相信愛情、不相信天長地久的愛戀，更不相信朝朝暮暮會永恆。」
是不是在他不記得的過往中，有段不堪回想的愛情？是失敗愛情促成他的不信任和厭惡？
哈！她居然跳上一個不相信愛情的男人來愛！？想繼續自己的心情，她是不是要備足彈藥，準備長期抗戰？
「不談情愛，你打算一輩子單身？」深吸氣，她再問。
「誰說婚姻和情愛有關？時間到了，我會找一個適當的女人結婚。」
「什麼叫適當的女人？」她想知道自己的條件，符不符合他的「適當」條件。
「不知道，到時再說。」聳聳肩，他對這個話題不感興趣。
「倒時你找到合適的妻子人選，沒人挺我，我怎麼辦？」抓抓頭，她不介意自己從朋友晉級。
「我結婚，你還是我的好朋友。」
他的話讓她吐血。
「我很有自知之明的，一個女人絕不能容忍自己的丈夫有異性好友，要談心、要分享，請找自己的枕邊人，我才不介入別人的家庭事件。如果你一結婚，我們的友誼就此結束。」這是恐嚇，恐嚇他，她的友誼和他的婚姻敵對。
「如果她不能容忍我的朋友，她就不在『合適』的行列中。」
這算不算好消息？朋友在他心目中，地位居然比妻子重！
「霸道！」縮縮身子，在他身側挨近，分享他的體溫。「要是我結婚呢？」
「我沒有你的小心眼，不管你給不結婚，我都會當你的朋友。」
話講到這里，辛穗再說不明白，就是掩耳盜鈴、自欺欺人，他連一點嫉妒情緒都沒有，硬要說他在乎她？她連自己都欺騙不過。
也許吧！也許他在乎，在乎她是個「朋友」。
好吧！要當朋友就當朋友，只要他不結婚，她就當他一輩子朋友、分享他一世心情，繼續在他身邊安安分分地等待，等待一個近乎不可能的奇跡。
夜越深越美麗，靠在他頸邊，輕輕噸語︰「我相信永恆，只要找到真心愛戀。」
##########################谷紹鐘端起一盤炸絲瓜花，一邊吃一邊研究，不沾醬油味道很淡，沒吃過這種東西，吃進嘴里就是新鮮。
笨笨說秋天，絲瓜藤都快干枯了，他們一下午騎著那台破腳踏車．尋遍十幾塊田，才找來七朵遲開的絲瓜花。
回到家里，洗洗、擁干、沾面糊下鍋，經過好大一番工夫，她才將滿盤「秋意」端到他面前。
轉頭、笨笨伏在桌面，在小庭給他的書後面寫字。
她說那是好習慣，往後拿起舊書再讀，翻到書頁後，就能讀到初購書時的心情。既是她的習慣，他就由著她去擺弄，弄著弄著，她的習慣成了他的習慣。
趴在桌上，偷偷拭去眼角晶瑩，在淚水後面，她用一個笑容來掩飾哀傷。再讀一次自己書成的文字，鼻子不免泛酸。
我們的問題是——我相信愛情，你不信任愛情。
我盼望永恆，你恥笑永恆。
我渴求幸福，你對幸福嗤鼻。
這樣的兩個人心何在生命中找到重迭？
笨笨于奉上一盤秋意後「笨笨，你寫完沒？」解決掉最後一朵秋意，他走到她身邊。
「寫完了。我問你，你會一直把這些書好好保存嗎？」
「會。」
「那好，以後我們分開，你想我的時候，就可以拿出這本書來想我，想想你吃過的一盤秋意。」接過他手中盤子，忽地，她想起什麼似的，仰頭再問︰「分開後，你會想我嗎？」
「不會。」他斬釘截鐵。
不會……是不會啊！她錯估他的心思了，他連想念也不肯。
可是，他也沒說錯呀！從小到大，她交過許多好朋友，現在沒聯絡了，她也沒去想念過他們，朋友本就是陪你一段的人物，說永恆、談一輩子，都顯得可笑。
「說得也是啦！要是每個交過的朋友都要放在心里思念，那我們的記憶匣得要有多大的容量才裝得下。」
不想就不想，沒什麼了不起，最多，她也不準自己思念他，這不就公平。
「我們不會分開。」她誤會他的意思，他的不會，是「不會分開」非「不會思念」。
辛穗展顏，為自己的誤會和多余心澀。「我們會分開，在我們結婚以後。」
「我們結婚，也不分開。」他比她更固執。
「我結婚就不接你電話，不跟你聯絡，不見你的面。」她和他扛上。
「我就天天到你家門口站崗，等你出門，跟你說話。」
「你會害我離婚，變成單親媽媽。」她凶得有些莫名。
「為這種小事就要離婚？小心眼的男人，不要算了。」
他態度更是強硬，在兩人僵持不下時，辛穗的大弟出聲拯救。
「姐，谷大哥，要開始烤肉了，你們要不要出來？」
二人相視半晌，辛穗彎腰大笑。
「我們居然在為『未來』吵架，簡直太無聊。」
「你笨啊！」說完，他領先走出去。
「是哦！誰叫我笨，不對啊！吵架你也有份，怎麼還是我笨，喂！谷紹鐘……」就這樣，她追著他的長腳出門，參與一個歡樂的中秋夜。
##############################烤肉架前的位置全讓一票賢慧的婆婆媽媽佔走。看來他們只好到「兒童」那一個部門去。
「谷大哥，我們要玩斗牛，想不想加入？」辛程、辛靖、辛勤走過來邀約。
「好！」
他的沒拒絕，再次出乎辛穗意料。
「你跟辛勤一組，我和辛靖一組。」辛程說。
「那我呢？我跟誰一組？」辛穗抗議。
「你不要玩啦！等一下摔跤去跟爸爸告狀，我們又要倒霉。」李靖說。
「她跟我一組。」谷紹鐘的口氣不是商量．而是決定，他從來就不知商量為何物。
「谷大哥，不要啦！大姐會害我們輸得很慘。」辛勤滿口反對。
「輸了，賭金我付。」說完，他抓起辛穗的手筆直走到籃框下。
「大哥，他真酷耶！可是，有人說輸球要罰賭金嗎？」辛勤抓抓頭，也跟了過去。
「看來，大姐這個包袱已經有人接手。」辛程拍拍二弟的肩膀說。
「我們總算出頭天了。」辛靖搭上大哥的肩膀，兩人相視一笑，走到籃框邊。果然，有辛穗存在的陣營注定要輸得奇慘，滿場就听她拉著辛勤和谷組鐘的衣服尖叫。
怕被扔到——尖叫；沒接到球——尖叫；敵方進球——尖叫；已方沒進球——尖叫……叫到辛勤受不了，對著遠方的老爸大喊。
「爸，你叫姐走開啦，她又笨又吵。」
「跟爸告狀沒用，我們家是可憐辛家父母心，不重生男重生女。」辛靖說。
「她頭腦不好，你不會讓她哦！」果然，遠處的老爸傳來教人失望的響應。
「谷大哥，我就知道她會這樣，你讓她去當拉拉隊。」辛勤聚起哥哥們說話。
「姐，你喊得我耳膜快破掉。」辛程對辛穗講話。
「耳膜破掉，到全省品城醫院掛號，報我的名字，不用健保卡、不用掛號費。」紹鐘是偏心偏定了。
辛勤轉頭對紹鐘說︰「谷大哥，不是我們排擠她，她的體育真的很爛，萬一她扭到腰，我們還會被老爸集體體罰，長這麼大，還在大門口罰站很難看。」
他的說辭顯然沒有說服谷紹鐘停止偏袒。他拉起辛穗仔細叮囑︰「小心一點，跟在我身後，不要讓自己受傷。」
「谷大哥，要是她喊到聲音沙啞，我們都會有事。」
辛靖的話終于起了作用，他轉頭對辛穗說︰「笨笨，玩球不要尖叫。」
笨笨！？他居然叫老姐「笨笨」？真是、真是……太貼切了。三個大男生互相拍起肩膀，捧月復大笑。
好個笨笨，從此辛穗再月兌不了笨笨陰影。
「可是、可是……我沒有玩到半個球，都是你們在玩。」她很委屈溜，夾在四個高大男人中間，生存不易啊！
「你想玩球？」他半蹲，看著她滿面委屈。
「當然，從以前他們就不給我玩，只會罵人。」
辛穗的控訴讓三個小弟瞠目結舌。
拜托！一個老爸已經讓人受不了，再來一個年輕力大的保護者，這未免……老天不公……「了解。」他拿起球，二話不說丟給辛穗，然後一路護送她到籃框下，抱起她，讓她輕松灌籃得分。
接下來，他把球丟給辛靖，一個抄球，把球抄到辛穗懷中，護她，灌籃。
再來將球扔給辛程，搶球，球塞到她手中，一路護送，又灌籃……他的動作，看得辛家三個男人搖頭，他的病情比老爸更嚴重。
幾個回合下來，辛穗累出一身汗。停下腳步，她拍拍急喘的胸口，「我得到二十分耶！我真能干。」
「嗯！」他撥撥她散亂的頭發，用大掌擦去她額間汗水。
「我不想玩了，好渴。」辛穗笑說。
「辛勤。」
一個呼喚，辛勤識相地點頭應合。
「我馬上去端茶，親愛的大姐，請問你要小的幫你端什麼飲料過來？」
「牛女乃。」谷紹鐘替她回答。
「辛勤，還要一罐啤酒。」辛穗說完，不用解釋，紹鐘知道這是她的細心。
牽起他，辛穗走到院子外面，加入放鞭炮的表弟表妹身邊-住耳朵，她又叫又笑。
歡樂是長這個樣子的？紹鐘不知道在自己忘記的那段記憶中，有沒有接觸過歡樂，但是，在他有記憶的這個部分，笨笨是他唯一的歡樂。
取來兩只長長的仙女棒點燃，她遞一根在他手上，一個圈圈，兩個圈圈，三個圈圈，她不斷不斷笑著。
旋起身，她對紹鐘大喊︰「你看，我變成仙蒂瑞拉，王子、王子，請問我是世界上最美麗的女生嗎？」
「是。」
只有一個字，她肯定了自己在他心中的分量。在他心中，她不只是一個朋友、一個可以分享心事、可以共享歡樂的朋友，還是一個美麗的「女生」朋友。
辛穗用仙女律在他身前畫一個大大愛心，盼望有朝一日，王子會愛上灰姑娘，單戀的辛穗可以牽上他的手，圈住他的情。
火走到盡頭，熄滅了，她嘟起嘴，了解了賣火柴女孩的遺憾。
拍拍她的肩膀，他說︰「煙火只能短暫絢爛。」
「不！它已經在我心中永恆。」她相信永恆，一直都是相信，只要有一天，他也同她一般相信永恆，他們就會一起幸福終老。
「世界上沒有永恆，日子再快樂，都會有結束一刻。」紹鐘反對她。
「快樂日子會結束，但是快樂的感覺會永遠留在心中，只要感覺不消失，我們就可以繼續制造快樂。」她說得篤定。
「你要為我制造快樂？」
「我很樂意，只要你相信永恆。」還有，相信她愛他、相信她的愛不變、相信她只對他專心、相信……哇！她要教會他相信這麼多、這麼多，那……她不能心急、不能心焦，要一步一步慢慢來，總有一天，他會相信起全部全部她要他相信的東西。
嫦娥在天空笑著，中秋的月亮圓圓滿滿，她的心也會跟著圓圓滿滿。
對著他笑，有一天……他們也會圓圓滿滿吧！